Глава 13

Хлоя

Сегодня я решила навестить своего так называемого мужа-кузнеца, чтобы не подвергать неоправданному риску ни себя как преступницу, ни его как сообщника, который рискует ничуть не меньше меня потерять свою голову, вводя правосудие в заблуждение.

Погода сегодня прекрасная, дует легкий освежающий ветерок, я не торопясь направляюсь в сторону кузни, наслаждаясь свежим воздухом, тишиной и спокойствием, и обдумывая все последние события происходившие со мной. Еще на подходе к кузнице я поняла по непрекращающимся звукам частых ударов молотком по металлу, что работа там кипит, не останавливаясь ни на минуту. Не хочется никого отвлекать и отрывать от работы, потому подойдя поближе, стою в тени большого дерева, рядом, и с интересом наблюдаю. Сразу за кузницей, небольшая открытая площадка, на которой кузнец и два его подмастерья подковывают лошадь, рядом, молодой парнишка, вероятно с конюшни, удерживает ее за вожжи, всячески стараясь успокоить, поглаживая по спинке, по гриве, и разговаривая с ней. Вполне захватывающее зрелище, с детства люблю лошадей и все что с ними связано. Несколько лет назад, я все лето ездила на конюшню, которая находилась недалеко от города и занималась верховой ездой. Потом осень, начались занятия, стало не до этого, но любовь к лошадям сохранила на всю жизнь. Видно что Басым и его ученики хорошо владеют своим ремеслом и вполне сработались, работа идет налажено а главное быстро, и уже очень скоро парнишка с конюшни, довольный, пожимает руку кузнецу.

– День добрый – машу я рукой, и подхожу к ним. Увидев меня Басым вытирает рукавом своей рубахи вспотевшее лицо, и наконец его мрачное лицо озаряет смущенная, почти детская улыбка.

– Решила мужа навестить? Правильно, а то уже все спрашивают почему я прячу от всех свою молодую жену – пробасил он, заговорщически подмигнув мне, и искоса поглядывая на ребят, которые забросив свои дела, смотрят на нас во все глаза.

– Стало интересно на кузницу посмотреть, никогда не бывала раньше – разговаривая, не торопясь мы подходим к лошади

– А что на нее смотреть, кузница как кузница – пожимает он плечами

– А чья эта лошадь, такая красавица? – я с удовольствием поглаживаю ее морду, приговаривая – Такая грациозная… горделивая… красивая… – нетерпеливо бьющая копытом, она успокаивается, как будто понимает меня и вытянув ко мне свою морду, позволяет погладить себя.

– Королевская конюшня недалеко отсюда, привели подковать – говорит мужчина указывая рукой куда-то в сторону

– А можно я на ней верхом покатаюсь немного, так хочется – я с самым несчастным лицом смотрю на Басыма, который молча смотрит на меня – Ну пожалуйста, совсем недолго… если можно… – он оборачивается к парню из конюшни, а потом опять взглянув на меня, предостерегает:

– Хорошо… только недолго. И будь осторожна… лошадь молодая и строптивая, может и скинуть – я радостно киваю головой

– Буду… Спасибо… я не долго…

Он еще что-то говорил, но я уже ничего не слышала… Повозившись немного с платьем и подобрав подол, я резво вскочила в седло, и ощутив под собой лошадь, погнала ее… правда не очень быстро, но вполне достаточно чтобы забыть обо всем на свете и почувствовать свежее дыхание ветра на своем лице…

Мне вдруг так захотелось, пришпорить лошадь и скакать, скакать, в бескрайнюю даль…почувствовать воздух свободы… наполнить им легкие… задышать полной грудью… и хоть ненадолго забыться и отойти от этой нереальной реальности, в которую я попала по странному стечению обстоятельств, в которой все ново для меня и не совсем понятно, где моя жизнь подвергается риску, и опасности подстерегают меня на каждом шагу…

Я и сама не заметила как лошадь привела меня к городским воротам, но не замедляясь я скачу дальше… мимо суровых стражников охраняющих вход на территорию этого могущественного древнего мегаполиса, мимо вновь прибывающих в город обозов, караванов и людей… под аркой огромных металлических ворот со сложнейшей системой защиты своего времени…оставляя за спиной мощные городские стены… вперед… на волю…

Но самая большая опасность которая подстерегает меня это, тот кто с первых минут завоевал мое сердце и лишил сна…это темные, бездонные глаза разбудившие во мне страсть… сильные руки способные одним прикосновением довести до вершины блаженства… Но мне надо забыть о нем навсегда… он очень опасен, уверен что я подлая шпионка, подосланная чтобы убить его, и потому играет со мной как кошка с мышкой, выжидая момент, чтобы поймать и отдать в руки палача…По жестокой иронии судьбы, мои первые в жизни настоящие, сильные чувства, сыграли со мной злую шутку… Бабушка бы сказала «Какая любовь с нашим то везением?»

Ветер касается моего разгоряченного лица, шеи, рук… развивает мой длинный просторный плащ… раздувает волосы… Не думать ни о чем хоть ненадолго…Забыться… отключиться от реальности… все дурное, даже мысли уносятся ветром прочь… Мне хорошо… с наслаждением закрываю глаза, и задрав голову вверх, подставляю лицо под палящие лучи восточного солнца… а сильная, крепкая лошадь подо мной, не сбавляя скорости несет меня в даль…

Вдруг лошадь громко заржала и замедлила бег, одновременно с этим я услышала какой-то свист и крики неподалеку… Открыв глаза, я еще ничего не успела понять, как лошадь взбрыкнула и поднялась на дыбы, не удержавшись, я слетела с лошади и упала на песок, и тут же соскользнула с вершины бархана вниз, перевернувшись несколько раз, к самому его подножию, попутно расцарапав кожу на разных участках тела… В то же время лошадь свалилась на бок, не переставая громко ржать и нервно брыкаться.

Я все отчетливее слышу свист и мужские голоса… они приближаются. До меня стало доходить что возможно я оказалось жертвой преступников, которые орудуют за стенами города, нападая на одиночных путников и всадников, и скорее всего моя лошадь ранена. Знаю из истории, что участь несчастных жертв была незавидной… их в начале насиловали а потом продавали в рабство… Меня охватила дикая паника, никто не знает что я здесь. В радиусе нескольких километров мертвая пустыня и никого, кто мог бы услышать мой крик и возможно прийти на помощь. Городская стена осталась далеко позади, а это значит что и стража не кинется отбивать меня от преступников… Надо подняться на поверхность и бежать… бежать в сторону города. А вдруг удастся уйти и не попасться в руки. Голоса́ уже совсем близко, но я не могу подняться, даже пошевелиться. Все тело болит, а расцарапанная кожа горит под палящим солнцем, и местами кровоточит и саднит. Ужас и страх сковывают движения, в горле пересохло, голос пропал, а холодный липкий пот покрыл все тело… Лежа на песке я отчаянно молюсь чтобы преступники не заметили меня и прошли мимо, но спустя несколько минут на вершине бархана появляется темная фигура всадника и в упор смотрит на меня… я с ужасом осознаю всю безысходность своего положения, слабая надежда что еще теплилась в глубине души покидает меня, и я обреченно закрываю глаза…