Глава 6

— Да… смышленый ты, парень… Не боишься нас? — спросил ястреб, вглядываясь в белокурого сорванца.

— Нет! Вы совсем не страшные! Жаль не смогу так же обернуться как вы… — с грустью поделился он.

— Что ты говоришь, Томми! Молчи лучше, — наставляла его шепотом бабка.

— Да нечего ему бояться! Не переживайте! А ваш внук замечательный мальчуган. Из него получится прекрасный воин, если он, конечно, сам захочет! — одобрительно проговорил орел, сделав лицо человеческим, чтобы не пугать женщину. — Да и скоро все графство ждут большие перемены. Надеюсь в новом княжестве королевства Эмилиания вы найдете для себя место.

— Значит вы нас завоевываете? — спросил бесстрашный мальчуган у короля эмилов совершенно не испытывая страха перед грозным орлом.

— Нет, малец, в этом нет смысла. В сегодняшнего утра Его Величество Завожен Чейрекский отдал эти земли бывшего графа Пафлия Брионского в распоряжение королевства Эмилиания, — спокойно объяснял монарх уже своему подданному.

— Но как это? Почему? — послышались голоса людей, выходящих из темноты.

— А вы так привязаны к бывшему хозяину? — спросил один из ястребов.

— Нет… Граф Пафлий, конечно, не садист, но и большего душегуба не сыскать… Одно то, что свел в могилу дочку свою… А какая хорошая девушка была! — вытирая слезы произнесла одна из женщин.

— Значит, вы дружны были с Симоникой? — заинтересованно спросил молодой ястреб.

— Конечно! Да она почти со всеми общий язык находила… Ребятишек наших учила грамоте… Только спасти мы не смогли ее… До сих пор слышу ее крик когда она стояла в том яростном пламени, — плача, рассказывала одна из девушек до этого стоявших в тени.

— И вы не видели, что случилось с Симоникой после? — допытывался Лоннивиан Шахинский, скинув с лица ястребиный облик.

— Как что?.. — не понимая вопроса, произнесла женщина.

— Я видел! — закричал Томми, выскакивая опять вперед. — Она в огненную девушку превратилась! Фениксом стала! Это было невероятно! — глаза паренька искрились от восторга.

— Все верно, будущий воин! Леди Симоника стала фениксом! И она жива, так что не переживайте, дамы! — успокоил их другой ястреб, превращая свое лицо в человеческое, становясь герцогом Ликтовианом Шахинским.

***

Часа через два, магический огонь выжег все негативные проявления и наконец, затих, оставляя в своем плену бывших приспешников хозяина. Да и самого кричащего графа с сыном, главным виновником всех событий.

— Как вы смеете? Я подданный королевства Фриолия! На каком основании вы захватили мои земли? Я граф Брионский! За меня вступится мой король! — все кричал и кричал лорд Пафлий, сидя в клетке из огненных прутьев.

— Я в своем праве! — резко произнес Энировиан Карталский, подходя к пленникам. — Его Величество Завожен Чейрекский чтобы не раздувать скандал между королевствами откупился вами и вашим графством! Кража младенца у посла дипломатической миссии тянет на частичный разрыв отношений. Фриолии не потянуть дополнительные пошлины! Пусть ваш грех только косвенный, и не вы украли младенца двадцать пять лет назад. Но именно вы вырастили дочь нашего народа в ненависти вместо заботы и любви, что она бы получила дома. Именно вы решили продать ее старому развратнику, который избивает своих жен до смерти! Наказание будет и ему тоже, но уже от его монарха. Для вас же мы придумали нечто особенное. Вы слышали о Гримских рудниках? — равнодушно спросил король, глядя на побледневшего пленника.

— Нет! Умоляю! Я же ничего не совершил! — закричал он.

— Нечего? А продать МОЮ дочь, и отправить ее на неминуемую смерть? Она была похищена вашей женой, и это ВЫ считаете “ничего”? — сверкая гневными глазами, спросил подошедший к ним герцог Ликтовиан Шахинский, огненные волосы которого развивались как пламя. — Вот и вы проживете не больше года, как знаете стены рудников Грима вытягивают жизненные силы находящихся там людей! Уверен, вам, понравится это наказание!

— Но как? За что? То, что Симоника не моя дочь я всегда подозревал! Может быть, Калиния и украла девочку у эмилов! Но я не знал! Пощадите! Умоляю! — кричал пленник, бегая по огненной клетке боясь прикоснуться к прутьям.

— И вы, подозревая, что Ника не ваша дочь, обращались с ней нередко как с гувернанткой и бесплатной прислугой? Как часто маленькая девочка сидела у вас на хлебе и воде? Как часто вы наказывали ее за проделки своего сына? — сжимая кулаки, гневно требовал ответа младший герцог Лоннивиан Шахинский. — Прекрасно помню, как не раз приходилось вытягивать сестру почти из-за грани! Если бы не наша родственная связь, она не дожила бы и до десятилетия.

— Но я же не знал! — протянул бывший граф.

— Вы заслуживаете того наказания, которое мы вам предназначено! Тут даже без вопросов! Хуже такого отца как вы — не найти! А ваш сын, и вовсе поджег девушку, которая считалась его сестрой! За это — он будет наказан! И это не обсуждается! — вынес вердикт Его Величество Энировиан Карталский, даже не смотря в сторону обсуждаемого юноши. — Тэфений будет испытывать те же муки и боль, что испытала леди Симоника! Пока его будут наказывать раз в день, затем реже, а после только в том случае, если он подумает или совершит что-то плохое!

— Нет! Не хочу! Не надо!.. А!.. — кричал убийца сестры, горя в магическом огне.

Король сделал пасс рукой и крики младшего пленника стали не слышны окружающим.

— Пощадите моего сына! Он еще же просто молод! Что не натворишь по молодости лет! — умолял старший пленник, глядя на сына глазами полными ужаса.

— Да, кстати… Это не ваш сын!.. А всего лишь племянник!.. Ваша жена умудрилась и тут вас обмануть! — равнодушно проговорил один из присутствующих эмилов. — В нем нет вашей крови, аура близкая к вам, но как родственника, сына брата, кузена. Не ближе…

— Что?.. Это как?.. Я же за ней почти постоянно следил!.. Когда она успела?.. — кричал бегающий по огненной клетке бывший граф.

— А вы через год у нее и спросите сами, если за гранью встретитесь… Вы же ее лет десять назад продали все тому же маркизу Гранесскому, только в любовницы. Прожила она на столь почетной должности недолго, где-то полгода всего…