Глава 13

Я долго кричала и била руками по стенам, батарее и полу. Все бессмысленно, я не получила ни одного ответа.

За дверью было тихо, никто так и не пришел за мной. Поэтому обессиленная, вся в слезах, я просто сидела возле ванной и ждала, когда придет час моей смерти.

Услышав, как дергают ручку двери, я напряглась, сильнее сжав открученную головку от душа — единственное оружие, которое я нашла в ванной.

Спустя всего пару мгновений, раздался удар и дверь от ванной отлетела. Вошел Шерхан.

— Мария, лучше тебе не глупить, — спокойно сказал он и сделал шаг ко мне.

Я сжала насадку для душа сильнее.

— Она тебя не спасет.

— Там был тигр, — вспомнила огромную кошку. — Он ведь там был?

— Да.

Значит, я не сошла с ума.

— Откуда? — спросила я.

Шерхан вздохнул.

— Ты что девчонку вытащить не можешь? — раздался знакомый голос. Шерхан отступил на шаг от входа и в ванную зашел Локвуд.

Я вся внутренне сжалась. Он резко кинулся ко мне, я даже замахнуться не успела и схватил за волосы.

— Отпустите! — закричала я, когда меня за волосы выволокли из ванной и кинули в середине квартиры.

У него была просто нечеловеческая силы для такого возраста. Я подняла голову и столкнулась взглядом со старцем в белом костюме. Он с интересом посмотрел на меня.

— Это она, Азис? — спросил Локвуд у старца.

— Я не могу сказать, — ответил старец. Его светло-голубые глаза блеснули. — Ты знаешь, что нужно делать.

— Ты чувствуешь защиту? — снова спросил Локвуд.

Боги, о чем они? Они точно чокнутые все здесь, это какая-то секта.

— Да, сильная защита.

— Это хранители? — снова раздался вопрос от Локвуда.

Старец покачал головой.

— Нет, я первый раз вижу такое.

Локвуд посмотрел на меня. Я вся съежилась. Просить отпустить было бессмысленно — они не отпустят.

— Шерхан, — обратился Локвуд, я повернула голову на бывшего коллегу. Он стоял совершенно спокойно, даже головы ко мне не повернул. — Азис проведет обряд венчания, и завтра вы отправитесь в Межмирье.

Шерхан нахмурился и после, кивнул.

Венчание?

— И чтобы без ошибок. Ты меня понял?

— Да, господин, — ответил Шерхан.

— Что вы будете со мной делать? — отважилась спросить я. Сердце билось с такой бешеной скоростью, что мне не хватало кислорода.

— С ней будут проблемы, — неожиданно сказал Шерхан.

Локвуд вдруг повернул ко мне голову. Он изучающе посмотрел на меня.

— Если использовать артефакт, он сработает? — вопрос явно был обращен не ко мне.

— Возможно, — протянул старец. — Даже защита Высших хранителей дает сбои перед лицом хорошего артефакта, — добавил старец.

Это все было похоже на сон. Моя реальность превратилась в сумасшествие, в котором я не могла разобраться. И просто тряслась, как затравленная кошка, сидя на полу в окружении психов.

— Тогда у меня есть прекрасный для нее подарок, — улыбнулся Локвуд. Его глаза почернели. Я почувствовала нечто страшное, давящее, больное и еще больше съежилась. Легкие словно обожгло чем-то. — Шерхан, проследи за ней и подготовь к венчанию, а я принесу подарок для твоей будущей невесты.

Лицо мужчины пошло рябью, вместо аккуратного лица, показался черный, словно обугленный, череп, с черными глазами… и рогами.

Я не выдержала, вскрикнула, вскочила и тут же оказалась прижатой к Шерхану.

За спиной Локвуда материализовались черные крылья, они были словно кожа, натянутая на кости с острыми концами в виде кривых игл.

Один взмах, и это ужасное существо исчезло.

Следом за ним изменился и старец, у него тоже появились крылья, они словно состояли из черного дыма. Он также взмахнул ими и исчез.

Так мы остались вдвоем: я и Шерхан.

Как только Шерхан отпустил меня, отбежала на расстояние в пару метров. Мы стояли друг напротив друга, я смотрела в его зеленые глаза и не могла поверить в происходящее.

— Он не человек, да? — я пыталась унять дрожь в голосе. Шерхан же был абсолютно спокоен.

— Он высший демон.

Ответ шокировал меня. Я бы подумала, что передо мной сумасшедший, но сама лично видела, во что превратился Локвуд.

— А ты? — голос сорвался, вспомнила огромного тигра. Я точно знала, что он не мог появиться в квартире ниоткуда.

— Я демон наполовину.

Мне это ни о чем не говорило. Я не разбиралась в демонологии, даже фильмы ужасов смотрела с некой ленью, чтобы запоминать, чем они отличаются.

— Что вы со мной сделаете? — задала самый страшный для себя вопрос.

На пару секунд Шерхан застыл, скорее всего, он раздумывал, сказать ли мне правду или умолчать.

— Через пару часов нас с тобой обвенчают. Это особый ритуал, который признает нас мужем и женой перед Высшим. После мы с тобой отправимся в Индию в особое место, там сможем рассечь грань и попасть в Межмирье. У нас будет ровно день. Мы найдем мертвое озеро, и ты в нем искупаешься.

Когда он замолчал, я не сразу поняла, что на этом все. Весь монолог звучал, как бред сумасшедшего.

— И что дальше? — все же спросила я.

— Скорее всего, дальше, ты умрешь.

Тело покрылось мурашками от холода и спокойствия, которое выражал голос мужчины.

— С-скорее всего? — пыталась ухватиться за соломинку.

— Да.

— У меня есть шанс выжить? — тянула я, словно щипцами, информацию из мужчины.

— Веди себя хорошо.

— Если я буду вести себя хорошо, ты все равно заставишь меня лезть в это озеро?

— Да.

— Тогда какой смысл?

— Ты не умрешь по дороге к нему, — лениво протянул мужчина, раздражаясь. У него зазвонил телефон.

Шерхан поднял трубку и ответил. Его лицо менялось от услышанного. Он потер переносицу.

Я повернула голову и заприметила пустые бутылки из-под шампанского, чуть дальше были ножи. Они были примагничены к плоскому магниту на стене. Нож был бы лучше, но достать его было сложнее.

Шерхан тем временем был зол, что-то точно шло не так и, возможно, мне это было на пользу. Он хмурился, закрывал глаза.

— Проверь по другим базам, что-то точно должно быть.

И пока он ругался и злился, повернувшись к окну, я медленно продвигалась к полуострову, на котором стояли бутылки.

— Какого черта, Джагхед? — взревел он. И я схватила бутылку.

Даже не верилось, что успела. Шерхан повернулся ко мне, внимательно посмотрел, а после снова заговорил по телефону.

— Ты сам будешь докладывать об этом Локвуду, — закончил он разговор, положив трубку.

— Что ты спрятала за спиной? Телефон, планшет? — спросил он, уже рассматривая меня.

Зеленые глаза блеснули, я сглотнула.

— Шерхан, отпусти меня, прошу…

— Ты ведь в курсе, что тебе это не поможет. Если позвонишь кому-то, Локвуд просто его убьет.

Шерхан медленно двинулся в мою сторону. Я застыла.

— Отдавай! — прорычал он.

Должно быть, в моей крови было слишком много адреналина: в здравом уме, я бы не решилась на такой поступок. Протянула вперед левую руку, кулаком вниз, перевернула, раскрыла. Миг и на лице Шерхана недоумение, а в другой — я уже наношу ему удар бутылкой.

Реакция у него была отменная, чего не скажешь обо мне. Он перехватил руку, сжал ее так, что бутылка выпала звонкой разбиваясь об пол.

— Тебе не нравится, когда с тобой обращаются по-хорошему, да?

Второй рукой он обхватывает горло и поднимает меня. Я чувствую, как мне не хватает воздуха, хватка настолько сильная, кажется, что сейчас он мне переломит кости.

Я смотрю на него с ненавистью. Как можно было так обмануться в человеке? Хотя, он и не человек вовсе…

— А теперь, сделай счастливое лицо, дорогая невеста, — улыбается он. — У нас все-таки свадьба.

В одно мгновение в комнате появляется старец, еще пару секунд назад его не было.

— Очень вовремя, — бросает Шерхан. Он тянется к ключам от машины.

— Я перенесу вас, — произнес старец. — Ты же знаешь, что Локвуд не любит ждать.

Шерхан морщится, как от зубной боли. Он кидает взгляд на меня, я отвечаю презрением.

— Пора, — говорит он и все вокруг словно исчезает на минуту.

Очень давящая атмосфера и темнота. Я ничего не видела, но точно знала, что рядом Локвуд. Щелчок пальцев разрезал тишину и резко появился свет.

Вспыхнули свечи на стенах, именно свечи, самые настоящие. Я оказалась в каком-то черном старом подвале, а кругом было много полок, на которых лежали украшения. Наконец, позволила себе встать, от стены отделился силуэт — это был локвуд.

— Любишь сказки, Мари? Джарумбаи любила…

На лице мужчины растянулась неестественная улыбка. Я отшатнулась назад, но сразу уперлась в стену.

Он показал мне руку, в которой был золотой обруч с какими-то надписями.

— Там, откуда я родом, есть очень красивая сказка про Раджу и его Рани. Однажды Раджа Дэвдан прогуливался по своим владениям и увидел девушку небывалой красоты. Ее звали Падма. Дэвдан сразу решил, что эта женщина станет его наложницей. Но вот беда, у Падмы оказался отвратительный характер, а сердце ее уже принадлежало другому.

Локуд потер в руках золотой браслет и продолжил рассказ.

— Дэвдан пытался заполучить прекрасную Падму, одарял ее алмазами и золотом. Но своенравная девица посмела отказать Радже. Это только увеличило интерес Дэвдана. Он стал осыпать ее прекрасными цветами и еще большим количеством украшений, но снова и снова получал отказ. Тогда, разозлившись, он приехал к ее дому и насильно забрал к себе в гарем. Больше не было цветов и подарков. Падму били плетью и морили голодом, чтобы она приняла волю Раджи и отдалась ему. Но она оказалась более стойкой, чем представлял себе Дэвдан и снова потерпел неудачу. Тогда раджа сошел с ума от ревности и неразделенной любви. Он готов был отдать все, чтобы заполучить ее и его мысли были услышаны. На зов Дэвдана пришел демон, он предложил ему очень интересную вещицу, в обмен на душу.

Локвуд снова повертел в руках браслет, подставляя его под свет свечей.

— Десять лет, а после его душу заберут в ад. Зато в обмен он получит этот прекрасный браслет. Эта прекрасная золотая безделушка, способна подавить волю. И сумасшедший Раджа согласился. Настолько он мечтал заполучить эту женщину. В ту же ночь он надел этот браслет на ногу Падмы, а после заставил ее отдаться ему. Говорят, в ту ночь она плакала, из ее глаз градом лились слезы, но Дэвдан приказывал улыбаться. Она делала все, что он скажет, исполняла любое его желание с улыбкой на лице и слезами на щеках.

Локвуд улыбнулся, словно рассказ доставлял ему высшее удовольствие.

— На слудующее утро, она покончила с собой. Сбросилась прямо с балкона раджи. Через десять лет душу Дэвдана забрали бесы. Его тело занял другой демон и забрал эту прекрасную безделушку себе. Я же убил этого демона, так безделушка попала в мои руки.

Локвуд просверлил меня взглядом. Эта борьба была проиграна, я даже не знала, на что могу надеяться. Я попыталась кинуться к выходу, но тут же упала на ковер, подняла голову и оказалась уже совершенно в другом месте.

Огромный светлый храм, в котором я тут же столкнулась взглядом с Шерханом и старцем. Ногу обхватило что-то холодное. Я повернула голову и тут вскрикнула, пытаясь отбиться от холодных костей обугленного черепа.

— Замолчи, — раздался приказ. И меня жестко стукнули по щеке с такой силой, что я ударилась головой об пол. — Женщина должна знать свое место. В твоих глазах гнев, а должен быть страх. Джарумбаи знала это хорошо. Я бы лично одел на твою ногу этот прекрасный браслетик, но у него есть недостаток, хозяин у рабыни может быть лишь один, а в Межитрье ты отправишься со своим мужем.

Я всхлипнула, голова кружилась от удара, но я смогла рассмотреть подошедшего Шерхана, он взял браслет у Локвуда из рук, приподнял мою ногу и сомкнул на ней браслет.

— Теперь ты принадлежишь мне, — раздался его голос, и браслет на миг словно зажегся огнем.

— Проверь! — приказал Локвуд.

— Встань! — последовал приказ Шерхана. Тело ломило, я почувствовала ужасную боль.

— Не сопротивляйся, это бессмысленно, — добавил Шерхан.

Против воли, мое тело встало, заставив меня выпрямить спину.

— Настало время обряда, — улыбнулся демон. — Обвенчай их, Азис, и, наконец, покончим с этим!