Глава 23

Утро выдалось отвратительным. Шел сильный дождь и я не могла согреться. Пережиток прошлой ночи оставил на мне глубокий след.

Локвуд залез в подсознание Шерхана и пытался его убить. Я чувствовала эту давящую тьму внутри него. Высший демон залез в его разум, и схватил нож. Я видела черный туман и понимала — это сила Локвуда.

Даже браслет не мог противостоять такой грубой и плотной тьме окутывающей Шерхана. Ничто не смогло бы.

Эта тьма не была безликой, я видела в ней отголоски воспоминаний Шерхана. Видела его мать, которая его не любила, отца, который был слишком жесток, соседских детей, которые не хотели играть. Я видела все, видела павлина, видела, как Локвуд истязает тело мальчишки.

Он питался болью, порождал ее, а после — жадно впитывал. Именно на этом строилась его связь с Шерханом. Он выстроил такой плотный мост между ними, причиняя тому боль и заставляя страдать.

Когда я взяла его за руку, эмоции стали и моими. Эта боль, которую я постоянно чувствовала у Шерхана, она была не только его, она была и Локвуда. Он держал все это, все плохие воспоминания, чтобы Шерхану не становилось легче, чтобы их связь была сильнее.

Но я могла забрать эту боль. Почувствовала, что могу, совсем не понимая, как это работает, я прижалась всем телом к демону и его чувства накрыли меня.

Захлестнули, подминая под себя, и в этой всей боли я четко увидела Локвуда. Мы словно встали друг напротив друга, ожидая битвы, и я почувствовала, что сильнее него.

Именно так! Почувствовала, насколько его магия бессильная перед моей. Я непросто впитывала боль Шерхана, я впитывала силы Локвуда. И ощутила, что еще чуть-чуть, и я убью его. Он тоже это почувствовал.

Он сбежал. Все исчезло, а я продолжила стоять и обнимать уже теплое тело, которое принадлежало Шерхану целиком и полностью.

— Я все еще принадлежу ему, — сказал Шерхан, когда я приходила в себя в машине, рассматривая мокрую площадь.

— Знаю, — ответила честно.

— Тебе лучше продолжить свой путь без меня. — Шерхан говорил без эмоций, но я узнала его настолько глубоко, что с легкостью могла различить, когда что-то ему по-настоящему безразлично и когда он просто прячет внутри себя эмоции.

— Нет, — тут же сказала я.

— Мария, я опасен!

Я посмотрела в зеленые глаза.

— Он вернется, — пыталась достучаться я до разума Шерхана.

— Именно поэтому я и хочу, чтобы ты была одна.

— Как ты будешь бороться с ним один? — не понимала я.

— Никак.

Ответ исчерпывающий.

— Он тебя убьет или хуже того… — Начала я, но он меня прервал.

— К этому давно все шло. Я прожил долгую жизнь, — сказал он, постучав пальцами по рулю.

— Это не жизнь, — тут же возмутилась я. — Ты прожил пытки и страдания и заслуживаешь большего.

— Мария, — прорычал Шерхан, явно выходя из себя. — Ничего я не заслуживаю. Я полудемон.

— Ты в это мне виноват! — не согласилась я.

— Я убийца Мария, я убивал. В этом я, по-твоему, тоже не виноват?

Его зеленые глаза сощурились, он явно был уверен в своих словах. Но я знала, как глубоко он ошибается.

— На войне люди тоже убивают. Тебя заставили, ты этого не хотел. В тебе столько боли и вины. Ты заслуживаешь второй шанс.

Я положила свою руку на его, лежащую на руле руку. Шерхан вздрогнул и зажмурился, словно от боли.

— Я уйду, — сказал он через пару мгновений, отняв у меня руку.

— Не уйдешь! — так же упрямо сказала я. Не отпущу его умирать, ни за что не отпущу. Шерхан хотел еще что-то сказать, но я перебила его. — Я приказываю тебе быть со мной.

Шерхан посмотрел на браслет, о котором словно забыл. А потом снова на меня.

— Прекрасно! — прорычал он, схватил ручку двери, дёрнул на себя и вышел. Но браслет, видно, сработал, и он встал рядом с машиной. — О, моя великая госпожа, я могу хотя бы отойти за деталью.

Он повернулся ко мне лицом, и сколько ненависти я читала в глазах.

— Не говори так. Я ради тебя это делаю.

— Я хочу уйти, — настаивал он.

— Нет, — так же упрямо стояла на своем я.

Шерхан продолжил стоять и мокнуть под дождем.

— Ты можешь идти за деталью, — сказала я, после чего он сразу развернулся и ушел. Держать его силой было очень подло, но по-другому не получится. Я знала, что он уйдет и сделает это совсем не ради себя.

Он делал вид, что такой плохой, хотя теперь я точно знала, я все увидела своим глазами и поняла, это совсем не как. Брошенный мальчик, никому не нужный. Я не могу тебе помочь, исправить прошлое и залечить твои раны, но я могу быть рядом и буду бороться за тебя, даже если ты сам против.

* * *

Несмотря на то, что улицы затопило, а рынок не работал, мужчина с деталью пришел. Шерхан заладил ему пару банкнот и вернулся к машине.

Он не хотел со мной разговаривать. Очень быстро что-то поменял в самой машине, завел ее, и мы поехали заправляться бензином.

Я тоже считала, что сейчас не лучшее время лезть к нему в голову или в душу. Поэтому не трогала. На заправочной Шер купил пару хот-догов для меня и себя.

Впервые увидела, как он ест. Аппетит был настолько бешеный, что он съел сосиску за одну минуту.

Я была удивлена, что утром я спокойно ела рыбу, и он к ней даже не притронулся, хотя явно был очень голоден.

— Может, еще купишь? — обратилась к нему. — Ты явно голоден.

— У нас больше нет денег, — ответил Шерхан голосом, который дал понять, что общаться он по-прежнему не намерен.

Машина тронулась в путь по ухабистой дороге.

Ночь без сна сделала свое дело, и я уснула. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я проснулась от машинного гудка.

Индия была страной контрастов. Этот город совершенно не вписывался в общую картину. Он был прекрасен.

Чистый, с богато одетыми людьми. Женщины были укутаны в дорогие сари, мужчины в яркие костюмы.

Широкие улицы, лестницы, храмы — казалось, все это не заканчивалось.

Мы ехали по дороге вдоль реки. На ней было много ярких лодок. А погода здесь была солнечной, хоть время суток двигалось к закату. Солнце садилось и ярким светом отражалось в водах реки.

— Здесь красиво! — восхитилась я.

— Да, священный город, — согласился Шерхан. — Хранители любят все красивое.

Шерхан припарковал машину возле огромного каменного храма.

— Пошли- скомандовал он, выбираясь из машины.

Я вышла и уставилась на красивое каменное сооружение. Было видно, что за ним ухаживали. Помимо нас, желающих посетить храм было множество. Среди них были и местное население, и туристы, которые беззастенчиво фоткались на смартоны.

— Хранители здесь живут? — спросила я Шерхана, рассматривая храм с огромным каменным куполом.

— Нет, — ответил Шер — Здесь они не живут. Но здесь тонкая грань между мирами, поэтому они живут рядом и приходят сюда иногда. Я думаю, стоит тебе их позвать и они ответят. А может, и нет.

Я последовала за Шерханом вглубь здания, в котором так же хватало очереди. Внутреннее убранство впечатлило меня еще сильнее: разноцветные колонны, раскрашенные в желтые и красные цвета, были обрамлены узором напоминающим цветок.

На стенах рисунки божества, а купол так же разрисован причудливым орнаментом. Люди вокруг фотографировались, что-то бурно обсуждали, молились.

— Что делать дальше? — обратилась я к рядом стоящему демону.

— Не знаю, помолиться, наверное, — сказал он с некоторой долей отвращения.

Меня охватила паника. А вдруг мне не ответят и весь этот путь мы совершили зря? Нам придется сражаться с Локвудом в одиночку. Поэтому машинально я взяла Шерхана за руку и сжала пальцы, благо он не вырвал руку.

После этого я закрыла глаза и обратилась, сама не знаю к кому, то ли к духам, то ли к хранителям, то ли к Божеству.

— Я тебя слышу, — раздался такой занкомый голос.

Вспышка. Я отрываю глаза и оказываюсь совсем в другом месте. Рука Шерахана сжимает мою ладонь еще крепче.

Я осматриваюсь в дорогом помещении, и даже не могу понять, в Индии мы еще или совсем нет. Здание в стиле минимализм, передо мной широкая лестница, несколько ярких окон, белый пол, белые столики возле лестницы.

И во всем этом белом доме я натыкаюсь на такое знакомое лицо, что сердце щемит от боли.

— Мама, — шепчу я, увидев ту, кого меньше всего ожидала увидеть.

Рука Шерхана держит очень крепко, я даже не успеваю сделать и шаг навстречу любимому человеку, как он говорит:

— Это не твоя мама, Мария, в теле этой женщины нет человеческого духа.

После этих слов все внутри обрывается и падает. Я смотрю на такое знакомое лицо, силуэт. Он ошибается, только мама может так прямо держать спину, только она наклоняет голову и поджимает губы, когда ей что-то не нравится.

— Мария, ну зачем ты с собой притащила эту грязь сюда? Фу, мерзкий демон.

Ее лицо кривится, а я понимаю, что это не человек.

— Где моя мама? — кипячусь я.

— Я и есть твоя мама, Мария.

— Нет, ты не человек. — Я совсем ничего не понимаю, теряюсь в догадках.

— Твоя мама покинула это тело очень давно, — говорит она спокойно. — Помнишь то утро, в кафе?

Сердце начинает просто щемить от боли.

— Нет… — говорю я скорее для себя.

— Твоя мама в тот день купила тебе еду на последние деньги, а поле вышла из кафе, пошла на мост и спрыгнула. Благо тело уцелело.

— Это неправда, я пробыла в том кафе всего полчаса, мам вернулась…

— Нет, — ответила она. — Ты пробыла там несколько часов, успела съесть все, что она заказала и еще мороженое. Благо я быстро овладела телом твоей матери и вернулась вовремя.

Я посмотрела на Шерхана, словно надеялась, что он скажет: «это все ложь». Но он молчал. В его глазах была жалость.

— Мария, я воспитала тебя как свою дочь, — сказала она. Я посмотрела в это открытое лицо с ямочками на щеках и с голубыми глазами. Эти постоянные диеты, она ведь даже никогда при мне не ела. Ровно с того дня. Мамочка… — Разве это имеет значение, когда ты мне как родная?

— Имеет, — ответил Шерхан, вместо меня. Как же я была рада, что он рядом со мной.

— Закрой свой рот, игрушка высшего демона, — прорычала она.

Такая родная, даже в своем гневе.

— Вам нужен был амулет, с самого начала вот для чего это все. Вы ее отправили прямо в лапы демонов, вам было не страшно, что ее убьют? После стольких лет, что вы ее воспитывали, она послужила расходным материалом.

Я видела, как в воздухе поднялась белая ваза. Она полетела бы прямо в Шерхана, если бы я не встала между ними.

— Нет, — разозлилась я. — Это ведь правда. Ты не дала мне уехать, когда я так хотела?!

Вспомнила странные разговоры, она просто вынудила меня поехать и вынудила остаться.

— Это высшая цель, моя принцесса. И мы не рисковали тобой. Как только ты вспомнила бы про амулет, мы бы сразу тебя вытащили. Этот урод не прикоснулся бы к тебе, — прозвучал мужской голос. Я открыла рот в изумление.

Светлые волосы, красивая мужская фигура и голубые глаза. Я знала этого парня, точнее знала не я, а Джарумбаи.

— Дэвид, — выдавила в изумление.

— Моя принцесса, — произнес он с придыханием и застыл в нескольких метрах от меня. — Теперь ты в безопасности, наконец-то, рядом со мной.

— С полукровкой, который тебя использовал, — вставил свои пять копек Шерхан.

— Закрой рот, ничтожество, — тут же ответил ему Дэвид. — Эту тварь нужно убить, Джарумбаи, мерзкое отродье.

— Хватит! — взревела я.

От происходящего у меня начала болеть голова.

— Что это за место? Где мы? — должно быть вопрос их удивил. Ответила моя «мама»:

— Англия, одно из пристанищ хранителей сейчас.

— Прекрасно, и где здесь выход из этого пристанища?

Застыли все, даже Шерхан.

— Ты хочешь уйти? — разорвал тишину Дэвид.

- Я пришла сюда за помощью, а вы не особо-то и хотите помогать. Меня всю жизнь просто использовали ради долбанного амулета.

— Мы поможем, — заговорила «мама». — Теперь поток воспоминаний открыт, осталось лишь его направить в нужное русло.

— С какой стати мне вам доверять? — обратилась я к обоим.

— Потому что ты для нас дорога, — ответил Дэвид. Он сделал шаг ко мне, а я, наоборот, отступила. Зато Шерхан подался вперед.

— Она хочет уйти, — сказал он очень грубо.

— С тобой? — скривился Дэвид.

— Да. Я хочу уйти с тем, кто меня не обманывал.

— Я не обманывал тебя, моя принцесса, — черты лица Дэвида смягчились. — Никогда не врал тебе.

— Во-первых, я не твоя принцесса, — после этих слов Шерхан даже хмыкнул в знак одобрения. — А во-вторых, ты не врал мне, да. Ты просто меня использовал, чтобы получить амулет. Оставил с этим чудовищем свою возлюбленную, когда мог бы забрать. Вот ты ее и потерял.

Я потянула Шерхана к выходу, и он пошел.

— Джарумбаи, — услышала я голос Дэвида и следом моей матери.

— Отпусти их. Она вернется, я знаю свою дочь достаточно хорошо.

Возможно, она была права, выбора у меня не было. Нужно было вернуть все воспоминания, чтобы понять, куда я дела этот проклятый амулет.

Но сейчас я хотела уйти. Прежде чем осознать что-то из прошлой жизни, мне хотелось разобраться в этой.

* * *

Я просто шла вперед, Шерхан шел рядом, он молчал, и за это я была благодарна ему. Столько лет меня просто обманывали и использовали. Но больше всего по мне ударило известие о смерти моей мамы. Ее больше нет, давно уже нет рядом со мной, а я узнала об этом только сейчас.

Усталость взяла свое. Я остановилась, чтобы отдышаться и прийти в себя.

Люди в Лондоне были опрятно одеты и пострижены. Поэтому мы с Шерханом растрепанные и в грязной одежде привлекали всеобщее внимание.

Благо хоть англичане пальцами не тыкали, а просто кидали косые взгляды и быстро отворачивались. Я глубоко дышала, рассматривая серые здания и строго одетых людей. Они все куда-то спешили, разговаривали по телефонам.

Англия оказалась полной противоположностью Индии. После той казалось, что этот город просто растерял все краски, как и тепло. Я обхватила себя руками, все-таки холодно здесь. Многие были в пальто или пиджаках. Через секунду и на мои плечи повесили пиджак.

— Спасибо, — поблагодарила я Шерхана, который остался в одной рубашке.

В ту же секунду почувствовала какой-то предмет в руках, которого до этого точно не было. Развернув ладонь, я увидела в ней золотую карту с выгравированным именем матери.

— Прекрасно! — психанула я. — Мы жили всегда в бедности, Шер, я работала официонаткой, а все это время у нас была возможность совершать покупки с золотой карты. Спасибо большое, что позаботилась обо мне именно сейчас.

Я разозлилась так сильно, что сначала подумала выкинуть пластик, но потом все же положила ее в карман.

— Прекрасная у нас с тобой жизнь сложилась, — как-то уж слишком флегматично сказал Шер. — Обоих использовали.

Здесь я была с ним согласна.

— Тебе придется вернуться, Мария. Находиться под их защитой намного лучше, чем попасть в когти Локвуда.

— А как же ты? — Ангелы явно не обрадовались тому, что я пришла с Шерханом.

— А я позабочусь о себе сам.

— Нет, — тут же сказала я.

— Мария, наши дороги разойдутся, так или иначе. Ты должна остаться с ними. А я пойду своей дорогой.

Голос его был спокойный и сосредоточенный, он уже принял для себя решение, но я с ним была не согласна.

— Я не хочу с ним оставаться, я хочу с тобой.

Это были искренние слова, они шли прямо из души. Через секунду после того, как я их произнесла, и до меня дошел смысл, я стушевалась. Это было практически признанием, поэтому, пока Шерхан сверлил меня взглядом, я рассматривала свои ноги.

— Ты единственное, что оказалось в моей жизни настоящим. Я останусь там только с тобой. Или же с тобой уйду.

Все-таки подняла голову, столкнулась с его зелеными глазами. Не слишком ли я самоуверенна. Вдруг он не хочет со мной оставаться, но он молчал. Молчал и смотрел на меня.

Я повертела в руках пластмассовую карточку.

— У меня есть прекрасное предложение, давай сегодня отдохнем, а завтра придем туда и я поставлю свои условия, — предложила я.

Шерхан хмыкнул.

— Они хотят амулет, они его получат, но только на моих условиях.

— И что мы будем делать сегодня? — устало спросил Шерхан.

— То, что у нас отняли. Наслаждаться жизнью.

И в голове я уже набросала список дел, которые мы непременно должны были сделать. Шерхан страдальчески вздохнул.

— Только не говори, что мы будем смотреть мультфильмы.

— Именно, — улыбнулась я. — И есть фастфуд.

Шерхан тоже улыбнулся мне в ответ, в его улыбке было что-то спокойно-расслабленное, отчего на душе сразу потеплело.

— А сейчас мы снимем самый крутой номер в отеле, с самой большой плазмой, на всю стену.

— Прекрасно, — согласился он.

Я протянула руку, словно маленькая. Возможно, это и было ребячеством с моей стороны. Но я хотела идти с ним за руку, и мне было плевать, что мы можем глупо смотреться.

И он принял мою ладонь, сжав ее, словно обещая, что будет рядом.