Эпилог
Я поступаю в академию! Подумаешь, во второй раз и спустя полтора года после собственной свадьбы, но ведь поступаю! Желания что? Желания исполняются!
Ронал и Магнус при виде меня приуныли. Если первого я ещё могла понять, то вот родственника никак не понимала. Это зятёк так наш совместный отдых в Землях Пепла оценил? Напрасно, мы с Мелисой очень душевно отдохнули. Дэм так вообще от Рагнара не отходил, и никаких нянечек не нужно было. Вот где демону раздолье было. Магнус сам, между прочим, отказался, а теперь брови хмурит. Так ещё, чего доброго, и губы дуть начнёт. С деканом нельзя ссориться. Мне здесь ещё учиться и учиться. Что ж поделать, драконы очень трепетно и собственнические относятся к своим детям.
Ничего, помиримся с родственником обязательно. Зря я, что ли, на его свадьбе огненное шоу устроила? Даже самих драконов, что считаются прародителями стихии огня, впечатлила. Всех! Этот тоже визжал, как малыш Рагнар. А сейчас туда же. Нет, всё-таки драконы неблагодарный народ. Боюсь, придётся очеловечивать и этого родственничка…
Или Магнус так на меня обижен из-за Ниствуда? Ну да, выперли эльфов из империи. Драконы с ними расторгли все соглашения. Но я же ни при чём. Вообще-то, Района прям с моей свадьбы дознаватели и стража увели. Конечно, не обошлось без Кирсана и Дэмира. Эти двое всё-таки отличная команда, чтобы между ними не стояло… или кто бы.
Район, паскудник, раздобыл где-то то заклинание, что применил Тёмный эльф в войне со Спящими Братьями. Ладно бы только его, но в его же рученьки попали все наработки и зарисовки того эльфа. Как он только выжил, ума не приложу. Но он ещё и умудрился долгое время исследовать и наблюдать проклятых.
Демоны слабли. С каждым поколением они становились слабее своих родителей, а те, в свою очередь, слабее своих родителей. По всему выходило, что те сто несчастных были сильнее нынешних демонов стократ. И конечно, эльфам не жилось спокойно всё это время. Район так вообще… Такого надумал, что жуть пробирает до сих пор.
Несостоявшийся правитель Ниствуда вообразил себе, что он сможет подчинить себе новых демонов. Стоит только повторить обряд своего предка, внеся некоторые коррективы, в виде подчиняющего заклятия и своей крови. А вот новые демоны, что должны были превосходить силой и своими возможностями имеющихся, уже сами, повинуясь его воли, уничтожили бы нынешних. Конечно, как бы оно вышло на самом деле мы так и не узнаем. Хвала Единой, эльф благополучно был казнён, как бы это жестоко ни звучало. Но амбиции у него имелись поистине смертоносные. На Землях Пепла длинноухий не планировал останавливаться…
В общем, нет-нет, а драконам прилетают угрозы от эльфов, что винят Драконьи Острова за нарушения мирных соглашений. Кто? Не понятно. Насколько мне известно других наследников, кроме Района, не имелось, и всё это время в королевстве эльфов нет единого правителя. Кажется, они разбились на общины, где имелся свой лидер, но ни о каком короле и правителе речи не шло.
Империи нужно время. Уверена, рано или поздно на престол Ниствуда взойдёт достойный правитель и наладит прошлые взаимовыгодные отношения со своими соседями.
Ну это ведь тоже не моя вина. А Магнус недоволен мной. Вид такой, будто я у него поместье в дар прошу, а не заселяться в общежитие пришла!
— Как Дэмир? — мимолётно поинтересовался Ронал, что участливо не только проводил меня к декану, но ещё и сам остался в его кабинете.
— Мой муж великолепно. Благодарю. — это была чистая правда.
— Раз уж вы здесь, не желает ли он вновь вернуться на преподавательскую стезю? — ехидно поинтересовался Магнус, протянув мне соглашение о заселении.
— Граф Найвая и Верховный демон Земель перла очень занят. Ему не до этого. — равнодушно пожала плечами, быстро подписав документ.
— Наслышаны. — хмыкнул ректор, маяча за моей спиной. — Позвольте тогда полюбопытствовать, раз уж ваш муж так занят, кто же вас обучал? Вы поразительно стабильны и… сильны. При этом на уникальности и одарённости это никоим образом не сказалось.
Хитрый какой. Подловил так подловил.
— Муж и обучал. — в тон ректору хмыкнула я. — Был ещё Кирсан, разумеется, но, увы, у Лорда тоже дел возникло множество, с его назначением в высший совет императора. Может, уже просто признаете, что я способная и целеустремлённая девушка? Можно ещё, конечно, принести свои извинения и выразить раскаяние, что отказались ранее от такой способной ученицы.
Драконы дружно рассмеялись, подозрительно обменявшись взглядами.
Может, это и было высокомерно, но зато по существу. Истина!
— Вы не расстроены лишением титула? Из принцессы в обычные графини… — смеясь, поинтересовался Ронал, вновь обменявшись с деканом взглядами.
Что происходит? Глупость какая! Я счастлива! Зачем мне титул? Ну не Фэлл я больше. Ну, отлучили меня от рода. Ничего. Я ведь успела выйти замуж, будучи именно Фэлл, что позволило и отцу, и самому императору оперировать их же законами в политических целях. У меня есть муж. Есть три дома, где меня любят и ждут всегда-всегда. Есть любовь. Есть друзья! Замечательная, как оказалось, сестра. Племянник, что только-только перестал дёргать меня за волосы…
Ой, да всё ли расскажешь? Да и зачем им это нужно? Говорят, счастье любит тишину. Тяжело эту тишину соблюдать, когда ты жена Верховного и Земли Пепла осведомлены о твоей личной жизни. Как и Найвай. В совет императора Дэмира, конечно, не пригласили, но нашу пару совсем недавно перестали шарахаться, а теперь графья и лорды норовили пригласить нас к себе или выпросить приглашение к нам через третьих, пятых, десятых лиц. Мы колоритная пара везде.
Думаю, этот ажиотаж скоро спадёт. Демоны стали чаще бывать в человеческих землях. Наверняка любовные стрелы пронзят не одно сердечко и появятся новые союзы, новые пары. От нас отстанут. Уверена.
— А что вас веселит, уважаемый ректор? — полюбопытствовала я, выгнув бровь и сцепив в замок пальцы. — Я стабильна. Счастлива. Любима. Сильна. А ещё… у меня самый замечательный муж. Одно то, что я нахожусь здесь, говорит о том, что титул для меня не играет роли.
— И как же он вас отпустил?
Да что ж такое? Почему он так ко мне и Дэмиру прикопался? Неймётся, что я выбрала демона, а не дракона?
Взгляд упал на брачный браслет, что полтора года назад защёлкнул Дэм на моём запястье. На душе стало легко и спокойно.
— Я же сказала, он просто замечательный. Да и я девушка. Неужели я не уговорю собственного мужа на обучение? Мой первый визит сюда тоже состоялся благодаря ему и немножечко Кирсану.
Дверь распахнулась. Марк входил спиной, втягивая в деканат странный железный стол со множеством светящихся железяк на нём, и что-то напевал себе под нос.
Явился ещё один родственничек. Деверь. Великий артефактор опять чего-то на… наартефакторил? Было дело уже пару раз в Землях Пепла. Как объяснился сам Марк, осечки бывают у всех.
— Я доработал человеческий портал. Он безопасен. Можно внедрять по-тихому.
Ого!
Демон втащил стол и, не закрывая за собой дверь, обернулся. Улыбка сошла с его лица в одно мгновение.
— Здравствуй, деверь. — улыбнулась я приосанившись. — Как видишь, зелёный цвет с моих волос сошёл, после твоей чудодейственной короны…
— Ты? Что ты здесь забыла? — вымученно вздохнул он, вернувшись к двери и закрыв её.
— Знания. — уверенно ответила я. — Больше знаний.
— Тебе нельзя учиться, ты совсем из ума выжила? — нахмурившись, простонал Марк. — Вообще девки с ума посходили. Скоро рожать в академию будут приходить. Чего уж там.
— Полюбопытствую, — заинтересовано вклинился ректор, осматривая металлолом на столе, — Это вы к тому, что…
— В смысле? — побледнел демон. — Он тебе не сказал? — взгляд тёмных глаз отыскал мои, сместился ниже, и замер в районе моего живота. — Я пойду. Дату презентации назначу позже.
— Стоять!!! — рявкнула я, бросившись за выбежавшим из деканата демоном. Ну ребёнок ребёнком. — Стой падла! Я тебе ещё за зелёные волосы подзатыльник не дала! Стой, кому говорю!
…да, моё обучение откладывалось. Благодаря скрытному мужу, у которого, как выяснилось, с чувством юмора совсем плохо. Раз уж он меня беременную отправил на поступление, милостиво дав добро, напутствия и заверив в том, что наша разлука никак не скажется на нашем браке.
Вот жук, а! Ну что ж, сюрприз удался.
Ничего, маленькой Миссандеи я обязательно расскажу, как её отец узнал раньше меня о её существовании. Позже. Перед замужеством. Обязательно расскажу. И ещё о том, что её отец самый заботливый и умный мужчина на свете. Он стоит десятка таких академий.
Да и вообще, учиться никогда не поздно. Вот выдам дочь замуж… и тогда… А пока меня ждёт гильдия целителей, где меня приняли с распростёртыми объятиями, да и условия обучения там значительно мягче. Можно не только совмещать с материнством, а ещё и любимому графу уделять своё оставшееся свободное время.