Глава 12. История Артура
— Ох, — мама опять вздыхает. — Раз уж мы в одном доме живём... наверное, и правда лучше, чтобы ты знала...
Я молчу. Трепеливо жду, когда она уже расскажет. Но какое-то странное, неприятное ощущение уже расползается в сознании. Я чувствую, что этот разговор принесёт мне лишь новые тревоги. Но я хочу знать!
— Ты же знаешь, что Руслан вдовец, — начинает, наконец мама, ещё раз громко вздохнув.
Киваю.
— Уже несколько лет. Его первая жена, её Вероника звали. Как и тебя, кстати, — мама как будто только сейчас обнаруживает это совпадение. — Она умерла при очень странных обстоятельствах... Как бы это помягче сказать... В общем, Руслан всё сделал для того, чтобы все думали, что это был несчастный случай...
Мама мнётся, заламывая руки и убирает взгляд.
— Мам? — с тревогой в голосе спрашиваю я. — Что значит "чтобы думали"? Ты пугаешь меня. Что там произошло? Ты знаешь? Мам?
Мама отвечает не сразу. Словно оттягивает этот момент.
— Ника, я знаю лишь то, что мне Руслан рассказал... там... понимаешь... Он был в командировке на важном проекте в другом городе. Долго не был дома. Ну, в общем, сложно это всё. Они ещё с Вероникой и поругались перед его поездкой. Она одна осталась с Артуром. Артур заболел. Простуда или что-то такое. Руслан точно не знает...
В комнате повисает тяжёлая тишина. Каждое слово матери звучит как удар молота, вбивающего гвозди в крышку гроба правды. Я чувствую, как кровь отступает от лица, а сердце начинает биться где-то в горле.
— Мам, ты говоришь так, будто там было что-то большее, чем просто простуда. Что на самом деле случилось с Вероникой? Почему ты так нервничаешь, рассказывая об этом?
Мать глубоко вздыхает, словно собираясь с силами перед прыжком в неизвестность. Её пальцы нервно теребят край скатерти, выдавая внутреннее напряжение.
— Я не хочу тебя пугать, дорогая, — наконец, произнесит она, — Руслан говорил, что Вероника не справилась с болезнью Артура и впала в отчаяние. Она что-то перепутала там и… всё случилось так быстро.
Мама поднимает взгляд и в нём читается немой страх.
— В общем... ох... мама Артура перепутала таблеки, которые ей прописал психиатр для выхода из депрессии... не то что-то приняла и... — мама громко выдыхает. — Бедный Артур... он три дня провёл рядом с мамой, которая... она умерла и никто не мог ей помочь! Бедный мальчик!
— Мама... это... это правда? — в груди всё холодеет.
Ужасно! Какой-то кошмар!
— Да.
— Но... но почему Руслан не беспокоился все эти дни?
— Понимаешь, Ника... — мама не смотрит мне в глаза. — Они сильно поссорились перед его отъездом. Он звонил... но... подумал, что Вероника просто не хочет с ним разговаривать... Руслан очень переживает всё это! Ты не представляешь, как ему тяжело до сих пор! Он чуть не плакал, когда мне рассказывал... Ужасно! Бедный Артур! Это всё очень плохо сказалось на его психике! Сама понимаешь! Руслан потратил уйму денег на врачей и психологов! Возил Артура в самые дорогие клиники! Ему многое удалось! Ведь мальчик перестал говорить на какое-то время! Но Руслан сделал всё возможное! Он до сих пор за собой вину чувствует... Артур почти вернулся к нормальной жизни!
— Почти?! — вырывается у меня. — Почему ты говоришь, что почти?!
— Ну, я не представляю, как от такого можно отойти... Мне кажется, это навсегда след останется... — мама проникновенно смотрит на меня.
Я молчу. Не знаю, что сказать. Это всё... Неужели это правда?!
— Теперь ты знаешь, Ника, — вздыхает снова мама. — Надеюсь, вы с Артуром подружитесь! Ты же всегда хотела иметь старшего брата!
И она даже чуть улыбается. Только улыбка эта получается какая-то обречённая, что ли.
А я стою и просто смотрю на неё. Я в таком шоке, что напрочь забываю о том, что хотела ей рассказать...
И в этот момент раздаётся звонок в дверь. Мы обе словно очухиваемся.
— Кто это? Руслан так рано не обещал, — удивлённо смотрит на меня мама.
— Это, наверное, Марина! — вспоминаю я о подруге, которая должна прийти, чтобы подготовиться к реферату.
— Тогда иди открой, — чуть улыбается мама. — Всё хорошо будет, Ника, — проводит рукой по моей спине. — Всё будет хорошо.