Глава 25. Вы мне нужны живые

Я опять поворачиваюсь к Артуру. Вижу, как сосредоточено его лицо. Он как будто даже и не дышит. Вцепившись взглядом в дверь, ждёт как хищник перед прыжком.

Шаги затихают. Секунда гробовой тишины. И потом щелчок замка и глухой удар в дверь. И она распахивается.

Сначала в дверном проёме появляется высокий амбал метра под два ростом. Бритая голова и такое страшное лицо, что меня передёргивает всю внутри.

Невольно отступаю на шаг назад. Хочу спрятаться. И ещё один шаг в сторону Артура. на инстинктах приближаюсь к нему.

Мне очень страшно!

Амбал пугающим взглядом осматривает комнату, не задерживаясь ни на чём. Даже на нас с Артуром. А потом отходит и в комнате появляется ещё один мужчина.

Он гораздо ниже ростом первого. Зато в костюме. Лицо такое холёное. Волосы идеально уложены. Он очень нелепо смотрится в данной ситуации и данной обстановке. Мне даже кажется, что это ошибка, что он здесь оказался. Или что мы все здесь…

Но всё меняется, стоит ему начать говорить.

Мужчина, брезгливо морщась, проходит в комнату. Мы с Артуром молча наблюдаем за ним.

Он садится на кресло у стены и машет амбалу.

Потом в комнате появляются ещё два таких же здоровых мужика.

— Как спалось? — звучит нелепый в данной ситуации вопрос.

Ещё и таким премерзким голосом! И с такой ехидной улыбочкой!

Я не знаю, что ответить. Да я и звука боюсь произнести!

Артур тоже молчит. Стоит, набычившись, глядя на мужика исподлобья.

Мужчина в костюме медленно обводит комнату взглядом, словно оценивая каждую мелочь. Его глаза на мгновение задерживаются на мне — и по спине пробегает ледяной озноб.

— Ну что ж, — произносит он, растягивая слова, — видимо, разговор придётся начинать мне.

Он достаёт из кармана белоснежный платок, небрежно протирает подлокотники кресла, будто опасается запачкаться, и только после этого расслабленно откидывается на спинку.

Амбал, стоящий у двери, делает шаг вперёд. Его массивная фигура закрывает почти весь проём. Остальные двое расходятся по комнате, занимая позиции у окон.

Артур едва заметно напрягается. Я чувствую, как его рука на мгновение касается моей — короткий, почти неощутимый жест, но он придаёт мне сил. Я выпрямляюсь, стараясь не показывать страх.

— Вы, должно быть, удивлены, — продолжает мужчина, скрещивая ноги. — Хотя, судя по вашему виду, скорее напуганы. Что ж, это естественно. Но уверяю, паниковать рано. Пока рано.

Он делает паузу, будто ожидая реакции. Мы молчим.

— Видите ли, — он наклоняется вперёд, и в его глазах вспыхивает холодный блеск, — у нас к вам дело. Важное дело. И от того, как вы его воспримете, будет зависеть очень многое. В том числе и ваша дальнейшая жизнь.

Один из амбалов громко хмыкает. Звук отдаётся эхом в напряжённой тишине.

Мужчина в костюме поднимает руку — и здоровяк тут же замолкает.

— Не будем терять время на пустые угрозы, — говорит он уже мягче. — Я предпочитаю договариваться. А вы?

Его взгляд снова упирается в меня. Я сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Нужно что‑то сказать, но язык словно прилип к гортани.

Артур делает маленький шаг вперёд, частично заслоняя меня собой. Его голос звучит ровно, почти бесстрастно:

— Ты кто, блять? И какого хуя тебе надо?

Мужчина улыбается — медленно, словно кот, заметивший мышь. И цокает языком.

— Какой некультурный молодой человек. Кныш покажи парню, как надо себя вести, — кивает он амбалу и улыбка сходит с его лица.

Всё происходит так быстро, что я успеваю лишь вскрикнуть, когда амбал оказывается рядом и со всего размаху ударяет Артуру в челюсть. Да так сильно, что парень отлетает к стенке и ударяется о неё спиной.

Кидаюсь к нему, но меня хватает ещё один мужик.

— Пустите меня! Пустите! Что вам надо! Помогите!

Мужик в костюме явно злится. Вижу это по его лицу. Он пальцем показывает кому-то и мне на рот наклеивают противную ленту.

Я пытаюсь вырваться, хотя и понимаю, что всё бесполезно. Я как птичка в тисках.

— Вижу, что разговор нормальный у нас пока не получится, — как-то наигранно с грустью вздыхает мужик в костюме. — Кныш, живой там сосунок?

Амбал наклоняется над Артуром и вглядывается в него. Потом выпрямляется и кивает.

— Ну и отлично. Что ж, — мужик в костюме встаёт. — Поговорим позже.

— Ты, — показывает на меня, — обработай этого идиота. Вы оба мне живые нужны. Пока.

С ужасом наблюдаю за ним. Всё происходит как в плохом кино. Или я сплю?

Да нет, не сплю. Боль на руках, которые удерживает один из мужиков, реальная и очень сильная.

Да и Артур по-настоящему стонет, пытаясь встать.

Мужик в костюме кивает своим бандитам и, кинув на нас ещё один гневный взгляд, выходит из дома первым. Меня, наконец, отпускают и толкают грубо к Артуру.

Получив долгожданную свободу, я, наконец, сдираю ленту со рта и жадно глотаю воздух.

Боясь сделать ещё хоть одно движение, с ужасом в глазах наблюдаю за фарами отъезжающей машины в окне.