Глава 7.2

Тренировки… да, они его тоже и восхищали, и волновали. И получить посохом от Анники он был совсем не против — заслужил, хоть она пока не понимает, насколько.

Анника заворочалась ещё больше, и приподняла голову. Хриплым со сна голосом она заметила:

— Если мужчине нравится, когда его бьют палкой женщины, то с ним что-то не так.

Она даже не представляла, насколько. Ивар улыбнулся, чтобы и голос тоже звучал бодрее:

— Да. Например, он изнывает от скуки посреди зимы, один в огромном замке. Почти один. Или ты испугалась?

— Я собак не боюсь, — фыркнула она. — Даже если они дикие и очень скрытные.

— Жду не дождусь, когда на наших тренировках появится вторая палка, — ответил он с усмешкой.

На щеках Анники расцвёл румянец, но он решил ничего по этому поводу не говорить. Осторожно взял её за руку. Нужно было помочь ей умыться, и переплести волосы. Купал он её чаще перед сном, и всё чаще думал о том, что давно не может смотреть на неё, как лекарь на пострадавшего. Раны на ней затягивались быстро, превращаясь в шрамы, коих у Анники было не меньше, чем у него самого, а может и больше.

Но думать о белом теле, украшенном вязью шрамов, не стоило точно. От таких мыслей его собственное начинало гореть огнём, и желание прикоснуться к ней лишний раз усиливалось многократно. Он ведь не железный. Совсем нет.

Ивар довёл Аннику до бочки с водой, и осторожно опустил её руки внутрь. Дальше она справилась сама, плеснув себе в лицо воды, и обтерев длинную лебединую шею. Встряхнулась, словно кошка, заправила повлажневшие рыжие пряди за ухо. Он передал ей льняное полотенце, и Анника насухо вытерла лицо.

— Так странно делать всё это, видя лишь смутные тени, или вовсе ничего, — тихо произнесла она. — Сейчас я хотя бы примерно понимаю, где стоит бочка. А в прошлый раз и того не было. Только тьма и собственные мысли.

— Со временем зрение восстановится, — уверенно ответил Ивар. — Ты будешь видеть всё больше и больше, пока не начнёшь узнавать лица. А однажды проснёшься — и поймёшь, что ты полностью здорова. Но это занимает время. Ничего не случается так быстро, как нам бы хотелось.

— Ничего не случается так, как нам бы хотелось, — поправила Анника. Она подошла к Ивару почти вплотную, идя на его голос. И попросила:

— Развернись ко мне лицом, пожалуйста.

— Зачем? — спросил Ивар, хотя сделал то, о чём Ведьма просила, не задумываясь. Точно Северная Ведьма, иначе и не скажешь.

Анника не ответила, но тонкие пальчики безошибочно нашли его лицо. Она погладила его по щеке — легко, словно крылом бабочки коснулась. Потом провела по кончику носа, медленно обвела пальцами его брови, коснулась обросшего щетиной подбородка. Ивар замер, не дыша. Боясь спугнуть этот странный момент. Он мог бы спросить, что она делает, или остановить её, но не хотел. Он ведь не просил её, правда?.. Значит, может просто замереть, и наслаждаться нехитрой лаской, точно кот под рукой хозяйки.

Аннику не смущало то, что она делала. Она не краснела, не отворачивалась. Только сосредоточенно смотрела перед собой. Её взгляд уже стал более сфокусированным, хоть она и говорила, что не видит ничего, кроме теней, и он был сосредоточенным. Она слегка закусила губу, и также осторожно провела по его собственным. Ивару стоило огромных усилий не облизнуть их, или не поймать ладони Анники, и не начать их целовать, как хотелось.