Глава 17

«Серый Путник». За сутки до событий.

— Вопрос… вопрос… — БИИ замерцала ярче, затем принялась истерично искажаться, пока окончательно не пропала.

— Да что за ерунда? — Торн сердито ударил ладонями по круглой платформе, на которой проецировалась голограмма.

— Они здорово покопались в данных «Путника» Алайн. Успокойся. Иди к себе, продолжи то, что должен. В любом случае самым разумным будет считать то, что у них имеются все данные с корабля, — Саппер кивнул доктору лохматой головой, указывая в сторону выхода с мостика, — давай, будь полезен там, где это у тебя лучше всего выходит.

Доктор проворчал что-то нечленораздельное, выходя из каюты управления. Делать то, что должен! Как можно работать в таких условиях?

— Что ты нам о себе расскажешь, питта? — Торн остановился перед дверьми в мед. отсек и веля себе успокоиться, вошел внутрь.

Нужный контейнер уже ожидал на его рабочем столе. На полный анализ доставленных с «Палангары» образцов уйдет немного времени. Нужное оборудование у него имелось. Принимаясь за работу, Алайн не переставая размышлял.

Если они и имели хоть какое-то представление о том, где искать капитана, то предполагать место положения Кристины казалось делом практически бесполезным. По велению ИсС она могла быть направлена куда угодно. И это еще в том случае, если Союз вообще имел отношение к ее пропаже. Если учесть тот факт, что сбежавший Ваухан мог работать на одного из незаконных коллекционеров, или еще неизвестно кого, то шансы их падали с каждой последующей минутой. Как и шансы на выживание у девушки.

— Проклятье! — Алайн сильно зажмурился, и тряхнул головой, заставляя себя собраться.

Когда он открыл глаза, то и без зеркала почувствовал, как они налились цветом. «Путник» приближался к Медозе, тут им придется выбирать и надеяться только на удачу. Путь к Гелиодору пролегал как раз через этот сектор. Ремен, или Гелиодор?

— Куда? Куда эта женщина тебя отослала, кап? — доктор поглядел на экран, считывая с него поступающие данные.

Материала для обработки было достаточно, но технологии используемые на «Путнике» не были настолько совершенны, как те, что использовала ИсС, что тут и говорить. Все равно придется ждать окончательный результат несколько часов. Он тут умрет от нетерпения, если так и продолжит пялиться на экран. Алайн еще раз перепроверил исправность оборудования, удостоверился, что все идет как и запланировано и решил вернуться на мостик.

Саппер возился с платформой, а над его лохматой головой продолжала искажаясь причитать БИИ.

— Сап, отключи ее полностью, — предложил Торн, глядя на урчащего товарища.

— Не могу. Они изменили параметры, или произошел сбой. Если отключу, или выгружу данные, она может больше не включиться, или получит еще более широкий доступ. Пока капитана нет, я не стану исключать ее.

— Куда сначала? — доктор сложил руки на груди и посмотрел на обзорный экран.

Сапперу нужно было проложить путь, что корранец и собрался выполнить, откладывая инструменты на металлическую крышку платформы.

— Предлагаю исключить Ремен. Возможно, у ее высочества не было времени отправлять Далака на Гелиодор. Все равно по пути. Если ошибемся, это много времени не займет. У меня там есть пару знакомых. Выясним о тех, кто поступил на распределение за последние двое суток.

— Согласен, — Торн сел в свободное кресло второго пилота, а Саппер занял место капитана.

Турианец вздохнул, подавляя тревогу. Когда уже появятся технологии позволяющие определять нахождение человека на межпланетных расстояниях? Маячок Кристи так бы пригодился сейчас.

— Ремен? — еще раз уточнил у товарища корранец.

— Ремен, — утвердительно кивнул светлой головой Торн, замечая сигнал на приборной панели, — погоди Сап. Идет запрос канала для связи.

Саппер перевел данные на передний экран.

— Не опознан.

— Вижу, — рыкнул корранец.

Он хищно сощурился, стоило на экране появиться ряду цифр.

— Что это? — нетерпеливо спросил доктор, — что это значит?

— Это код передатчика Кристи. Кто бы это ни был, он в курсе нашей «проблемы», — мрачно отозвался Саппер.

Он подтвердил разрешение на установление канала связи с неизвестным звездолетом. Появившийся на экране эдериец широко улыбнулся, заставляя пса зарычать и подняться с кресла.

— Офицер Куорлун, офицер Торн, рад приветствовать вас, — Ваухан также поднялся, прохаживаясь по небольшой каюте управления.

— Не могу ответить тем же, солдат, — нахмурился Саппер, — что вынудило дезертира связаться с представителями флота Тиминталлы?

— Да бросьте вы, Куорлун. Я такой же солдат, как вы романтик. Офицер Миллек была расстроена вашим скорым уходом, — предупреждая вспышку ярости корранца, Ваухан выставил перед собой руку, — достаточно лиричных отступлений. Девушка у меня на борту. Необходимая мера и только.

Торн выругался, толкая в плечо корранца и становясь перед экраном.

— Я хочу видеть ее! Или каждое твое слово полная чушь, Ваухан!

— Не уверен, что сейчас удобный момент, но раз вы настаиваете… — улыбнувшись краем губ, эдериец склонился над панелью и передал на общий экран изображение передаваемое одной из камер, установленных в каюте корабля.

Кристина застегивала рубашку, ранее подаренную им, благо последние пуговицы, иначе он бы просто разбил экран. Алайн сдержал ярость, подходя ближе. Девушка смотрела прямо на камеру, даже не подозревая о ее существовании. И о том, что они были так близко от нее, хоть и находились, возможно, на другом краю галактики.

— Что тебе нужно Ваухан? — сквозь зубы процедил Торн.

— Время. Всего лишь время. Им, к сожалению, не располагаю в нужном количестве. Поэтому и сейчас буду краток. Моим коллегой, — при этих словах Вил прокашлялся в кулак, — был отслежен корабль атаковавший «Путник» при захвате мародерского судна.

— Как вам удалось обнаружить его? — спросил Саппер, — какое отношение ко всему этому имеет девушка?

— Нам удалось отследить корабль до пояса Ханоса, — проигнорировал его вопросы Ваухан, — там он был потерян. Мне нужен бортовой журнал с этого призрака. Я не могу быть одновременно в двух местах, Куорлун. Постарайтесь выполнить «поручение» до того, как с вами снова выйдут на связь. Это в ваших интересах. Обмен достойный. Член вашего экипажа на журнал.

— Зачем тебе этот журнал, Ваухан? — доктор не сводил глаз с девушки, видя что та была бледна и напугана.

— Любопытством страдаю, доктор. А вы — нет? Уже принялись за исследование украденных образцов? — усмехнулся Вил, — обещаю, результаты вас удивят. А теперь вынужден проститься. Удачных поисков.

Экран погас, и связь была прервана. Саппер издал грудной рык, резко разворачиваясь и возвратился в капитанское кресло.

— Критический уровень… уровень… принять… — пыталась подать сигнал БИИ.

— Я знаю! — выкрикнул Торн, прекрасно понимая, что минокорн зашкаливало, — он знал об образцах, Сап! У него Кристи, нетху нанкун!!

— Прими блокатор, Алайн. Главное, что девочка жива. Это даже к лучшему, что она не в лабораториях ИсС.

С этим он не мог не согласиться. Вытаскивая из кармана рубашки контейнер, Торн достал пару драже и закинул в рот.

— Ханос?

— Кап продержится дольше Кристи… мы должны вернуть ее.

* * *

Ханос. Война окончена, но это слово до сих пор произносилось с благоговением и болью где-то в районе груди. Обоим мужчинам, находившимся на борту, последняя битва, ставшая решающей в противостоянии фалатренцам, была знакома лично. Тогда блокатор еще не был изобретен. Торну вспомнилось одно из сражений, при котором местные жители не зря стали звать турианцев «дадшимм ракхун» — как небольших светящихся насекомых, водившихся на Ханосе. Они были отличными мишенями. В этом собственно и состояла их задача. Отвести огонь на себя. Наверное, если бы в ту пору кто-то из них думал о том, чтоб выжить и считал павших товарищей, они бы не победили. Никто не возвратился с Ханоса прежним. Как и капитан Далак Шейн. Алайн прекрасно понимал, откуда эти вспышки ярости у его товарища и помнил что творилось с ним в первый цикл после окончания войны. Тогда он почти не спал, а если и удавалось убедить его отдохнуть, то лишь мучился кошмарами, даже во сне отдавая команды тем, кого уже не было с ними, и кто покоился на погибшем мире, укрытом громадными волнистыми облаками, над которыми сейчас проносился «Путник».

Ханос имел внушительный пояс астероидов, не имевший никакой ценности для добывающей промышленности. Поисковая система их корабля могла справиться с определением места положения пропавшего корабля, но это только в том случае, если призраку по каким-то причинам пришлось задержаться в этом секторе, а не совершить прыжок, исчезая со всех радаров. И была еще одна проблема, обойти которую становилось еще сложнее. Приборы реагировали на наличие большого количества гигантских обломков, оставшихся от погибших кораблей. Лучшего места чтобы спрятаться, трудно было придумать.

Саппер ввел оставленные Вауханом координаты, позволившие «Путнику» подойти к тому участку пояса, на котором пропавший корабль был замечен в прошлый раз.

— Что с твоими исследованиями, Алайн? — корранец продолжал сканировать сектор, обращаясь к товарищу.

— Когда будет готово, поступит сигнал на коммутатор. Эта малышка отказывается содействовать! — Торн кинул взгляд на платформу. БИИ слабо мерцала, не произнося и звука, — жалко ее.

— Я отлажу систему. Но позже. Зачем Ваухану бортжурнал этого корабля? — пес нахмурился и прижал одно ухо к голове.

— Если на минуту предположить, что корабль без опознавательных знаков принадлежал ИсС, — задумчиво принялся размышлять доктор, — или кому-то из отдела исследований, а именно эдерийской стороне! И если учесть тот факт, что Ваухан эдериец, и ее высочество эдерийка…

— Ты хочешь сказать, что этот корабль во время прошлой атаки пытался вернуть груз? До того, как об его исчезновении узнали? А затем, в виду того, что мы вмешались, пытался уничтожить нас как свидетелей?

— Ваухану, а точнее его хозяину, почти уверен, что за ним стоит влиятельный человек, необходимо получить журнал. Он хочет знать местоположение базы, с которой призрак стартовал, либо рядом с какими объектами находился. Ему нужно знать, где она.

— Если там проводятся испытания носителя, то нам это нужно не меньше, — мрачно отозвался корранец, — вопрос в том, что с этими данными станет делать эдериец и на кого он работает!

— Не на ее высочество! — зло отозвался Торн.

— Что-то есть… — Саппер вгляделся в показания приборов.

На экране появилось изображение, и система принялась обрисовывать контур неизвестного тела, находившегося за слоем мелких астероидов.

— Конструкция не та. Этот корабль мертв, — Алайн сощурился, вглядываясь в экран.

— Погоди, — пес подвел корабль ближе, не входя в опасную зону.

Система еще раз обработала данные, передавая новое изображение.

— Это он. В любом случае нужно идти на сближение и выяснять.

— Мне это что-то напоминает, Сап, — раздраженно произнес доктор.

— Согласен. Напоминает один из кораблей фалатренцев. Технологии явно их, у кого-то отвратное чувство юмора…

Темные, почти черные борта, были без единого опознавательного знака, который дал бы хоть какой-нибудь намек на возможного хозяина. Повреждения обшивки оставляли надежду на беспрепятственное проникновение на необходимые уровни.

— Как думаешь, какова может быть численность экипажа на этой посудине? — вглядывался в приближавшийся корабль Торн.

— Я знаю много кораблей таких же внушительных размеров, управление которыми не требует большого количества людей. Той же «Магре» требуется пятеро для полнофункционального обслуживания. Думаю, здесь все обстоит так же.

Курс к погибшему кораблю был проложен и спустя время, показавшееся им бесконечным, «Путнику» удалось состыковаться с ним. Доктор кроме оружия прихватил небольшой рюкзак, беря с собой медикаменты в случае необходимости оказания помощи выжившим.

— Считаешь, что там есть те, кому она понадобится? — проурчал пес.

— Я же добрый доктор… — сквозь зубы кинул Торн, проверяя надежность крепления кобуры на своем ремне.

Войти удалось без проблем, не встречая на пути преград. Стоило Алайну порадоваться, надеясь на быстрый осмотр, как люк, ведущий из тех. уровня, через который они планировали подняться к верхним палубам, отказался поддаваться. Саппер приложил всю свою силу, но результат был тот же. Корранец внимательно оглядел края люка, издавая хриплый грудной рык.

— Что? Что такое? — раздался за его спиной голос товарища, — не нравится мне тут, Сап!

— Он заварен. Изнутри, — подвел итог пес, поднимаясь во весь свой рост.

— И какого нанкуна эти идиоты заварили вход?!

— У корабля слишком незначительные повреждения. Он столкнулся с несколькими астероидами и получил пробоины, но мог послать сигнал бедствия. Или команда вполне могла эвакуироваться. В стыковочном отсеке ты видел две отличных исправных капсулы.

Торн стукнул ботинком по люку.

— Они сами привели корабль сюда, видимо надеясь…

— На чью-то поддержку, — продолжил за него Саппер.

— Но, не получили ее, как я полагаю, — мрачно отозвался доктор.

— Боюсь, команда решила, что подвергнет опасности тех, кто, по их мнению, должен был явиться на помощь.

— Но нам до этого нет дела, да Сап? — меланхолично вздохнул Торн.

— Верно, — рыкнул корранец, — нужно вернуться за оборудованием. Будем вскрывать.

Доктор застонал, понимая, сколько лишнего времени они потратят на возвращение и устранение подобного препятствия. Когда удалось притащить с «Путника» все необходимое, пес принялся разбирать инструменты, намереваясь открыть вход, и велел Алайну отойти дальше от люка. Работа шла медленно и казалось, этот кусок металла никогда не поддастся, но к счастью доктора, Сапперу удалось. Корранец навалился всем весом на люк и тот просто свалился внутрь темного коридора, а вместе с ним и пес.

Ворча, Саппер поднялся. Принесенные с «Путника» инструменты пришлось брать с собой, опасаясь снова наткнуться на подобную преграду, но пока им везло. Никаких следов от бластерных зарядов, которые говорили бы о произошедшем сражении, они не обнаружили.

— Что ты делаешь, Алайн?

Саппер с удивлением поглядел на руки доктора, тот скрестил указательный и средний палец на каждой, с опаской поглядывая по сторонам.

— Это на удачу.

— И помогает? — пес приподнял одно ухо.

— Проверим, — ухмыльнулся Торн.

Корранец поправил лямку своего тяжелого рюкзака, позволяя доктору пройти вперед. Тот включил сканер, двигаясь тихо, выбирая расчищенный путь.

— На следующем уровне… — глухо отозвался Торн, глядя на показания прибора, — сигнал слабый и объект не движется.

Биосигнал исходил из мед. отсека. Мужчина снял с пояса парализатор, активируя оружие. Тот, кто находился там, им нужен живым. Чтобы подобраться к нужному уровню корабля, мужчинам снова нужно было вернуться обратно, спускаясь ниже, поскольку дорога была перегорожена очередным заваренным люком. Инструменты валялись тут же. Тот, кто пытался отрезать доступ к уровню, не удосужился убрать их.

Алайн прошелся вдоль коридора, глядя на черневшее пятно, чуть дальше от перекрытого входа. Он остановился, проведя по неизвестному веществу носком ботинка, затем присел, подзывая товарища.

— Тут что-то горело, Сап.

— Отступи-ка назад, Алайн, — корранец подозвал доктора и тот поднялся во весь рост, отходя к нему.

— На них испробовали носитель, — Торн прерывисто выдохнул, теперь замечая, что пепел на полу напоминал очертание человеческого тела.

— Тот человек еще жив, — Саппер кивком головы указал на коридор, призывая следовать за ним.

Надежда на то, что обходной путь окажется свободен, подтвердилась, и вскоре они достигли цели.

Сама дверь в медотсек также была заблокирована, но через стеклянные панели можно было разглядеть, что пройти в этот раз мешала только мебель придвинутая ко входу — металлический стол, на нем несколько стульев и пара шкафов с медикаментами. Мужчины налегли всем весом, медленно приоткрывая двойную дверь. Она тяжело поддавалась, а ножки стола продолжали противно скрипеть, двигаясь по решетчатому полу.

— Какие упрямые эти ребята… — запыхавшись, пробурчал Торн, продолжая толкать плечом дверь, — почему не умереть более удобным способом?..

Он скорчил виноватую физиономию, стоило корранцу с укором поглядеть на него.

— Они пытались убить нас. А так я милый парень, — сдался доктор.

Им удалось отодвинуть вещи от входа и протиснуться внутрь отсека. Все было перевернуто вверх дном. Медикаменты, ранее находившиеся в тех самых шкафах, которыми баррикадировали дверь, были разбросаны по полу, а многие емкости попросту разбиты.

— Они искали лекарство от того, что их одолело, — покачал лохматой головой пес.

— Только вот его нет, этого лекарства… — Алайн держа наизготове парализатор прошел вперед, обходя пару коек.

Тот, кого они искали, был за ними, в углу отсека. Доктор опустил оружие, понимая, что оно не потребуется.

— Сап, — позвал он товарища.

Эдериец лежал на полу. Дрожь сотрясала его тело, заставляя пальцы рук конвульсивно сжиматься. Торн снял рюкзак с медикаментами и присел рядом с мужчиной, становясь затем на колени, для большего удобства.

— Ты слышишь меня? — обратился он к нему, но бедняга никак не отреагировал на его голос.

От его тела исходил такой жар, что Алайн лишь выставил над ним руку, не приближая и не прикасаясь, но ужаснулся от происходящего. Рубашка на мужчине была мокрой до последней нитки.

— Он буквально горит, Сап. У него невероятный жар! — доктор покопался в принесенных вещах, быстро извлек дозатор, и вставляя необходимую капсулу с лекарством, прижал его к шее эдерийца, вводя нужную дозу.

Неизвестный застонал, продолжая сотрясаться в судорогах. Алайн стиснул зубы. Возможно, удастся сбить жар хоть немного, но если этого человека поразило то, что и остальных членов экипажа, то скоро от него останется лишь горсть пепла.

— Давай попробуем перенести его на койку, Сап.

Торн поднялся, подхватывая мужчину под руки, но корранец молча мотнул головой, наклоняясь и бережно поднимая бессознательное тело. Затем он ногой перевернул койку, придвигая ее к стене и положил эдерийца на ее холодную поверхность. Жар, исходивший от тела их недавнего врага обжигал руки.

— У эдерийцев отличная регенерация, полагаю это единственное, что не дало этому парню вспыхнуть, но он долго не протянет, — Алайн склонился к нему и ввел еще одну дозу лекарства.

— Или что-то пошло не так с носителем, — глухо отозвался пес, — в прошлый раз они применили его на соларианцах. Возможно организм жителей Эдеры воспринимает его иначе.

— Ублюдки… — доктор выругался, делая затем глубокий вдох и заставляя себя успокоиться.

— Тайллас… тайллас… залла нагг тайллас!.. — мужчина судорожно вздохнул на койке, заставляя доктора кинуться к нему, пытаясь успокоить.

Торн поправил ему голову, прислушиваясь к тихим словам.

— Что он говорит, Алайн? — Саппер нахмурился, сверкая янтарными глазами.

Эдерийского языка он не знал настолько хорошо, чтоб понять хоть слово.

— Говорит, что всех их настигло проклятие… — поджал губы Торн.

Он наклонился ниже, в тот момент, когда мужчина открыл глаза. Прозрачные как стекло, они пытались разглядеть стоящего рядом человека.

— Кто? — едва слышно он спросил уже на «каруна».

— Свои… — выдохнул доктор, — свои.

— Вы не отвечали на сигнал… — простонал эдериец.

Алайн зажмурился на мгновение. Этот человек не понял смысла его слов. Он принял их за «своих» буквально.

— Мы… мы не получили сигнала, — Торн прокашлялся в кулак, — возможно маяк на корабле неисправен.

— Сейчас — да… когда посылали… он работал… были… живы… — эдериец замолк, едва дыша и глядя в потолок пустым взглядом.

— Мне жаль, — глухо отозвался доктор.

— Должны… уйти… должны… доложить…

— О чем?

— Приказ не выполнен… груз… перехвачен… пираты… все в опасности… — снова сдавленный свистящий выдох и Алайн склонился к нему, поправляя мокрые от жара волосы, затем сжал в своей холодной ладони его горячую руку, будто пытаясь таким образом облегчить страдания.

— Не… выполнили… потерян… погибнут… они все… погибнут… — он стал задыхаться, снова охваченный судорогами.

— Вы исполнили свой долг. Груз доставлен и не причинит вреда. Приказ выполнен… — доктор сильнее стиснул ладонь мужчины, тот прикрыл глаза, и его лицо на секунду озарилось облегчением.

Еще мгновение, и жаркое пламя охватило все его тело, раскаляя каждую частицу, испепеляя его. Корранец издал протяжный жалобный вой, полный скорби. Экипаж призрака был уверен, что спасал груз из рук пиратов, открывая по их кораблям огонь. Они выполняли приказ, как и каждый из них. Солдаты, как и они.

Пес кинулся к товарищу, тот часто дышал, судорожно стискивая раненную ладонь. Сильнейший ожог терзал его болью, не давая возможности нормально дышать. Саппер оттащил его от койки, заставляя сесть на пол и подтянул к себе рюкзак доктора. Вытряхивая все и перебирая упаковки с медикаментами, он выискивал необходимое, чтоб оказать товарищу помощь и облегчить боль.

Алайн стиснул зубы, сдерживая стон, когда корранец вколол ему дозу обезболивающего.

— Давай, давай, Алайн, сейчас станет легче, — пес быстро и осторожно обработал руку турианца, видя по тому, как расслаблялись мышцы его лица, что боль понемногу утихала.

— Сап, — Торн попытался подняться, когда друг закончил накладывать повязку, закрепляя ее у самого локтя.

Корранец помог ему встать и, убеждаясь, что доктору стало легче, принялся укладывать медикаменты обратно в рюкзак.

— Сап, это была группа эдерийских военных. Ты меня слышишь? — он повысил голос, чувствуя дрожь в теле.

Действие лекарства продолжалось, помогая ему успокоиться.

— Слышу, — отозвался корранец.

Он поднялся во весь рост и добавил к своей ноше еще и рюкзак товарища.

— Я понесу сам! — сердито проворчал Алайн, на что пес только зарычал, заставляя его убрать здоровую руку от лямок.

— Это значит…

— Это значит, что за этими «экспериментами» стоит корона Эдера, — глухо отозвался Саппер, протискиваясь через приоткрытые двери мед. отсека, — нам нужно поторопиться и найти мостик.

— Зачем Эдере это нужно, Сап? — Торн прошел за товарищем в коридор, направляясь к верхнему уровню.

— Не знаю.

— И зачем тогда Ваухану журнал? — не унимался доктор, — нельзя позволить, чтоб он его получил, Сап!

— Тебе не хуже моего известна ситуация на Эдере. Многим политика правления нынешнего короля Юдарда покоя не дает. Возможно Ваухан их агент. Тогда тем более нужно исключить возможность передачи ему данных с бортжурнала.

— Юдард был тем, кто позволил сепаратистскому движению на Корране получить требуемое. Благодаря ему вы свободны, Сап, — Алайн вместе с товарищем смог подняться по лестнице к нужному уровню.

Каюта управления была прямо перед ними.

— Я знаю об этом, — тихо ответил пес.

Торн знал, что затронул запретную тему, тяжелую для корранца. Но им необходимо было обсудить происходящее.

— Что у нас есть, Сап?

— Я считаю короля Юдарда достойным правителем. Я не склонен верить тому, в каком свете его выставляет так называемое «сопротивление». Все произошедшее наталкивает меня только на одну мысль, Алайн.

— Какую же? — они поднялись на мостик.

Он к облегчению обоих мужчин был цел и невредим.

— Все это выгодно только ее высочеству. И тот факт, что носитель был применен сначала на животных, затем на людях, говорит о том, что на Эдере затевается что-то откровенно отвратительное, — Саппер остановился, оглядываясь.

— Что она задумала, Сап? — Торн сжал пальцами раненую руку около локтя, пытаясь унять возвращающуюся боль.

Глаза турианца стали совсем яркими, и от самой наложенной повязки исходило едва приметное свечение.

— Тебе нужно принять лекарство, — посоветовал корранец, подходя к капитанскому креслу.

— Сап! — потребовал доктор, игнорируя слова друга.

— Я не знаю, — ответил пес, — можно предположить, что все это тест носителя, или демонстрация его действия, — Саппер запустил систему управления и вошел в данные центрального компьютера корабля.

— Нам нужно связаться с Корсаном, Сап, — Алайн присоединился к товарищу, глядя на один из экранов, куда корранец выводил нужные данные.

— Есть, — пес вставил накопитель в разъем, намереваясь скопировать информацию, — мы свяжемся с адмиралом, как только вернемся на «Путник». Нужно будет проверить журнал, если эти ребята не подчистили записи, то координаты пути следования корабля должны указать, где может быть база.

— Уходим? — доктор поглядел, как корранец бережно прятал накопитель в один из карманов на куртке.

— Уходим, — Саппер достал бластер и расстрелял приборную панель, исключая всякую возможность использовать ее кем-то после них.

Пояс Ханоса уничтожит корабль, превращая его в одно из многочисленных печальных свидетельств прошедшей войны. Обратная дорога заняла куда меньше времени. Они вернулись тем же путем, что и добрались до мостика, обходя заблокированные участки. Всю дорогу мужчины молчали. Каждый думал о своем, но оба прекрасно понимали, что Тиминталла не сможет предпринять никаких действий даже в случае обнаружения базы. До тех пор, пока у них не будет нечто больше, чем горсть пепла.

На доказательство причастности ИсС к этим действиям придется потратить уйму времени, которой у них попросту нет. Ни Солариан, ни тем более Туриан, сам находясь в составе королевства, не выступит открыто с требованиями проводить подобное расследование. Учитывая напряженность отношений в Альянсе, это может привести к серьезному конфликту. Этого вообще никто не допустит.

Именно данный факт и сообщил им Корсан, после доклада Саппера об обнаруженном звездолете и о действиях Ваухана.

— Я не смогу без прямых доказательств обвинить ее высочество в проведении экспериментов на людях. Если ждать официального разрешения на осмотр базы, более того, я уверен, что она не внесена в официальный список, то они естественно уничтожат все улики.

— Ее нужно остановить, — тихо возмутился Торн.

— Представьте себе на мгновение, что вы ошибаетесь, — отозвался адмирал, — последствия вам известны. Альянс перестанет существовать. Солариан первой вступит в состав конфедерации.

— И возможно выступит против Эдеры. Это будет война. Королевство не потерпит такого отношения, — согласился с ним Саппер.

— Этот вариант развития событий вполне возможен. Полагаю, он самый возможный.

— Мы можем поинтересоваться, что вы намерены предпринять в связи с полученной информацией? — корранец жалостливо прижал уши к голове, краем глаз наблюдая за товарищем.

Торн прислонился к переборке, бледный, как тень.

— Я свяжусь к Эдерой. Не буду ссылаться на источник и не стану упоминать имя его дочери. Но Юдард должен знать о гибели команды эдерийских военных, работавших под прикрытием. Полагаю, эти люди не подозревали об истинном намерении того, кто отдавал им приказы. И о способе убийства носителем ему так же доложат. Пусть король сам делает выводы. В любом случае, даже при полном доказательстве вины ее высочества, этот вопрос будет решаться закрыто. Огласке его не предадут. Нам не нужна еще одна война.

— Значит ИсС удастся скрыть свои разработки? — сухо поинтересовался Алайн.

— Для правдоподобности они предоставят образцы животных, на которых использовался «безобидный» носитель. Продемонстрируют его действие. Затем обвинят кого-нибудь неугодного закону в краже разработок и убийстве пассажиров соларианского корабля. Понятное дело, что корабль-призрак не будет даже упомянут.

— Они свалят все на пиратов, — подвел итог Саппер.

— Согласен. Гайан Заури, пытавшийся остановить это, как я понимаю из чувства долга перед своим народом, будет выставлен чудовищем в глазах всего галактического союза.

Саппер зарычал.

— Адмирал, журнал не поврежден. В случае, если там будут обозначены нужные координаты, каковы будут ваши распоряжения? — корранец вглядывался в серое лицо соларианца.

Корсан помолчал некоторое время, затем обратился к стоящему рядом с Саппером доктору.

— Зная вас, Торн, почти уверен, что вы ухитрились раздобыть образцы крови Кристины Келль и сравнить их с образцами, взятыми у коренных представителей Шараменн.

Алайн натянуто улыбнулся, сдувая затем светлую прядь волос, липшую ко лбу, покрытому испариной. Боль в руке пульсировала волнами, продолжая мучить.

— Вы получили результаты? — Корсан не стал тратить время на отчитывание подчиненного.

— Еще нет.

— Сэкономлю вам время, — адмирал привычно заложил руки за спину, прохаживаясь перед экраном, — офицер Улвик, смог выяснить и доложил Совету о том, что оба родителя рядовой Келль в действительности принадлежат расе шараменнцев. Он уверен, что существует колония, которая очень долгий период обитала на некой, пока неизвестной планете. В данный момент, используя карты, хранящиеся в Храме Вечности и сравнивая их с картами Тишины, ведется поиск этой планеты.

Корсан нахмурился, следя за реакцией подчиненных.

— Хотите сказать, что это возможно?! — поперхнулся воздухом Алайн..

— Да. Именно это я утверждаю.

Торн побледнел, шумно вдыхая, и нервно принялся ходить по мостику. Корранец остановил товарища, кладя лапу на его здоровое плечо.

— Это многое меняет, — пес обратился к адмиралу, — что желает предпринять Совет?

— Это будет зависеть от того, что они найдут, Куорлун. Стоит предположить возможность принятия решения колонизировать этот мир.

— Да к хаосу колонии! — не сдержался Торн, сбрасывая руку корранца.

Саппер также возмущенно зарычал, по своему личному опыту зная, к чему это приведет. Он прекрасно видел, что адмиралу эта идея не была по нраву. Солариан никогда не поддерживала подобные решения, но один голос против множества других не имел никакого веса.

— Эта женщина должна быть доставлена на Совет. Рядовой Келль должна сама представить свой мир и предстать перед представителями участвующих в голосовании сторон. Лично.

— Ее не станут слушать, — зло фыркнул Алайн.

— У них и нет намерения слушать ее, — поправил его Корсан, — возможно присутствие Келль повлияет на решение представителей Шараменн. Пусть посмотрят в лицо миру, с которым им предстоит контактировать, так или иначе.

Торн сжал свою руку повыше локтя, массируя и пытаясь уменьшить боль.

— Действуем по обстоятельствам? — глухо уточнил Саппер.

Корсан как обычно в таких ситуациях смолчал, только коротко кивая головой.

— Держите меня в курсе происходящего.

Экран погас и Алайн дернулся, когда коммуникатор передал сигнал о готовности результатов в мед. отсеке.

— Сап?

— Дождемся момента, когда с нами свяжутся.

— Сап, что нам делать? — Торн прикрыл глаза, с тихим стоном снова прислоняясь к стене.

— То, что попадает в Храм Вечности, никогда не покидает его, Алайн. Я был в картографическом зале. Специалистам ИсС дали доступ и они используют данные которые там хранятся, сверяя их с имеющимися у них картами.

— Значит, единственный шанс для Земли, это уничтожение одного небольшого зала? — поморщился доктор.

— Небольшой? Ты его видел вообще? И мне не нравится ход твоих мыслей, друг. Мы не уничтожаем исторические ценности такого масштаба. Мы их вообще не уничтожаем, — рыкнул пес.

Глядя на лицо своего товарища он понял, что последние слова тот не услышал, тщательно игнорируя их.

— Удалить избирательно? — не унимался Алайн.

— На это уйдет не меньше времени, чем на поиски, ты же это понимаешь?

— Но, если Кристи опишет систему, порядок планет, расположение ближайших звезд, то это могло бы помочь!

— Это может помочь и Совету! — покачал головой Саппер, — нельзя незаметно проникнуть в Храм. Точнее в сам Храм можно, с очередной экскурсией, но что дальше?

— Мы можем… можем… — Алайн закусил губу, лихорадочно соображая.

— Мы можем, — глухо продолжил за него корранец, — в том случае, если это дорога в одну сторону, друг.

Пес осторожно похлопал турианца по плечу. Торн и сам понимал, что войти и взорвать все к хаосу у них шанс есть, только защита не позволит им покинуть здание Храма. Если они не погибнут от заряда, то это сделает охрана.

— Пока обрабатываются данные с накопителя, нужно заняться твоей рукой. Идем, — Саппер подтолкнул доктора к выходу с мостика, — давай, Алайн. Кому ты будешь нужен, однорукий?

— Очень смешно! — проворчал Торн, подчиняясь требованию друга.

В мед. отсеке, скрипя зубами, он позволил псу мучить себя и приводить свою руку в порядок. При всей отличной возможности турианской расы к регенерации, он еще долгое время не сможет действовать ею. Ожог был сильнейший. Алайн положил раненую ладонь на нижнюю панель анализатора, запуская сканирование. Прибор исследовал повреждения, выдавая результат. Он немного успокоил тем фактом, что при выздоровлении двигать кистью он сможет в полной мере. Саппер наложил на руку товарища свежую повязку, затем сделав ему очередной укол обезболивающего

— Анализ полученной информации завершен, — внезапный, четкий голос БИИ, раздавшийся из коммуникатора, заставил мужчин удивленно переглянуться.

— Наша девочка вернулась? — удивленно приподнял бровь доктор.

— По крайней мере она пытается, — отозвался корранец, возвращаясь на мостик.

Голограмма мерцала уже не так тревожно, но иногда все равно искажалась. БИИ продолжила доклад:

— Согласно введенным данным бортового журнала… был восстановлен… был восстановлен маршрут пройденный кораблем за последние… — БИИ пропала на мгновение и снова вспыхнула, — два цикла.

— Не нужно за два цикла! — возмутился Торн, — последний маршрут.

— Нет.

— Нет? — фыркнул доктор.

— Нет возможности… — замерцала голограмма, — нет… работать в полном режиме… аварийное…

— Понял, — сдался турианец.

— Спроецируй весь маршрут, — отдал распоряжение Саппер, подходя ближе к проектору.

— Выполняю, — БИИ погасла, моментом на ее месте стала формироваться голограмма, изображающая ту часть космоса, которую довелось облететь погибшему звездолету. Синие линии проложили точный маршрут, заставляя мужчин подойти ближе, хмурясь и вглядываясь в изображение. Затем они почти одновременно повернули головы глядя друг на друга.

— Сап.

Пес снова глянул на проекцию. Подарком это было или напротив, но данные указывали на то, что нужный им объект находился в поясе Ханоса, который они только что покинули.