Глава 24

– Ну и что нам с ними делать? Обратно отвезти? – Бар задумчиво глядел на маленьких дракончиков, летавших по комнате. – Да нет же! – я выставила руку и поймала одного из малышей. Конечно, взгляд у него был не такой умный, как у Снурри, и становиться невидимым он не мог, но производил впечатление сообразительного доброго существа. Дракончик ласково потерся головой о мою шею. В ответ я почесала его под подбородком. Этот дракончик был золотистый, мальчик, самый крупный из всех, привезенных Баром. – Одного я точно себе заберу, – сообщила я. – В конечном счете я жива только благодаря его собрату. – А если мы сможем проникнуть в твой мир, тоже с собой возьмешь? – усмехнулся Рейнольд. – Помнится, кто-то настаивал, что у него есть незавершенные дела на родине. Да и мне нужно диссертацию дописать… Я ведь даже толком и не начал свой проект. – Малыши уже не захотят жить в дикой природе, – сказал Бондеарс – правитель драконов. Тот самый дракон с серебряными волосами. На поверку он оказался весьма разумным. И кстати! Именно он поймал меня на спину во время моего отчаянного падения. И даже поддерживал мою жизнь магически, пока не подоспели Рейнольд с друзьями. Я испытывала к нему огромную благодарность. Ведь он на деле видел мои особые свойства, и вполне мог допустить мою гибель – зачем драконам существо, устойчивое к любым формам их воздействия. Но… оказывается, он совершенно нормальный. – Не захотят! – рассмеялся он. Словно в подтверждение его слов, малыши расселись на плечах у присутствующих. Бронзовый устроился у Алис, коричневый – у Бара, темно-бордовый – у Рейнольда. А у Магрит на плече сидел верный Снурри. Топтаться по древнему дракону Гайниру-Родверу, видимо, никто не осмелился. – Так что придется разобрать себе питомцев. Или оставить их в Академии как связных… А что касается портала в мир Киры… Построить новый займет годы. Все же мы утратили часть навыков. Но мои ученые уже были на месте старого портала. Думаю, его удастся восстановить месяца за два. Кстати, Кира, – Бондеарс пристально поглядел на меня. – Надеюсь, ты понимаешь, что ты никогда не должна использовать свои свойства против драконов? В конечном счете мы союзники. – Конечно, – улыбнулась я. – Если только не встречу кого-то вроде Грайзира. В этом случае я пущу в ход весь своей арсенал! Пока же… – А пока у нас есть время на свадьбу и твое поступление в Академию! – перебил меня Рейнольд. – Ты ведь не передумала учиться? Видимо, мысль, что я могу передумать выходить за него замуж, уже не приходила ему в голову! – Разумеется – буду, – сказала я. – Если Магрит позволит мне в перспективе «проходить практику» в моем родном мире. – Магрит позволит, – улыбнулась ректорша. – Если Кира позволит нам провести исследование ее особых свойств. Думаю, это будет для всех любопытно… – А потом… Я тоже стану основателем кафедры… – протянула я мечтательно. Неожиданно для самой себя – ведь эта идея пришла мне в голову только что. – Кафедру «особой защитной магии». Будем изучать примеры спонтанной устойчивости живых существ к магическим воздействиям. Как раз мой профиль. Все рассмеялись. – Тебе точно нужно это сделать. У тебя талант! – сказал Рейнольд. – Ты уже говоришь, как настоящий ученый. Мне самому, признаюсь, стоило усилий освоить этот специфический язык… – Так! Без диссертации – никаких кафедр! – наигранно-шутливо сказала Магрит. – Оба защититесь – тогда пожалуйста! А то бюджет Академии, знаете ли, не бесконечен – чтобы тратить его на сомнительные исследования! – Да ладно, если что – я им обоим выделю грант, – сказал ее муж, сторонник прогресса. * * *Когда все разошлись, я облегченно откинулась на спинку кресла. Будущее пока не грозило новыми неприятностями. А волновать о своем бизнесе в родном мире я не хотела. Как-то уже не тот размах… Будь, что будет. В конечном счете у меня хорошие заместители. Поэтому внезапно… оказалось не о чем тревожиться. Это было необычно, и я вдруг ощутила, насколько устала. Просто рукой или ногой пошевелить не могла. Рейнольд заботливо склонился ко мне: – Устала, моя нежная охотница? Отнести тебя спать? Я улыбнулась. Мне представилось, что сейчас он поднимет меня на руки, как маленькую девочку. Заботливо, надежно… Положит спать и укроет одеялом. И… между нами опять ничего не случится. А ведь, несмотря на всю усталость, стоило мне ощутить на коже его горячее дыхание, почувствовать его сильную руку у себя на шее – и сладкое волнение начало сворачиваться внизу живота. – Нет, милый мой дракон, – соблазнительно улыбнулась я. – Я предпочту сначала ванну… – Ах вот как! – глаза Рейнольда сверкнули, и он одним махом подхватил меня на руки. – Только не ванна! Я знаю кое-что получше… Он накрыл мои губы поцелуем, и я потеряла ориентацию в пространстве, понятия не имела, куда он меня нес. Все растаяло в горячем, долгожданном поцелуе. Я извивалась на руках у Рейнольд и стонала, стоило ему лишь на секунду оторваться от моих губ. Потом он неожиданно опустил меня на ноги. – Где это мы? – голова кружилась, и я почти повисла на своем драконе. – Место, где драконы берут своих принцесс… – глухо прошептал Рейнольд и начал расстегивать пуговки на моей одежде, одновременно целуя шею. Это была … купальня. Или бассейн. Вернее, несколько бассейнов, видимо, с разной температурой воды и разными ее свойствами. Царила легкая полутьма, Рейньльд щелкнул пальцами, и со всех сторон вдруг полилась мягкая, неспешная, сладкая музыка. …В тот вечер я больше не была охотницей. Я была «принцессой», которая отдавалась своему дракону. Как и положено принцессам, которые предпочитают пряный характер драконов пресному обычных принцев… Я выгибалась навстречу ласковым рукам, стонал и шептала его имя, пока он раздевал меня. А потом обнаженный Рейнольд снова подхватил меня на руки и прыгнул в бассейн. Вода здесь мягко двигалась и ласкала меня вместе с его руками, поцелуи стали совсем жадными… А когда он вошел, я ощутила такое единение с мужчиной, какого никогда прежде не знала. Мы подходили друг другу, как ключ с замком. Дракон и бывшая охотница. Может, иномировые сказки не врут про Истинные пары? Впрочем, мне не до них… * * *Спустя две недели… Я крутилась перед зеркалом, а Алис заботливо поправляла складки на моем свадебном платье. Рейнольд же стоял возле двери и… стонал. Вовсе не потому, что мы задерживалась. Нет! Все происходило вовремя. Причина была другая. – Любимая, ну я же говорил, что у нас такое не носят! Все будут смотреть на твои ноги, ты об этом подумала?! – Подумала. Могу я привнести в свадьбу твоего мира что-то из своего, раз портал еще не построен? – Кира будет законодательницей мод! Она ведь умеет не только воевать, но и проектирует прекрасную одежду, – поддержала меня Алис. Да, свадебное платье было сшито по моему проекту. Узкое, очень облегающее (фигура – одно из моих сильных мест!), с открытыми плечами и… длинным разрезом до середины бедра. Словно я собиралась танцевать танго! Впрочем… действительно собиралась. Два дня до свадьбы мы с Рейнольдом обучали друг друга танцам наших миров, чтобы блеснуть на свадьбе. Среди всего прочего я показала ему фигуры аргентинского танго, и мы решили включить их в «выступление». А вот свадебное платье Рейнольд согласно традиция моего мира не видел до дня свадьбы. Вот и возмущался теперь, что обожаемые им длинные стройные ноги увидит кто-то кроме него. Дракон снова наигранно простонал. – Вот интересно, что бы сказал Бар, если бы увидел тебя, Алис, в таком наряде?! – Скоро узнаем! – рассмеялась Алис и обернулась к Рейнольду так, что он увидел ее спереди. – Я решила взять пример с Киры! Она разрешила… Раз уж я подружка невесты – буду одета в том же стиле! По передней стороне ее зеленого платья протянулся такой же длинный, как у меня, разрез… – Бар, иди сюда! Давай утащим этих женщин на остров и ты обвенчаешь нас там?! Остров должен быть необитаемый! – громко крикнул Рейнольд. * * *Конечно, никто нас с Алис никуда не похитил. Вскоре я под руку с посаженным отцом-Баром шла к убранному цветами постаменту в саду Академии. Мое вероисповедание было далеко от местных верований, да и Рейнольд не принадлежал к человеческой конфессии, поэтому было решено, что мы не поедем в храм. Нас обвенчает Бондеарс. Традиции драконов допускали, чтобы венчание проводилось на природе, а вел его какой-нибудь из старших драконов. Из благодарности к Правителю мы попросили быть нашим «соединителем судеб», как здесь это называлось. Если бы он отказался, венчать нас мог бы и Бар… Так что угроза Рейнольда не была совсем уж беспочвенной. Аплодисменты… Голос одетого в торжественную мантию Правителя драконов… Потом простая фраза: – Отныне под оком Всевышнего и перед людьми вы – одно целое! Снова аплодисменты, и мой дракон начинает меня целовать… Праздновали тоже в саду Академии. Прямо здесь для нас накрыли столы с угощением, было приятно перемещаться от одной группы гостей к другой. Потом мы танцевали свой «странный танец». При этом Рейнольд постоянно старался повернуть меня так, чтобы поменьше было видно мои ноги… Я смеялась и предсказывала, что вскоре в таких юбках будет ходить вся женская половина Академии… А ближе к вечеру мы отправились в свадебное путешествие на пару недель. Рейнольд принял драконью ипостась, и мы улетели… На острова, где жили в небольшом особняке, купались в море. Любили друг друга, узнавали другу друга. Ведь наше знакомство все же было не слишком длительным. И чем больше узнавали – тем больше я убеждалась, что если на свете есть какие-то там «Истинные пары», то мы с Рейнольдом – одна из них. Вернувшись, я прошла собеседование и поступила на второй курс в Академию. Пока что на факультет боевой магии. Все же мои главные магические таланты именно в этой области. И… начались студенческие будни. Вот уж никогда бы не подумала, что однажды опять буду учиться в университете! Хотя в двадцать восемь лет получаешь от занятий намного больше удовольствия, чем в восемнадцать. * * *Спустя еще два месяца… – Если опять встретите какого-нибудь негодяя – сразу возвращайтесь! – напутствовала нас Магрит. – И вообще, если через два месяца вас не будет, я снаряжу спасательную операцию. – И я поддержу леди ректора, – усмехнулся Правитель драконов. За прошедшее время драконы починили портал и… сделали его удивительно красивым. Теперь «арка» была украшена драгоценными камнями и сверкала, как настоящий портал из фантастического фильма. – Ладно, – кивнул Рейнольд. Мы попрощались с друзьями, получили еще множество напутствий. А потом Рейнольд вдруг подхватил меня на руки. – Что ты делаешь?! – удивилась я. – Несу тебя домой, – усмехнулся мой муж. – Ты забыла? Через портал может пройти только дракон. Он шагнул в портал, и спустя миг над нами было небо Италии. Как когда-то… Сейчас казалось, что с тех пор, как мы срочно ныряли в портал в погоне за Грайзиром, прошла, как минимум, вечность. Но здесь ничего не поменялось. Просто… воздух родного мира показался мне таким сладким, таким родным. А оливковые деревья – просто умиляли своими земными, славными очертаниями. Ну да… одно отличие было. Сейчас здесь было жарко! Я скинула куртку и рассмеялась: – Все, пошли писать диссертацию! Работы непочатый край, а мы развлекались столько времени… Гонялись за негодяем, я в плену сидела… Потом женились еще… Учились. Все, хватит! Пора поработать! Рейнольд усмехнулся в ответ, обнял меня за плечи и развернул лицом к яркому солнцу. – Ну, давай поработаем, что ли… – сказал он. – Неугомонная ты моя!