Глава 7

Конечно, прежде, чем отправиться пить кофе, мы осмотрели взорванную комнату. К счастью, стена, граничившая с тайной комнатой, не пострадала – сработало магическое укрепление. А вот сам кабинет был перевернут вверх дном. Все обгорело, дорогая мебель частично разлетелась на осколки. По стенам текла вода и образовывала большие лужи на полу. Это были остатки магии Ивана – высшей, между прочим. Не каждый маг нашего мира может преобразовать воздух в воду, чтобы затушить пожар… Я даже прониклась к нему уважением. Ведь, кроме него, прежде я видела лишь двоих, способных на подобное. Семен. И я сама. У дальней стены возле раздолбанной тумбочки валялись почерневшие осколки моей любимой старинной вазы. – Эх… – вздохнула я. – Китайский фарфор, династия Мин… – Очень вам соболезную, – совершенно серьезно сказал Иван. Видимо, гибель предметов антиквариата не оставила равнодушным и его. Потом он вдруг присел на каким-то чужеродным проводком, уцелевшим во время взрыва. Поднял и повертел его в руках. – Как я и думал, никакой магии. Поэтому вы ничего и не почуяли. Простое взрывное устройство. А вот тут – он указал левее, – вы и задели ногой леску, что тянулась к этой коробочке… Что будете со всем этим делать, Кира? Он поднялся и изучающе смотрел на меня. Словно проверял, испугаюсь ли я постфактум покушения на свою жизнь. – А что делать, – пожала плечами я. – Вызову полицию. Чуть позже. Вы пойдете, как свидетель – если не возражаете. Не переживайте – следовали будут знакомые. Долго не задержат. Потом – вызову клининговую компанию и закажу новую мебель. Вообще я уже начинаю сомневаться, что те, кто покушался на меня, имеют хоть какое-то отношение к магии… Мне вспомнилось, как возле машины я тоже не смогла обнаружить магический след. – Не факт, – серьезно сказал Иван. – Если мои подозрения верны, то они – маги. Просто куда слабее нас с вами. И чтобы, как это нынче говорят, не запалиться, используют исключительно немагические методы. Например, они легко могли шантажировать вашу горничную – у вас ведь есть горничная? Уверен, что есть, совершенно не могу представить вас со шваброй в руках… Шантажировать вашу горничную, чтобы она провела их сюда для установки взрывчатки. А для полиции все могло бы выглядеть, как разборки по бизнесу. Что, говорите, они забрали букет из машины? – Ага. Больше ничего не пропало, – изучая Ивана взглядом, ответила я. Теперь главное – отключить эмоции по поводу возможного предательства Милы. И вызнать у Ивана все, что возможно. И понять, когда он говорит правду, а когда – нет. Ведь есть очень небольшой, но шанс, что оба покушения подстроены Иваном, чтобы удачно спасти меня и сделать должницей. – Что же, поздравляю вас, Кира. Они вас приговорили. После похищения букета они, должно быть, сочли, что теперь у них есть наводка на дракона. Вы ведь использовали букет так же? А получив наводку, они решили, что можно убрать вас. Чтобы вы, не ровен час, не прикончили их долгожданного дракона. «Чтобы, не ровен час, не прикончили их долгожданного дракона…» – эхом пронеслось у меня в голове. Это еще что за новости! – Так, Иван, – я красиво уперла ладонь в бок. – Сейчас мы пойдем выпьем кофе – управляться с кофе машиной, равно, как и со шваброй, я умею – и вы расскажете мне все, что знаете о тех, кто мне угрожает. – Разумеется, – пожал плечами Иван. – Расскажу. Только надеюсь, эта моя услуга мне тоже зачтется? – Разумеется, – в том ему ответила я. – Обещаю при каждой встрече поить вас отменным кофе. Кроме условий битвы с драконом, разумеется. * * *Кофе оказался очень кстати. Если прикрыть глаза, то можно даже представить, что неудач последнего времени нет. Что никакой дракон не приходил в наш мир, а я просто пью ароматный напиток в компании возможного партнера по бизнесу. Эх… Сердце немного дрогнуло при воспоминаниях о прежней «до-драконовой» жизни. Как я, оказывается, здорово жила! Занималась своим бизнесом, путешествовала, «играла» в охотницу… – Слушаю вас, – я подперла подбородок кулаком и пристально поглядела на Ивана, чтобы почувствовать, если он начнет обманывать. Магия магией, опыт опытом, а читать по лицам, профайлингу мне тоже пришлось научиться. Очень помогает в бизнесе, между прочим… – Смотрите, Кира, – начал Иван. – Вы последняя в своем ордене. А ваш орден призван защищать наш мир от дракона. Вы ждали его, чтобы убить. А есть и другие… Они называют себя «Союз ожидания», а по-нашему можно сказать, что это общество драконопоклонников. Основываясь на легендах, которые знаете и вы, они ждут дракона из другого мира. Чтобы стать его слугами, чтобы отдать ему власть над нашим миром. В благодарность за преданную службу, конечно, ожидают всяческих бонусов – магических и не очень. Ведь дракон, наверняка, захочет наградить тех, кто встретит их здесь с распростертыми объятиями. Эти странные… создания даже справляют своего рода религиозные службы, на которых молят дракона явить нашему миру свое величие и мощь. – Вот ненормальные! Не может быть! Почему я о них ничего не знаю?! – изумилась я. То ли Иван был отменным актером, то ли он говорил чистую правду. – А о вашем существовании много других магов знает? – усмехнулся Иван. – Нет. Лишь избранные. Те, с кем вы поддерживаете отношения. Или те, кто подобно мне, сумел разобраться что к чему. Вот и о них почти никто не знает. Тем более что они в массе – люди или слабенькие маги. Для сильных магов, которые все же послеживают за тем, что творится на магическом фронте, не представляют интереса. Выглядят убогими дурачками. – И тем не менее они чуть было не угробили меня – два раза, – заметила я. – Не столь уж они и «убогие дураки». – Ну, никакой особой изощренности они не проявили, – не согласился Иван. – Подобными методами могли бы действовать и какие-нибудь ваши конкуренты по бизнесу. – Нет, исключено, – красиво улыбнулась я. – Со всеми врагами по бизнесу у меня прекрасные отношения. Мы играем другими методами, грубость девяностых сейчас не в моде… Так чего они, по-вашему, хотели от меня? – Того же, чего и я – чтобы вы вывели их на дракона. А дальше – убить вас. Украв ваш букет, они сочли, что смогут с его помощью найти его, и вы живая стали не нужны. Очень опрометчиво на мой взгляд. Ведь по сути у них нет никаких способов выйти на след вожделенного ящера. Кстати, полагаю, попытки убрать вас продолжится… Так что предлагаю вам, Кира… – он искоса поглядел на меня. – То, что я еще никому не предлагал… – И что же это? – спросила я. – Неужто услуги телохранителя? – А почему нет? – пожал плечами он. – Вы нужна мне живая. Вы выведете на дракона с большим успехом, чем эта кучка одержимых идиотов – с которыми дракон, уверен, даже не захочет разговаривать. А вообще-то держать его при себе может оказаться самым безопасным, подумала я. Ведь сильный маг за спиной, даже если мы заключили с ним союз – некоторая опасность. Все, что говорил Иван до этого – вроде как правда. Но… уверена, кроме открытой игры, у него есть и другая, скрытная. И лучше для меня, чтобы эта «сила» всегда была у меня на виду. – Я должна подумать, – очаровательно улыбнулась я. И в этот момент прозвонил мой мобильник. К моему удивлению – это была Алиса, администратор из нашего офиса в Москве. – Кира Вячеславовна! – взволнованно – и при этом шепотом – затараторила она мне в ухо. – Здесь с самого утра у нас… В общем, какой-то иностранец. Англичанин, судя по всему… Очень эффектный. Хочет заключить договор на «полный пиар» с нашей компанией. Но требует, чтобы на переговоры с ним прибыла глава компании… Более того – отказывается уходить, пока вы не придете. Мы не знаем, что с ним делать! – Так, Алиса! – рявкнула я. – Медленно и по буквам… как он представился?! – … Мы про него не слышали! – заволновалась Алиса. – Какой-то Рей…Реймонд… Нет, Рейнольд Блэквингз…. Я медленно выдохнула, чтобы успокоить зашедшееся сердце. «Тебе не нужно его искать…» – вспомнились слова бабы Любы. «Он сам тебя найдет, когда захочет…». Быстро же он захотел. Какая-то часть меня ожидала, что продолжится игра в необычные букеты и ехидные записки. – Алиса, спокойно, – сказала я. – Скажи ему, пусть погуляет пока. Москву посмотрит. Я буду через… несколько часов. Да, ведь от Питера до Москвы – три с половиной часа на «Сапсане». А дела с полицией я всегда смогу уладить. – Пора, да? – глядя на меня, спросил Иван. – Да, у меня начинается стратегическая операция. А вы – если желаете – можете ехать со мной в Москву. Если, конечно, обещаете не путаться под ногами. – Хорошо, – собранно кивнул Иван. Потом криво улыбнулся. – Знаете, Кира, вы настоящая воительница. Ума не приложу, как при этом вы умудряетесь оставаться такой… соблазнительной. Не удивлен, что дракон недолго выдержал без вас. * * *Несмотря на то, что времени на сборы было еще меньше, в этот раз я подготовилась лучше. Взяла не только сеть и оружие, но и разные другие приспособления. Складное энергетическое копье, аварийный вариант сети (вторая сеть вылетает, как запасной парашют, если не сработала основная) и все в этом духе. Взяла и самое на мой взгляд лучшее оружие – пульверизатор с магическим парализующим раствором. Жаль, что в прошлый раз я не рассчитывала сразу приступить к ликвидации дракона, поэтому не захватила его. Может быть, если бы он был у меня вместо сети, то сейчас дело уже было бы сделано. В сумочку все это, конечно, не помещалось. Но я ехала в Москву, и рюкзачок за спиной выглядел вполне закономерно. А самые ценные вещи разложила в карманы и на специальные крепления на одежде. На всякий случай. Хоть я и не собиралась снова бросаться с места в карьер. На этот раз я буду действовать наверняка. Пойму замыслы дракона, постараюсь усыпить его бдительность, а уже потом разработаю точный, выверенный план. Ивана в тайную комнату я так и не пустила, и он с усмешкой встретил меня в прихожей, когда я вышла в полной экипировке. Правда, снаружи «полная экипировка» выглядела, как брючный деловой костюм и элегантное зимнее пальто. – Шапку наденьте, холодно, – прокомментировал Иван. – Вы прекрасны. Но особый шарм достаточно проявить при виде дракона. Мне захотелось показать ему язык, мол, уже давным-давно никто не диктует мне, что я должна носить! В сердце опять просыпался боевой дух. Я даже немного усмиряла его. Ведь в прошлый раз было также – и вон чем закончилось! Бантиком на моем запястье и издевательски-насмешливой запиской от дракона! Одновременно сердце екало при мысли, что спустя несколько часов я этого гада увижу. Странное чувство… Я знаю, что должна убить его. Но в первую очередь мне хотелось снова взглянуть на него. При любых обстоятельствах, хотя бы ненадолго… Ведь дракон Рейнольд – это волшебство. Чуждое, иномировое, злонамеренное … но волшебство. Это чувство было похоже даже на полет. Я словно бы летела к дракону, которого хотела убить… * * *Заказывая такси на Ленинградском вокзале в Москве, я в очередной раз инструктировала Ивана: – Не вздумайте сунуться сейчас! Подумала, что почтение к старшим все же никто не отменял. И благодарность к спасителю. Поэтому добавила мягче, и даже коснулась рукой его плеча: – Прошу вас, не приближайтесь к дракону сейчас. Мы не можем просто так убрать его в моем офисе. На этот раз я буду действовать наверняка. Придется подождать. И обещаю – у вас будет беседа с драконом. Просто оставайтесь начеку, ваша задача сейчас – следить, чтобы эти ненормальные драконопоклонники не вмешались и не смогли помешать мне. – Слушаюсь, капитан! – усмехнулся Иван и шутливо козырнул. На этом мы с ним временно расстались. Он должен будет снять для нас два номера в отеле – в том же, где остановился дракон. Как только я смогу (и если смогу!) вызнать, где живет Рейнольд, и сообщу телохранителю. Пока же он будет оставаться неподалеку и охранять меня от возможного очередного покушения. Подъезжая к офису, я позвонила Алисе: – Ну что? Как наш клиент? – спросила я. – Ах… Он так и не уходил. Выпил у нас весь кофе и съел все пирожные… И просит еще! Я отправила Степана за новой порцией… Но он… так улыбается… Такой интересный… – Что сердце тает и хочется отдать ему все, включая свою честь, – усмехнулась я. – Алиса, держитесь. Я сейчас буду. Твоя задача – не влюбиться в клиента до моего появления. Осталось несколько минут. В ответ Алиса вздохнула. К моему порой циничному юмору она давно привыкла. В офис и я поднималась с громко бьющимся сердцем. Как девочка на первое свидание. Кляла себя на чем свет стоит, но золотисто-сладкое предвкушение просто растекалось в груди. Офис – на самом деле это мягко сказано. У нас был целый этаж в большом бизнес-центре. Обычно главный офис компании находится в Москве. У нас он находился в Санкт-Петербурге, потому что хозяйка – то есть я – родилась и жила там. Но Московский офис, второй по величине, должен был выглядеть почти так же презентабельно, как главный. Так что у нас было все – конференц-зал, несколько комфортных комнат для переговоров, административный блок и, конечно, кабинеты наших специалистов, которые денно и нощно занимались маркетингом и пиаром. С Алисой и прочими московскими замами мы были на короткой ноге. В первую очередь я заглянула к ней. Алиса растерянно сидела перед компьютером и поправляла прическу. Вид у нее был мечтательный и томный. И я точно знала, о чем, вернее – о ком – она мечтает. Тьфу! В легендах почти не говорилось о сногсшибательной мужской энергетике драконов. Но вот… теперь видно, где главная опасность. Все девочки просто растекаются лужей при виде этого несносного существа! Мы с Алиской обе попались… – Я приехала. Он сказал, что именно хочет? – Нет, Кира Вячеславовна, – покачала головой Алиса. – Отказывается вести переговоры с кем-либо из нас. Мы лишь уже много часов носим ему кофе… Туда-обратно… Он словно бы дорвался – как будто никогда не пил кофе и не ел пирожных. Он в голубой переговорной… Даже в туалет ни разу не вышел. – Ну все, теперь моя забота, – усмехнулась я. – Скажи Верочке принести очередной кофе – на этот раз и для меня. А я пошла. Если все получится – у нас будет супер-заказ. С премиями для тех, кто терпел странного клиента… Я заперла драгоценный рюкзак в своем московском кабинете, вышла в коридор, выдохнула, и… почти бегом побежала в голубую переговорную. Когда вошла, сердце просто ухнуло. «Какой же ты, гад, красивый!» – пронеслось у меня в голове. Рейнольд встал из удобного кресла, где сидел нога на ногу и лениво почитывал журнал, и широко улыбнулся. – Приношу прощения за ожидание, – улыбнулась я в ответ. Ну, хоть голос не дрожит, как у девчонки, подумала я. – А также за то, что мы нехорошо расстались… Я собиралась насколько возможно навести тумана по поводу произошедшего в Милане. Вдруг дракон еще не понял, что моя цель – забрать его жизнь. По крайней мере я должна убедить его, что оставила эти намерения. – Ах, ты об этом маленьком недоразумении? Не стоит вспоминать, – улыбнулся он снова и, продолжая блестеть зубами, подошел… Поцеловал мне руку. Горячие искры током разбежались от места его поцелуя. Ноги тут же как-то ослабли. Голова закружилась похлеще, чем во время нашего танца на свидании. Проклятье! Соберись, Кира! Ты должна его убить, а не потерять от него голову! И… что это значит «недоразумение»? – Но ведь я… – начала я и даже почти ляпнула «хотела убить тебя». Вся запланированная речь вылетела из головы. Стала неуместной, ненужной… Дракон одним словом брал контроль над ситуацией и разговором в свои руки. А я даже не знаю, что сказать! Рейнольд поднял руку останавливающим жестом. – Не стоит, Кира, прошу… – он поморщился. – Я не могу поставить даме в укор, что она защищалась, восприняв мое поведение, как… сексуальную агрессию… Напротив, я приношу извинения, что, должно быть, напугал тебя – и это привело к обмороку… Искренне прошу простить меня за это. И мне не хотелось бы обсуждать это… – он заключил мою ладонь между своих, приподнял и снова поцеловал. Потом отпустил… «Ах вот как, хитрая ты чешуйчатая морда!» – подумала я ошарашенно. Вот как… Решил представить все в таком свете! Просто свести на нет весь инцидент. А почему бы нет, была моя следующая мысль. Почему бы нам не сделать вид, что мы не враги – хотя бы на время. На небольшое время… Ведь вот сейчас я просто таю, когда твои руки касаются меня… Нельзя упустить ни одного мгновения, ни минуты, ни секунды! Ни секунды того времени, пока ты жив, и я могу видеть тебя. – Прошу, присядем. Перейдем к делу. Я по-прежнему хочу, чтобы твоя компания оказала мне весь комплекс доступных ей услуг. Вернее, я хотел бы, чтобы ты сама разработала для меня стратегию. Уверен, специалиста лучше просто нет. Вознаграждение будет таким, как ты захочешь. – Желаешь работать бок о бок? – ляпнула я в ответ. Очень удобно для меня, между прочим… Однажды этот бок окажется уязвимым. Может быть, даже очень скоро.