Глава 5

— Дер, приводи в чувства господина, надо убираться отсюда, — скомандовал Имар, — скоро темнеть начнёт, а нам надо на открытую местность ещё выбраться, здесь обернуться не сумеем…

— Во что обернуться? — поинтересовалась я, по широкой дуге стукнутого мною мужчину обходя, и стараясь поближе к Элтану оказаться, его-то я уже знаю, и он сам признался, что я ему жизнь спасла, а теперь, смею надеется, что и в обиду меня не даст.

— Не во «что», госпожа Олия, а в кого, — улыбнулся светловолосый мужчина, — в драконов, конечно. В вашем мире нет драконов?

— Ну, как сказать, есть легенды и мифы о крылатых чудовищах, своим огнём уничтожающих людей, скот и, вообще всё, до чего дотянутся… — не видела я смысла скрывать столь интересную информацию, — сказки ещё есть, а вот живых драконов нет.

— Так вы сразу решили проявить отвагу и уничтожить чудовище? — поднимался с земли лорд Аранский, если я правильно слова Дера поняла, прожигая меня зеленью своих глаз и веточки из безупречной причёски вытаскивая. — Вы знаете, что напали на лорда? Вы понимаете, чем вам это грозит?

— Лорд Аранский, — поспешил прихромать на мою защиту Элтан, — будьте снисходительны, прошу вас. Госпожа Олия прыгунок, и находится здесь всего несколько часов, но за это время успела проявить невиданную отвагу и смелость…

Так, значит, я не просто красивого мужика стукнула, но ещё заносчивого и высокопоставленного, а вот порыв лорда Маири я оценила.

— Прыгунок, значит… — прошипел в мою сторону зеленоглазый лорд, каким-то недовольным взглядом в моё лицо впиваясь, а потом ещё и по всей моей фигуре взглядом оценивающим прошёлся. В моём облике ничего примечательного для лорда не нашлось, лишь Посох Вождя его внимание привлёк, потому что одна бровь дракона такой красноречивой дугой выгнулась, что я несчастную палку, столько восторга у всех вызывающую, за спину себе спрятала. — Даже так… хммм… интересно. Пожалуй, сделаю вам одолжение, лично в Департамент доставлю, чтобы вы по дороге не потерялись.

И с его уст это так прозвучало, словно он меня лично в камеру для особо опасных преступников закинет, замок закроет, а ключ специально потеряет.

— Не стоит беспокоиться, уважаемый, — без всякого уважения в голосе произнесла, — уверена, мы с лордом Маири справимся, и дорогу в Департамент самостоятельно сможем найти.

— Сомневаюсь в способностях лорда Маири в принципе с чем-либо справиться. И это было не предложение… как вас там?

«Как вас там»? Какое удивительное хамство!

— Это госпожа Олия, мой лорд, — Имар поспешил представить меня повторно своему начальнику, которому мне искренне захотелось второй раз палкой заехать, в этот раз исключительно для собственного удовольствия.

— Совершенно ненужная мне информация, — даже не повернулся в его сторону зеленоглазый хам. — Лорд Маири, я здесь оказался исключительно из-за крайней настойчивости вашей матери и еë беспокойства о вашей жизни. Был в Хрустальном Доле по своим делам, а там как раз отряд на ваши поиски снаряжали… в очередной раз, лорд Маири! Вас словно магнитом на неприятности тянет! Как можно было дважды в одной и той же ситуации оказаться?

Отчитывал сероглазого лорда хам драконистый, а тот даже взгляд в землю опустил и возразить не пытался. Пусть я и была частично согласна с невоспитанным драконом, но сдержаться не смогла и не захотела:

— Мужчина, насколько я поняла, вы во главе спасательного отряда прибыли, вот и спасайте, а ваше красноречие приберегите на потом, здесь его по достоинству не оценят, — насмешливо я на зеленоглазого красавца прищурилась, посмотрите только на него, зануда какой.

— Я лорд Айтир Аранский! — запылал искренним возмущением в мою сторону, собственно лорд Айтир Аранский.

Ой, какие мы обидчивые, а ещё забывчивостью страдает, потому что ему ясно сказали, что я прыгунок, соответственно мне его имя совершенно ни о чём не говорит, хотя, судя по тому пафосу, с которым оно произнесено было, сказать должно было о многом.

— Совершенно ненужная мне информация, — скопировала я его тон, и любезно своё плечо Элтану подставила, потеряв к хаму зеленоглазому всякий интерес… точнее, интерес-то был, особенно когда у него глаза в мою сторону опасно сузились, а ноздри хищно раздулись… бесить его было интересно. — Уважаемый Имар, вы говорили, что нам нужно, как можно скорее отсюда убираться, давайте последуем вашему мудрому совету, — по своей натуре я очень вежливый, воспитанный и неконфликтный человек, поэтому столько времени бывшему позволяла на своей шеи сидеть, но я ведь решила начать новую жизнь? Решила! Вот и начала.

Светловолосый Имар смешок неумело кашлем замаскировал и ношу в виде лорда Маири себе забрал, изящно на плечо его взалив.

— Так куда быстрее будет, — подмигнул он мне, а потом со всей почтительностью к пылающему гневом зеленоглазому дракону обратился: — Госпожа Олия совершенно права, мой лорд, пора отсюда убираться, мы же дозорный отряд орков хорошо потрепали, скоро с подмогой вернуться…

Лорд Аранский хвостом раздражённо дёрнул, тот так красиво в лучах солнца багряными бликами вспыхнул, что у меня взгляд сам по себе к такому великолепию прикипел… это форменное издевательство какое-то: иметь такую привлекательную внешность и такой паршивый характер. Совершенно не буду удивлена, если окажется, что такое сокровище зеленоглазое в статусе холостяка пребывает, потому как общаться с ним просто невозможно было.

Пока я мысленно оценку Аранскому давала, он своей недовольной персоной вперёд рванул. Инар, не испытывая никакого неудобства в виде болтающего на его плече сероглазого лорда, за ним припустился, а Дер, широко улыбнувшись, любезно мне предложил:

— Могу вас на руки взять, вам непросто будет угнаться за нами.

— Спасибо за предложение, пожалуй, откажусь, — открестилась я от такой сомнительной перспективы.

— Олия, соглашайтесь, драконы очень выносливы и сильны, — донёсся до меня совет Элтана, явно не в первый раз таким способом передвигающегося, но я всё равно больше на свои силы рассчитывала, да и быть обязанной никому не хотелось.

О своём решении я пожалела буквально через час, потому что угнаться за драконами было непросто. Сперва вроде всё хорошо было: мужчины красиво вперёд умчались, я за нами лёгкой трусцой последовала, местными красотами любуясь… но я к таким неожиданным забегам подготовлена не была — ни морально, ни физически. Мужчины даже на бег не переходили, просто шагали очень быстро, я мне бежать за ними приходились, одета я определённо не по погоде была, мне было жарко, тяжело и я устала, но просить о помощи не собиралась, пусть и видела, что этот несносный Аранский то и дело оборачивается и насмешливые взгляды в мою сторону бросает.

Я упорно пыхтела и по мере своих сил вперёд двигалась, постепенно на шаг переходя и борясь с желанием хоть на коротенький отдых остановиться. Хорошо, что лес негустой был и я всё ещё видела впереди себя широкие мужские спины, а потом мне уже всё равно стало, успею я за ними или нет, бросят они меня или соизволят вернуться… надсадно дыша и чувствуя, как горит всё лицо, я к ближайшему стволу привались, стараясь дыхание выровнять, а потом и вовсе на подрагивающих от напряжения ногах на землю сползла… хорошо-то как! Вот сейчас посижу немножко и снова к забегу по лесу присоединюсь, как-то жизнь меня не готовила к таким неожиданностям.

Отдохнуть у меня не очень получилось. Среди деревьев тени неясные замелькали, причём совершенно бесшумные, а оттого и вовсе жуткие. На ногах я в одно мгновение оказалась, наверное, второе дыхание открылось или просто близко знакомиться с орками желания не было, не суть важно. А важно то, что я резвой ланью в сторону ушедшего отряда спасения понеслась, который лорда Маири спас, а про меня забыл. Уверена, там ещё этот ядовитый зеленоглазый дракон специально их подгонял, чтобы я ни при каких условиях их догнать не смогла.

Мне казалось, что я неслась, словно молния, со скоростью звука, но тени, на которые я то и дело оглядывались, как-то не желали отставать, а наоборот, становились всё ближе, приобретая вполне различимые очертания огромных мужиков, с серовато-зелëной кожей, с оскаленными в предвкушающей ухмылке рожами, на которых красовались внушительные такие клыки! У них были клыки! Не как у вампиров, маленькие и аккуратненькие такие острые зубки, а полноценные бивни прям… жуть просто. Примерно такими я себе их и представляла, но одно дело — это дать волю фантазии, и совершенно другое — убегать от тех, у кого ты законную добычу с алтаря умыкнула и в чьих силах одну жертву на другую заменить, в смысле, им большого труда не составит меня вместо Маири тупым ножиком прирезать.

Я задыхалась, лëгкие горели огнём, ноги подкашивались в прямом смысле слова, и я уже готова была остановиться и встретить клыкастую опасность с бессменной палкой в руках… понятное дело, что где я и где орки, с их габаритами, я словно травинка против могучего дуба была, но отбиваться буду до последнего… совершенно нет желания мучительной смертью на алтаре подыхать, лучше уж раз и сразу! Едва я в этом решение утвердилась, как меня какая-то сила резко в сторону дёрнула и со всей дури спиной об дерево приложила…

— Стоять и не шевелиться, — прошипел мне буквально в лицо хам зеленоглазый, а я в любом случае сказать бы ничего не могла, я и дышала сейчас с большим трудом. — Вот и славно, можете проявлять признаки ума… иногда.

Спорить и что-то доказывать я не собиралась, ситуация не располагала. Хоть кто-то вернулся и на том спасибо, я бы, конечно, кого-нибудь другого в роли своего отважного спасителя предпочла, но меня никто не спрашивал.

Аранский, убедившись, что я его услышала: стою, не шевелюсь и дышу через раз, из-за дерева высунулся, обстановку оценил, улыбнулся довольно так, и вовсе своего присутствия скрывать не стал, правда, он мне сначала красноречивый взгляд послал, а потом только из нашего укрытия вышел… псих ненормальный. Там орки не только вдвое больше меня, но и помассивнее этого зеленоглазого будут, прибьют его и за мою персону примутся!

Аранский, судя по всему, мериться удалью молодецкой с серокожими богатырями не планировал.

— Акинисса, — произнëс он и невидимая сила заставила преследователей на месте замереть. — На две минуты, не больше, их слишком много. Уходим, — повелительно бросил мне мужчина и с места сорвался. Я, пусть и мало что поняла из вышесказанного, послушно хвостиком за ним пристроилась.

Хвостик в моëм лице мужчину крайне раздражал, потому что, выругавшись сквозь зубы, он поступил точно так же, как и светловолосый Имар с Элтаном, в смысле на плечо меня закинул… скорее всего, это у них повсеместно распространённый способ перемещения спасаемых объектов.

Я даже стерпела, когда он своей пятернёй меня в районе пятой точке обхватил… главное, чтобы спас. Ведь у них есть какой-то план?