Глава 11

Руслан вышел из подсобки и как ни в чем не бывало направился в зал. Чувствовал себя подлецом за то, что так гадко вел себя с девушкой, ведь по сути ее беременность ничего не решала. Точнее, он помог бы ей независимо от обстоятельств, но признаться в этом даже себе было чрезвычайно сложно.

Отбросив ненужную лирику, Руслан сканировал глазами пространство в поисках Олега. Нужно было как-то разруливать сложившуюся ситуацию, но как это сделать, пока не очень понимал. Как вообще можно разрулить тот треш, в котором оказался?

– Где Маргарита? – раздался недовольный голос позади. Руслан развернулся и встретился с пронизывающим взглядом Олега. Отступать было некуда, да он и не собирался. Глядя в перекошенное злостью лицо, наоборот, заряжался опасной энергией, способной на разрушения.

– Пойдем выйдем, надо поговорить, – холодно отозвался он и двинулся к парадному входу, прекрасно зная, что Олег последует за ним.

Оказавшись на улице, Руслан прошел несколько шагов в сторону, уходя от света фонарей в тень и остановился.

– Где моя жена? – настойчиво повторил свой вопрос Олег и выжидательно сложил руки на груди.

Несколько секунд Руслан молчал, выбирая тактику и тщательно обдумывая каждое слово. Решение он принял почти сразу, вот только прийти к желаемому результату мог разными путями.

– Я забрал ее себе, – медленно и уверенно произнес он, глядя сопернику прямо в глаза, без доли страха и сожаления. В сущности, говорил истинную правду, нагло присвоил чужую женщину, но нисколько не жалел об этом.

– Что? – Глаза Олега округлились от удивления. – В каком смысле?

– В прямом.

– Ты в своем уме? – уточнил он на всякий случай, до конца не веря в происходящее.

– Вполне.

– Это. Моя. Жена! – чеканя каждое слово, напомнил Олег и сжал кулаки, едва сдерживая просыпающиеся в душе эмоции.

– Уже нет, – криво усмехнулся Руслан, невольно наслаждаясь произведенным эффектом и продолжил давить противника морально. – С тех пор, как оказалась в моей постели, она стала моей женщиной.

– Она оказалась в твоей постели потому, что я так решил! – рявкнул Олег, потеряв контроль над собой и своими словами. Не должен был этого говорить, но не смог остановиться. Руслан выбил его из колеи.

– Я в курсе и спасибо тебе за это. – Руслан был спокоен и сосредоточен, ни один мускул не дрогнул на лице. – Компенсацию, насколько я знаю, ты уже получил… – выразительно приподнял бровь, ожидая, пока смысл дойдет до Олега. – Сделка состоялась.

– Я не заключал с тобой сделок. – Он сокрушенно покачал головой, не зная, как реагировать.

– Ты думал, что провернешь такую схему за моей спиной, а я все это просто проглочу? – продолжил натиск Руслан, давя соперника своим превосходством. Совершенно не боялся его и отчаянно не понимал, как Маргарита могла связать свою жизнь с таким ничтожеством. – Не вышло. За все в этой жизни приходится платить.

– Верни Маргариту, – угрожающе прорычал Олег и сделал шаг вперед, готовясь нанести удар. – Иначе…

– Иначе что? – самодовольно ухмыльнулся Руслан и, услышав рев мотора, обернулся. Белый «Вольво» Влада промчался мимо на высокой скорости, а это значило, что все прошло по плану. – Вопрос закрыт. Скоро я пришлю адвоката для оформления развода. – Посчитав разговор законченным, хотел пройти мимо, но Олег не позволил, схватил за грудки и притянул к себе.

– Ты совсем охренел? – взревел, теряя терпение. Глаза налились кровью, а лицо пошло красными пятнами. – Никакого развода не будет! Да я на уши всю Москву поставлю…

– Давай. – Руслан ударил его по запястьям, вынуждая отпустить рубашку и грубо оттолкнул от себя. Драка в его планы не входила, но он был так зол, что с готовностью мог дать достойный отпор. – У тебя выступление скоро и выборы главы партии… Интересно, сколько человек проголосует за тебя, когда я расскажу про судьбы тех людей, что писали тебе расписки?

– Ничего у тебя не получится, – процедил Олег сквозь зубы, но обороты сбавил, судорожно обдумывая возможные варианты развития событий. – Доказательств нет, я их сжег!

– А это неважно, – теперь уже наступал Руслан, вынуждая противника пятиться. – Даже если никто не поверит, многие засомневаются, и не видать тебе кресла главного, как и дальнейших выборов в Думу, – закончил Руслан свою пламенную речь.

– Ты хочешь войны? – пыхтел Олег, сжимая кулаки в бессильной злобе. Понимал, что проигрывает этот бой, и ничего не мог предпринять, чтобы выкрутить ситуацию в свою пользу. – Ты ее не получишь! Я тебя уничтожу!

– Не надорвись, – рассмеялся Руслан и, небрежно задев его плечом, направился обратно в ресторан. Нужно было забрать Катерину и валить из этого места от греха подальше. Сазонова он, конечно, не боялся, но какой-нибудь подлости от него стоило ожидать.

* * *

Огни ночного города быстро проносились за окном, в автомобиле играла ненавязчивая мелодия, а тихое урчание мотора действовало успокаивающе, но Маргарита никак не могла взять себя в руки. Сердце тревожно трепыхалось в груди, а мрачные мысли безобразным масляным пятном растекались в сознании. Что, если у Руслана не получится? Что, если Олег с ним что-то сделает? Как она сможет жить после этого?

– Может, не стоило уезжать? – решилась она озвучить свои переживания и посмотрела на водителя. – Вдруг Руслану потребуется помощь?

Тот был на удивление спокоен, что остро контрастировало с ее состоянием и невольно раздражало. Влад повернулся, его цепкий, с едва заметным прищуром взгляд прошелся по ней, и ленивая, кошачья улыбка появилась на губах.

– Ты его недооцениваешь. Рус большой мальчик и вполне способен сам за себя постоять, – поддразнил он ее и вновь сосредоточился на дороге.

– Я не это имела в виду… – замялась Маргарита и закусила губу от досады.

– Да все нормально. – Влад поспешил разрядить атмосферу. – Не парься.

Его голос звучал вполне уверенно, но легче не стало. На душе у Маргариты по-прежнему скребли кошки и расслабиться не получалось. В груди словно образовался плотный комок, который медленно увеличивался в размерах и мешал нормально дышать.

– Может, позвонишь ему, – робко предложила она.

– Это лишнее, правда. – Влад снисходительно посмотрел на нее и добавил? – Тем более мы почти приехали.

Маргарита огорченно вздохнула и отвернулась к окну. Очень скоро машина и правда въехала на знакомую территорию и остановилась на парковке. От непрошеных воспоминаний, внезапно нахлынувших на нее, по телу прошла нервная дрожь, а дыхание перехватило.

– Станция «вылезай», – усмехнулся Влад и, заглушив двигатель, вышел на улицу. Галантностью он не отличался, поэтому Маргарите ничего не оставалось, как выйти самой. Зябко поежившись от пронизывающего ветра, она обхватила себя руками и направилась к подъезду.

Влад открыл дверь квартиры и, пропустив ее вперед, вошел следом.

– Располагайся, – гостеприимно развел руки в стороны. – Думаю, где что находится, ты знаешь не хуже меня.

Он был вежлив и учтив, но Маргарита все равно ощущала холодок между ними. Влад прямо не выказывал свою неприязнь, но в каждой фразе отчетливо слышался сарказм или упрек, и это сильно нервировало.

– Да, спасибо. – Она разулась и прошла в гостиную, не зная, как себя вести и что делать. Чувствовала себя крайне неуютно, словно вернулась на место преступления под конвоем.

– Будь, как говорится, как дома… но не забывай, что ты в гостях, – усмехнулся Влад, окинув ее недобрым взглядом. Очень настороженно относился к этой женщине, но спорить с Русланом не имело смысла – если уж он решил заполучить ее, то сделает это во что бы то ни стало. И в такой ситуации более безопасно помочь ему в этом, чем чинить препятствия. Снесет и не поморщится.

– Я тебе не нравлюсь, да? – прямо спросила Маргарита, чем поставила его в тупик.

– С чего ты взяла? – Влад насторожился и немного прищурился, пытаясь разгадать ее план. Судя по всему, она была не только красивой, но и далеко не глупой. Но это скорее минус для женщины, чем плюс.

– Не знаю, – она неопределенно повела плечами. – Мне так показалось.

– Креститься надо, – отшутился он, но разрядить гнетущую обстановку не получилось.

– А все же? – настаивала Маргарита.

Хочет правды? Тем лучше. Отличная возможность сразу расставить все точки и больше не возвращаться к этому вопросу.

– Ты мне никак, – честно ответил Влад, смерив ее холодным взглядом. – Абсолютно ровно, но то, что из-за тебя Руслан начинает творить какую-то дичь, мне не нравится.

Маргарита благодарно кивнула и отвернулась к окну. Сказать было нечего, он был абсолютно прав, и если что-то случится, вина будет целиком и полностью лежать на ней, и это удручало. Но изменить ситуацию она уже никак не могла. Поддавшись отчаянному порыву, попросила помощи, совершенно не задумываясь, как подставляет Руслана.

– Если на этом допрос закончен, я, пожалуй, пойду, – услышала она голос Влада и недоуменно обернулась.

– Я думала, ты останешься со мной до приезда Руслана…

– Это лишнее, – усмехнулся он. – Меня просили доставить до места, а не развлекать. Дальше сама, – развернулся и направился к выходу, махнув на прощание рукой.

Его шаги эхом раздавались в тишине и постепенно отдалялись, пока щелчок закрывшейся двери совсем не заглушил их. Маргарита осталась совсем одна в чужой квартире. Как себя вести и что делать, не имела ни малейшего понятия, Руслан не оставил никаких инструкций, лишь обещал поговорить, когда вернется, но как скоро наступит это «когда», неизвестно.

Чтобы хоть как-то отвлечь себя, она прошла по пустынным комнатам, интуитивно пытаясь почувствовать характер хозяина, получше узнать его и хоть примерно понять, к чему готовиться. Остановившись около ванной в нерешительности, Маргарита все же открыла дверь и вошла. Безумно хотелось принять душ, смыть с себя кошмар сегодняшнего дня и хоть немного расслабиться, но сменной одежды у нее не было.

На крючках висели полотенца и халат, судя по размеру, принадлежавший Руслану. Сняв его, прижалась лицом к махровой ткани и вдохнула поглубже. Приятный аромат одеколона заполнил легкие, Маргарита шумно выдохнула и невольно улыбнулась, ощутив, как по телу разбегаются сотни мурашек, а в груди распирает от сладких воспоминаний.

Немного поколебавшись, она все же решила рискнуть и, раздевшись, забралась в душевую кабину. Упругие струи беспощадно лупили по нежной коже, снимая напряжение и смывая переживания прошедшего дня. Так хотелось верить в то, что теперь все будет хорошо, но отчего-то не получалось. Тревога не отпускала ни на минуту, выматывая последние силы.

Выбравшись из душа, Маргарита укуталась в халат Руслана, утонув в терпком облаке его аромата, и направилась обратно в гостиную. Не включая свет, легла на диван и устремила взгляд в потолок, представляя различные варианты своего будущего, но все они почему-то получались совсем не радужными. Надо было срочно придумать, как выбраться из сложившейся ситуации, но как бы она ни пыталась настроиться на нужный лад, мысли упрямо возвращались к Руслану. Ждала его с содроганием и трепетным волнением одновременно, молилась, чтобы все прошло благополучно, и сама не заметила, как задремала.

* * *

Руслан вернулся в ресторан с четким намерением забрать невесту и как можно скорее уехать. Оставаться дольше не имело смысла, все, что хотел, он уже сделал, а официальная часть его совершенно не интересовала.

Увидев Катерину в компании двух девушек, двинулся к ней, но сигнал телефона заставил замедлить шаг. Руслан разблокировал дисплей и прочитал сообщение от Влада: «Все сделал, как ты просил. Но мне это совсем не нравится».

– Кто бы сомневался, – пробурчал он себе под нос и театрально закатил глаза. Иногда друг своим вечным брюзжанием походил на древнего старика. Жениться ему пора, тогда, может, и мозг начнет работать по-другому.

«Спасибо. Буду должен» – быстро ответил Руслан и, убрав телефон в карман, приблизился к невесте.

– Извините, девочки, – обворожительно улыбнувшись, он взял Катерину под локоть и отвел в сторону. – Нам нужно уйти, – тихо проговорил и, заметив ее замешательство, тверже добавил: – Прямо сейчас.

– Почему? – Она нахмурилась и досадливо закусила губу. – Рано же еще.

Не привыкла демонстрировать свои эмоции, но сейчас не смогла сдержаться. В кои-то веки реально получала удовольствие от вечера в компании подруг, и уходить так рано в ее планы совсем не входило.

– Срочные дела появились, – уклончиво ответил Руслан, напряженно оглядываясь по сторонам. Появление Олега сейчас было бы совсем не кстати. Он, конечно не боялся его выходок, но портить настроение и унижать Катерину наличием другой женщины не хотел совершенно.

– Что-то случилось? – Она недовольно сложила руки на груди, словно издеваясь, решила именно сегодня показать характер.

– Пока нет…

– Ну, может, ты езжай, а я останусь?

– Не лучшая идея, – отмахнулся Руслан, раздражаясь все больше. – Я отвечаю за тебя перед твоим отцом.

– Рус, я тебя умоляю, – снисходительно процедила Катерина и покачала головой. – Я большая девочка и вполне способна вернуться на такси…

– Кать. – Голос прозвучал жестче, чем хотелось бы, стальные нотки скрыть не удалось, но отступать было поздно. Крепче сжимая плечо невесты, он повел ее к выходу.

– Знаешь что... – Как только они оказались на улице, она резко выдернула руку и остановилась. Взгляд метал молнии, а щеки раскраснелись от негодования. – Мы с тобой договаривались не ограничивать свободу друг друга.

– Да, но после свадьбы, – напомнил Руслан, закипая все больше. Катерина явно вознамерилась вывести его из себя, и у нее это неплохо получалось. Она всегда казалась ему холодной и невозмутимой, а сейчас он вообще не узнавал свою невесту. В нее словно вселился бес, точнее, вырвался наружу. Что это за показательное выступление? Излишки шампанского ударили в голову или разгадка кроется в чем-то другом?

– Только мне кажется, жениться ты не торопишься, – не сбавляла она напор, продолжая загонять его в угол.

– Не говори ерунды, – слишком поспешно отмахнулся и ощутил, как нервный морозец пробежал по позвоночнику.

– Да? Может, и дату уже наконец назначим?

Слишком поздно он понял, что она права. Просто не зацикливался на этом вопросе, а сейчас все встало на свои места. Руслан давно должен был жениться, но встреча с Маргаритой перечеркнула его желание и невольно отодвинула намерения. Сам того не замечая, старательно избегал темы женитьбы, откладывая неминуемое на неопределенный срок.

– Обязательно, – сдался Руслан, еще не до конца осознавая, как разрулит очередной трешак. Но он дал слово, и отменить это уже невозможно.

– Когда?

– На следующей неделе я сверю свой график и выберу подходящий день.

– Обещаешь? – Гильотина поднялась над его головой, не давая ни единого шанса на спасение.

– Обещаю, – обреченно выдохнул Руслан и открыл ей дверь своей машины. – А сейчас поехали домой.

Катерина послушно юркнула в салон и сразу отвернулась к окну, явно демонстрируя нежелание общаться. Руслана такой расклад полностью устраивал, он сосредоточенно управлял автомобилем и пытался решить непростую задачу, в которой было слишком много неизвестных. Окончательно запутался в женщинах, чувствах и обязанностях. Как слепой котенок, тыкался во всевозможные варианты, но не мог понять, какой из них верный.

Остановившись на парковке рядом с домом Катерины, Руслан вышел из машины и, открыв дверь, помог ей выйти.

– Пойдем, провожу.

– Не стоит, – остановила она его. – Я справлюсь. Езжай, у тебя дела…

Он смерил ее долгим, напряженным взглядом, явно чувствуя подвох, но все же кивнул и, чмокнув в щеку, вернулся в машину. Проследил за тем, чтобы она скрылась в подъезде и, только после этого вырулил с парковки и направился домой.

Руслан вошел в квартиру и устало рухнул на пуфик около двери. Сил не осталась совершенно, чувствовал себя выжатым, как лимон, а надо было еще как-то решить вопрос с Маргаритой. Как его решать, не имел ни малейшего понятия. Просто тупик. Очередной.

Вся его жизнь в последнее время стала походить на один большой лабиринт. Он куда-то шел, искал выход и, когда появлялась надежда, что наконец нашел, упирался в глухую стену. Приходилось начинать все с начала. Вот и сейчас Руслан был совершенно дезориентирован и не знал, как поступить. Скоро его свадьба, а от него ждет ребенка другая женщина. Чужая женщина. Вляпался по самые уши, но надо было как-то выгребать из этого болота, бросать все на самотек он не привык.

Энергично потерев лицо, чтобы хоть немного взбодриться, Руслан скинул ботинки и направился на поиски Маргариты, решив не откладывать разговор по душам в долгий ящик. Вообще ожидал, что та его встретит, но, видимо, зря.

Прошел в кухню, почему-то думая, что она там, но, не найдя, нахмурился и двинулся дальше. Пропажа нашлась в гостиной. Укутавшись в его халат, казавшийся просто огромным на ее худенькой фигурке, Маргарита спала, тихо посапывая.

Руслан невольно улыбнулся и присел на корточки, рассматривая ее лицо. По-детски невинное выражение застыло на нем, пушистые ресницы слегка подрагивали, а капризные губки улыбались. Волна щемящей нежности заполнила его изнутри так, что перехватило дыхание, а по телу ринулась стая мурашек. Он шумно втянул носом воздух, чтобы справиться со слишком острой реакцией организма, и аккуратно убрал непослушный локон, ей упавший на лицо.

Просидев несколько минут, любуясь чистотой и нежностью Маргариты, Руслан внезапно понял, что больше не отдаст ее никому. Слишком поздно. Она уже глубоко проникла в его душу, пленила сердце. Эта женщина обязана стать его, и он готов вцепиться в глотку любому, кто посмеет встать на пути.

Не скрывая довольную улыбку, Руслан встал и осторожно взял Маргариту на руки. Та сразу же открыла глаза и вздрогнула, увидев его.

– Руслан… – Голос сорвался на хрип, она попыталась отстраниться, но он не позволил.

– Все нормально, спи, – прижал ее теснее и начал медленно подниматься по лестнице.

– Ты хотел поговорить… – еле ворочала языком.

– Все завтра. – Руслан невесомо коснулся губами виска и почувствовал, как ее тело расслабляется. Укачиваемая в его руках, Маргарита вновь заснула, так доверчиво прячась на его груди.

Войдя в комнату, он бережно уложил ее на кровать и, вызволив из махрового плена, накрыл одеялом. Затем разделся сам и устроился рядом. Крепко обняв, прижал обнаженной спиной к своей груди и, глубоко вдохнув, прикрыл глаза. Ему было так хорошо и приятно, что не хотелось шевелиться. Зыбкое, пока еще совсем не сформировавшееся чувство колыхалось внутри, но Руслан не хотел искать ему определение. Просто наслаждался моментом, пропуская все через себя.