6

Я схватила кружку с остывшим чаем, сделала глоток и поморщилась. Невыносимо горько. Поставив её обратно, я заставила себя вернуться к ноутбуку. Документы, которые требовали моего внимания, не ждали.

Прошло десять минут. Потом двадцать.

Глаза скользили по строкам, но я не понимала, что читаю.

— Чёрт, — прошептала я, откидываясь на спинку стула.

Мой телефон зазвонил как раз в тот момент, когда я, откинувшись на деревянную спинку кресла, уже потеряла надежду сконцентрироваться. Имя Эвана вспыхнуло на экране, и я мгновенно улыбнулась, поднимая трубку.

— Привет, — его голос прозвучал тепло, как всегда, но на этот раз я уловила в нём лёгкую усталость. — Как ты там?

— Всё хорошо, — ответила я, перекладывая телефон из одной руки в другую. — А ты? Где ты? Я уже начала сомневаться, приедешь ли ты сегодня.

Он выдохнул, словно собирался с мыслями.

— Дарин, слушай, у меня тут небольшая проблема. По пути случился еще один обвал — дерево полностью перекрыло трассу. Я пытался объехать, но пришлось искать другую дорогу.

— Ты серьёзно? — нахмурилась я, ощутив лёгкий укол беспокойства. — Всё в порядке?

— Да, да, со мной всё нормально. Просто это займёт больше времени, чем я рассчитывал, — он на мгновение замолчал, а потом добавил: — Я ненавижу заставлять тебя ждать, но придётся задержаться.

— Ну, что ж, теперь я могу обвинять природу в том, что ты не со мной, — попыталась пошутить я, хотя внутри разочарование подкрадывалось всё ближе. — Но ты уверен, что доберёшься нормально?

— Абсолютно. Я уже свернул на объездную, но здесь дольше, чем я думал. Думаю, буду ближе к ночи.

Я посмотрела на потускневший горизонт, стараясь скрыть разочарование в голосе.

— Хорошо. Главное — будь осторожен.

— Конечно, — его голос звучал мягче, словно он чувствовал моё настроение. — Я обещаю. А ты? Чем займёшься без меня?

— Пока подруга развлекается, пытаюсь найти, куда пропало вдохновение для работы, — ответила я со смешком, стараясь не показывать своего недовольства. — Но к твоему приезду у меня точно будет план действий.

— Уверен, ты что-нибудь интересное придумаешь. Ладно, не буду тебя отвлекать. Я просто хотел предупредить.

— Я очень тебя жду, — добавила я, стараясь звучать легко, хотя внутри всё же грызло разочарование.

Опустив телефон на стол, я задумалась, как долго ещё придётся ждать. Ночь обещала быть длинной.

Прошло еще полчаса. Дождь за окном стал сильнее, и гром эхом разносился по коттеджу. Я выключила свет в комнате, чтобы остаться в полумраке, надеясь, что это поможет сосредоточиться.

И тут я услышала стук.

Резкий, настойчивый, отчего-то пробирающий до мурашек. Я замерла, вслушиваясь. Но стук повторился — громче. В дверь.

— Лия? — позвала я, но тут же вспомнила, что она пошла в ресторан.

Я подошла к двери и замерла перед ней, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Глубокий вдох, осторожное движение, щёлчок замка.

Я открыла дверь.

На пороге стоял он.

Дамьен.

Его мокрые волосы прилипли к лбу, капли дождя стекали по лицу, а в тёмных глазах горело что-то, что заставило меня инстинктивно отступить на шаг назад.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — спросила я, хватаясь за край двери, чтобы не захлопнуть её ему в лицо.

— Просто решил напомнить, что я не привык ждать, — усмешка мелькнула на его губах, но в глазах плескался лёд.

— Ты ненормальный. Уходи, — я была уверена, что говорю достаточно твёрдо, но внутри всё дрожало от смеси ярости и напряжения.

— Где гостеприимство, Дарин? Ты сама меня позвала.

— Представляешь, такое бывает. Когда говорят одно, а делают другое. Ты потратил своё время зря, — сказала я, с трудом сдерживая голос, чтобы он не дрогнул. — Здесь тебе ничего не светит.

— Ты так думаешь? — он снова улыбнулся, и в этом была угроза. — Потому что я привык добиваться того, кого хочу.

Я захлопнула дверь резко, прямо перед его носом, не сказав ни слова. Она закрылась с громким хлопком, но мне показалось, что даже это его не остановит.