Глава 16

Маша

— Сколько? — прогремело в тишине. Я замерла, как и мое сердце. Руки, сложенные на груди, чуть заметно подрагивали.

Я уже четверть часа ждала, когда же он появится, силой заставляя себя не подниматься в спальню. На самом деле было очень тревожно отпускать его одного. Как-то уж больно неадекватно вел себя, проснувшись.

Нет, я ждала, что ему будет плохо. Бред, лихорадка, что там еще бывает? Но вышло что-то совсем иное.

Я покраснела, вспомнив, как опять млела в проворных руках, как они забирались в те местечки, которых раньше касался лишь он один. Какая же я все-таки неопытная перед ним. Даже не могу твердо отказаться от предложенных искушений.

Нет, Машка! Ты все можешь. Остановила же его. И дальше все получится. Он не тот, с кем можно заводить отношения. Да, он не жалея себя, рванул за тобой в воду, но до того…

Я запуталась…

В идеале с ним нужно подружиться, аккуратно выяснить причину бегства и дождаться, когда он меня вернет. Никаких горячих фантазий. Никакой влюбленности. Надо просто вовремя разум включать и всё! Но! У меня тысячи этих «но»…

Я вскипятила чайник и достала из шкафа сушеные травы, обнаруженные ещё утром в баночках и подписанные красивым почерком.

Выбрала мяту, смородину, малину. Думаю, в них должен быть витамин С. Значит, полезное питье для переохлажденного организма.

Едва разлила ароматный напиток по кружкам, раздался этот странный вопрос.

— Что, сколько? — я и правда не поняла, что имелось в виду. Да и вид у него, как у судьи перед приговором.

— Сколько времени ты наблюдала за моими попытками тебя спасти? Извини, я не могу вспомнить, как быстро ты появилась.

Ох… вон что…

— Не так долго, как ты, видимо, решил, — я отвернулась, села за стол и взяла свой чай, сжав горячую кружку заледеневшими руками.

— Скажи, каково было наблюдать за этим со стороны? — в голосе желчь… или горечь… — Долго решалась подойти?

Он не последовал моему примеру, а по-прежнему стоял в дверях, сверля меня своим подозрительным взглядом. Под ним мне становилось стыдно даже за то, что мысль свалить и бросить его там, и правда, не один раз проскользнула в голове.

Однако я не собиралась ни за что извиняться. Не перед ним. Потому что в итоге сделала все правильно, по совести. И не ему меня пристыжать.

— Столько, сколько нужно, чтобы принять единственно верное решение, — ответила без эмоций и прямо посмотрела в глаза. — Есть какие-то претензии?

Кажется, сбила его агрессивный настрой. А то, сморите, как рассвирепел. Ещё обидки мне кидать вздумал. Так я ему могу насобирать этих обидок целое ведерко и опрокинуть на голову.

Он вдруг тяжело выдохнул, плечи опустились и, подойдя к столу, рухнул рядом на стул. Подвинул кружку, не глядя на меня, но пить не торопился. Тоже как будто грелся.

Я не знала, как себя вести. Нелепая ситуация. Мне не за что оправдываться, но почему-то вопреки здравому смыслу тянет рассказать, что большую часть времени я трусливо сидела в кустах, прячась и не зная, что именно творится на берегу.

И вообще, для себя неплохо бы определиться, как нам дальше жить вместе? В душе-то я смирилась, больше не убегу, но он вряд ли мне поверит. Я хочу раздобыть информацию о нем, прикинувшись другом, но опять же все это как-то неправильно.

Так и сидим молча, не глядя друг на друга.

— Никита… — хотела что-нибудь сказать, но он начал со мной одновременно.

— Маша…

Опять замолчали оба.

— Говори, что хотел.

— Спасибо, что не бросила, — выдавил он из себя. — Имела полное право. И извини, что наехал. Просто как представил, что ты стояла на берегу и…

Я тут же вспыхнула.

— Вот и зря! Ты меня не знаешь настолько, чтобы делать подобные выводы. — Мне очень не понравилось, что меня приняли без всяких оснований за бессердечную тварь.

Мужчина протянул руку и накрыл своей широкой ладонью мою, не давая выдернуть.

— Чем я могу отблагодарить тебя? — произнес сдавленно.

Я сжалась, понимая где-то внутри, какой это бред. Он ведь спасал меня, это я должна благодарить, но с другой стороны, он же сам меня вынудил бежать, рискуя жизнью.

— Я утопила твою игрушку. Мы квиты… наверное. Ну… и ты мог бы рассказать мне, что такого натворил, из-за чего пришлось бежать, да еще и прихватив меня…

Никита покачал головой. Залпом выпил весь чай и вышел из кухни.

Я тоже решила, что сидеть остаток ночи здесь бессмысленно. А ведь сейчас и правда ночь. Мы проспали с ним весь день и вечер.

Он расположился на диване, глядя в темное окно невидящим взором.

— Я по-прежнему не уверен, что тебе стоит это знать, — произнёс глухо, словно испытывая передо мной вину.

— А я считаю иначе, — ответила твердо. — Можно без подробностей, если тебе так проще. Но пойми, ты увез меня силой, угрожая пистолетом. Я должна быть в курсе, за что пострадала. Вдруг ты убийца и насильник.

Нет, конечно, я так не считала, озвучила первоначальные страхи для эффекта, на что он лишь лениво улыбнулся. Разумеется, будь он насильником, все бы сложилось иначе…

Тут он поднялся и на минуту вышел, вернулся с пистолетом в руках. Постучал им по ладони, словно решаясь на что-то, потом сунул мне в руки и снова упал на диван, не глядя на меня.

Я и раньше держала оружие в руках. И видела не раз у преступников. Но с этим было что-то не так. Какой-то он подозрительно легкий, намного легче, чем те, которые мне попадались.

Подняв его, начала разглядывать, осознавая, что передо мной подделка… то есть даже не подделка, а… игрушка! Он угрожал мне детским пистолетиком! О Боже!

— Еще раз извини. Это все, что оказалось под рукой, — развел он руками, считывая мои эмоции, и в очередной раз прося прощения за обман не только словами, но и глазами, и всем выражением лица.

— И чей он? Сына? — насторожилась я, вдруг решив, что он может оказаться женат. Почему-то данная мысль мне не понравилась, довольно больно резанув в груди.

Да какое мне дело? Плевать! Но, видимо, женское самолюбие было ранено.

— Нет. Я не женат, и детей у меня нет.

Какой облегчение! Ну надо же как сразу потеплело на душе. Какая я все же дура!

— Не говори только, что ты сам увлекаешься игрушками, — засмеялась на радостях. Подняла ствол и прицелилась в него, имитируя стрельбу.

— Это для Андрюхиного сына.

— Ааа… того самого Андрюхи, перед которым тебя подставили?

Пришла его очередь удивляться. Приподнял бровь, буравя меня своими красивыми глазами. Я аж засмотрелась, не в силах оторваться.

Теперь, когда я узнала, что в меня с самого начала никто не собирался стрелять, как-то даже дышать стало легче, и я окончательно убедилась — он мне ничего не сделает, что бы я ни натворила. Он не преступник. Просто человек, попавший в безвыходную ситуацию.

— Да, тот самый Андрюха. Мой друг и начальник. Директор крупной компании. И к тому же, очень принципиальный человек, особенно, что касается бизнеса, — неожиданно заговорил мужчина. — Ведущий его честно и без любых нелегальных связей. Представляешь, у него это очень даже неплохо получается. Но с каким трудом, он даже сам не знает. У него есть еще три друга с подобной позицией, вот они и поддерживают друг друга, как могут. А я… понимаешь, не так давно мы вляпались в одно неприятное… ситуацию неприятную. Я понял, что нам нужна подстраховка. У меня есть и другой друг, а вот у него связи в полутеневом бизнесе.

Он замолчал. Задумался. А я кажется, поняла.

— Ты влез куда-то в криминал, чтобы иметь тыл?

— Не совсем. Я только прощупывал почву. Не собирался влезать без совета. Меня втянули быстрее, чем успел что-либо сделать. Кто-то быстро просчитал, чем ему светит… работа со мной, раз до Андрея не добраться. Мне поступило в течение месяца несколько предложений, но я отказался — слишком они были мутными и попахивали неприятностями. Однако те люди уже почувствовали наживу и пустили против меня все средства. Наша компания получила недавно госзаказ и… В общем, они подстроили так, что я для этого якобы дал взятку должностному лицу.

Ух! Серьезное обвинение.

— И тебя не арестовали?

— Арестовали, но отпустили «под подписку», дав два дня на то, чтобы я убедил Андрея заключить с ними сделку. Как только бы он подписался, меня бы освободили, признав ошибку, и наоборот — если б не согласился, меня бы закрыли, состряпав липовое дело.

Он замолчал, давая мне обдумать информацию. Да уж. Это конечно ужасно. Но не так страшно, как мне казалось. Получается, он вовсе не преступник. Но подставили его перед другом и перед законом серьезно. И, похоже, в настоящий момент уже дали ход делу, так что сейчас он наверняка в розыске.

— А этот твой Андрей знает, как все было?

— Да, я сразу рассказал. И ему, и второму другу. Один велел мне сдаться, другой — исчезнуть на время. Я выбрал этот вариант. Он обещал связаться с теми, кто все устроил, через своих знакомых, как только выяснит, кто он. А сидеть за решеткой, пока все не прояснится, у меня, честно, желания не было.

И я его прекрасно понимала. Только вот получается, что прихватив меня, он еще больше усугубил свой косяк. О чем я ему и сообщила.

— Брат вряд ли простит тебе это. Нас наверняка уже ищут все: и полиция, и… у него тоже есть связи в том самом теневом… боюсь, если найдут, тебе будет хуже.

Никита запустил пальцы в волосы и откинулся на спинку дивана, запрокинув голову.

— Я завтра поеду в ту деревеньку и позвоню… своему другу. Объясню все. Если есть движуха, то он уже в курсе наверняка. Посидишь в доме? Или опять попытаешься сбежать?

Я покачала головой. Узнав подробности, мне сбегать вовсе расхотелось. Но появилось новое желание — помочь. Мне нужно связаться с Ником, рассказать ему всю историю и слезно просить, чтобы помог. Не знаю точно зачем, просто надо.