Глава 2. Договор с главой Тайной канцелярии Аргаиром Арвайским

Глава 2. Договор с главой Тайной канцелярии Аргаиром Арвайским

В очередной раз продрыхла до восхода Сол в зенит. Нужно было поддерживать статус. А то по замку слух поползет, что графиня Корхарт встает вместе со слугами.

Утренние процедуры сделала сама. Эмилия лишь помогла надеть платье из золотого атласа, затканного в цветы, и убрать волосы в прическу. Отправив служанку к Андрии, открыла крышку стоящей на туалетном столике шкатулки с драгоценностями. Улыбнулась от мысли, что Эмилия, как дракон, охраняет мои золотые запасы.

Сегодня я решила соответствовать легкому воздушному образу. Дополнив его комплектом из ювелирных украшений с топазами. Голубой камень как нельзя лучше подходил к мелким цветочкам на моем платье.

Покрутившись перед зеркалом, подмигнув своему отражению, подхватив ларец, отправилась к Андрии.

Завтрак проходил на первом этаже в большой обеденной зале. Невесты исподлобья посматривали на нас, некоторые с нескрываемой, затаенной завистью. Но, видно, у Камисаль Юравской желчи собралось больше всех.

– Киара, что-то я не вижу на ваших с Адрией ушах золотых украшений. Неужели закончились? – с нотками яда выдала Камисаль.

Вытерев губы, я положила салфетку на стол и лишь после этого посмотрела на Юравскую: – Графиня, имея золотые прииски, вы просто обязаны знать, каким образом подбираются ювелирные украшения. Утешу ваше любопытство на счет кафф. Их у меня настолько много, что вам и не снилось. Ювелирная лавка «Новый луч света», находящаяся в центре столицы, принадлежит мне. Я, молодая девушка, стараюсь подчеркнуть свою индивидуальность и статус. И если бы вы хоть немного дальше видели, кроме своего носа, то знали бы. Что большие драгоценные камни в золотой оправе теперь носят бабушки и дамы преклонного возраста. Тем и прекрасна молодость, что можно позволить себе разнообразие не только в платьях и шляпках, но и в такой мелочи, как драгоценные украшения. Благодаря своим свойствам, индивидуальности и изяществу вида изделий, модную тенденцию сейчас ведут кафф на ушко, всевозможные браслеты на руку, слейв-браслеты, да и много еще чего. Все перечислять у меня нет времени, да и особого желания.

Пока рассказывала Юравской о моде, не забывала поглядывать на притихших за столом невест. У многих в глазах теперь читался интерес. Статс-дама в начале моей реплики, открыв рот, хотела прервать диалог, но так и не проронила ни слова. Видно, желание узнать о моде было выше защиты одной из богатейших невест Марвайского государства.

Закончив речь, выйдя из-за стола, я покинула столовую залу. У меня еще было время до нашей встречи с канцлером. Мои мысли вот уже несколько дней занимала потеря боевого оружия. Без этого остренького ножа чувствовала себя незащищенной. У меня, конечно, было еще пару стилетов, и один из них уже занял место прежнего. Но с потерянным клинком я день за днем отрабатывала удары, можно сказать, «приросла» к рукоятке.

Хождение по дорожкам герцогского парка ничего не дало. Обшарив место нашей встречи с Аргаиром, осмотрев свой внешний вид, с досадой поняла: намочила подол платья о влажную, еще не высохшую от росы траву, но так и не нашла свою потерю.

С разочарованием направилась быстрым шагом навстречу, страшась мысли: если кто по неосторожности коснется острия клинка, смерть несчастному обеспечена.

Стоявший у дверей кабинета главы Тайной канцелярии страж пропустил меня без разговоров. Уж как он понял, что я – та сама графиня Корхарт, ума не приложу.

Встретившись взглядом с канцлером, ощутила прилив крови к щекам. Воспоминания некстати подкинули обхват горячих рук на талии и едва уловимое прикосновение жарких губ к моему ушку во время нашего с ним разговора.

Взгляд невольно упал на стол. Все мысли, витавшие до этого момента в голове, мгновенно вылетели. Я вся подобралась. Пропажа, которую искала два часа, спокойно лежала на крышке стола, покрытого черным бархатом. С неохотой оторвав взгляд от стилета, посмотрела на Аргаира.

– Вижу, вы признали то, что сегодня с таким усердием искали.

Вскинув брови в удивлении, тут же высказала свое возмущение.

– Вы установили за мной слежку?

– Леди Киара, присядьте, и мы с вами обговорим наше дальнейшее сотрудничество. Я внял вашей просьбе. Обдумал все и пришел к выводу: вам действительно необходимо следить за своими торговыми делами. Но вы, наверно, понимаете, что без дополнительной охраны при любом желании не могу выпустить вас из замка. Не беспокойтесь. За вашей безопасностью будут следить самые лучшие люди из моего отдела. Они будут находиться в вашей тени. Никто из посторонних не заподозрит, что вас тщательно охраняют. Мы оба не представляем, как выглядит двойник Вильгара. Подумайте хорошо, леди Киара, прежде чем дать мне ответ.

Взвесив все за и против, пришла к выводу, что в чем-то Аргаир прав. Честно сказать, сама часто обдумывала ситуацию своего свободного гуляния по столице.

– Клинок вернете?

Широко улыбаясь, с хитрецой в глазах, герцог подтолкнул в мою сторону стилет.

– Острие клинка очищено от яда Уфы. Это на случай, если вы вдруг нечаянно прикоснетесь к нему.

Покрутив в руках любимую вещь, тяжко вздохнула. Яд змеи раздобыть несложно. Дело осталось за пропуском. Ответив не менее широкой улыбкой, захлопала ресничками.

– Договорились.

– Киара, вам совсем не идет хлопанье ресницами. Уж я-то знаю, какой вы бываете…

Аргаир не закончил свою мысль, оставив мне диапазон для размышления. Я вновь почувствовала, что краснею. И самое непонятное было от чего: то ли от стыда, что не особо умею строить из себя кокетку, а может, от воспоминания жадных губ канцлера.

Пока я занималась самобичеванием, глава Тайной канцелярии положил на стол небольшой металлический жетон.

– Этот отличительный знак носят все люди Тайной канцелярии. Я предупрежу стражу на главных воротах. Вы можете в течение дня беспрепятственно покидать замок. Постарайтесь к шести часам вечера находиться у себя в покоях. Наступает время черных ночей. В такое время на неосвещенных участках улиц находиться становится опасно.

Бросив на Аргаира взгляд благодарности, взяла жетон и некоторое время с любопытством рассматривала его.

В те минуты я и не подозревала, какую роль в жизни одной из невест младшего герцога Арвайского сыграет на первый взгляд обычная обточенная со всех краев железка.