Эпилог

Солнце ярко светило в окна, озаряя храм. Этот храм разительно отличался от того, в котором я появилась в этом мире, а главное — отличался и служитель.

Милый мужчина с седой бородой и добрыми глазами обещал провести нашу церемонию повторно. Хотя для меня эта церемония была впервые.

Стоя перед огромным зеркалом, я провела рукой по белым лентам, которые мне вплели в волосы: это была моя просьба, как дань памяти девушке, чья жизнь была обречена прерваться.

Свекровь продолжала нравоучения об осанке, манерах, жестах, волосах, которые я постоянно «некультурно» трогала, как вдруг она оборвала фразу и заговорила совсем о другом.

— Я надеюсь в скором времени увидеть своих внуков, — вставила она.

— Разве леди так говорят? — улыбнулась я.

— Нет, — покачала головой герцогиня, звучно цокнув. — А вот матери сыновей, когда их невестки занимаются неподобающими леди делами, говорят.

Я улыбнулась. Да, Ария Танлей была недовольна тем, что я провожу так мало времени, музицируя или попивая чай. Но жизнь изменилась.

Стена была закрыта навсегда. И теперь деньги, которые собирались с земель герцогства, не нужно было отдавать на налоги для поддержания и восстановления трещин и проломов. Вот тут-то и пригодились мои способности счетовода. Рик остался на должности советника, но как воин больше был не нужен. Наша Королева не собиралась больше вести войну.

Северные земли настрадались от смертей и теперь желали мира и покоя.

В тот день, когда королева предложила мне выбор, я выбрала Рика. Она дала мне время, но стоило услышать разрывающий мое сердце вой, все было решено.

Я поднялась с кровати, и королева помогла мне спуститься к мужчине, которых несколько дней ждал меня под стенами замка. Увидев меня, он сменил волчью сущность на человечью.

— Здравствуй, Лена.

Он изучающе смотрел, словно боялся спугнуть.

— Здравствуй, — мое счастье померкло, ведь Рик выглядел уставшим и измученным. Герцог расценил мою реакцию по-своему.

— Королева уже сделала тебе предложение?

Я рассматривала уставшее лицо любимого и кивнула.

— Прежде чем ты сделаешь выбор, я тоже хочу сделать тебе предложение.

Я даже рот раскрыла от удивления, но продолжение меня заинтересовало, поэтому я кивнула.

— Я знаю, что ты скучаешь по железным каретам и волшебным зеркалам, которые можно носить в сумочке, но я могу предложить тебе титул, деньги, платья… Если останешься, я обещаю — у тебя будет все.

— Неужели ты и правда думаешь, что для меня что-то значат платья, золото и украшения?

Рик окончательно сник.

— Лена, что я могу тебе дать, чтобы ты осталась?

Я грустно улыбнулась.

— Скажи причину, по которой я должна остаться.

— Знаешь… — Рик запнулся. Он закрыл глаза, хмыкнул, а после посмотрел на меня и улыбнулся. — Просто я жил и думал, что в моей жизни всего в достатке. У меня есть все, что я тебе предложил. А потом в нее ворвалась одна красноголовая девица, которая перевернула все с ног на голову. Я хотел, чтобы ты поскорее исчезла, но в эти несколько дней, когда думал, что больше не увижу тебя…Это были худшие дни в моей жизни. Я не знаю, что это, никогда не признавался в таком. Любовь это, наваждение, но, если ты сейчас развернешься и уйдешь, вкус этой жизни исчезнет. — Мое сердце сжалось от любви к нему. — Я обращался с тобой не очень хорошо, ты достойна большего, и я не знаю, что еще могу сказать. — Он посмотрел мне в глаза. — Я в этом не силен, Лена, просто останься, и я обещаю, что сделаю все, чтобы ты была счастлива.

Он стоял поодаль от меня, не приближаясь, словно боялся спугнуть. Боялся, что сейчас же развернусь и уйду — глупый.

— Рик, — я улыбалась, а из моих глаз текли слезы, — я сказала королеве, что останусь еще до того, как выйти к тебе. Но ты можешь продолжать говорить, мне приятно это слушать.

Рик рассмеялся, он наконец подался вперед, подхватил меня на руки и прижал к себе.

— Я не знал, что ты такая вымогательница.

— Разве по-другому я бы услышала от тебя такие прекрасные слова…

— Да, запомни их, — я слышала, как он ухмыльнулся, — говорить такое не в моих правилах.

Воспользовавшись моментом, я укусила наглого герцога за ухо.

— Ай, — улыбаясь, сказал он.

— А как же «я сделаю все, чтобы ты была счастлива»?

— Чего только не скажешь, чтобы затащить женщину под венец…

— Под венец?

Я наклонилась, чтобы увидеть лицо Рика: неужели он говорит серьезно?

— Просто к золоту, титулу и платьям, прилагается одно маленькое недоразумение, в виде вредного мужа.

Вот так я и оказалась здесь. Окруженная любовью дорогой свекрови, которая быстро простила мне все слова, узнав причину.

Свадьбу решили сыграть в назначенный ранее день. Мы с Риком думали, что матушка с ума сойдет от предстоящей подготовки, но, оказалось, что у нее уже все готово.

Глаза герцогини заблестели, наполненные слезами радости.

— Вы плачете?

— Нет, — соврала она. — Пора.

Взяв за руку, она вывела меня в парадный холл, где было столько гостей, что я потеряла дар речи.

Но, увидев любимого супруга, который стоял взволнованный возле служителя, мне стало легче.

Ноги дрожали от волнения, но свекровь отвлекала меня, успев рассказать мне про половину гостей, с которыми я должна перезнакомиться, еще до того как мы дошли до алтаря.

Когда, наконец, мою руку передали Рику, я выдохнула.

— Да, я тоже устал, — тихо сказал он.

— Начнем ритуал! — радостно сказал служитель.

Мы с Риком встали в круг, исписанный магическими символами. Супруг не отпускал моей руки, и я была благодарна ему.

Служитель начал произносить слова на неведомом мне языке, и, стоило ему закончить, как алтарь, перед которым мы стояли, ярко вспыхнул.

Этот свет заполнил всю комнату, но, на удивление, в нем я увидела Рика. Молодым, держащим меня за руку, взрослым, покачивающим на руках нашего ребенка с серыми глазами… А после я увидела его старым, с бородой и седыми волосами. Он все так же улыбался и смотрел на меня так же, как сейчас, словно ничего не изменилось, и не было тех лет, которые прошли.

Видение исчезло, а я стояла вся в слезах, ведь только что видела обрывки нашей жизни.

— Этот союз будет крепким, он одобрен Богиней!

Люди в зале перешептывались, им резко стало не до нас. А я крепче сжала руку.

— Почему ты плачешь? — спросил Рик, пытаясь утереть свободной рукой мои слезы.

— Просто я счастлива… И очень, очень сильно тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю, — сказал он.

«Знаю», — подумала про себя и, потянувшись к Рику, поцеловала его. Я знала, что здесь так непринято, и гости посчитают меня фривольной. Но как же свадьба без слез и поцелуев, верно? Да и как можно отказать себе в этом, когда сердце наполнено счастьем и любовью.

***

В этом свете я снова увидел ее — девушку с ярко-красными волосами, сильную, уверенную и преданную. На этот раз я точно знал, кто она.

Она целовала меня по утрам, смеялась над моими шутками, фыркала и хмурилась, когда была недовольна.

Она качала нашего малыша, и ее глаза наполнялись любовью, когда она смотрела, как я держу его на руках.

И даже когда прошло много лет, а ее красные волосы стали седыми, я любил ее так же. Это было прекрасное видение, жаль, что длилось оно несколько мгновений.

Но когда оно законичлось я совсем не унывал. Ведь я точно знал, что у нас с Леной впереди долгая и счастливая жизнь. И все, что я увидел сейчас нам только предстояло пережить.

Дорогие читатели, вот и закончилась эта история! Спасибо, что провели все это время со мной и нашими героями. Расставаться с историей всегда приятно и грустно одновременно. Но я предлагаю не грустить и отправиться в новое путешествие.

Сейчас зима и время удивительных новогодних историй, которые дарят настроение и веру в чудо. Именно в такую историю я вас хочу пригласить.

Лана Кроу

Снегурочка против воли

Здесь вас так же ждет неунываяющая попаданка, юмор и герцог со скверным характером

https://litnet.com/shrt/SaDb

Хорошие девочки получают подарки, а плохие попадают в другой мир и пытаются стать хорошими. Мой новый дом – разрушенное поместье, а сосед – слепой герцог с отвратительным характером. Но я не привыкла сдаваться, я наведу порядок и заставлю этого упрямца поверить в чудо, ведь от этого будет зависеть мое возвращение домой.