Глава 14. Осеннее утро

Открыв утром глаза, я понял, что чувствую себя чудесно. Вот как никогда. Более того, я могу назвать себя самым счастливым человеком, эльфом, субстанцией… Да чем угодно.

Я имею в виду, что после этой ночи и воздействия той бурды, которую дал мне гном, я всегда буду чувствовать себя прекрасно. Даже если мне отпилят ногу, подожгут и затолкают мне же в задницу, я всё равно буду чувствовать себя гораздо лучше, чем этой ночью. Да даже если мне вторую ногу перемелет в фарш и заставят съесть. Да даже если… короче фантазии у меня не хватит придумать что-то, что было бы хуже того что я испытал ночью.

Я кое-как выбрался из ванной, где проспал оставшуюся часть ночи, то и дело включая воду и присасываясь к крану.

Сейчас, вся поверхность некогда блестящей треугольной фарфоровой ванны, была покрыта слоем чёрной слизи. Той самой, что сочилась из меня на протяжении всей ночи. В спальню я сам заходить пока не готов. Там, как я помню, всё выглядит гораздо хуже. Думаю, проще заложить ту комнату кирпичами, и больше никогда туда не заходить. Вот такая альтернатива генеральной уборке. Ну или капитальному ремонту. Уверен, я даже потолок умудрился испоганить.

Ко мне вернулись ещё не все чувства, и я решил хоть как-то помочь организму прийти в себя. Переключив поток воды на лейку душа, я попытался обмыть ванну от слоя въевшейся черноты, но плюнув, снова забрался внутрь и принялся поливать себя. Вода оказалась холодной и быстро привела меня в чувства. При чём большую часть я пытался впитать в себя, широко раскрыв рот.

Эльфин даже признаков жизни не подавал. Как болванчик исполнял всё что я предлагал. Ох, и досталось же парню… вернее, досталось же нам.

Я успел сделать ещё пару глотков воды, прежде чем пришёл он… Голод! Жуткий, неумолимый и беспощадный.

Я едва не поскользнулся, как кузнечик выпрыгнув из ванной.

Есть! Еда! Есть еду! Срочно!

— Хорошо, что Боря и Горри находились где-то не по пути на кухню. Иначе я не дотерпел бы и вцепился зубами в кого-нибудь их них.

Обшарив все полки и современный холодильник, я принялся заталкивать в себя всё, что хоть отдалённо напоминало съестное. Провизия, что я нашёл, была явно давно не свежей, но это такой пустяк. Главное, не забыться и не начать жевать мебель.

Пока пережёвывал местами ставшую мягкой, а местами затвердевшую пищу, вспоминал происходившее ночью с содроганием. В частности, я попытался в подробностях восстановить сон, который показался мне воспоминаниями об уже происходивших когда-то событиях.

Если вкратце, у меня когда-то был друг. Серёга. Я не смог вспомнить всех подробностей, но мы с ними были очень дружны. При чём большую половину жизни. Он был немного старше меня, и я считал его своим старшим братом. Так наверное правильнее. Он был одним из тех немногих людей, которых я уважал.

Мы росли вместе, вместе делали дела. Разные дела. В том числе и очень плохие.

Сон был об одном вечере. Однажды Серёга пришёл ко мне в гости с такой новостью: Наш босс решил меня убрать, и доверил это Серёге, о чём тот честно и рассказал мне.

Мы оба понимали, что Серёга Должен выполнить задание. К тому же, даже если бы я оказался на его месте, я поступил бы так же. В смысле, сначала бы рассказал, а потом бы исполнил задание. Всё по-честному.

Но Серёга ведь был моим другом, поэтому, он пришёл ко мне с ящиком водки и мы просто начали пить, заранее зная чем закончится вечер. Мы вспоминали былые времена. Над какими-то моментами, мы смеялись в голос. Один раз, даже пустили слезу, вспомнив о чём-то. Наверное, это был самый искренний вечер в моей жизни. Он был настоящим. На полную катушку и с душой на распашку, хоть и проходил он на кухне, с тем кто пришёл меня убить.

На утро я проснулся с головной болью, и обнаружил мертвого Серёгу. В его кармане нашлась капсула с морилкой. Это старый способ по-тихому избавиться от нежелательного человека, не оставив следов. Эту колбочку я узнал бы даже на ощупь.

Я помню как вышел на улицу, в весеннее утро. Это было самое яркое утро в моей жизни. Казалось, я могу вспомнить каждую деталь, от запахов и звуков, до мыслей в своей голове.

Я так и не узнал что произошло. Или Серёга ошибся, вылив яд не туда, или он решил хитро выйти из ситуации, не предав босса, и отдав должное нашей с ним дружбе.

Дальше из памяти стёрлись подробности, однако я знаю, что босса потом убил собственноручно. Лицом к лицу. Без снайперских винтовок и яда. А ещё, тот вечер с Серёгой, был последним когда я с кем-то пил алкоголь. Почему так решил не помню, но факт был таков.

От размышлений меня оторвал Горри. Он плюхнулся рядом со мной перед кухонным столом, заваленным не пойми чем, и молча присоединился к уничтожению запасов. С одной рукой ему было явно непривычно, но он быстро приноровился.

— А ты чего голый? — спросил он спустя пару минут.

— Одежду съел, — ответил я.

Я и правда не помнил, где моя одежда и доспехи. Надеюсь, я их снял, а не растворил в чёрной слизи, например.

— Как себя чувствуешь? — спросил я у эрка не переставая жевать.

— Уже лучше, — ответил он с набитым ртом. — Никак не привыкну, — он подвигал обрубком руки.

— Доктор вчера вроде говорил про протезы, нужно будет озадачится этим вопросом.

Горри молча кивну, не останавливая работу челюстей.

— Ну а ты как? Ты вчера выглядел куда хуже, чем я. — в свою очередь спросил эрк.

— Вроде лучше, но лучше бы я оставался дохлым. — ответил я, перестав жевать. — Запомни Горри, если врач говорит что будет больно, или что-то в этом роде, верь ему. И не пей то, что можно не пить. Никогда.

Выдержав мой долгий взгляд, Горри тяжело сглотнул, а затем мы синхронно вернулись к еде.

Вскоре к нам присоединился и Боря. Правда он был более сдержанным. По крайней мере, выбирал что есть, а не сметал всё что попадалось на глаза.

— И что мы теперь будем делать? — спросил наконец Горри, спустя пятнадцать минут активного утоления животного голода.

— Жить, — подал я плечами. — Думаю, вы не горите желанием возвращаться в детдом, да и в трущобах не так много вариантов долгой и счастливой жизни. Однако, у вас есть альтернатива. Живите здесь.

— А школа? — спросил Боря. — Да и чем мы заниматься будем?

— И могу ли я забрать свою сестру, — добавил Горри.

— Придумаем что-нибудь. — хмыкнул я. — Как я понял, в этом… городе, власти не особо пекутся о судьбе таких как мы. И сестру, лучше сюда забрать. Нечего ей в детдоме делать. В общем, пользуйтесь шансом на новую жизнь. Приходите в себя, а потом придумаем чем заняться.

— В банде Ордена Брока? — спросил Боря, взглянув на меня.

— Как сами решите. Вы мои друзья. Вы ведь тоже мне жизнь спасли. Боюсь, я бы не выбрался сам из тех подземелий. А это сплачивает, — я по очереди посмотрел в глаза парням.

Повисла недолгая пауза.

— Я схожу за твоей сестрой, — произнёс Боря. — Съезжу до школы, и после занятий её заберу.

— Только на глаза никому не показывайся, — добавил я. — Что-то мне подсказывает, вас считают мёртвыми. Пускай лучше так и считают, ага?

Горри согласно кивнул.

— Кстати, — вдруг вспомнил я, обратившись к Боре — ты говорил о брате. Он есть, или был?

— Есть, — ответил парень. — Ему ещё полтора года осталось служить на границе.

— Ясно, — кивнул я.

— Но у него отпуск через три месяца. Он обычно приезжает ко мне. — вздохнул парень.

— Хорошо, думаю его лучше оповестить что с тобой все нормально. Ты Горри, — я перевёл взгляд на эрка, — оставайся здесь, выспись, подготовься к возвращению сестры. Можешь в доме порядок навести, — усмехнулся я.

— И что, всё оставить так? — спросил вдруг Горри. — После того что мы пережили, зная, что прямо сейчас какой-нибудь вампир пытает таких же, как мы?

Хм, парень видимо немного на взводе. Признаюсь, у меня у самого внутри всё клокотало и требовало пройтись пламенным торнадо по приютам, но я держал себя в руках. Да и эрка нужно приземлить.

— А что изменилось? — спросил я напрямик. — Ты ведь и раньше знал о происходящем. Знал о пропадающих подростках, торговле детьми. Ты ведь мне сам вчера всё рассказал.

Горри на миг опустил голово, но затем посмотрел на меня в упор:

— Раньше я думал, что ничего не могу с этим поделать. Я боялся. Я ведь не из семьи воинов. Мои родители были купцами. Но все, в ком присутствует орчья кровь, могут стать воинами…

— Так, подожди, подожди, — перебил его я. — А что изменилось-то? Что сейчас ты можешь с этим поделать, и почему ты перестал бояться? Пока что, я вижу, что ты руки лишился.

— Ты убил Сангиса. Ты победил, — произнёс Горри, — а значит…

— Значит что я ещё могу кого-то убить, — снова перебил я его. — Но у тебя то, что изменилось? — спросил я, даже не скрывая усмешки.

— Раньше я многого боялся. — осипшим в миг голосом произнёс эрк. — И то чего я так страшился, со мной произошло. Я как-то выжил и справился с этим всем. Я больше не боюсь. Может я еще и не умею много, но ты ведь научишь? Я готов работать на Брока, или на тебя. Но я хочу иметь силы, чтобы смочь защитить сестру. И я хочу иметь силы, чтобы покончить со всем, что там творится.

Да уж. Пламенная и пафосная речь. Вполне в духе подростка. Однако, я не ошибся в этом эрке. Он и правда хороший парень, и надёжный товарищ.

Чувствуя как взбудоражился Эльфин, я произнёс:

— Мы разберёмся со всем, — посмотрел я в глаза Горри. — И сестру твою защитим. Но сначала, тебе нужно прийти в себя.

Эрк судорожно вздохнул:

— Спасибо, Эльфин. Ты и правда, удивительный представитель своего народа. Ты ведёшь себя достойнее всех кого я знал.

— Ещё не веду, — произнёс я, — пока я только пообещал.

— Я в любом случае с вами, — добавил Боря. — Если по-честному, больше всего мне хочется свалить отсюда куда подальше и не лезть в это всё. Но вас я не брошу. Если даже придутся помереть рядом с вами, всё равно не брошу.

Ох, еще расплакаться не хватало хором.

— Ладно, мне дела нужно поделать. Вы пока обживайтесь. — отдуваясь, я кособоко поднялся из-за стола. — Боря, забери сестру Горри, и возвращайся. Никуда не ходите и сидите дома. Разве что, еды прикупите, — я осмотрел заваленный объедками стол.

— А ты куда? — спросил Боря.

— Да, пока не решил, слишком много дел накопилось.

Решившись зайти в комнату, в которой сегодня… не спал, а испытывал ужасные страдания, я нашёл некогда шикарные лохмотья. Частично разорванная броня, лежала рядом. Убедившись что кожанные щитки в порядке, я принялся напяливать их на себя.

Несмотря на бессонную ночь, чувствовал я себя вполне нормально. По крайней мере, в сон меня не клонило. Напротив, самочувствие улучшалось с каждой минутой. Раны на моём теле тоже затянулись. До полного заживления ещё было не скоро, но я мог вполне нормально двигаться и функционировать.

Какие планы были у меня? Мне сейчас очень хотелось устроить кровавую баню в детдомах. Это желание было настолько сильным, что я не мог дать волю чувствам. Слишком много эмоций. Эльфин в следствии такой акции скорее всего умрёт. Да и я ведь не глупый подросток. Я не буду действовать в лоб. Это не рационально. Я успокоюсь, хорошенько подготовлюсь и выжду нужный момент. К тому же шумиха, вокруг пожара и гибели заслуженных педагогов, только усложнит задачу.

Эльфин и сам бурлил жаждой крови, однако я провёл с ним воспитательную мысленную беседу. Боевой дух я в нём зародил и это радовало, теперь нужно научить и мозг включать. Особенно в те моменты, когда кровавя пелена злости затмевает разум.

Мы пока что сходим к тёте Зефире, чтобы напомнить о важных для Эльфина вещах. Да и прогуляться не мешает. Надеюсь, холодный осенний воздух выветрит из головы горячие мысли.

Хотя и к тёте рановато идти, иначе переключусь на другую цель, которая тоже заслуживает ужасной расправы. А пока, нужно решить более насущные дела.

Закончив облачаться в защиту и нацепив пояс с молотком и шомполом, а так же кобуру, я принялся разыскивать хоть какую-то одежду.

Благо, от старого хозяина остались футболки и рубашки, размеров на десять больше чем мне было нужно. Из штанов, можно было сшить для меня три пары, но и они сгодились. Всё лучше, чем вообще без них. Радовало, что каким-то чудом в целости осталась обувь.

В общем, сложив изодранную одежду в найденную в квартире сумку, я решил первым делом наведаться к гному Луи. Стоит признать, одежда кутюрье хоть и выглядит как новогодние ёлки, однако тот костюм, что достался мне, был очень удобен и функционален.

Взяв побольше денег, я попрощался с ребятами и направился в осеннее утро.

* * *

Луи меня не сразу узнал. Сначала он критическим взглядом оценил мою одежду, едва не морща нос. Затем, он долго изучал содержимое сумки. Выражения его лица, менялись со скоростью двадцать пять кадров в секунду. Там были и обида, и досада, и ненависть, и непонимание, и неверие… Наконец он перевёл взгляд на меня:

— Возврату и обмену ваш костюм не подлежит, — заявил он, едва сдерживаясь от… Похоже, что от рыданий.

— Я не хотел возвращать, — поспешил успокоить я гнома. — Я наоборот под большим впечатлением от того, как хорошо он сидел. К тому же, ваши чары. Он ведь До сих пор идеально чистый. Хоть и разорван…

— Он не разорван, — у гнома дёрнулась щека. — он убит. — Луи судорожно вдохнул.

— Я… Да, я согласен. — кивнул я. — Попал в… во внештатную ситуацию. Я хотел бы купить у вас новый костюм.

— Н-новый, — переспросил гном.

— Новый. Я обещаю беречь его… И сохранить даже ценой своей жизни. И… А нет у вас костюмов, с еще какими-нибудь зачарованиями?..

* * *

От Луи я вышел изрядно обедневший, до крайности довольный и обалденно стильный, ну в представлении Луи конечно же.

Судя по словам стилиста, фиолетовый пиджак выгодно гармонировал с рубашкой цвета небесной лазури. Тёмно-коричневые брюки, создавали контраст и выделяли меня на фоне серой массы жителей Третьегорска.

Эх, а на мой взгляд, я как клоун. К тому же, любой кто будет смотреть на меня достаточно продолжительное время, рискует лишиться глаз. Рубашка была прямо-таки вырвиглазно яркой. Но мне было по барабану. Было кое-что, что повышало ценность этого костюма в моих глазах до небес. Даже если бы он был розовым и прилагающимися кошачьими ушками.

Во-первых, у него была терморегуляция. Похоже я даже суровоё зимой в нём не замёрзну, а в тропическую жару, буду чувствовать лёгкую прохладу. Но это так, приятный бонус. Во-вторых, имелось зачарование на защиту не только от грязи, но и от влаги, которая работала когда костюм был надет на тело. Видимо это ограничение было установлено для того, чтобы можно было стирать. В третьих, у этого костюма была магически усилена прочность. В общем порвать его будет непросто. Ну а если поразмыслить чуть шире, то новая одежда, была неплохим усилением моей защиты. Думаю, от удара ножа он меня сможет защитить. Ну, надеюсь…

Луи провожал меня довольным взглядом, в котором читалось что-то вроде: Попробуй только испортить это произведение искусства.

Луи хотел всучить мне синюю шляпу с длинным белым пером, но я отказался. Гном временно принял поражение, но ждал когда я приду в следующий раз, в частности за плащом.

Я таки смог отвлечься. Гном располагал к этому. Эльфин тоже оттаял. По крайней мере, он был в восторге от своего внешнего вида. Я даже не сразу понял что происходит, когда тело перестало меня слушаться, а полуэльф принялся крутиться перед зеркалом, вызывая довольную улыбку гнома.

— Ну что, — сказал я. — пойдём навестим тётю Зефиру?

— Да, — согласился Эльфин. — Думаю ей понравится как мы… Как я выгляжу. — произнёс он. Я почувствовал, как парень немного погрустнел.

— Не переживай. Она скоро поправится и всё будет как прежде. Даже лучше. Да, проблем ещё много, но ты ведь уже не тот прежний Эльфин. Ты почти мужчиной стал. Сможешь теперь сам её содержать.

— Господин Макс, я вот подумал… Я и правда хочу отомстить Гринланду. И после того что я… Что мы пережили в детском доме, я хочу воспользоваться своими способностями и разрушить там всё. Но я ведь ещё всего лишь школьник. Я не хочу бросать школу. По крайней мере, я обещал тёте Зефире, что буду хорошо учиться… в память о родителях. Я правда вам благодарен, за весь тот ужас, что произошёл со мной за последнюю неделю. Вернее за то, что я всё это перенёс и благодаря вам остался цел. Я и правда чувствую что изменился. Стал гораздо сильнее… и перестал бояться всякого. Да я наверное вообще теперь ничего не боюсь. Но я не хочу становиться бандитом. По крайней мере, я думаю что мои родители и тётя Зефира, хотели бы другой судьбы для меня.

Я молча слушал его и совершенно не знал что ответить. Да, вампиры, чудовища и жуткие зелья были для меня в новинку, но в целом, такая жизнь была для меня привычной. Я просто взял школьника, у которого не было особого выбора, и окунул в свой мир. Я ведь и правда тяну одеяло на себя. Но плохо ли это? А может я чего-то не понимаю. Я вдруг понял, что я по другому и не умею жить. Просто делаю то что привык.

Подумав немного о том, что Эльфин может быть в чём-то прав, я отбросил эту мысль. Да, обстоятельства сложились не лучшим образом, но я не толкал его в криминал. Причина не в том что я тащу бедного школьника на тёмную сторону. Она в другом.

Я просто не умею молчать когда меня пытаются макнуть башкой в унитаз. Я не готов терпеть и спускать всяким уродам тычки и унижения. Я не люблю когда меня заставляют бояться, и готов разрушить мир врагов, лишь бы поменять роли местами. Я ведь никого не трогаю без причины. Я нормальный и адекватный. Я просто хочу жить спокойно, и давать жить окружающим. Но эти уроды ведь сами лезут. Глисты на огонёк, или кто там обычно летит на пламя. Видят слабого дохляка, и спешат самовыразиться. Эльфин ни в чём не виноват. Даже в том, что я научу его делать с такими утырками.

Я вдруг почувствовал что начинаю терять самообладание, и поспешил успокоиться:

— Конечно, Эльфин, — ответил я. — Я тоже хочу чтобы ты вернулся к обычной жизни. Но для этого, нужно решить вопросы с теми, кто тебе не даёт к ней вернуться. Думаю ты и сам теперь не позволишь никому себя задирать, ведь верно?

— Верно, — ответил он.

— И даже если это будет армия гоблинов, не дашь ведь слабину. Я чувствую, ты теперь совсем другой полуэльф. — усмехнулся я.

Я почувствовал как возникший страх в душе подростка, сменился одной очень полезной мыслью: «Господин Макс верит в меня, видит что я изменился».

— Не отступлю, — твёрдо ответил Эльфин, хотя я чувствовал, он был близок к тому, чтобы его голос дрогнул.

— Вот решим все проблемы, покажем, что к тебе лучше не лезть, тогда и будешь себе спокойно учиться.

— Спасибо вам.

Пока мы говорили, Эльфин взял управление телом на себя. Видимо напитался уверенностью и решил взять свою жизнь в свои руки.

Он уже сидел в транспортной телеге, и ехал к городской поликлинике.

Я и раньше заметил насколько пустынны улицы. Тут и там встречались следы разрушений, которые будто кто-то старательно скрывал. По крайней мере, улицы были чистыми. Совсем как те лохмотья, что я привёз Луи в сумке. Может тоже какая-нибудь магия, следящая чтобы город был чистым. Самое странное, что город был почти пустой. Жители ходили, но будто перебежками. Даже синие мундиры редко встречались. Интересно, к чему бы это? За ночь умаялись и отсыпаются?

Лишь окончательно пожелтевшие деревья, да разноцветные листья устилающие дороги, хоть как-то оживляли город. Всё чаще мелькали оголённые ветки, будто намекая что скоро они совсем облысеют, и тогда в свои права вступит зима.

Наконец телега прибыла на нужную остановку, и заученным уже маршрутом Эльфин направился к главному входу.

Он ничего не говорил, но я чувствовал, как сильно он переживает. Так и раньше было, каждый раз когда он заходил в здание больницы. Вот сейчас он поднимется на нужный этаж, и вновь увидит свою тётю. Лежащую без сознания, и замотанную в бинты.

Эльфин вошёл в просторный холл и направился было к лестницам, как вдруг встретился взглядами с мисс Долорес. Она как раз спустилась по лестнице и сейчас, застыв в нерешительности, глядела на полуэльфа. Её глаза чуть припухли, судя по всему она плакала.

— Доброе утро, мисс Долорес, — улыбнулся Эльфин, снова доверившись мне и борясь с охватившим его волнением.

— Здравствуйте, мистер Томпсон, — ответила девушка. На её щеках появился лёгкий румянец.