20

Она не искала рыцаря. Она искала меч. (Аттикус)

Между деревьев что-то темнело. Нет, я понимаю, что ночь на дворе, но свет луны хорошо освещал все, кроме этого куска. Интересно, что там?

Подойдя немного поближе, мы заметили огромную яму.

- Здесь пусто, — прокомментировал Свэл.

- Вижу, но не пойму, какого лешего меня сюда тянуло то. 

Я начала всматриваться в окружающую обстановку. Ничего. Совсем ничего. 

Ну вот деревья. Вот кустики. Камушки... бревно... Свеча. Точнее ее огарок. И откуда ему тут взяться? В лесу? Только разве что кто-то притащил с собой. 

- Смотри, — я устремилась к находке, — тут свеча!

Я обернулась, а ректор с синими светящимися в темноте глазами рванул за мной.

- Стой!

Но было поздно. 

Семь свечей загорелись одновременно. Их пламя вспыхнуло разом и надо мной навис купол из огненных нитей. При любом приближении они ярче загорались.

Это ловушка. Но зачем? Кому я что-то плохое сделала? Я ж не успела даже.

- Ты всегда находишь неприятности на свою...

- Нет, только последнее время. 

Адреналин начал зашкаливать и мне стало жарко. Прям очень. Внутри словно разгорался огонь. Так, мне там обещали дар драконов...

- Это ловушка. Причем нацеленная на тебя. Нужно немного времени, чтобы я мог тебя вытащить. Только не уходи.

Валериан опять нарисовал символ в воздухе и шагнул в созданный портал. Легко ему говорить. Я попробовала тоже повторить его махинацию и переместиться, но безрезультатно. А в груди продолжал бушевать пожар. И есть захотелось.

- Мотька! - заорала я, — Матвей! Драгонис! Очкарик! Взываю к тебе, о, божество! Великий и ужасный гад! 

Но гад безмолвствовал, как обычно, воздерживаясь от визита. Главное когда ему нужно он меня из сна вытаскивает, а когда мне...фигушки! Что за несправедливость. Лужица рядом покрылась тонкой коркой инея. Раздался шорох неподалеку и я присмотрелась.

- Смотри, Каро, кого мы поймали, — послышался знакомый голос.

- Неожиданно, согласен.

- Она ж из нагов.

- Саламандра, — брезгливо поморщился Каро.

Вот же гады ползучие, чтоб им пусто было! Но "пусто" им не стало. Неужто я только  в образе человека могу "добра" желать так, чтобы выполнялось? А может поэтому я и Мотьке не могу докричаться? Ну да, вероятнее всего. Толку от дара, если он так паршиво работает...

Ладно, попробуем побеседовать с этими нагами...

- Товарищи, — начала я, но они продолжили переговариваться, словно не услышали, — Ау, Каро, Фигель, давайте обсудим...

Но они продолжали общаться как будто ни в чем не бывало.

- Да лапы ей поотрывать за происхождение и путь себе ползет, змея ведь, — интересные варианты издевательства предлагал Каро.

- Да нет, что ты, нас ректор на лоскутки порежет, нужно, что-то более изощренное и интересное... Может тут ее оставим, сама окочурится?

И откуда в них столько жестокости?

- Ну что, лапа, есть и другие варианты без физического вмешательства, — Фигель присел на корточки, — Можешь просто стащить лист с аттестационными контрольными и отдать нам. 

- Только тот, что с ответами.

- Ага, тебе ж несложно для собратьев постараться, ты же хорошая девочка и к тому же часто бываешь с ректором. 

Ноги б вам повыдирать, идиоты! 

- Я не согласна на эту откровенную чушь и преступление, — выдала я свое решение глядя в глаза каждому по очереди.

Но они продолжали ждать ответ. Понятно, контакт не установлен. Бывает. Я замотала мордой (ой, слово то какое нехорошее для девушки) в знак отрицания.

- Слышь, друг, кажется, лапа не согласна.

- Тогда начнем воздействие.

Он коснулся огненного прута и тот пыхнул еще сильнее, начиная потихоньку сужать свод надо мной. И если поначалу диаметр ловушки был более пары метров, то сейчас приближался к размерам моей тушки. 

Становиться свежеобжаренный лакомством азиатов я не планировала. Понимаю, что у разных людей разные вкусы, но становиться главным блюдом на тайском или китайском рынке не хотелось. Вероятно, есть и местные экзотические заведения, но я все же человек. Причем злопамятный.

Гады!

Становилось горячевато. В этот раз жжение в груди перемешивалось с накаливанием шкурки, если такое вообще возможно.

- Чтоб вас моя толпа трупаков залюбила до дрожи!

Само собой надежды на исполнение не было, все таки я все еще варан (или саламандра, черт его разберет). В кустах послышался шорох. Ректора я заметила практически сразу. Повторюсь, заметила я, но не наги, что дальше продолжали сжимать мою импровизированную клетку и переговаривающиеся между собой. Как мне кажется больше для устрашения меня — юной неопытной змееящерице, чем по реальной угрозе. Если бы хотели, то давно зажарили.

Запах паленой прелой листвы начал распространяться вместе с дымом. Стало все как в фильме ужасов: клубы дыма и темнота леса. В кустах что-то выжидает Валериан. Видимо решил, что это идеальный способ избавления мира от моего токсичного присутствия.

Всем телом почувствовав дрожь земли я почему-то успокоилась вообразив толпу своих "мальчиков" с того света. 

Остальным в силу роста не хватило бы ни ума ни фантазии это заметить. 

Из кустов потихоньку выбрался Свэл и в его руках загорелся огненный шар. 

Впечатляет.

Но парни были так увлечены диалогом, что не заметили его, крадущегося сзади. 

Вдруг он остановился, как и болтовня нагов прекратилась. Шум и топот усилились и на полянку ровным маршем пришли мои спасители всей ротой (или взводом, вечно путаю эти понятия).

Ректор сначала удивленно захлопал глазами, но потом расслабился. Возможно понял, что в этот раз они не по его душу притопали.

Парни же ринулись назад от трупаков – как раз под прицел Валериана. 

Мой рыцарь!

Словно услышав мои мысли он хищно улыбнулся и на его лице проступили крапинки играющие в свете огня. Это завораживало.

- Ну что, студенты, допрыгались? Вас кто учил девочек обижать?

Мои защитники обступили со всех сторон неудачников, затем скрутили, пока те пятились от Свэла и потащили вглубь леса.

Жжение в груди стало нестерпимым.

Мой рыцарь подбежал и расставил какие-то камни вокруг огненной ловушки. Махнул рукой и что-то зашептал. Купол полыхнул в последний раз и осыпался. 

Вот уж приключение.