Глава 13

Выехали рано утром, вначале на такси из дома до железнодорожного вокзала, расположенного на западной окраине города. К сожалению, прямого пути сейчас до столицы нет, поэтому по железной дороге обогнём Байкал и уже на западном берегу пересядем на дирижабль. Во всяком случае, такой путь нам указан в билетах, и хорошо, что с собой я мог взять до пяти сопровождающих, иначе пришлось бы покупать билеты за свой счёт. Прощание с моими вассалами вышло скомканным, девушки почему-то ударились в слёзы, и пришлось успокаивать их. Вещей с собой было много, помимо выходного костюма, пришлось взять оружие, дополнительный костюм с кольчугой и сменное бельё, поэтому у меня вышло два чемодана, которые помог перетащить таксист. Ехать решил пусть и в новой, но броне и при оружии, так как места рядом с границей были неспокойными, и могло произойти всё что угодно. Надо сказать, что народу на поезд было много и свободных мест не наблюдалось, даже часть пассажиров ожидала рядом с вагоном, пытаясь перекупить свободный билет. Мне выделили двухкомнатное купе, поэтому проблем с размещением не было, мы свободно разместились вчетвером, не создавая друг другу неудобств. Отправление поезда было с рассветом, поэтому город ещё спал, когда паровоз, издав длинный гудок, тронулся, я расположился за столиком, смотря в протекающие за окном виды города и окружающих его полей. – Господин, можно мы пройдёмся по соседним вагонам, хотим осмотреться? – спросил Шершень. – Конечно, делайте свою работу, как считаете нужным, я пока не собираюсь покидать вагон, – ответил я. – Пчела, остаёшься здесь, охранять, а мы с Водяным пройдёмся в обе стороны, проясним обстановку, – сказал Шершень, и, выйдя из купе, они разошлись в обе стороны. – Господин, можно… – Можно просто Дмитрий, пока мы не на людях, – прервал я наёмницу. – Дмитрий, а это не вы участвовали в защите города? Все говорят про какого-то варнака, который смог организовать оборону и не позволил хаоситам захватить город? – Отчасти, основную работу выполнили имперские войска, я просто смог вовремя проснуться и организовать сопротивление в гостинице, где мы снимали номер, заодно там же перебили передовой отряд хаоситов. Поэтому меня решили наградить и вызвали в столицу, куда мы и держим путь. Скажи, а почему вы пользуетесь такими странными позывными? – спросил я, наблюдая, как девушка присаживается за стол, напротив меня. – Так проще, жизнь наёмников не так проста, как кажется, и врагов у нас хватает. Раз в год мы меняем позывные, чтобы нас труднее было отследить, и так делают многие. В этом году мы взяли новые позывные, просто ткнув пальцем в словарь, – пояснила женщина. После этого наш разговор прервался, а я, осмотрев ещё раз купе, признал, что оно не сильно отличается от того, что есть в моём родном мире, только больше размерами, да и сами вагоны тут шире. Вход в общий коридор шёл из одного купе, где располагался небольшой санузел с душем. В общей комнате были длинный стол и три койки, одна из которых на втором ярусе, такое же расположение было и во второй комнате купе, только чуть поменьше. В целом, довольно просторно, и всё отделано недешёвыми материалами, что мне сразу понравилось. Вообще, я люблю поезда ещё с детства, и перестук колёс навевал тоску по родине, поэтому настроение незаметно снизилось, и на душе появилась печаль. Вспомнил про своих детей, оставленных в мире, где я был артефактором, про знакомых из миров Разлома, и настроение упало напрочь. Почувствовав моё настроение, из рукава вылез Бабайка и, усевшись на стол, стал смотреть мне в лицо. – Ой, а кто это? – удивлённо спросила Пчела, указав на питомца. – Мой питомец, помогал мне в походах в Дикие земли, – ответил я. – А можно его погладить? Он такой милый и забавный! – Попробуй, только осторожно, он однажды магического медведя смог почти в одиночку завалить, когда тот неожиданно напал на меня. Вцепился ему в морду и почти загрыз, да там уже и я сориентировался. – Ничего себе? А с виду маленький беззащитный зверёк, мы несколько раз сталкивались с магическими медведями и не всегда выходили без потерь. – Да, не самый лучший противник, но в целом, если подготовиться к встрече, то большой опасности они не представляют. Хотя если застигнут врасплох, да ещё и на открытой местности, то будет непросто справиться с ними, – согласился с ней. – Так понимаю, что вы много времени провели в Дикой зоне и далеко заходили? – Внутрь второй зоны заходил дважды и оба раза после гона, когда камней силы и кристаллов не было, да и с гоблинами там встречался в последний раз. Вот если всё получится, собираюсь поселение построить на границе зон и развивать его. – Так это очень опасно, я бы, наверное, не рискнула в таком жить, каждый день подвергать себя неимоверной опасности, даже для меня, это слишком, – ответила наёмница. – Ну, я там буду не один, и военные будут помогать, это в первую очередь в их интересах, да и если всё правильно организовать, то большой угрозы не будет, тем более планирую привлечь знакомого целителя, а это существенно увеличит выживаемость поселения. – Целитель – это, конечно, сильно, только вот всё равно опасно, но я поговорю с братом, может он и рискнёт присоединиться к вам, давно ищет место, где можно осесть. Вам ведь нужны люди для охраны поселения, и условия явно должны быть хорошими, так как желающих наниматься в такие поселения очень мало. Наш разговор прервал условный стук в дверь. – Это наши, – сказала наёмница, вскочив и открыв дверь. Телохранители вошли в купе и, закрыв дверь, уселись напротив меня, внимательно посмотрев. – Что-то случилось, брат? – Да, в хвостовом вагоне Водяной заметил одного из наёмников, встреченных вчера в таверне. Боюсь, что они не просто так едут в одном поезде с нами. Вчера никто не нанимался, я точно знаю, уточнял поздно вечером, а это значит, что кто-то их нанял негласно и по «чёрному контракту». – Чёрному контракту? – спросил я, не понимая, о чём идёт речь. – Это означает, что их могли нанять для устранения клиента, и боюсь, что их целью можете стать вы, – ответил телохранитель. – А это не те, кто подсаживался ко мне перед вашим приходом? – спросил я. – Да, именно они и есть, что выглядит ещё более странно. – Ну, для нас ничего не поменялось, просто будьте более внимательными. Захотят напасть, пожалеют об этом, – ответил я. – Это понятно, но, помимо них, в поезде есть ещё несколько подозрительных групп, и все они могут представлять потенциальную опасность, поэтому дежурим по графику. Пчела, иди спать, ночью будешь на дежурстве, а днём мы будем охранять, если потребуется помощь, то разбудим, – приказал Шершень, и женщина, молча кивнув, пошла во второе купе, спать. – Предлагаю еду заказывать в купе, чтобы не провоцировать наёмников, – предложил Шершень. – Завтрак закажем сюда, а обедать пойдём в ресторан, нужно посмотреть, что они предпримут. Возможно, удастся спровоцировать их на открытое нападение, если они представляют угрозу, лучше устранить их заранее, а пока есть возможность, можете отдохнуть, думаю, ночь будет неспокойной, – предложил я. – Хорошо, проверим, что они замыслили, и посмотрим на их реакцию, Водяной, иди отдыхать, я покараулю нанимателя, – произнёс Шершень. Пока появилось время, занялся изучением своих магических способностей, которые постепенно развивались, но слишком медленно. Сосредоточившись, пытался вызвать, вначале на одной, а потом и на другой ладони стихийную магию, чередуя её. Лучше всего получалось с магией огня, вероятно, из-за того, что применял её чаще, чем остальную магию. Хотя универсалы в этом мире считались слабыми магами, но я-то знал, что в комбинации слабые магические конструкты многократно усиливались. Мой источник достаточно слабый, поэтому мана быстро закончилась, а я решил попробовать магию артефакторики, опираясь на магию крови. К сожалению, в этом мире активировать известные мне руны не получалось, да и не чувствовал этой магии. Поэтому переключился на магию крови, для чего проколол себе палец иголкой. Поначалу пытался рисовать рунные знаки, но отклика практически не было, а вот когда попытался управлять напрямую магией крови, то, нацедив немного, удалось создать кровавую иглу, которая по моему приказу воткнулась в стену вагона, пробила её навылет и исчезла за пределами купе. Шершень всё это время сидел спиной ко мне, взяв под контроль входную дверь, чтобы не подглядывать за мной, хотя я его и не просил об этом. Однако, когда игла пробила стену вагона, раздался сильный стук, и он обернулся в мою сторону, но, не найдя опасности, вернулся смотреть на дверь. Я откинулся на спинку и расслабился, пытаясь унять дрожь в руках. Как оказалось, заклинание очень энергоёмкое, на создание иглы ушло очень много маны, а часть заклинание забрало из моих жизненных сил, обессилив меня, на время. Зато заклинание вышло очень мощным, и позже нужно будет попробовать использовать его в спокойных условиях, чтобы проверит потенциал. К сожалению, манипулирование проводилось немного необычным способом, и хорошо, что оно пробило только стену сбоку, а не в стороне жилых вагонов. За тренировкой не заметил, как подошло время обеда, но глава отряда наёмников напомнил об этом, да и собственно я уже устал гонять крупицы маны разных стихий по организму, работая над концентрацией и скоростью реакции. – Господин, пора обедать. – Хорошо, Шершень, может, оставим Пчелу тут, чтобы присмотрела за вещами? – предложил я, так как с собой у меня была довольно крупная сумма в кристаллах. – Это разумно, если противник не один, кто-то может попытаться пробраться в наше купе и устроить тут засаду или оставить ненужный нам сюрприз, – ответил он. В вагон-ресторан мы направились втроём, Шершень шёл впереди, а Водяной замыкал, но такая предосторожность не потребовалась, так как мы добрались без приключений, пройдя два вагона и выйдя к нужному. Сам вагон-ресторан был двухэтажным, и народу тут было немало, но столик для нас выделили, и мы уселись втроём, Шершень – напротив меня, я у окна, а Водяной – сбоку, от меня у прохода. – Что желаете господа? – спросил официант. – Стандартный ланч на три персоны, – ответил я, даже не изучая меню, так как сейчас было не до изысканной пищи, да и когда мы вошли в вагон, то я почти сразу почувствовал на себе пристальное внимание с оттенками угрозы. – Боюсь, что спокойно поесть нам не дадут, но поначалу вы не вмешивайтесь, посмотрим, что они предпримут, у меня с собой иммунитет, сроком на месяц, – тихо произнёс я, так чтобы услышали только мои телохранители. Еду принесли быстро, буквально через пять минут, явно из готовых порций, но жаловаться не стоило, так как суп был вполне наваристый, а порция картошки с мясом вполне съедобной. Но, как и ожидал, спокойно поесть нам не дали. От дальнего столика, откуда и приходили негативные эмоции. В нашу сторону направились два человека, довольно красивая девушка, с большим бюстом и большим количеством косметики, что наводило на мысль, о её специфической работе. Подойдя к нам, довольно высокий парень, одетый как аристократ, встал у нашего столика, смотря на меня, в то время как я делал вид, что не замечаю внимания к себе, сосредоточившись на еде. – И долго ты будешь жрать, когда рядом с тобой стоит аристократ? – громко произнёс парень, так что на нас обратили внимание. Посмотрев на Шершня, я спросил у него: – Ты ничего не слышал? Вроде как собака тявкала? – Нет, господин, вам показалось, – ответил наёмник, скрыв улыбку. – Ну всё, щенок, вызываю тебя на дуэль, немедленно! – Слушай, и запахло чем-то нехорошим, не иначе как из скотника запах, – не обращая внимания на стоящую рядом со столиком пару, произнёс я. Что интересное, ни официанты, ни находившийся в зале охранник не обратили на нас никакого внимания, как будто ничего не происходило. – Ты, мразь, я к тебе обращаюсь, схватив со стола кружку с водой, парень попытался плеснуть её содержимое мне в лицо, но Водяной сидевший рядом, вовремя перехватил стихию воды и отвёл её в сторону. – Кто ты и что тебе нужно? – спросил я, сделав вид, что только сейчас заметил их. – Ты пялился на мою девушку, я вызываю тебя на дуэль, немедленно! – Спешу тебя огорчить, у меня иммунитет, пришли своих секундантов, мои люди обговорят время и место дуэли, но не раньше, чем через месяц и в Дикой зоне у Байкальска. А сейчас можешь проваливать, – сказал я и вернулся к еде. – Ах ты, тварь, навыдумывал невесть что, какой к чёрту иммунитет, да ещё и в такой глуши, не смей увиливать от дуэли, иначе я прикончу тебя прямо здесь, – громко выкрикнул парень. – Господин что-то не так сказал? Пришли своего секунданта, и мы согласуем время дуэли, а сейчас отвали в сторону, или я прикончу тебя, – произнёс Шершень, резким движением выхватив клинок и приставив его к паху парня, надавив им. – Полиция! Хочу засвидетельствовать попытку покушения на дворянина, арестуйте их немедленно! – закричал парень, и охранник, до этого момента делавший вид, что ничего не замечает, сразу направился в нашу сторону, как и ещё кто-то враждебный со стороны моей спины. – Сержант Махов, что здесь происходит? – раздался голос за моей спиной со стороны прохода. Обернувшись, увидел полицейского, которого в вагоне раньше не было. – Эти трое оскорбили меня, а парень, изображающий аристократа, оскорбил меня и отказывает в дуэли. Его подельник пытался убить меня, – заявил возмущённый парень, но по тому, как они переглянулись, я понял, что эти двое в сговоре. – Ваши документы! – строго потребовал полицейский. Я молча протянул свои документы, а мои телохранители свои, включая лицензию и копию жетона на охрану. Он позволял им ходить с оружием и использовать его для охраны указанного в жетоне лица, то есть меня. Внимательно проверив документы, полицейский неохотно вернул их нам, после чего сказал. – Зачем устраивать скандал, если у вас есть претензии друг к другу, то скоро будет остановка, и вы сможете решить все разногласия на дуэльной площадке. – К сожалению, у меня иммунитет на дуэли, и я не могу его нарушать, – сказал я, протягивая ещё один жетон, где вписаны моя фамилия и данные. Опять, изучив жетон очень внимательно, полицейский с сожалением вернул его мне. – Хорошо, но постарайтесь больше не провоцировать аристократов, а то можете получить взыскание за неправомерное использование иммунитета, что может повлечь за собой наказание. – Господин полицейский, вы разве не видите, что это не я подошёл к чужому столику и не я что-то тут требую. Как вы видите, мы просто обедаем, поэтому займитесь выполнением своих обязанностей и наведите здесь порядок, а не то я буду вынужден подать жалобу на вас, когда приеду в столицу, номер вашего жетона я запомнил, так что можете быть уверены, что именно так я и поступлю, – строго ответил я, посмотрев прямо в глаза продажному копу. А то, что он продался, было понятно и без моих способностей. От моих слов, полицейский занервничал и, обратившись к парню, заявил: – Господа, прошу оставить этих людей в покое, у них действительно есть иммунитет, если вы хотите вызвать их на дуэль, то дождитесь его окончания и учтите, данный иммунитет, может быть продлён, поэтому прежде чем вызывать их на дуэль, удостоверьтесь в окончание его действия, – сказал полицейский и, дождавшись, когда пара господ удалится на свои места, сам покинул вагон-ресторан. – Первый раунд остался за нами, но уверен, что они на этом не остановятся, – сказал Шершень, доедая свою порцию. – Это понятно, нужно будет проследить, что они будут делать, когда поезд остановится на стоянку, уверен, что они попробуют связаться с нанимателем и получат дополнительные инструкции, – ответил я. – Хорошо, Водяной проследит, – ответил Шершень. Быстро закончив есть, мы взяли порцию для Пчелы и вернулись в своё купе. До конца дня я купе не покидал, только Шершень выходил пару раз заказать ужин и проверить окружающую обстановку. А вот к вечеру, за пару часов до заката, с резким скрипом тормозов, наш поезд применил экстренное торможение, да так, что многие попадали со своих мест. В коридоре сразу послышались встревоженные крики, а Шершень сказал: – Оставайтесь в вагоне, я проверю, что там, без условного стука не открывать. Дверь в купе сразу закрыли, как только наёмник вышел в коридор, а я принялся надевать доспехи и подготавливать оружие. Уже через пять минут со стороны головного состава послышались крики, а следом по коридору забегали испуганные люди. Затем раздался условный стук, и Пчела открыла дверь, запуская внутрь своего брата. – Монголы, около тысячи, перекрыли дорогу, сейчас штурмуют головной вагон с магами, до нас доберутся быстро. Что будем делать? – Что с путями? – спросил я. – Я забрался на крышу, хоть и плохо видно, но под сотню метров путей перерыто магией, насыпь разрушена, быстро не восстановить, а паровоз дымит из множества пробоин, чинить не один день, – сообщил Шершень. – Тогда нужно отходить на север, раз это монголы, то пришли они с юга и возвращаться будут туда, – предложил я. – Берём только самое необходимое, сейчас лето, в лесу переночевать не проблема, главное – успеть уйти до того, как они до нас доберутся, – распорядился Шершень. Собрались за три минуты, в одном из чемоданов, у меня был упакован рюкзак со всем необходимым, как раз на такой случай. Конечно, было жаль бросать свои вещи, но ничего не поделаешь, жизнь стоит дороже. У нашего купе была своя дверь наружу, для выхода и посадке, которой мы и воспользовались. Открыв её, хотели уже выскочить наружу, как увидели всадников, скачущих наперерез убегавшим в лес людям. – Нам не дадут уйти, придётся принять бой тут, сзади ещё один отряд монголов, не успеем добежать, как нас порубят в капусту, – сказала Пчела, показав в хвост состава. Там приближался ещё один отряд всадников, не меньше трёх сотен. – Вот бездна! Водяной, в начало вагона, я в хвост, Пчела, охраняешь клиента, и постарайтесь не подставляться, это не наша война, пусть имперцы занимаются ликвидацией этого отряда, наша задача – выжить и защитить Дмитрия. Всё, пошли, – скомандовал Шершень, а его сестра уже закрыла дверь, заблокировав её засовом. Я достал копьё из артефактного рога и собрал его, так как оно теперь было из трёх частей, зато компактно убиралось в рюкзак. На левую руку прицепил небольшой щит диаметром шестьдесят сантиметров, лёгкий и достаточно прочный, хотя и не рассчитанный на серьёзную драку. Несколько ударов он выдержит, но не более. В коридоре послышались крики и звуки ударов. Следом под окном мелькнула тень, а затем окно в моём купе взорвалось градом осколков. Я, не мешкая, отскочил в сторону, спрятавшись справа от него, а Пчела – слева, так, что нас стало незаметно снаружи. Ещё пара секунд, и вот чьи-то руки цепляются за раму, и в пройме появляется голова в шлеме, по которой бьёт мечом наёмница. Голова тут же исчезает, а звук разбитого стекла, слышится в соседней комнате нашего купе. Пчела бросается туда, а я замечаю следующего монгола, который прыжком зацепился за раму, наполовину попав внутрь. Сегментированная кольчуга, блестела в лучах заходящего солнца, и я ткнул копьём со всей силы в его бок, отчего он дёрнулся и стал заваливаться обратно. Чудом успел выдернуть оружие обратно, чуть не упустив из рук. В коридоре послышались шум яростной рубки и ругань Шершня. Посмотрев на копьё, отложил его в сторону, так как в узких коридорах пользоваться им неудобно, а вот мечом в самый раз. Выдернул последний как раз вовремя, чтобы нанести колющий в шею следующему монголу, попытавшимся проникнуть внутрь. Только вот если они пролезли в другие окна, оборона вагона станет нецелесообразной. Как только очередной неудачник завалился, повиснув на раме, дверь в купе вышибло от мощного удара, а я сразу повернулся. Делаю шаг вперёд, прикрывшись щитом, и отлетел обратно к стене от мощного удара, который чуть не расколол мой щит пополам. Приходится ускорять метаболизм, замедляя время, и поднырнуть под следующий удар противника, который чуть не снёс мне голову. Встречный выпад мечом в пах поставил точку в нашем противостоянии, заставив противника с воем завалиться на пол. В соседней комнате Пчела рубилась с кем-то, а я, почувствовав опасность, отскочил влево к стене и развернулся, стараясь контролировать окно и дверь в общий коридор. В то место, где я был, втыкается мощное копьё. Одновременно с двух сторон появляется ещё по одному противнику, приходится заняться тем, кто вошёл из коридора. Отбиваю его колющий удар мечом, направленный мне в грудь, после чего опять ускоряюсь и колю противника в лицо, затем сразу переключаюсь на второго, отбивая уже его удар. Этот монгол мелкий, поэтому дотянутся с первого раза до меня у него не получается, и мне удаётся рубануть ему по кисти, отрубая её. С моего плеча срывается Бабайка, бросившись мне за спину, после чего раздаётся испуганный вопль очередного монгола, попытавшегося заскочить в купе. Но мне отвлекаться некогда, бросив быстрый взгляд назад, убедился, что мой питомец, по привычке вцепился противнику в лицевой щиток забрала, а зная, какие у него могут быть когти, понятно, что его противник останется без глаз. Я же отбиваю копьё, прилетевшее из окна, а следом рублю мечом по шлему очередного монгола. Из соседней комнаты появляется Пчела, – Нужно уходить, нас завалят здесь телами, они целенаправленно лезут в наше купе, а значит, ты – их цель. Не знаю, кому ты перешёл дорогу, но нанять пару тысяч монголов, это уже слишком. Ничего не хочешь рассказать? – Ну уж точно не сейчас, возможно, хаоситы или даже эмиссар Хаоса хотят отомстить за своё поражение. Надо найти наших, давай в коридор, попробуем пробиться к ним, – приказал я, а женщина кивнула головой. Так как я ближе к выходу, то выскакиваю в коридор, прихватив своё копьё. Терять столь ценный артефакт я не собираюсь, найти ещё одни будет проблематично. Мне на плечо прыгает мой питомец и агрессивно шипит, замечаю, что он наполовину в чьей-то крови, но, судя по всему, не в своей. На удивление, в коридоре только один монгол, который бежит в мою сторону. Делая прыжок ему навстречу, в последний момент прижимаюсь к полу, прикрывшись щитом, а сам рублю под колени, почти отрубая ногу сопернику. – Давайте сюда, надо перебраться в другой вагон, тут уже не осталось живых, а в соседнем вагоне было много военных, они должны дать отпор и на время сдержат нападавших, – выкрикнул Шершень, а потом посмотрев мне за спину, закричал, – Водяной, отходи к нам. Следом за мной выскочила Пчела, зарубая кого-то напоследок в нашем купе. Водяной появился через пару секунд, бегом сокращая расстояние, не добежав, развернулся и сделал пас рукой в сторону появившихся трёх монголов. Я видел, как им в лицо прилетели струи воды, проникнув им в рот. Они сразу захрипели, схватившись за горло и лицо, начав корчиться, а Водяной стоял, вытянув в их сторону руку, контролируя магию воды. На моих глазах сразу трое начали задыхаться, захлёбываясь водой. А ведь я раньше считал, что магия воды не такая сильная в этом мире, но, судя по всему, нужно уметь ей правильно пользоваться. Хотя воды попало в них не так и много, она закупорила им лёгкие, не давая вздохнуть, уже через пять секунд они забыли про наше присутствие. Водяной отступал к началу вагона, где был Шершень, продолжая контролировать магию, ну а мы шли рядом с ним, ожидая новых нападений. Один из монголов додумался сигануть в разбитое окно, чем спас себя, а вот оставшиеся двое потеряли сознание, рухнув на пол коридора. – Давайте быстрее, переходим в следующий вагон, там слышно, что ещё держатся. Пчела, ты первая, затем Дмитрий, следом Водяной, а я вас прикрою, – сказал шершень, пропуская нас к переходному тамбуру, пол которого был весь в крови. Тел не было, а вот отрубленные руки и кишки были, что говорило о произошедшей здесь битве. Уже заходя в тамбур, увидел, как в коридор из нашего купе выскакивают два монгола в полных доспехах, с щитами и мечами в руках, а в конце коридора появились ещё противники.