Глава 18

Байкальск. Рынок. Ронина Виктория. С утра, позавтракав, мы решили вместе с Василисой отправиться на рынок, прикупить вещей. Обычная прогулка, которую делали почти каждый день, не задалась с самого начала. – Вик, тебе не кажется, что за нами следят? – спросила Василиса, когда мы отошли от дома на триста метров. – Может, тебе показалось? – спросила я. – Точно тебе говорю, следят, мне ещё вчера показалось, что кто-то шёл за нами, а сейчас слежка стала откровенной. Три человека, похоже, наёмники, и, мне кажется, один из них маг. Только вот не могу понять, какой стихии, – рассказала целительница. – Может, обратимся к Дмитрию Васильевичу? – спросила я. – Да что он может, думаю, и сами справимся, главное – понять, что они от нас хотят. Уверена, на рынке, где полно народу, нам ничего не угрожает, только пойдём быстрее. Мы быстро добрались до рынка и, пока покупали одежду, слежки больше не видели и уже через час совсем забыли про неё, переходя от одной палатки к другой. Я купила украшения и комплект новых кожаных сапог для хождения по лесу с усиленной подошвой. Василиса набрала разных трав для своих зелий, она уже потихоньку обустраивала помещение для изготовления целебных снадобий. Поэтому, когда нам преградила путь местная шпана, мы даже не испугались. – Эй, девки, не хотите с нами время провести? – сказал высокий парень с наглым лицом. – Шли бы вы, мальчики, пока у вас стручки не засохли. Или не слышали про меня от местных? – улыбнувшись, спросила Василиса. – Почему не слышали, очень даже наслышаны. Лысый тебе привет передавал и просил проучить вас, поэтому решайте, сами пойдёте или вам помочь? – нагло спросил парень, а позади нас вышло несколько здоровых мужиков с бандитскими мордами и перекаченными мышцами. – Что-то мне это не нравится, – сказала я, посмотрев на спутницу, стоявшую, нахмурив брови и как будто к чему-то прислушиваясь. – Что-то не так, понять только не могу, у тебя магия есть? – спросила целительница, а я зажгла на ладони небольшой фаербол, с облегчением выдохнув. С магией всё в порядке, а значит, нам ничего не угрожает. – Всё равно что-то не так, нехорошее предчувствие, надо выбираться отсюда, готовься, как скажу, сразу беги, – нахмурив брови, произнесла Василиса. – Может, позвать на помощь? – спросила, ощущая смутное беспокойство и вытаскивая меч, с которым не расставалась. Правда, я владела им не так хорошо, как Дмитрий, но уж точно смогу прирезать пару бандитов, если они решатся напасть на нас. – Оглянись, дура, вокруг уже нет ни одного торговца, все сбежали, это мы как дуры ничего не заметили, и смотри, их становится всё больше, – кивнула Василиса в сторону одного из проулков. Действительно, там появилось ещё два десятка вооружённых мужчин, однако подкрепление к бандитам подошло не только с проулка, из торговых рядов, которые опустели, стали подходить парами вооружённые люди в хорошей броне, с мощными щитами, а следом появились лучники. – Прячься за меня, я прикрываю, а ты пытаешься обездвижить или напугать нападающих. Это уже не бандиты, а профессиональные наёмники или личная гвардия какого-то аристократа. – Уходи, им нужна я, ты должна бежать, попробуй забраться на крышу по лестнице, боюсь, мы не справимся с такой толпой, да и лучники нас накроют залпом, – тихо проговорила Василиса. – Нет уж, дорогая, без тебя я никуда не пойду, будем биться до конца, попробуй вызвать диарею у ближайших к нам, – попросила я, ища чем прикрыться от стен. – Я пытаюсь, они как-то глушат мою магию, боюсь, что они слишком хорошо подготовились, – сказала Василиса и, вскинув обе руки, выпустила какое-то заклинание в сторону подходящих бандитов. Пятеро из них схватились за головы и рухнули на землю без чувств. – Вот бездна, я влила половину своего запаса, а накрыло только десятую часть, боюсь, что нам не отбиться, похоже, они провели особый ритуал, и в ближайшее время моя магия нормально работать не будет, как собственно и твоя, – произнесла целительница, доставая длинный кинжал. – Эта тварь убила наших! – Босс ведь говорил, что её магия не сработает? – выкрикнули нападавшие. – Она очень сильный маг жизни, атакуйте её дистанционно, стрелами в них, по ногам и рукам, быстрее, – раздался крик с крыши здания, к которому они прижались. Тут же вперёд вышли восемь лучников и наложив стрелы, сделали залп. Я создала огненный щит и с огромным трудом, успела выставить его, как стрелы, ударившись, отскочили в стороны, но и щит не продержался даже десятую часть времени, как потух, а источник оказался полностью пустым. Василиса была права, что-то затрудняло магию и буквально высасывало её из окружающего пространства. – Это чёртова пентаграмма смерти с жертвами. Нужно убираться отсюда быстрее, тогда есть шанс восстановить магию. Радиус у этой штуки около сотни метров, не думаю, что ни успеют провести ещё один ритуал, – крикнула целительница и, вскинув руку, выпустила ещё одно заклинание по лучникам, которые уже накладывали новые стрелы. Сразу после того, как пятеро лучников беззвучно рухнули на землю, она толкнула меня в сторону, крикнув: – Прорываемся или сдохнем здесь. Мы бросились в сторону ближайшего прохода, а рядом с нами прошелестели три стрелы. Василиса вскинула руки, когда мы приблизились к пятёрке бандитов, с дубинами, перекрывающими один из многочисленных проходов. Небольшое заклинание, и один из них падает со стоном на землю, а моя спутница, пошатнулась, чуть не сбившись с бега, что говорило о магическом истощении. Бандиты немного замешкались и не захотели сталкиваться с Василисой, шарахнувшись в стороны, а я, пробегая вместе с ней мимо них, успела рубануть мечом ближайшего, ранив его в ногу. Но, пробежав двадцать метров по проходу, мы упёрлись в группу наёмников с длинными копьями и щитами, неожиданно преградивших нам путь. – Это опять ловушка, назад, – крикнула я, поняв, что нас специально заманили сюда, выставив обычных бандитов, в то время как другие проходы были перекрыты большим количеством и среди них были наёмники. – Поздно, – крикнула Василиса, вытаскивая из-за пазухи какой-то амулет и ломая его пополам. Действительно, сзади в узкий проулок, забежало два десятка наёмников, полностью перекрыв его в два ряда. Невероятно холодная рука целительницы легла мне на шею, буквально заморозив её. – Бей в копейщиков, всем, что есть, я помогу тебе, – крикнула целительница, и меня внезапно охватил неимоверный жар, источник стал неимоверно жечь. Не говоря, что мой источник опустел, я вытянула руку в сторону копейщиков и, сосредоточившись, постаралась влить всю доступную магию, отчего жар усилился и стал нестерпимым. Мощная струя огня, вырвалась из ладони и устремилась к группе наёмников, мгновенно охватывая их, а мои ноги подкосились. Василиса придержала меня, чтобы я не упала, но всплеск магии закончился, и силы стали восстанавливаться, правда, источник сильно болел, а сама рука, почти не двигалась. – Бежим, и не вздумай в ближайшие сутки пользоваться магией, – на ходу произнесла Василиса, когда мы пробегали мимо обгоревших тел копейщиков. Пробежав до поворота, я почувствовала острую боль в плече, а потом ещё и в ноге, отчего споткнулась и упала. Две стрелы, одна в плечо, прошла навылет, отчего левая ладонь, сжимавшая клинок, разжалась, и он выпал на землю. Вторая стрела глубоко засела в бедре и трогать её сейчас нельзя. – Вика! – воскликнула Василиса обернувшись. – Беги, дура, спасай себя! Ну же! – воскликнула я, а на глазах навернулись слёзы обиды и сожаления. Будь здесь Дмитрий, он бы точно разобрался с нападавшими, а мы даже сопротивление оказать не можем. – Я не брошу тебя! Василиса подбежала ком не и влила небольшую порцию маны, блокируя боль, но даже так встать я не могла, а к нам приближалась толпа наёмников. Когда до нас оставалось десять метров, Василиса вскинула руки, а её глаза засветились зелёным светом. Мощное заклинание накрыло всю группу, и они попадали на землю, но и девушка рухнула, как подкошенная, потеряв сознание. Я попытались встать и оттащить её хотя бы за угол, но внезапно заметила тень на земле, которая метнулась ко мне, последовал глухой удар по затылку, и я провалилась во тьму. Кремлёвский дворец. Авров. Меня отвели вместе со Светланой в небольшое помещение, дали новый костюм, в который я переоделся, после чего нас провели обратно в большой зал, где продолжились танцы. Не успел я войти и осмотреться, как меня окружил десяток красивых девушек, все высокие и стройные, как на подбор. Похоже, это именно те девушки из академии для благородных девиц. – Господин граф, можно с вами познакомиться, вы так невероятно выступили, что мы даже поспорили, где вы изучали борьбу. Это ведь не кулачный бой и даже не казацкий, что-то более совершенное, – произнесла красивая девушка с тёмными и длинными волосами, спадавшими ей на обнажённые плечи. Честно сказать, я даже не сразу сориентировался, что ей ответить, настолько мой взгляд задержался на её третьем размере, это буквально загипнотизировало меня. А ниже пояса почувствовал тесноту. Похоже, это действие адреналина, который сошёл на нет, вызвав гормональный сбой в организме. – Можно узнать, как вас зовут, а то я не могу оторвать взгляд от ваших больших и прекрасных глаз, – произнёс я, продолжая пялиться на грудь девушки, хорошо видимую в большом разрезе платья. – Авров, что ты себе позволяешь? – прошипела мне Светлана, болезненно ткнув меня локтем. – Прошу простить меня, дамы, адреналин и гормональный взрыв после боя. Если случайно оскорбил кого-то, готов искупит свою вину, – проговорил я, с трудом оторвав взгляд от таких манящих полушарий. – Ольга Ковальски, наследная дворянка, а это мои подруги, и раз вы признали свою вину, то в качестве её искупления обязаны мне танец, – произнесла девушка, прикрыв свою улыбку, узорчатым веером. – Сочту за чест станцевать с такой красавицей, – сказал я, не отрывая взгляда от её глаз, которые манили и были не менее притягательные, чем её грудь. Пришлось освободить руку куратора и подставить локоть. За которую тут же зацепилась девушка. Её спутницы расступились, освобождая нам дорогу к центру зала. Пока шли, я анализировал произошедшую ситуацию, уж очень мне не понравилась реакция моего организма на девушку. Нет, она, конечно, красива, но у меня в буквальном смысле сорвало башню, и я готов, как собачка выполнять все её желания. Даже заподозрил использование магии или магического амулета, поэтому пришлось замедлить окружающее время и провести полный анализ, включая все свои способности. Что удивительно, никакой магии я не ощущал, у девушки был природный магнетизм, но ничего запредельного, просто именно мой организм реагировал на лучшую самку в окружении и готов был сделать всё, чтобы получить потомство от неё. Необычное ощущение и очень неприятное. Ненавижу слабости, которые заставляют подчиняться и терять разум. К моему удивлению, по отголоскам эмоций, было видно, что девушка очень довольна произведённым эффектом, только вот ответных чувств от неё я не ощутил. Контакт с её телом позволил прочитать её эмоции, и кроме холодного расчёта, там ничего не было. – Граф, я рада, что мне выпала возможность танца с вами, честно сказать, мои подруги теперь будут завидовать мне, – сказала Ольга. – Пустое, здесь хватает красивых аристократов, на которых стоит обратить внимание, – ответил я. – О-о, вы не правы, ваша дуэль была потрясающая, такого владения телом я не видела уже давно, а я люблю борьбу, даже немного умею драться, хотя это и не очень достойное занятие для девушки. Дмитрий, можно на ты? – Да, конечно, – ответил я, стараясь не смотреть на девушку и пытаясь справиться со своими чувствами, взяв их под контроль. – Давайте пропустим этот танец, не люблю мазурку, хочу от вас вальс, что вы на это скажете. – Как я могу отказать такой красавице, как вы. – Дмитрий, я же просила на ты. – Прости, привычка. Как я могу отказать такой красивой девушке, как ты? – поправился я. – А что ты делаешь сегодня вечером, может, согласишься прогуляться со мной? – спросила Ольга. – Спешу огорчить тебя, но вечером у меня свидание с графиней Орловой. – А завтра? – Завтра я уже должен возвращаться в свои родовые земли, дорога не быстрая, а дела рода не ждут, – ответил я, с трудом заставляя отказаться от свидания. Ненавижу, веду себя, как беспомощный безусый пацан. Надо что-то придумать, чтобы побороть эту «любовь» с первого взгляда. Может, это феромоны? Ведь такая реакция не здорова. А что, имея магию, сделать что-то подобное, не так и сложно. Даже я могу придумать множество способов заставить реагировать на запах определённого человека. Где-то в памяти всплыли обрывочные знания, что для полноценного воздействия достаточно от шести до двенадцати подопытных, нужна только кровь человека, на которого нужно воздействовать. Ко мне подошли десять девушек, и если напрячь память, то запах от всех был специфический, как минимум от двух, а это очень похоже на подбор. На кого-то мой организм сработал положительно, а на кого-то отрицательно. Похоже, здесь не всё чисто, кто-то решил взять в оборот новоявленного графа, а с учётом уже имеющейся информации, что все приглашённые девушки из определённых учреждений – верные слуги императорской семьи, многое становиться понятно. Осматриваюсь вокруг и замечаю, что почти все награждаемые нашли себе пары и смотрят на новых спутниц далеко не равнодушно. Похоже, что на всех повесели живой поводок, и скоро эти девушки найдут себе новую семью. А что, их, наверняка, психологически обработали, и действуют они в интересах империи, поэтому будут исполнять то, что им внушили. Осталось только решить вопрос, как побороть эту тягу, а то я могу сорваться, чего, вероятно, и добиваются. Вальс я танцевал, постоянно борясь сам с собой, так как с трудом удерживал взгляд от того, чтобы не пялиться на девушку. – Граф, а могу я навестить вас в родовых землях? – спросила Ольга. – К сожалению, нет, там очень опасно, земли находятся в Дикой зоне, и риски очень велики, чтобы я позволил вам подвергать себя опасности. – Но у вас же там рядом должен быть безопасный город, я могу пожить и там, пока вы не наладите свою жизнь, – сказала девушка, прижимаясь ко мне ближе во время танца. – Ольга, давайте начистоту, вы – красивая девушка, но у меня свои планы на будущее, и вас там нет, поэтому давайте не будем тратить время друг друга и разойдёмся, как в море корабли. – Граф, ну я же вам нравлюсь, это очевидно, и вы не можете это отрицать. Вы нравитесь мне, поэтому зачем отвергать возможность связать наши судьбы. Тем более я не претендую на роль первой жены, мне достаточно будет просто находиться рядом с вами и любить вас, – томно произнесла Ольга. Будь на моём месте предыдущий владелец тела, он бы точно пал жертвой женских чар, и я даже боюсь предположить, чем бы это всё могло закончиться, но я не пацан, которого можно так просто поймать на крючок. – Откажусь, мне почему-то кажется, что вы немного нечестны со мной. Знаете, я иногда могу чувствовать, когда человек говорит искренне, а когда нечестен со мной, поэтому оставьте свои попытки повлиять на меня, надеюсь, это последняя наша встреча, и больше я вас никогда не увижу, – сказал я и отпустил руку девушки, как раз когда закончился танец, а в конце ещё и добавил, – Прошу меня простить, меня ждёт моя девушка. Развернувшись, сразу направился к Орловым, которые стояли в стороне, и, судя по недовольному лицу Марии, наблюдавшей за мной, она явно ревновала. – Дмитрий, как вам танец с выпускницей лучшей академии столицы? Я смотрю, девушка произвела на вас неизгладимое впечатление, – сказала Мария, когда я подошёл к ней. – Да, впечатление она точно смогла произвести, но, к сожалению, а может, и к счастью, мы не сошлись во мнение на некоторые вопросы, – ответил я. – Но ведь она вам понравилась, все видели, как вы смотрели на неё. Ведь таким девушкам очень трудно отказать, когда они нацелены на конкретный результат, – произнесла Орлова, внимательно наблюдая за моей реакцией. – Поверьте, она никак не сравнится с вами по красоте, уму и обворожительности. В вас есть то, что нет в большинстве собравшихся здесь девушек. – И что же это? – смутившись и опустив глаза, спросила Мария. – Ваша природная красота, честность и открытость, а ещё много других достоинств, которые можно перечислять очень долго, – ответил я. – Дмитрий, вы решили приударить за моей сестрой? – удивлённо спросил Сергей. – Что вы, Сергей, где я и где ваша сестра, она достойна намного большего, чем какой-то граф из захудалого рода, у которого нет практически ничего, – ответил я. – Прошу простить меня, Дмитрий, если я обидел вас чем-то. Поверьте, я не против того, что вы будете встречаться, да и отец не требует брака по расчёту, Мария свободна в своём выборе. Не в том плане, что я одобряю или запрещаю ей встречаться. Просто я. Я… Простите меня, я запутался в том, что хотел сказать, чтобы не обидеть никого из вас. Всё так сложно, что просто общайтесь, как сочтёте нужным, без оглядки на меня и мою семью. Конечно, оставаясь в рамках приличий, – смутившись и путаясь, произнёс Сергей. – Брат, зачем все эти слова, Дмитрий – давно не мальчик, и мы уж как-нибудь сами разберёмся, тем более он пригласил меня на свидание. И честно сказать, этот приём меня утомил. Граф, как вы смотрите, чтобы посетить один из ресторанов моего рода? – спросила Мария с надеждой в глазах. Меня ещё немного лихорадило от общения с Ольгой, но постепенно отпускало, тем более в обществе Орловой мне стало проще, сместить фокус своего восприятия. – Буду рад, составить вам компанию, – ответил я и выставил локоть, за который тут же ухватилась Мария. – Дмитрий, я вас потеряла, – услышал голос Светланы. – Светлана, благодарю за то, что сопровождали меня сегодня, но у меня изменились планы на вечер, и мы с Марией покидаем бал, – ответил я. – Но так нельзя, ещё запланированы мероприятия, я обязана проследить, чтобы вы выполнили всю программу и насладились гостеприимством императорской семьи. – Прошу простить меня, но я не могу заставлять ждать такую прекрасную девушку, как Мария. Мы уходим, и это не обсуждается, тем более я видел, что часть аристократов уже покинула бал, – сказал я, и мы направились к выходу. – Дмитрий, я буду ждать вас в номере, когда вы вернётесь, – строго произнесла куратор и проследовала за нами. Кремлёвский дворец. Кабинет управляющего. Принцесса Александра Фёдоровна. – Мама, что вообще происходит? Зачем ты возвысила этого выскочку? – войдя в кабинет, возмутилась я, когда увидела императрицу, сидевшую за столом, на месте руководителя. – А что тебе не понравилось, дочь? – Да все аристократы просто возмущены таким повышением. Каторжника сделать графом. Да такого во всей истории Российской империи не было. Да и ты видела, как он себя ведёт, как общался со мной? Как с равной, если не хуже. Это недопустимо! – возмутилась я. – Успокойся, дочь, вижу, что ты неравнодушна к моему протеже. Тебе, наоборот, стоило бы присмотреться к парню, приблизить его к себе, к своему окружению. Познакомить со всеми, а ты затеваешь скандал. – Чтобы сказал отец, имей он возможность присутствовать на балу? Может, ты метишь его в фавориты? – спросила, ужаснувшись внезапно пришедшей мысли. – А, ну молчать! – ударив по столу ладонью, произнесла внезапно разгневавшаяся мать, да так, что стол треснул, хотя подавители магии дотягивались и до этого кабинета. – Прости, я не подумала, что говорю. Просто он бесит меня, да и всю мою свиту. Ещё и эта дуэль. Он просто унизил всех нас, показательно разделавшись с одним из моих ухажёров. Я не могу это так оставить, ведь он издевался над ним как хотел, хотя мог победить как в последнем бою, и не нужно было ломать графа, как куклу, – возмутилась я, но поняла, что до этого сказала лишнего. Конечно, представить мою мать и этого наглеца, просто невозможно. – Я рада, что он так поступил, – улыбнувшись, сказала императрица. – Не понимаю. – Ну и дура. Как ты думаешь, после сегодняшнего спарринга, найдётся много желающих, вызвать нового графа на дуэль или спарринг? Уверена, что теперь все подумают не один раз, чтобы решиться на это. Да и считаться с ним после этого будут даже самые матёрые аристократы. Ты и сама знаешь, как важно показать себя в первое время после получения титула, и парень пока всё делает правильно. Ну а самых ретивых мы отвадим, я не для того давала титул ему, чтобы он вышел так рано из игры. Давно уже пора взбаламутить местное болото. Поэтому ты должна найти повод и встретиться с ним, а мы подадим это как свидание. Заодно прощупаешь парня, что-то в нём действительно сеть, что-то из древней крови, хотя род у него достаточно молодой. Да и он смог быстро восстановить свой источник, хотя по прогнозам это невозможно, и он должен был вообще умереть. – Но, мам? Он же самый настоящий варвар, что скажут аристократы, узнав, что я встречаюсь с бывшим каторжником? – возмутилась я, ощущая внутри гнев. – Так! Сделаешь, как я сказала, или хочешь, завтра устрою смотрины, как раз у нас сын испанского короля гостит? – Нет, мам, не нужно, встречусь я с ним. Но только ничего более, – согласилась с доводами матери. – Тогда иди, мне ещё доклад начальницы академии принимать, как прошёл бал и как отработали мои девочки, – ответила императрица, смягчив голос. Выйдя из кабинета, прошла по коридору и, свернув за угол, села на корточки. Вот гадёныш мелкий, как я ненавижу таких выскочек. Хотя надо признать, фигура у парня ничего, и держит он себя, как принц какой. Ладно, просьба матери ни к чему не обязывает, ну а я могу и развлечься, посмотрим, так ли он неплох, как считает её мать. Конец третьей книги! Продолжение в четвёртой книге.. Буду рад вашим лайкам и комментариям.