Глава 29

Я гляжу на отражение в зеркале, стараюсь не улыбаться слишком глупо. Но внутри распирает.

Мне даже странно, что так радуюсь — это же просто выход. Просто. А будто праздник.

Мне надоело сидеть взаперти! И внутренний бунт кривляет моё «так надо». Потому что…

Я дома сидела столько времени! Когда от Варвара и Мансура пряталась! Когда боялась всего, а папа настаивал, что нужно быть внимательной и осторожной.

И выход только с женихом. Только под присмотром. Постоянная бдительность.

И я понимала!

Сейчас — тоже понимаю. У Варвара свои проблемы. Его кто-то постоянно хочет убить. А ещё мой отец точно не сидит без дела.

А мои вылазки служат дополнительными проблемами. Я всё это понимаю. Правда! Но…

Я не хочу понимать! Я хочу выключить свой мозг, надуть губы и топнуть ногой, что мне нужно в парк.

Но я выдыхаю. И фокусируюсь на том, что имеет значение. Варис позвал меня куда-то! Предлагает вместе выбраться.

Может, мой план со сплошным «да» и не был таким глупым. Как минимум, у мужчины что-то щёлкнуло в голове.

Варис — ворчун! Но при этом… Он сегодня меня услышал. Даже работу мне предложил!

Это невероятно. Я думала, что опять придётся зарываться в учебники и самой всё нагонять. А так — настоящая практика.

Я чувствую себя живой, когда могу использовать голову, цифры, стратегии. Пусть я не знаю деталей, но сам факт важен.

Я поправляю волосы и замечаю мужчину в отражении. Он стоит в дверном проёме, задумчивый. Щурится.

Его брови сдвинуты, плечи напряжены. Но во взгляде что-то меняется.

Если бы я не знала Варвара, то я бы решила, что он растерян. Что-то отчаянно пытается понять.

Усмехаюсь, качая головой. Мужчина всегда всё знает. И ни в чём не сомневается.

— Готова, кроха? — подгоняет.

— Конечно, — киваю, пока не передумал.

Мы спускаемся вниз. Варис держит шаг уверенно, я чуть отстаю. В груди лёгкое волнение.

Прохожу мимо охранников, стараясь запомнить их лица. Их так много! Часть остаются у квартиры, другие — следуют за нами.

Мне кажется, я никогда к этому не привыкну. Что столько охраны, внимания. Что опасность буквально обвивает своими крепкими объятиями.

Мы спускаемся на паркинг. Варис направляется к чёрному Кадиллаку. Я чуть хмурюсь, цепляя ручку двери.

Обычно открывает Арсен. Но в этот раз он решил не появляться? А от Вариса я не жду многих джентльменских поступков.

Его ещё воспитывать и воспитывать.

— Херли туда направилась? — хмыкает мужчина. — На переднее двигай давай.

Я приподнимаю брови в удивлении. Не могу вспомнить много примеров, когда я с Варисом ездила впереди.

То есть… Мы поедем без водителя? Только вдвоём?

Дыхание чуть сбивается, и мне становится радостно. И вылетает совершенно неожиданно:

— Я просто путаюсь легко. Мне надо дверь открывать, чтобы я не терялась.

Варис вздёргивает бровь. Взгляд становится темнее и напористее. Но при этом мужчина ничего не говорит.

Дёргает уголком губ, открывая мне дверцу. А я… Я быстро прижимаюсь к его колючей щеке.

И юркаю в салон, пока моя прогулка не закончилась раньше времени.

Варис молча заводит двигатель, а я ощущаю его близость сильнее, чем раньше.

В салоне пахнет кожей, табаком, им. Близко. Слишком.

Мне почему-то становится жарко.

Я украдкой смотрю на мужчину, пока мы выезжаем с паркинга. Красивый. Даже когда рычит.

— Ты не спрашиваешь, куда едем, — вдруг замечает он, бросая на меня взгляд.

— Я думала, мне нельзя выбирать.

— Нельзя. Выбираю я, кроха.

Я вздыхаю, поправляю юбку, а после чувствую его ладонь. Тёплая, тяжёлая, ложится на моё бедро, чуть выше колена.

Я замираю. Близость его руки заставляет сердце биться чуть быстрее. Особенно когда он сжимает пальцы.

Я сглатываю, смотрю в окно, но не вижу ничего. Веки тяжелеют, дыхание сбивается. Чувствую, как пальцы лениво сдвигаются выше, почти незаметно, но достаточно, чтобы под кожей разлилась горячая волна.

Варис не убирает руку.

Просто держит. Будто проверяет, как далеко я зайду в своём молчаливом терпении. Будто играет.

Я поворачиваю голову, встречаюсь с ним взглядом. Тёмные глаза, прищуренные, напряжённые. Он не улыбается, но во всём его лице — сплошная игра. Оценивает. Ждёт.

И мне становится ещё жарче.

Дыхание тяжёлое. Грудь поднимается быстрее. Я всё ещё могу сказать что-то, отодвинуться. Но не делаю этого. Я наслаждаюсь!

Каждым его касанием. Каждым взглядом. Принимаю всё это. И всё больше радуюсь этому дню.

— Дохера лыбишься, кроха, — хмыкает Варис.

— А я счастлива, — спокойно улыбаюсь. — Смотри, — я кончиками пальцев приподнимаю уголки губ. — Если так, то я очень рада и мне хорошо. А если так, — строю грустную мину. — То мне плохо и надо что-то делать. Это называется эмоции, Вар. Ты быстро выучишь.

— Ты быстро выхватишь щас.

Я лишь посмеиваюсь. Почему-то сейчас мне настолько хорошо, что грубость мужчины совсем не задевает.

У нас…

У нас почти свидание! И я им буду наслаждаться до последней капли!

Варис ведёт машину спокойно, но напряжение от него ощущается в воздухе.

Его ладонь по-прежнему лежит на моём бедре — тёплая, тяжёлая. Будто так и должно быть. Будто я уже привыкла к его прикосновениям. И, наверное, так и есть.

Мне даже приятно. И жарко. И неожиданно хорошо.

Я расслабляюсь. Будто от факта, что это мне ворчун достался, а не я виновата, мне становится легче.

Я украдкой смотрю на Варвара. Суровый, сосредоточенный, взгляд вперёд, но пальцы на моём бедре чуть сжимаются, когда машина плавно входит в поворот.

Его внимание — такое лёгкое, на автомате — буквально взрывает маленькие бомбочки в моей крови.

Я отвожу взгляд в окно, стараясь справиться со смущением. Мы катаемся по городу, и я с удовольствием изучаю знакомые улочки.

Интересно, получится Вариса уговорить тормознуть у любимой кондитерской?

Я как раз открывают рот для этого, но мужчина кому-то звонит. Отдаёт короткие приказы.

А после этого — резко сворачивает в другом направлении. Дорога становится свободнее. Больше леса, меньше домов.

— Мы едем за город? — уточняю, с интересом оглядываясь.

— Умная девочка, — ухмыляется, лениво проводя пальцем по моему колену.

— Решил в лесу меня спрятать?

— У меня много мест, где можно тебя зарыть, кроха. Но пока мне заходит то, как ты подо мной крутишься.

Я закатываю глаза, отворачиваюсь к окну, пряча улыбку. Даже когда Вар говорит такие вещи, то мне не страшно. Может, это и глупо, но… Я доверяю ему. По-своему.

Он ведь действительно не сделал ничего ужасного мне. Переходил черту не раз. Угрожал. Запугивал.

Но Варис всегда удерживался на том моменте, когда не разрушил всё между нами.

И мне этого удивительно достаточно.

— Чё, кроха?

Варис замечает моё пристальное внимание. Ухмыляется.

Как там сестра говорила? Комплименты нужны, чтобы подобрел?

— Ты мне нравишься, — выдыхаю.

Ой, это не совсем комплимент, но тоже ведь хорошие слова?

А то как мужчина улыбается широко, едва не срываясь на смех — это ведь хороший знак, да?

Его хватка становится сильнее, взгляд пронзительнее. Но мужчина ничего не отвечает.

Машина сворачивает с главной трассы. Через несколько минут я вижу массивные ворота, за которыми скрывается высокий отель, окружённый лесом.

На плоской крыше сияют отражённые лучи солнца. Мы медленно подкатываем к входу.

— Я думала, мы просто покатаемся, — удивлённо выдыхаю. — И что у тебя дела… Или здесь встреча?

— Нет. Сам разберусь со своими встречами.

Я обиженно поджимаю губы. Непробиваемый. Я ведь просто беспокоюсь о нём. А он рычит.

Мы выбираемся из машины, когда рядом тормозит несколько внедорожников. Охрана Вариса.

Они первые заходят в отель, после — мы. На пути к лифту мы никого не встречаем. И это странно.

— А где все?

— Убрали, — спокойно отвечает мужчина. — Верхний этаж и крыша полностью наши, остальные — не высовываются пока.

Я моргаю. Он выкупил целый этаж? Только чтобы мы могли быть вдвоём?

Я не знаю, пугает меня это или восхищает.

Трепет вызывает определённо.

Варис нажимает на кнопку верхнего этажа, лифт плавно трогается с места. В голове крутится уйма мыслей.

Когда двери лифта открываются, и меня встречает солнце, лёгкий ветер и простор.

Панорамный вид на лес. Никаких посторонних. Только мы. Тишина, нарушаемая редким шумом листвы.

Пространство на крыше разделено на несколько зон: шезлонги, низкие диваны… И бассейн.

— Так, — вздёргиваю подбородок. — Я сейчас спрошу. А ты ответишь без своего рычания. Ладно? — тычу пальцем в грудь мужчины. — Нормально.

— Валяй, — лениво усмехается.

— Здесь безопасно? В нас не начнут стрелять какие-то лесные индейцы или инопланетяне? Наши прогулки всегда заканчиваются не очень.

— А на кой хер я тебя сюда притащил? Именно потому, что безопасно. Охрана по периметру, лес группа прочёсывает. Всё напичкано технологиями, чтобы никто лишний не подобрался. Дрон услышат задолго, снайперы не подберутся.

Я гляжу на него, пытаясь понять, как далеко он зашёл ради этой прогулки.

Столько защиты, чтобы мы могли выбраться куда-то вдвоём. Это подкупает.

А ещё даёт понять, какой будет жизнь рядом с таким мужчиной. Не самой спокойной.

— Раздевайся, — бросает он, закуривая. — Никто лишний зырить не будет.

— Что? Нет! — возмущаюсь, скрещивая руки на груди. — Если ты привёз меня сюда для того, чтобы… Для… Для телесной близости — то это не сработает. Я не хочу, чтобы между нами было только это. Мне нужно большее.

— Тебе вечно нужно дохера всего. Сначала условием для траха была свадьба. Теперь ещё. Ты никогда не угомонишься.

— Да, не угомонюсь. А ты не станешь милым и воспитанным — и с этим я смирилась.

Ну, почти. Но Варису не обязательно знать. Что я планирую по чуть-чуть с ним разбираться.

А что?

Даже когда анализ показывает, что ситуация ужасная, маленькими шагами можно выкрутить всё в нужную сторону.

— Раздевайся, — мужчина опускается в плетёное кресло. Взгляд твёрдый.

— Я сказала…

— В шмотках плавать будешь?

Оу.

Мой пламенная речь сопротивления обрывается. Он говорит просто о том, чтобы поплавать?

— Ты хотела выйти. Я тебе устроил, — перечисляет мужчина, затягиваясь. — Хотела уединение — вот оно. Теперь твоя очередь быть покладистой.

— Я не говорила, что хочу купаться, — смущённо оглядываюсь. — И у меня нет купальника.

— Мне зайдёт и голой.

— Но если кто-то…

— Никто не будет смотреть на мою жену.

Варис произносит это так яростно, что я невольно вздрагиваю. Его голос звенит от предупреждения.

Всем, кто вообще подумает о таком.

Хлёстко, зло, властно.

И почему-то я не сомневаюсь, что эту угрозу мужчина сдержит.

— А вода не холодная? — уточняю, подходя ближе. — Не лето ведь.

— С подогревом.

Бассейн освещён мягкими лампами, отражения дрожат на воде, будто зовут. Я сглатываю, ощущая смешанное волнение.

Рядом с шезлонгами стоят лампы УФО, согревая воздух. Вряд ли мужчина привёз меня сюда, чтобы я заболела…

Мурашки проходят по спине. Я сжимаю губы, смотрю на воду. Потом на Вариса.

— Ладно, — сдаюсь. — Но если я утону или заболею, ты будешь за это отвечать.

Он смеётся, глухо, по-настоящему, впервые за день.

— Кроха, лично тебя лечить буду.

Это не очень вдохновляет! На очередную угрозу похоже. Но я улыбаюсь. Это ведь можно принять за заботу?

Варвар пристально следит за мной. Внутри всё сжимается. Он смотрит так, будто видит меня насквозь. Будто знает, какие именно эмоции во мне сейчас бушуют.

Я медлю, а потом делаю глубокий вдох. Расстёгиваю одежду, позволяю ткани скользнуть по телу, обнажая кожу.

Варис не отводит взгляда. Напряжение между нами густеет, становится ощутимым.

Я остаюсь в одном белье и буквально чувствую, как взгляд мужчины скользит по моим изгибам.

Погружаюсь, закрываю глаза, позволяя всплескам воды ласково коснуться кожи. Ощущение странное — быть уязвимой под его взглядом, но не чувствовать угрозы.

Варис молчит, не двигается. Просто курит и наблюдает.

— Ты чего? — спрашиваю, смущённо улыбаясь.

Он затягивается, выпускает дым в сторону.

— За тобой наблюдаю.

Меня пробивает дрожь. От холода? От него? Я не уверена.

Я подплываю ближе, вода смягчает движения, скрывает тело, но усиливает касания. Каждая капля стекает по коже, каждый взгляд становится более ощутимым.

Варис не отрывает глаз. Он смотрит так, что воздуха становится мало.

Он даже так, на расстоянии, умудряется превратить моё тело в костёр.

— Почему именно это место? — я оглядываюсь. — Тебе здесь нравится?

— Это мой отель, — усмехается Варис.

— Твой? Сколько же… Сколько у тебя вообще недвижимости?

— Дохера. Но это особенная.

— Почему?

— Когда-то я здесь батрачил и поклялся, что выкуплю. Первым делом, когда бабки появились, это сделал. Поставил на место ублюдка, который раньше был владельцем.

— Расскажешь?

Спрашиваю с надеждой, упираясь ладошками в бортик. Варис закрытый и мало говорит о себе.

А мне так хочется узнать то, что у него внутри.