25

Дальше завтрак проходит в тишине. Если не считать коротких формальных фраз, которыми Варвар обменивается с прислугой.

А потом он поднимается и холодно бросает мне:

— Можешь идти.

Дважды повторять ему не приходится. Тут же встаю, направляюсь на выход из гостиной.

— Стой.

Останавливаюсь. От досады закусываю губу.

Почему он меня задержал?

Его шаги все ближе и ближе за спиной. Обнимаю себя руками в безотчетной попытке побороть нервную дрожь.

— Выходить тебе нельзя, — чеканит Варвар. — Никуда. Твое место в моей спальни.

Он останавливается вплотную. Почти касается меня. Наклоняется ниже и в самое ухо выдыхает, практически шепотом:

— Поняла?

— Да, — отвечаю тихо.

— Если выйдешь, — тут Варвар многозначительно замолкает, делает выразительную паузу, от которой мороз пробегает под кожей. — Ну давай, проверим, что будет.

Молчу.

— Выйди, — продолжает он. — Порадуй меня.

Даже представлять эту его «радость» не хочу. С лихвой хватило вчерашнего. А Варвар всем дает понять: может стать еще гораздо хуже.

Опасаюсь даже шелохнуться. Не хочу ничем его спровоцировать.

Но даже эта моя осторожность не срабатывает.

Он все равно напирает.

Я же ничего не делаю. Не говорю. Не двигаюсь. А Варвар вдруг вплетает пальцы в мои волосы. Тянет назад, заставляя запрокинуть голову, встретить его тяжелый взгляд.

Одна рука так и сжимает пряди, вторая накрывает мою шею. Пальцы скользят по коже.

Это какая-то странная, пугающая ласка. Но все его жесты ощущаются именно такими. Леденящими душу.

Не понимаю, зачем он задерживает меня. Зачем прикасается вот так.

Не хочу понимать.

Страшно. От него. От всего этого.

Не решаюсь ни оттолкнуть его, ни даже просто дернуться. Боюсь представить, какая реакция может последовать в ответ на любое мое неосторожное действие.

Здесь двинуться жутко.

Меня будто парализует всю.

Не знаю, как быть. Как с ним бороться. От одного его вида застываю изнутри.

Просто мысленно умоляю, чтобы весь этот кошмар поскорее закончился, чтобы он хотя бы отпустил меня, чтобы просто ушел, уехал куда подальше на свою ужасную работу.

— Свободна, — резко бросает Варвар.

И отпускает также неожиданно, как и захватил.

Его фраза звучит как насмешка.

Свободна? Как бы не так…

Но я стараюсь поскорее воспользоваться хотя бы видимостью своей свободы. Как только он убирает руки, поскорее иду к лестнице, пытаюсь скрыться с его глаз.

Оказавшись в спальне, долго измеряю комнату шагами. Мечусь как птица в клетке. Чувствую себя загнанной окончательно и бесповоротно.

Дергаю дверь кабинета.

Закрыто.

Но на другое надеяться не стоило. Не стал бы он оставлять мне такую возможность.

Мечусь по спальне. В какой-то момент чувствую себя настолько измотанной, что оседаю в кресло. Сил совсем нет.

После снова поднимаюсь. Расхаживаю взад-вперед.

Даже никто из слуг здесь не появляется. Отстраненно осознаю, что кровать прибрана и застелена. Здесь все сделали, пока я была на завтраке.

Опять сажусь в кресло. Отчаянно стараюсь что-то придумать, но мысли не идут. Сплошной тупик.