Часть 11. Страшный сон Вари

Наступил вечер этого длинного дня. Стемнело. – Вы как хотите, – заявила Ленка, – Но я на ночь здесь останусь. Я согласна спать на кухне, в коридоре, хоть в ванной. Я очень боюсь оставаться одна. Варя улыбнулась. – Не переживай, я прекрасно тебя понимаю. Мы все здесь поместимся, не беспокойся. Вон то кресло раскладывается, так что спать в ванной тебе не понадобится. Ленка обрадовалась и заметно успокоилась. Весь вечер она не отходила от Любомира, кормила его, гладила, что-то ему рассказывала. Чёрный кот был ещё слаб, но чувствовал себя гораздо лучше – он был в безопасности, рядом со своим братом. К нему все привыкли удивительно быстро, и только Шуша боялась его и осторожно наблюдала за ним со шкафа. За день все так устали, что отключились мгновенно, едва оказались в горизонтальном положении. Во сне Варя снова оказалась на той полянке. И ноги сами понесли её к реке. Было страшно, но остановиться она почему-то не могла. Дойдя до реки, Варя увидела знакомую лодку и фигуру в чёрном плаще с надвинутым до самого носа капюшоном. Перевозчик, точнее, перевозчица, рассмеялась. – Ну вот видишь, Варя, мы и встретились. От меня не так просто избавиться, девонька. И кота твоего здесь нет. Никто тебе не поможет. Лодка становилась всё ближе и ближе к берегу. А голос ведьмы – всё тише, но почему-то слышнее. Он проникал в самую душу, и от этого Варе хотелось кричать. Но она не могла – горло сдавил спазм, она не могла произнести ни слова. Ведьма скинула капюшон, и Варя увидела её лицо, изборождённое глубокими морщинами. Ведьма смеялась. И лицо её становилось моложе, морщины – уменьшались и исчезали. Через несколько минут на Варю насмешливо смотрела молодая женщина. – Как много у тебя магии! – воскликнула она, – Я даже не ожидала, что её столько! Проснулась Варя оттого, что её тормошил Антон. – С тобой всё в порядке? – Нет, – всхлипнула Варя, – Это опять она! Ведагор! Но кот уже был рядом с ней. – Твой браслет, – сказал он, – Сними его. Варя посмотрела на браслет, который забыла снять в этой суматохе, и похолодела. Браслет прабабушки светился красноватым светом. Варе стало жутко. Она попыталась снять браслет, но у неё не получилось, браслет словно прилип к её руке. – Ведагор! Я не могу его снять! – закричала она. – Успокойся. Сейчас мы его снимем, – обнял её Антон, – Пойдём, намылим руку, и браслет как миленький снимется. Не переживай. Варя и Антон ушли в ванную, где долго пытались снять браслет с Вариной руки. – Ну что? – спросил кот, – Получается? – Нет, – мрачно сказал Антон, – Этот браслет словно частью руки стал… Ведагор нахмурился. – Вытирай руки, попробуем по-другому. Испуганная Варя вытерла руки. – Сухие? Она кивнула. – Что ты хочешь сделать? – У тебя соль есть? – Была. – Тащи. Засыпем твой браслет солью, связь между браслетом и ведьмой станет слабеть. А там и снять попробуем. Не дрейфь, Варюш, прорвёмся. В крайнем случае к Марене на поклон пойду. Она-то уж точно браслет снимет. Куда нашей ведьме с богиней магии тягаться! Варя успокоилась. Антон ссыпал всю соль в доме в небольшую кастрюльку. – Всё, готово. Давай свою руку. Прошло с полчаса. Браслет остыл, перестал светиться. – Давай попробуем снять, – предложил Антон. Варя протянула ему руку. Но Антону снять браслет не удалось. – Нужно ещё подержать его в соли, – сказал Ведагор, – А там браслет попробуем снять мы с Любомиром. Всё будет хорошо, Варюша. Тебе нужно отвлечься, успокоиться. И всё наладится. А пока давай-ка чаю попьём. Антон, приготовишь? – Конечно. Антон сделал чай, и как мог, отвлекал Варю. Через час, когда она изрядно успокоилась и очень устала, Ведагор позвал брата. – Нужно помочь Варюше. Я сам всё сделаю, ты только побудь на страже, хорошо? Прикрой меня, если что-то пойдёт не так. Любомир сел рядом с Ведагором и глаз не сводил с браслета. Варя вытащила руку с браслетом. Ведагор забормотал что-то, потом замер. Вокруг браслета образовалось светящееся облачко – оно поглотило браслет, потом стало расти. Варя встряхнула рукой. – Поддаётся… – Тихонько снимай, – сказал Любомир, – Не спеши. Глаза Ведагора светились зелёными огнями, по рыжей шерсти забегали золотые искры. – Давай! – скомандовал Ведагор. Варя быстро сбросила браслет. Он покатился по столу. Все выдохнули, но тут из браслета вылетела чёрная призрачная змейка и бросилась на Ведагора. Любомир успел первый. Он прихлопнул змею лапой и откусил ей голову. Призрачная змея растаяла, словно её и не было. – Что это было? – вздрогнула Варя. – Ведьмино заклятье, – ответил Ведагор, – Ты ведь помнишь, что именно ведьма подарила этот браслет твоей прапрабабушке? – Ещё бы, – ответила Варя, – Мне приснился такой жуткий кошмар! Но пока браслет был на мне, я этот сон боялась даже вспоминать, – и Варя рассказала про свой сон. – Никак не уймётся, старая, – хмуро проговорил Любомир, – А ведь мечта её сбылась. Она же бессмертия хотела. Так она его и получила. Что её не устраивает? Люди – загадочные существа, что ни говори. – Ну ничего, – усмехнулся Ведагор, – Браслет нам удалось снять, это главное. – Давайте спать, – сказал Антон, – Завтра нас ждёт сложный день. Нужно будет вызволять служанок Марены из больниц и интернатов. Нам всем нужны будут силы. – Только свет в коридоре не выключай! – попросила Варя. – Как скажешь, любимая. Остаток ночи прошёл спокойно. Антон проснулся рано, но девчонок будить не стал. Была суббота, и ему не нужно было идти на работу. Лена спала беспокойно, просыпалась и снова засыпала, пока огромный забинтованный чёрный кот не разлёгся у неё в ногах. Антон удивился, но Лена сразу перестала метаться во сне, и даже дыхание её выровнялось. Впрочем, у Вари тоже была своя кошачья охрана – Шуша спала рядом с ней, а Ведагор появлялся каждые 15-20 минут и проверял, всё ли в порядке. Может, поэтому Варя спала безмятежно, как младенец? Котов и Шушу Антон покормил рано утром, как только проснулся сам. Было уже десять, Антон понимал, что скоро проснутся Варя и Лена, и им тоже нужен будет завтрак. – Я в пекарню сгоняю, последишь за порядком? – спросил Антон у Ведагора. – Конечно, – мурлыкнул Ведагор, – Не беспокойся, с девчонками всё будет хорошо. Антон вышел из дома. Было солнечное летнее утро, птицы носились как сумасшедшие. Людей на улице почти не было – все отсыпались в первый выходной день. В пекарне народу тоже не было. Антон купил тройной запас круассанов и ещё каких-то вкусно пахнущих пирожков и поспешил домой. Он помнил, что сегодня должна объявиться Марена. А им хорошо бы успеть позавтракать до её появления. Когда Антон вернулся домой, Варя и Лена уже проснулись. Варя варила кофе, и по квартире разливался божественный аромат. – А вот и еда к завтраку! – улыбнулся он. Варя тоже улыбнулась. Она чувствовала себя отдохнувшей, настроение было прекрасным, как и само утро. – Ты кофе попьёшь с нами? – Да, – ответил Антон, – Ты же знаешь, что я люблю пить кофе с тобой. Я ждал, пока ты проснёшься. Варя разливала кофе по чашкам, когда в комнате раздался какой-то шум. В дверях кухни появилась Марена. – Вы всё ещё завтракаете? – удивилась она, – А это, вероятно, твоя подружка, которую вы с Ведагором так тщательно от меня спрятали? – Да, это Лена. Лена, это Марена, богиня зимы и хм… магии, – сказала Варя, – Может, кофе с круассанами? – Горячий? – Марена поморщилась. – Если добавить сливок, будет лучше. Но можно и просто остудить. – Тогда буду, – улыбнулась Марена, – Мне понравилось мороженое. – Тогда сделаю кофе со сливками. Варя налила кофе, добавила сливки и протянула чашку Марене. Та взяла чашку, но, заметив что-то, требовательно посмотрела на Варю. – Покажи мне свою правую руку. Варя пожала плечами, но руку протянула. Марена развернула Варину руку и провела ладонью по запястью. На коже отчётливо проявился синий след – там, где несколько часов назад был браслет. – Что это? Это от браслета? – спросила она, – Расскажи мне, откуда он у тебя. Давно хотела спросить, да как-то времени не было. – Долгая история, – усмехнулась Варя. – А мы пока никуда не спешим. – Сама расскажешь, или мне рассказать? – вмешался Ведагор. Варя вздохнула. – Мою прапрапрабабушку злая ведьма спасла от смерти и готовила для себя – переселиться в неё хотела, чтобы жить в молодом теле вечно… Она и сделала для неё браслет. Но то, что она задумала, не случилось. Прапрапрабабушка сбежала вместе с браслетом. С тех пор нашу семью преследовала эта ведьма, чтобы исполнить задуманное. Мне пришлось воспользоваться силой браслета, чтобы защищаться от неё. – Так ты – ведьма поневоле, – задумчиво сказала Марена, – Отдай мне браслет. И та ведьма тебя больше никогда не побеспокоит. Варя замялась. – Без браслета у меня не будет силы… – Зато ты станешь свободной, – возразила Марена, – Выбирай сама – свобода или вечный страх. У тебя есть время подумать. А пока – свари, пожалуйста, мне ещё кофе. Еда в Яви гораздо вкуснее, чем у нас. Варя сварила ещё порцию кофе для всех желающих. Пока они пили кофе, Марена рассказала, что провела инвентаризацию своего зельехранилища и обнаружила большую недостачу зелья забвения. – Разве его не может приготовить любая ведьма? – удивлённо спросила Варя. – В том-то и дело, что нет. Это особое зелье. Я готовлю его раз в год, в самом начале зимы. Оно вообще-то редко у нас используется, поэтому его и много в запасе. – А зачем оно вообще нужно? – спросил Антон. – По-разному, – Марена пожала плечами, – Иногда кто-нибудь попадает в Навь, а Явь его не отпускает, зовёт. Такой человек мучается, что нет рядом близких. Тогда ему дают зелье забвения, и он забывает свою прежнюю жизнь. Поэтому я всегда варю это зелье. Чтобы было свежее под рукой. – Значит, никакое это было не любовное зелье? – спросила Лена, покраснев от смущения. Марена рассмеялась. – Конечно, ведьмы готовят и любовное зелье. Но мне оно без надобности, я его не варю. Ничего хорошего от любовного зелья не бывает, одна тоска зелёная. В общем – не рекомендую. – У тебя есть какие-то предположения, кто мог вынести зелье забвения? – спросил Антон. – Да много кто мог. У многих есть ключи от зельехранилища. – А у Чернавы? – осторожно спросила Варя. – Это не она, – покачала головой Марена, – Конечно, у неё есть доступ, она ведь моя правая рука в Нави. – А у… Кощея? – тихо спросил Ведагор, – Тоже есть доступ? – Есть. Так вы его подозреваете? – Марена рассмеялась, – Нет, это не Кощей. Видишь ли, Ведагор, Кощеево яйцо давным-давно мной спрятано в надёжном месте. Он не станет рисковать своим бессмертием. – Может, ты кого-то сама подозреваешь? – спросил Антон, – Ведь явно это не случайность. И как нам кажется, кто-то вредит именно тебе. – Меня больше всего интересует вопрос, куда делась магия у служанок, – задумчиво ответила Марена, – Человеку столько не удержать. Ведьме или волхву? Ну может быть, только тогда это должен быть кто-то, кого я не видела больше полугода. Я не пропустила бы такое. Богам? Но им зачем? Все владения давно поделены, все распри забыты. – А может, исчезновение магии – это побочные эффекты зелья забвения? – спросила Лена. – Едва ли. Но это мы сегодня проверим. – Может, поедем за твоими служанками? – спросил Антон, – Я приготовил список, нам только съездить и забрать их. – Спасибо за кофе, Варя, – улыбнулась Марена, – Завтрак был чудесный, но Антон прав – пора браться за работу.