Часть 2. Почему Антон задерживается на работе?

О Кристине Антон с Варей больше не говорили. Бывшая девушка перестала донимать его по телефону и больше не приходила, да и Варе было неприятно всё это вспоминать. По вечерам Антон задерживался всё чаще, приходил хмурый и уставший. Варя пыталась его расспрашивать, но тот ссылался на тайну следствия. – Прости, не могу тебе рассказать. Ты права, конечно. Новое дело дали, странное, никаких зацепок. А главное… – он осёкся и замолчал. – Что главное? – Ты не ходи поздно без меня, ладно? И в магазин я сам заеду после работы. Варя пристально посмотрела на него. – Ты что-то не договариваешь. Я понимаю, что ты не должен говорить, но… Всё же я не такая, как остальные. Антон поцеловал её. – Ты самая лучшая! Настоящее сокровище. – Ты можешь рассказать мне. Особенно, если дело, как ты говоришь, “странное”. Вдруг я смогу тебе помочь? У нас с Ведагором уже есть опыт расследования странных происшествий, ты же знаешь. – Варя дело говорит, – промурлыкал Ведагор, подставляя голову Антону, чтобы тот погладил и почесал за ухом. – За неделю уже третья девушка пропадает, – признался, наконец, Антон, – Никаких зацепок, представляешь? И общего между ними ничего нет. А я чувствую, что они как-то связаны. И это не выходит у меня из головы. – Мы с Ведагором могли бы тебе помочь, – улыбнулась Варя. – Нет. Не нужно влезать в это дело, это небезопасно. Просто будь осторожней, мало ли… – Ну, Варю теперь сложно обидеть, – усмехнулся Ведагор, – Хоть браслет я и спрятал… – Ах, вот кто опять стащил мой браслет! – возмутилась Варя, – Немедленно верни! – И не подумаю, – ответил Ведагор, – Браслет нельзя надевать часто. Иначе ведьминская сила тебя полностью захватит. Собственную силу сначала вырасти, а потом про браслет поговорим. – Суровый у тебя кот, – рассмеялся Антон, – С таким не то что в разведку – в космос полететь можно! Ведагор размяк, замурчал от удовольствия. Варя, конечно, и сама всё понимала про браслет. Но иногда ей ужасно хотелось его надеть. Хотя бы ненадолго. Прошло ещё несколько дней. Однажды, возвращаясь домой, Варя почувствовала что-то странное. Она уже вытащила ключ от входной двери и хотела открыть, но что-то её насторожило. Холодом потянуло от двери. Варя остановилась и прислушалась к своим ощущениям. Источник неприятного холодка она обнаружила быстро – в косяк её двери были воткнуты иголки. – Да ёлки-палки! – выругалась Варя, – Ну что неймётся-то этой барышне, а? Дверь Варя открыла осторожно. За дверью был Ведагор. – Нашла? – спросил он. – Нашла. Вот неугомонная бестолочь! Неужели не хватило ей? – Мда, – хмуро почесался кот, – Рано я тебя остановил, рано… Надо было так напугать, чтобы больше ни в жисть… – Даже не знаю, как эти иголки вытащить. Вот ведь зараза белобрысая! Долго, наверное, старалась… – Не очень. Но знаешь, Варя, была она странная какая-то. Я бы сказал, что немного не в себе. Варя с изумлением посмотрела на своего кота. – По-моему, “не в себе” – это её нормальное состояние. – И всё-таки, Варюш, что-то подозрительное я учуял. Даже нездоровое. Варя расхохоталась. – Да она в принципе немного ку-ку, как говорили у нас в школе. Хотя нет, не немного. Она просто совсем чокнутая. На всю голову. Ну скажи, нормальный человек в здравом уме и трезвой памяти разве пойдёт на кладбище за землёй, чтобы отомстить кому-то? Будет иголки в дверной косяк прятать? Не будет. Максимум – в соцсетях заблокирует. А тут… Средневековье какое-то. – Вот именно. Именно это меня и настораживает. Ладно. Иголки надо вытащить и в огонь бросить. – Опять в огонь… – вздохнула Варя, – Мне такими темпами дома скоро печь заводить придётся. Надеюсь, у Антона только одна бывшая… – Обо мне сплетничаете? – послышался голос Антона, поднимавшегося по лестнице. – А как же, – улыбнулась Варя, – Только ты за порог, а я, обложившись котиками, начинаю перемывать тебе косточки. Ты сегодня что-то рано. Неожиданно, но приятно. – Да, начальство выгнало. Иди, говорит, отдохни и завтра с утра приходи со свежей головой. И с идеями. А у вас тут что за совещание в подъезде? Почему домой не идёте? – Да вот подарок очередной нашли, – мурлыкнул Ведагор, – Обезвредить бы надо. – Какой ещё подарок? – удивился Антон. – Кристина приходила, – ответила Варя, – Иголок в нашу дверь навтыкала. Да ещё и заговорённых. Надо их убрать, Ведагор говорит, что надо сжечь. – Надо, – подтвердил Ведагор. Антон помрачнел. – Прости её, пожалуйста. Я вообще не понимаю, что такое на неё нашло. И я её не узнаю, если честно. Она не была такой раньше. – Ладно, проехали. Ты тут, в общем-то не причём. Ты же не можешь нести ответственность за взрослого человека. Ладно, ты заходи домой, а мы с Ведагором займёмся дверью. – Давай я. – Нет-нет, – возразил Ведагор, – Ты иди, мы тут без тебя разберёмся. Не нужно тебе это всё. – Ну, как скажете, – согласился Антон, – Пойду, чайник поставлю и суп разогрею. С иголками Варя и Ведагор провозились минут десять. Наконец, вытащив все иглы, Варя принесла из дома старую металлическую миску, пару бумажных салфеток, спички и бутылку воды. Иглы она положила на салфетки и подожгла. Салфетки мгновенно вспыхнули, а иглы заискрились и задымили. Варя ойкнула, залила пламя водой и, убедившись, что её никто не видит, выбросила всё в мусорку. С утра у Вари было назначено собеседование. Она всё ещё искала работу, откликалась на вакансии, но подходящих было немного. Точнее, прочитав какую-нибудь вакансию, Варя вдруг понимала, что стоит за текстом. И тех, мест, где ей действительно хотелось бы работать, было очень мало. Где-то за вакансией скрывалось скандальное начальство, где-то – ежедневные переработки были нормой, а где-то – дружный змеиный коллектив, готовый подставить любого. И в сухом остатке – всего ничего. Антон уже уехал на работу. За ночь ничего нового, судя по его настроению утром, в голову ему не пришло, а от помощи Вари и Ведагора он отказывался. Варя, конечно, не навязывала свою помощь, понимая, что расследование – работа Антона, а не развлечение для скучающей безработной бухгалтерши. – Надеюсь, что я всё же временно безработная, – сказала Варя Ведагору. – Конечно, – замурчал кот, – Не переживай, Варюша, всё наладится. Главное, не забывай вовремя завтракать, обедать и ужинать. Варя рассмеялась. – В любой непонятной ситуации – ешь. – Золотые слова, – замурлыкал кот ещё громче, – Я бы обязательно взял тебя на работу. До бизнес-центра, в котором должно было быть собеседование, Варя добралась без проблем. Дорога была удобной, хотя и не близкой. Собеседование прошло отлично, Варя была уверена, что выберут именно её. Конечно, она видела, что главбуху она понравилась. А ей понравился и офис компании, и потенциальные будущие коллеги. Они договорились, что позвонят ей завтра – согласуют её кандидатуру с директором. Варя возвращалась домой в хорошем настроении – ей надоело сидеть дома, она соскучилась по работе, по общению с людьми. Но на следующий день ей не позвонили. Варя ждала до самого вечера, но звонка не дождалась. Конечно, Варя расстроилась, ведь ей казалось, что она будет работать именно с этими людьми. Антон в тот день вернулся домой очень поздно, уставший и голодный. Варя накормила его, стараясь не показывать своего настроения. Было уже за полночь, и они собирались ложиться спать, когда телефон Антона зазвонил. Он посмотрел на экран, удивился, но ответил на звонок. – Нет, у меня нет Кристины, и я её не видел ни сегодня, ни вчера. Почему вы считаете, что ваша дочь пропала? – … – Может быть, она у какой-нибудь подруги… Или просто загулялась, так бывает. А телефон разрядился. – … – Я ничего не смогу сейчас сделать. Если она завтра не появится, приходите в отделение. Но я уверен, что с ней всё в порядке. До свидания, Агнесса Павловна. Варя внимательно слушала разговор Антона. – Мама Кристины? – Да, – Антон помрачнел, – Считает, что Кристину похитил маньяк. – Не завидую я этому маньяку, – усмехнулась Варя. – Я тоже. Сегодня уже было сообщение о пропаже девушки. И снова – ни одной зацепки. Ни одной… Даже самой крошечной. Исчезла из дома вечером. Родители позвали ужинать, а в ответ – тишина. Зашли в комнату, а там никого, только окно открытое. – Может, через окно выскочила? – С третьего этажа? Что-то я сомневаюсь. – Тебе пора подключать к этому делу нас с Ведагором, – решительно сказала Варя. – Считаешь, что я ни на что не способен? – усмехнулся Антон. – Конечно нет, ну что ты! – возмутилась Варя, – Просто у нас с Ведагором, так сказать, возможности несколько шире обычных человеческих. – Варя правильно говорит, – вмешался Ведагор, – Я тоже считаю, что пора нам заняться делами. Сколько можно сметану даром есть? Мне скучно. Мышей у вас тут нет, крыс тоже. Даже рыба водится только в морозилке, уже пойманная. Давайте тогда ловить преступников. Наши с Варей детективные таланты не должны пропадать даром. Антон рассмеялся. – Придётся взять вас на работу. Варю помощником следователя, а тебя – младшим помощником. – Почему это меня младшим? – насупился Ведагор, – Я между прочим, постарше Вари буду. Мы, коты-проводники в иные миры, живём долго. – Давайте лучше спать. А завтра… Завтра вы пойдете со мной. И я подключу вас к расследованию. В конце концов, я ведь и сам был в ином мире, и если есть шанс, что пропавшие живы, мы должны их спасти. В ту ночь Варя долго не могла заснуть. А потом, когда проснулась, помнила только тёмный зимний лес. И чёрные деревья с подвешенными на них мешочками и лентами.