Часть 5. Ведьма пришла за Варей

Дома Варя оказалась как раз вовремя – она едва успела переодеться, как позвонила Лена. – Ты когда дома будешь? Хотела ноут тебе занести. – Я уже дома, заноси. – А как же твоё свидание? – удивилась Лена. – Ну, зайдёшь и расскажу, – усмехнулась Варя. Ленка долго ждать себя не заставила. Варя рассказала ей о первом неудачном свидании. – Такое часто бывает на сайтах знакомств. Ничего страшного. Все хотят казаться лучше, чем есть на самом деле, – философски сказала Ленка, дожёвывая круассан с шоколадом, – Вычёркиваем Виталия и продолжаем искать. – Да, завтра у меня второе свидание. С неким Павлом. Надеюсь, что его фотка не двадцатилетней давности. – Знаешь, Варь, я думаю, нужно как-то усовершенствовать наш план по поиску мужа для тебя. Просто сайты знакомств… Мы уже поняли, что там нужно горы шлака отсеивать. И на это нужно время. А вот времени-то у нас с тобой совсем немного. Подумаю об этом вечером. Ну а ты… Ты не грусти. Мы обязательно справимся. – Спасибо, Лен. – Круассаны божественные! Особенно с шоколадом! Где ты такую вкуснотищу купила? – Да случайно попала в ту пекарню. Утром мимо проходила, после этого увольнения, а оттуда такой запах! Ну, я и не удержалась. – Напишешь потом адрес. А сейчас всё, я побежала! Ленка убежала к себе, а Варя включила ноутбук подруги. Пока она подключила интернет и всё настроила, за окном стало совсем темно. Проснулись Ведагор с Шушей. Шуша бодро захрустела сухариками, а Ведагор подошёл к Варе, запрыгнул на колени и заглянул в глаза, словно говоря – корми, хозяйка. Варя погладила рыжего, почесала за ушком, отчего тот замурлыкал громко и раскатисто. – Сейчас покормлю, мой хороший. Подожди чуть-чуть. Она положила ему в миску куриную шейку, добавила мяса. Шуша подошла к миске рыжего, понюхала её содержимое и посмотрела на Варю круглыми от изумления глазами. А вот Ведагор отлично знал, что это, и с чем это едят, и его не пришлось уговаривать. Остаток вечера Варя провела на сайтах знакомств. Она переписывалась с парой десятков парней, и через часа полтора устала так, как будто вагоны с углём разгружала. Она попрощалась со всеми кандидатами в мужья и выключила комп. День был нервный, длинный и не очень неприятный. Она устала и ей хотелось спать. Заснула Варя быстро, почти мгновенно. И оказалась на пустынном перекрёстке. Варя оглянулась – уже темнело, никого вокруг. Ей стало жутковато. Она не знала, куда ей идти. Она долго всматривалась в каждую из дорог, и на одной из них вдруг увидела кого-то. Варя пошла по этой дороге. Минут через десять она увидела, что навстречу ей идёт старушка. Обычная, каких много в деревнях. Старушка улыбнулась ей приветливо, словно старой знакомой. А Варе почему-то стало не по себе. Но она заглушила в себе это странное беспокойство – старушка была старенькой, еле шла, опираясь на палку. – Помоги мне, внученька… – проговорила старушка, – Сними котомку с плеч, а то тяжело мне самой-то… Старая уж я стала нонче… Только тут Варя заметила, что у старушки за спиной большой мешок. Она помогла ей его снять. Мешок был тяжёлый, и Варя удивилась – как старушка, выглядевшая совсем слабой, смогла столько протащить этот мешок? – Спасибо тебе, внученька… Вот, возьми яблочка из моего сада, – она вытащила яблоко из мешка и протянула Варе, – Сладкое, медовое. Ты таких в городе-то своём, поди, и не пробовала. Возьми, не обижай старуху. Варя не хотела брать ничего, но тут словно заколдованная протянула руку и взяла яблоко. Оно и правда было необычным – полупрозрачное, медово-жёлтое, оно словно само в рот просилось. – Попробуй, внученька. Это яблоко с особой яблоньки. Не каждый год она плодоносит, повезло тебе, девонька… Ешь, милая, угощайся. Варя поднесла яблоко к губам. Оно и пахло по-особенному, мёдом и чем-то пряным, от чего у неё закружилась голова. – Варрваррра! – послышался чей-то громкий, раскатистый крик, – Не смей! Брось сейчас же! Брось, кому говорю! Варя вздрогнула, яблоко выпало из её руки и покатилось прочь. Между ней и старухой оказался рыжий кот. Огромный и злющий. – А ну пошла прочь, ведьма старая! – напустился кот на старуху, – Я тебе покажу, как девок травить! Старуха усмехнулась, и Варя с ужасом узнала в ней ту самую старуху, которую она видела в магазине, когда погас свет. Она больше не была той ветхой старушонкой, которая, того и гляди, рассыплется от старости. Нет, она выпрямилась, расправила плечи, и в её облике было столько силы, злобы и ненависти, что у Вари сердце в пятки ушло. – Она – моя! – прошипела старуха и бросилась на Варю. Ведагор ждал этого. Он бросился на старуху и располосовал когтистой лапой её лицо, но та лишь расхохоталась, оплыв струйками чёрного дыма. – Я ещё вернусь за ней! Вернусь и заберу то, что моё по праву! И никто мне не помешает! От жуткого хохота ведьмы у Вари кровь стыла в жилах. – Хозяйка, соберись! – крикнул рыжий Варе, – Хватайся за меня, я тебя вытащу! Ох ты, горе моё луковое… Варя проснулась. Над ней стоял Ведагор – шерсть дыбом, хвост как у огромной белки. Он тормошил Варю лапой. – Просыпайся, хозяйка. Нам надо поговорить. Варя потёрла глаза руками. Её кот разговаривал. – Я сплю ещё, похоже… – Ты не спишь. А я разговариваю. На этом вводная часть закончена. У тебя большие неприятности. Даже так: у тебя проблемы. Серьёзные. У Вари в глазах потемнело, птички перед глазами замелькали. Накатилась предательская слабость. – Да что ж вы, городские, все такие нежные-то? – услышала она голос кота. – Я… Я сейчас. Просто коты – они не разговаривают… Похоже, мне пора к психиатру. – К психиатру тебе не надо. С тобой всё в порядке. Видишь ли, я не совсем простой кот. Был бы я простой кот, тебя бы старая ведьма давно утащила за реку. Давай, Варвара, давай, приходи в себя! Нет у тебя времени совсем, старая ведьма уже протянула к тебе свои мерзкие лапы. От этих слов Варя словно очнулась. – Ну что же, видимо, не просто так мне тебя бабушка передала. – Тебе просто повезло, что я рядом! – Тебе вообще-то тоже повезло, что тебя не оставили в деревне, – хамский тон кота окончательно привёл Варю в чувство. – Согласен, – примирительно пробурчал Ведагор, – Нам обоим повезло. Но наше везение висит на волоске. Давай, приводи себя в порядок. Умывайся, пей свой кофе и меня накорми, я после таких сражений всегда голодный. А потом у нас будет серьёзный разговор, Варвара. Варя умылась ледяной водой. Подумав, залезла в ванную и включила ледяной душ. Остатки тяжёлого сна растворились без следа. Через пять минут Варя уже достала мясо своему защитнику и варила себе кофе. – Ведагор, а что ты есть любишь? – Сухари не ем, – буркнул кот, – Их Шуша пусть грызёт. Мне нормальную, кошачью еду надо. Кстати, у тебя есть сметана? – Есть, – улыбнулась Варя, – Хочешь, творога добавлю? Полезнее будет. – Нет-нет, мне только сметану. И побольше. Но мясо тоже оставь, пусть размораживается. Я и правда после снобитв страшно голодный, – добавил он смущённо. Варя налила сметану в миску Ведагора. – Только понемногу ешь, холодная. Хочешь, погрею чуть-чуть? – Греть не надо, она невкусная будет. Не переживай, я закалённый. А сметану я всегда ем по чуть-чуть, растягиваю удовольствие. – Что это было, Ведагор? Это ж просто кошмар какой-то! – от воспоминаний Варе стало холодно и жутко. – Не кошмар, а снобитва. Сражение в пространстве снов. Ты пей свой кофе, дай мне спокойно сметану поесть. Ох уж эти женщины! – и кот принялся уплетать сметану. Варя тоже решила спокойно позавтракать. Сделала себе бутерброд. – Масло я тоже люблю. Только без хлеба. Ну всё, я подкрепился. Давай, рассказывай всё по порядку. Варя рассказала Ведагору всё, что знала сама о семейном проклятии. Она была уверена, что эта ведьма и её проклятье связаны. – Может, обидела какую-нибудь старушку, она и разозлилась? – кот пристально смотрел на Варю изумрудными глазами. – Не помню такого, – подумав, сказала Варя, – Специально – точно не обижала, а случайно? Нет. Не обижала я никого. Да и потом – не слишком ли много проклятий и ведьм на меня одну? Я абсолютно уверена, что старуха – это и есть та, которая прокляла нашу семью. Но я понятия не имею, за что. Рыжий кот ходил по кухне из одного угла в другой. – Значит, ты даже не знаешь, когда всё это началось? – Нет. Я же говорю – вообще считала, что это глупые сказки. – Сказки глупыми не бывают, – строго заметил Ведагор, – С бабушкой со стороны твоей мамы поговорить можем? – Уже нет, – тихо сказала Варя. – Плохо. Ну а твоя мама? – Она считает это глупостями. И не знает ничего, скорее всего. – Ох, не нравится мне всё это… – Ну ничего, Ведагорчик… Найду себе мужа, выйду замуж… И всё. И никакого проклятия не будет. – Она тебя так просто не отпустит… Нет, Варвара, нам нужно всё выяснить про эту ведьму и про это проклятье. Ладно, не боись. Прорвёмся. А у тебя мясо моё ещё не разморозилось? Мне срочно нужно подкрепиться.