Часть 8. Поездка в бабушкину деревню

– Добрый вечер. Вы – Варвара Островская? – Да. А что случилось? – Моя фамилия Горячев. Я расследую исчезновение Вадима Фомичёва. Вам знаком этот человек? – Да… Это мой бывший жених, Вадим. Мы с ним расстались около недели назад. – То есть вы утверждаете, что Вадим Фомичёв неделю назад был вашим женихом? – Был. С ним что-то случилось? – А вот с этой девушкой вы знакомы? – он достал фотографию Вадима с какой-то блондинкой. – Нет, – Варя растерянно пожала плечами, – Может, это какая-то старая фотография? – А с этой? – на другой фотографии снова был Вадим, причём в футболке, которую ему подарила Варя пару месяцев назад. – Нет. Но ведь это недавняя фотография. Эту футболку я ему подарила. – Каждая из этих девушек утверждает, что Вадим – её жених. Они обе продали свои квартиры накануне свадьбы, чтобы купить жильё, большое по площади. – А Вадим просто исчез с их деньгами? – догадалась Варя. – Точно. Откуда вы знаете? – А он и мою квартиру планировал продать. Но мы поссорились из-за кота. Следователь удивлённо смотрел на Варю. – Ну так получилось, что я принесла домой второго кота. А Вадик разорался. Странно, конечно. – Похоже, кот спас ваше имущество. – Да уж, – улыбнулась Варя, – Кот у меня особенный, это точно. Ведагор внимательно посмотрел на следователя и тихонько мявкнул. – А хотите чаю? – неожиданно для самой себя спросила Варя. – Спасибо, не откажусь, – удивился следователь, – Я честно говоря, ужасно пить хочу. Утром только кофе успел выпить, а потом как-то не до еды было. Варя поставила чайник. Посмотрев на рыжего кота, она чему-то улыбнулась и вытащила хлеб, масло с сыром и колбасу. Ей показалось, что следователь голодный. Чайник вскипел быстро. Варя налила чай в чашку и сделала бутерброды. – Угощайтесь. Отказываться следователь не стал. А Варя, налив чаю и себе, сразу вспомнила, как они с Ленкой сидели в кафе, промокшие под дождём и пили чай, а в метре от них Вадим разговаривал с кем-то явно о ней, Варе. – Да, и ещё. Так получилось, что мы с подругой подслушали разговор Вадима с кем-то. Он говорил обо мне. И Варя рассказала всё, что вспомнила о том случае. – Спасибо большое, Варвара, за чай и за помощь следствию. Если что-то ещё вспомните – позвоните мне, – и следователь протянул ей визитку, – Меня Антон зовут. Ну, я пойду. Спасибо ещё раз за чай и бутерброды. Вы меня просто спасли. На пороге сидел Ведагор. Он подошёл к Антону и замурчал. Антон протянул руку, погладил кота, почесал за ухом. Варя удивлённо смотрела на эту картину. – Хороший у вас кот, Варя. Правильный. И бутерброды вкусные. Будьте осторожнее, похоже, Вадим работает не один. Варя пробормотала: – Хорошо, – и закрыла дверь. – Варвара, – сразу же подал голос Ведагор, едва щёлкнул замок двери, – Не упусти его. Этот жених точно подходящий. Хватай и беги. – Скажешь тоже, – Варя покраснела, – Он же следователь, а не жених. Может, у него жена и детей куча… Ведагор вздохнул. – Я тебе говорю, что этот – хороший. А те, которых ты сама нашла – никуда не годятся. Дашь мне колбаски? Что-то я тоже проголодался. – Колбаса вряд ли полезна котам… – Людям она тоже не очень полезна, но вы же едите, – возразил кот. Варя не нашла, что ему ответить и отрезала по маленькому кусочку колбасы ему и Шуше. Вечером Варя переписывалась с Денисом. Он сказал, что уже соскучился по ней и пригласил её на свидание завтра. От свидания пришлось отказаться – завтра им с Ведагором предстояла дорога в бабушкину деревню. Варя просто не знала, когда она завтра вернётся и вернётся ли вообще. Ночь прошла спокойно. Кошки вновь дежурили около Вари, и она видела их во сне. Рано утром Варю разбудил Ведагор. – Вставай, уже утро. На часах было шесть, а автобус выезжал в семь тридцать. Нужно было торопиться. Варя быстро умылась, попила кофе. Ведагор есть отказался. Она удивилась, но бросила пакетик кошачьих вкусняшек в сумку. Насыпала Шуше сухого корма, налила чистой воды. – Не скучай без нас, Шушенька! – погладила она свою кошку. – Пойдём, – проворчал Ведагор, – С твоей Шушей ничего не случится за несколько часов. Рыжий кот забрался в переноску и с достоинством разлёгся в ней. – Я готов. Вызывай такси. А то на автобус опоздаем. Варя покачала головой. Ох и любит этот кот командовать! Но Ведагор был прав. Она набрала номер такси. До Гремячево они добрались без приключений, если не считать две пересадки. Ведагор почти всю дорогу мирно спал в переноске, Варя смотрела в окно. Дом бабушки стоял на окраине. Он был такой одинокий и всеми заброшенный, что у Вари защемило сердце. Она в Гремячево последний раз была много лет назад, когда ещё была жива бабушка. – Выпусти уже меня из этой переноски, – прошипел Ведагор, – У меня лапы затекли. Варя поставила переноску и открыла её. Кот вылез, потянулся. Ключей от бабушкиного дома у Вари не было. Но еще с детства она отлично знала, где они лежат. Вон за той доской в крыльце. Она протянула руку, доска отодвинулась и холодный кусочек металла обжёг ей руку. Непрошеные воспоминания лезли в голову и бередили душу. Бабушка… Варя сама не заметила, как по щекам побежали слёзы. – Ты дверь откроешь? – спросил кот, – Или мы до вечера тут будем стоять? – Да, конечно, – спохватилась Варя. В доме всё было как тогда. Только бабушки не было, и это было так странно. Она прошлась по дому. И дом начал оживать, заскрипели половицы, заколыхались занавески на окнах. – Доставай адреса её подружек и пойдём. Нам нужно спешить, Варя, – мягко напомнил ей рыжий кот. Варя оставила переноску в доме. Ближайший дом, который их интересовал – соседний. Дверь открыла немолодая женщина. Услышав, что ей надо и кто она, женщина всплеснула руками. – Варюша! А ты меня не узнаешь? – Тётя Полина? – Она самая! Ну заходи, Варюша. Я как раз чайник поставила. Бабушки Таи, матери тёти Полины, уже не было, а сама она ничего не знала ни о каком проклятии. Адресов у Вари было немного. В некоторых домах жили дети и внуки бабушкиных подруг, а иные дома стояли заколоченные. Нашли они всего лишь двоих. Одна из подруг бабушки ничего не вспомнила, а вот вторая сразу поняла, о чём Варя её спрашивает. – Она рассказывала о том, что девкам из её семьи надо пораньше замуж выходить. Не то утащит к себе злая ведьма. Мы смеялись, конечно. Молодые были. Я расспрашивала её уже потом, что за старуха. Она сказала, что один из её предков выкрал у ведьмы то ли дочку, то ли помощницу, и женился на ней. Но больше она ничего не рассказывала. Ты, Варюша, дома-то поищи у неё. Может, и найдёшь чего. – Спасибо, баба Шура. Пойду я. Они вернулись в дом бабушки. До ближайшего автобуса в город было часа два, так что время у них было. – Давай искать, – вздохнул Ведагор, – Мы по-прежнему знаем очень мало. Они перерыли весь дом. Уже давно было пора идти, до отъезда автобуса в город осталось минут пять, когда Варя увидела шкатулку. Старенькую, деревянную. Она открыла её. В шкатулке была фотография молодой девушки и парня. Фотография была очень старой, выцветшей. А под ней Варя нашла тонкий браслет из каких-то камней. – Варвара, бери шкатулку и бежим на автобус! Переноску не забудь! Варя схватила сумку, переноску и шкатулку. Они вышли из дома, Варя закрыла дверь и положила ключ на своё место. Ведагор бежал к остановке, Варя – за ним. Водитель автобуса уже закрыл двери и начал отъезжать от остановки, но, увидев бегущую Варю, остановился. Он удивлённо наблюдал, как в дверь запрыгнул большой рыжий кот, а следом – такая же рыжая девушка. – Кот со мной! – выкрикнула запыхавшаяся от бега Варя. Она заплатила за проезд, схватила Ведагора и села на свободное сиденье.