Часть 8. Гнев Хатхор

Неджеммит повернулся к Ведагору. – Не знаю, каким образом ты сюда попал, кот, но тебе лучше убраться отсюда. Коты священны для нас, египтян, и я не причиню тебе вреда… – Зато я причиню! – разозлился кот. – Ещё как причиню! Такие, как ты, для нас, котов, не священны. Ведагор бросился на Неджеммита. Египтянин увернулся. – Уходи отсюда! Мне жаль твою хозяйку, но я должен был вернуть Ламию… Чтобы она была моей! Египтянка злорадно усмехнулась. – А с чего ты решил, что я буду твоей? Неджеммит остановился, забыв о коте. – Как это не будешь? Я же всё для этого сделал! Четыре женщины поставил перед четырьмя ликами Хатхор, чтобы она не заметила твоего возрождения… – Ты обещал принести ухо богини Хатхор, – насмешливо возразила Ламия, – А что ты принёс?! Жалкий обломок бирюзы! Всё, на что ты способен, – это отколоть мизинец на ноге у статуи Хатхор! Разве это любовь?! – Если бы не я, ты бы торчала в камне ещё не одну тысячу лет! – Разве моя любовь не стоит куска бирюзы, из которого сделано ухо Хатхор?! Я просила ухо Хатхор, а не мизинец её левой ноги! Слабак и трус! Пока они ссорились, Ведагор внимательно посмотрел на то место, где совсем недавно стояла каменная фигурка египтянки. Статуя стояла в центре, а внизу был очерчен квадрат. Ведагор проследил взглядом до стены, и увидел четыре статуи Хатхор в четырёх её проявлениях, а перед ними – столбы тумана. – Вот где все пропавшие! – понял Ведагор. – Затуманивают взор Хатхор, чтобы она не заметила пропажу этой древнеегипетской истерички. Он бросился к ближайшей статуе богини и встал между статуей и столбом тумана. – О Хатхор, великая богиня! – крикнул Ведагор, – Приди, чтобы вершить справедливость! Услышь меня! Ламия рассмеялась. – Хатхор не услышит тебя. Можешь не стараться. Ты ведь просто кот! Ведагор продолжал. – О Хатхор, владычица бирюзы! Я вижу ту, что хотела присвоить себе твоё ухо! Обмануты глаза твои, Хатхор, с помощью колдовства… Ведагор, собирая всю свою силу, чтобы достучаться до богини, не заметил, как к нему подкрался Неджеммит. Египтянин уже замахнулся ножом, чтобы обезвредить врага, но туманный столб вдруг бросился на него. От неожиданности Неджеммит отпрянул назад. И в ту же секунду в храме стало жарко, и светло, как будто кто-то зажёг факелы. Послышался шорох. Он становился всё ближе. Ламия побежала прочь из зала, но уже через несколько секунд она вернулась. За ней плыла огромная огненная змея. – Ты, чьё преступление перед Хатхор доказано… – разъярённая змея плевалась пламенем. – Как осмелилась ты снова требовать ухо Хатхор?! Нет тебе оправдания! Неджеммит больше тебе не поможет! Огненная змея обвилась вокруг застывшей от ужаса египтянки. Через мгновение Ламия превратилась в чёрную статую, которая тут же растрескалась и рассыпалась пеплом. Увидев, что Ламии больше нет, Неджеммит упал ниц перед змеёй. – Убей и меня, Хатхор… Мне незачем больше жить! – Неджеммит – имя твоё, – сказала змея. – Неджеммит – погибель твоя… Напрасно я ждала, когда ты одумаешься, бывший жрец Хатхор, опьянённый страстью и забывший своё имя. Прощай. Ты будешь вечным узником бирюзы. Змея повернулась и поплыла прочь из храма. Ведагор бросился ей наперерез. – Погоди, великая Хатхор… А как же пленницы? Девушки, которых Неджеммит поставил у четырёх твоих ликов… – Они уже наказаны, – услышал Ведагор. – Пусть остаются вечными пленницами моего левого мизинца… – Э нет! Так не пойдёт! – шерсть Ведагора потрескивала от жара, запахло палёным. – Я так не согласен! Они-то здесь причём? Это их похитил твой бывший жрец! Змея развернулась, вспыхнула пламенем. Ведагор едва успел отскочить. – Среди них та, что выкрала мой мизинец из храма. И пыталась призвать меня, чтобы решить свои любовные проблемы. Будто Хатхор – служанка на побегушках у простой смертной! И ты мне будешь говорить о том, что они – несчастные жертвы? Уходи отсюда. Во имя Бастет я не трону тебя. Но если ещё раз услышу твой голос – и Бастет не спасёт! Змея исчезла, оставив лишь пепел на каменном полу храма. Ведагор растерянно смотрел на столбы тумана, на всё ещё лежащую Варю, на бывшего жреца Неджеммита, убивавшегося по своей Ламии. Нужно было срочно что-то придумать… Только что? *** Антон сидел в квартире Оли до рассвета. Он сидел и смотрел на стену, на которой карандашом был нарисован круг. Ведагор исчез в иномирье больше семи часов назад. И с тех пор – ничего… Всё это время Антон ни на минуту не отводил взгляда от злосчастной стены. Изучил все детали на обоях, каждый штрих рисунка, каждый бугорок текстуры. Солнце уже взошло, когда Антона сморил сон. – Помоги мне! – услышал он сквозь сон голос Вари, – Помоги! Антон сразу же проснулся. Ни Вари, ни Ведагора в комнате не было. Антон прошёлся по квартире Оли, нашёл ящик с инструментами, а в нём – молоток. И изо всех сил ударил в центр им же нарисованного круга. Того самого, где плясали зловещие зелёные огоньки прошлой ночью.