Глава 15

В том, что мне не стоит летать на шабаш, меня убеждали коллективно. Практически хором. И вот ну ничуточки не убедили!

Ну что, скажите на милость, может угрожать ведьме на шабаше? Буквально среди коллег!

– Ведьм! – завывала баба Тоня. – Взрослых! Опытных! Сильных! И тут ты, соплюшка-неумеха!

Прямо даже обидно стало. Я, между прочим, тут уже столько всего придумала, столькому научилась… да один только телепорт чего стоит!

– А о своей защите вы не думали! – в один голос возражали маги.

Защита! Зачем мне защита?

Нет, кое-какие опасения были и у меня, если совсем уж честно… ну… просто единственной ведьмой этого мира, которую я до сих пор хотя бы заочно знала, была старуха Магира – которая затянула меня сюда, фактически убив в моем родном мире, так, чтобы мне и возвращаться-то некуда было. Причем сделала она это ради того, чтобы отнять мое тело – то есть, в общем-то, мое убийство она и планировала, только окончательное и бесповоротное.

Да и, в общем-то, все, что я успела услышать и узнать о жизни и делах своей предшественницы, симпатий к ней ни капельки не добавляло.

И если ее коллеги на нее похожи, то… ой. И со старухами вроде нее вряд ли удастся как-то договориться и убедить их в чем-то, не говоря уже о каком-то “обмене опытом”.

Но, с другой стороны, той же Магире понадобилась длительная подготовка к ритуалу, и она сама не могла быть уверена, что получится в результате.

А эти незнакомые ведьмы вообще приглашают не меня, а сильную и опытную старую ведьму, то есть если кто и готовит какую пакость, то для нее, а не для меня.

И, в общем… я понимала, что определенные риски есть. Ну так эти риски вообще-то есть всегда. Кто сказал, что однажды коллеги не явятся к моему порогу с недобрыми намерениями? Лучше сразу самой сделать жест доброй воли, представиться, попытаться навести мосты…

– Ой, блажнааааая! – тянула баба Тоня, хватаясь за голову.

Между прочим, все эти споры велись, пока я занималась запланированным делом – училась отливать свечи. Цветной парафин и воск, провощенные фитили и формы для отливки были в ассортименте лавки – с этим мне повезло. А еще – эфирные масла и травы, которые можно добавлять в свечи, чтобы усиливать эффект. Переносная горелка с водяной баней, на которой можно было плавить воск, нашлась в арсенале Магиры. А с разведением огня помогли маги. У меня вообще-то зажигалка есть, но они так рвались участвовать, что чуть пожар мне не устроили.

Но мне ведь еще надо было сосредоточиться! Мне же надо было быть в спокойном состоянии ума и концентрироваться на задаче свечи! И сверяться с книгами – причем нормально усваивая информацию!

А тут все эти… переживальщики! Волнуются они за меня, видите ли! Вот сами потом и будут на себе испытывать, как работают волшебные свечи, сделанные очень раздраженной ведьмой!

А все уговоры имели только обратный эффект. Чем больше меня уговаривали, тем сильнее я убеждалась: лететь мне надо. Обязательно!

Так, а что я тут за свечу-то отливаю, кстати, дай бог памяти… Так, зеленый парафин сверху – это будет основание свечи. Зеленый, как утверждает книга по свечной магии, – это всегда что-то материальное: например, деньги. Или телесное здоровье. За душевное отвечает фиолетовый. А какой цвет я лила сначала – на верхушку свечи? Желтый или красный? Ммм… кажется, все-таки желтый. Значит, это у нас “денежная” свеча. Точно! Я же еще подумала, что ее будет проще всего проверить в действии. И масла в ней… лавр, можжевельник, корица…

Теперь прошептать наговор. Вообще-то это необязательно, но так вернее будет. Тем более что с концентрацией у меня беда.

Я осторожно отодвинула заготовку.

– Остужайте, господа маги!

Ну а что? Раз явились, пусть хоть помогают! И не только зажигалками работая. Ненужными. Можно было бы для ускорения процесса поставить свечу застывать в холодильник, но ведь пока донесу, можно и расплескать не застывший парафин, и повредить изделию. И вообще – магией быстрее!

– Нет, стойте! – вскрикнуть, останавливая мужчин, я успела в последний момент. Потому что они опять вскинули руки для плетения оба! То есть намеревались опять столкнуть потоки, меряясь передо мной… магией. А значит – устроить еще один смерч, только прямо в моей лавке. То есть стопроцентно опрокинуть форму с расплавленным парафином и вообще учинить мне тут бардак!

– Значит, так! Если вы мне ее загубите – я на вас проклятие нашлю! Нет – в лавку пускать перестану! Обоих!

Маги одинаковым движением смущенно спрятали руки за спину. Я вздохнула.

– Вейнар, будьте добры…

Герцог радостно вскинулся и бросил на приятеля взгляд, полный плохо скрытого торжества. Я фыркнула. Еще бы язык показал!

Пару секунд спустя парафин в форме полностью застыл, и я, перевернув ее, без труда вытряхнула на прилавок готовую двухцветную свечу. Красота!

Будем пробовать!

Вот сейчас щадить чувства магов я не собиралась, поскольку зажигать свечу должен именно тот, кто проводит ритуал. Так что я извлекла из-под прилавку зажигалку и щелкнула ею у фитиля.

Свеча потрескивала, пламя почему-то высоко вспыхивало и снова опадало, а еще чадило. Хм… интересно. С готовыми свечами из лавки такого не было.

Пару минут ничего не происходило, и присутствующие, поначалу напряженно следившие за огоньком, понемногу расслабились.

И тут колокольчики над входной дверью звякнули.

Я, вскинув голову, довольно потерла руки. Работает моя свечка!

А в следующую секунду увидела вошедшего – и улыбка как-то сама собой увяла.