Глава 17

Катарина

Я резко распахнула глаза, понимая, что, кажется, вырубилась вчера на полу. Оглядевшись, я поняла, что оказалась права. А ведь всего на секунду прикрыла глаза и не заметила, как заснула. Мало того, в ипостаси василиска. И впервые я почувствовала свой хвост в полной мере, ведь от неудобной позы у меня всё затекло, в том числе и хвост.

Я села и потянулась, разминая затёкшие мышцы. Но это мало помогло.

Я снова посмотрела на себя в зеркало, но обнаружив противный облик, лишь поморщилась. Растрёпанные волосы лишь добавляли чудовищности образу. Не представляю, как я буду справляться со своими чувствами.

Артефакт вновь оповестил о том, что утро. Но занятий сегодня не было, поэтому можно было не спешить. Первым делом займёмся своим видом. И лучше всё же тренироваться ночью. А то днём Мира, может, вломиться без предупреждения.

И стоило мне о ней подумать, как в дверь требовательно постучали и дёрнули за ручку, намереваясь открыть дверь. Я поспешно скрылась в ванной, по дороге роняя пару книг с тумбочки на пол, не сразу вспоминая, что вчера заперла дверь на замок.

– Рина! Ты идёшь на завтрак? – раздался голос Миры.

– Я… да, но позже! Я только проснулась! – прокричала я ей в ответ, представляя свой обычный вид и довольно быстро принимая его.

– Ладно, там просто Дариэль с Трейком ждут тебя! – ответила она, а я хлопнула себя ладонью по лбу. Совсем забыла. Никак не могу привыкнуть к компании парней.

– Спасибо!

Я как могла быстро приводила себя в порядок, но всё равно потратила примерно полчаса, чтобы полностью собраться. Даже волосы, как обычно, не собрала в косу, вылетая из комнаты и на ходу застёгивая последнюю пуговицу на рубашке.

– Доброе утро! – выдохнула я, останавливаясь перед парнями.

– Доброе утро, Рина, – позволил себе лёгкую улыбку эльф.

– Пойдём быстрее! – схватил меня за руку Трейк, таща за собой. А Дариэль с невозмутимым лицом последовал за нами.

– Куда мы так спешим? – удивилась я, ведь в столовой всегда было много мест и еды.

– В город, – ответил эльф.

– А? – непонимающе посмотрела я на Дариэля.

– Сегодня выходной, поэтому удачная возможность прогуляться. А вечером, как обычно, проведём тренировку, – поддержал эльфа Трейк.

– Я не уверена… Может лучше не терять время и посвятить его магии?

– Вечером, – снова немногословно ответил Дариэль. Кажется, парни были настроены серьёзно и не собирались отказываться от своих планов. А вот я начала переживать. Ведь в городе я могу наткнуться на магов. Вдруг кто-то меня узнает?

Ладно, надеюсь, ничего страшного не случится. Навряд ли я смогу отказаться, да и интересно было. В столице королевства демонов я никогда не была. Поэтому сейчас иду вслед за парнями. Всё виновато моё природное любопытство, которое всегда доставляло проблем. Но будем надеяться в этот раз моё маленькое путешествие закончится хорошо.

Мы добрались до портального зала, в который я переместилась из дворца Варгуна и из которого вело множество дверей. Сейчас же мы тоже намеревались воспользоваться порталом. И, как оказалось, весь этот зал был наполнен портальными кругами. Некоторые работали на принятие гостей, а другие на отправку. И именно один из свободных порталов, которые отправляли существ из академии, мы с ребятами и заняли. Впервые я увидела, как Дариэль настраивает его на определённое место.

– Ты меня каждый раз поражаешь, ушастик. Как ты выпросил портальный ключ? Его дают лишь пятикурсникам, – удивился демон.

– Ты не вызываешь доверие у преподавателей, – хмыкнул эльф, победоносно смотря на то, как Трейк багровеет от ярости.

– Давайте вы не будете ссориться. Иначе я сейчас передумаю и никуда с вами не пойду, – влезла я в их перепалку.

Честно говоря, произнося эту фразу, я ни на что не рассчитывала, но она помогла. Парни замолчали, лишь смерив друг друга презрительными взглядами напоследок.

Портал заработал и приветливо засиял, призывая нас пройти через него. Первым отправился Дариэль, а после мы с Трейком. И демон держал мою руку постоянно. Словно боялся потерять. Хотя, учитывая, что со мной что-то постоянно приключается, это не удивительно. Даже вчера стоило парням уйти, как произошёл не очень приятный инцидент. О котором, кстати, стоит рассказать Дариэлю и Трейку. Больше я точно молчать не буду. Этих запугиваний мне и в гареме хватило.

Но на время мне пришлось забыть об этом, ведь мы оказались в невероятно красивом месте. Куда бы я ни кинула взгляд, везде были наипрекраснейшие мини-водопады и фонтаны, множество деревьев, украшенных разноцветными огоньками и невообразимое количество милых симпатичных цветов. Я даже замерла, шокировано рассматривая эту красоту. И среди всего этого великолепия то тут, то там стояли милые столики и сновали официанты.

– Мы точно в столице? – прошептала я.

– Да, мы решили, что будет хорошей идеей позавтракать в ресторане «Небесные сады».

– Чудесное место! – я всё ещё находилась под впечатлением. – Но оно, наверное, очень дорогое! – опомнилась я. Нет, Варгун, конечно, снабдил меня деньгами, которые я взяла, но решила для себя тратить лишь на необходимые вещи. Повелитель, итак, купил мне необходимые вещи, так что деньги явно были лишними. Поэтому сейчас я не могла себе позволить позавтракать в дорогом ресторане. А то, что ресторан ужасно популярный и дорогой было понятно с первого взгляда. Мало того, моя академическая форма точно не подходила под дресс-код данного заведения. И я чувствовала себя очень неловко из-за этого.

– Ни о чём не переживай. Пошли! – и Дариэль пошёл вперёд, ведя нас за собой. Но даже если персонал ресторана лишь учтиво приветствовал нас, то посетители смотрели на нас недоумённо. А точнее, на мою скромную персону. И я неосознанно старалась спрятаться за парней, неловко поправляя волосы и смотря в пол.

– Рина, ты чего? – спросил меня Трейк, когда мы остановились около одного из столиков.

– Надо было предупредить меня. Я хотя бы платье надела, – ответила я честно, украдкой оглядываясь. Но столики рядом пустовали, да и, кажется, мы оказались в небольшом, но пустом зале, откуда открывался удивительный вид на весь город. И только сейчас я поняла, почему ресторан назывался «Небесные сады», ведь находился он на вершине самого высокого здания в столице. Отсюда был виден даже дворец повелителя демонов.

– Не обращай ни на кого внимания! Присаживайся, – отодвинул передо мной стул демон и мне ничего не оставалось, как последовать его совету. Да и не было здесь никого кроме нас. Что ж, кажется, выбора мне не оставили.

Когда принесли меню, я намеревалась заказать самое дешёвое, что здесь подают. Но столкнулась с непростой ситуацией. В меню не было цен, и я растерянно смотрела на названия блюд, совершенно не зная, что выбрать.

Когда прошло более 10 минут, а я так и не определилась, то Дариэль отнял у меня меню и начал заказывать всё, что ему попадалось на глаза.

– Рина, ты всё же с принцами завтракаешь. Неужели думаешь у нас нет средств, чтобы накормить завтраком одну девушку? – посетовал Трейк, а я покраснела.

– Простите, мне просто неудобно. Давайте я выберу… – начала я, протягивая руки к меню, но мне его не отдали.

– Поздно, я уже заказал всего и побольше, – перебил меня Дариэль и улыбнулся. Мне только и осталось, что улыбнуться в ответ.

Пока несли наш заказ я смогла полюбоваться на город и отметить, что мы находились в центре столицы, а вот дворец находился в стороне от города. Хотя раньше я считала, что дворцы всегда располагаются в центре. Но, оказывается, я ошибалась. Интересно было бы прогуляться по городу. Возможно ли это и на какое время нам разрешили покинуть стены Академии?

– О чём задумалась, Рина? Не хочешь прогуляться по городу после завтрака? – эльф был слишком прозорлив, либо я была слишком предсказуема.

– Было бы здорово. У меня не было возможности побывать в центре столицы. Тут есть какие-нибудь интересные места? – воодушевилась я.

– О, полно! Я проведу вам отличную экскурсию! – подключился к разговору Трейк.

Мы с эльфом лишь переглянулись, кажется, одновременно представив демона в виде экскурсовода. Кажется, нас ждёт что-то интересное!

Еда в ресторане, как и ожидалось, оказалась бесподобной. И, кажется, здесь были блюда не только для завтрака. Но и для обеда, и для ужина. Но парни легко справлялись с любой едой. Да и я не отставала, хотя, конечно, не была готова есть отбивные или стейки. Зато с радостью налегала на десерты, смакуя каждый кусочек нежнейшего крема с бисквитом.

И всё бы ничего, но мне нужно было рассказать Трейку и Дариэлю про вчерашний разговор с демонессой. И я не знала с чего начать, замерев и обдумывая первые слова. Но, кажется, этим и привлекла внимание парней.

– Что-то случилось? – спросил Трейк.

– Нет, то есть да, – я вздохнула. – Вчера, когда вы ушли, – я замялась, – ко мне подошла девушка.

– Какая девушка? Мы же проводили тебя до двери, – удивился Дариэль.

– Ну, она не представилась. И появилась после вас сразу же. И не одна, – проговорила я последнее еле слышно. Было неловко обо всём этом говорить, но раз уж я начала, то должна была закончить. Да и парни ловили каждое моё слово, обеспокоенно рассматривая. Словно искали что-то на моём теле.

– И что она хотела? – напряжённо спросил демон.

– Ну, – я вздохнула, – чтобы я от вас отлипла. В общем, кажется, кто-то из вас ей нравится, и я мешаю. И, возможно, она права и вам стоит…

– Рина! – остановил меня Дариэль, а после парни молча переглянулись, словно мысленно обмениваясь словами и оба одновременно потянулись к своим запястьям. А я недоумённо посмотрела на них.

– Держи! – они оба протянули мне свои браслеты, молча ожидая от меня чего-то. А я, всё ещё находясь в растерянности протянула руки и взяла оба украшения, решив рассмотреть их поближе, но они внезапно исчезли, стоило мне их коснуться.

– А куда? – я совсем растерялась, непонимающе смотря на парней. – Я что-то сделала не так?

Надеюсь, не я виновата в пропаже браслетов. Они же наверняка дорогие. Я не смогу оплатить и один, что уж говорить о двух.

– Так и должно быть, – вздохнул Дариэль, почему-то недовольно смотря на Трейка.

– Что? – демон поймал взгляд эльфа, усмехаясь. – Не думал же ты, что я отступлю?

– Надеялся на это, – хмыкнул эльф.

– Так, подождите! Объясните, что произошло? – остановила я их препирательства.

– Ты стала нашей невестой.

– Что? – я вскочила с места в панике, смотря на невозмутимых парней с долей шока и ужаса. – Это что шутка? И чем мне это поможет? Хотите моей смерти?

– Рина, успокойся. Теперь ты под защитой двух королевских семей. Не так-то просто тебе навредить. Ведь иначе это будет расцениваться, как покушение на жизнь члена королевской семьи.

– Но… но… – я закрыла лицо ладонями, только сейчас замечая, что на них появились татуировки, которые покрывали полностью запястья и тыльную сторону рук. – О, Великий дракон! – осознала я весь ужас произошедшего. Теперь в историю с моим пророчеством вмешаны ещё двое. И это было ужасной новостью. Я не хотела никогда вовлекать в этот ужас. Мне хватило и того, что я потеряла маму и Архаакса. Я больше не хотела никого терять. К тому же я не планировала связывать свою судьбу со сразу двумя парнями! Я вообще не планировала ничего такого! Мне нужно было лишь научиться магии, чтобы не покалечить никого и самой не пострадать. А ещё на время скрыться от магов. Но никак не стать невестой двух принцев!

– Как их снять? – я начала тереть руки, но это было изначально глупой затеей. Конечно, так это не работало. Наверняка нужен какой-то ритуал или что-то вроде.

– Рина, остановись! – перехватил мои руки Дариэль, неожиданно оказываясь передо мной.

– Вы не понимаете. Вам нельзя. Вы тоже будете во всё это вовлечены! Я не могу так! Снимите их. Как мне их снять? – я начала паниковать, чувствуя, что весь мой контроль сейчас полетит к демонам. Я не только превращусь в василиска, я тут всё разнесу своей нестабильной магией.

– Тише, успокойся! Это временно! – притянул меня к себе эльф, крепко обнимая и осторожно гладя по спине. – Это неофициальная помолвка и неофициальное предложение. Но студентки об этом не будут знать. Они будут видеть наши метки и побояться с тобой связываться. Понимаешь? Мы можем в любой момент забрать свои браслеты обратно. Честное слово! Считай, что просто носишь эти тату как украшения.

И, как ни странно, но его слова немного успокоили меня. А может, и не слова, а объятия. Я вдруг почувствовала себя впервые защищённой от всего мира. Странное чувство, на которое я не имела права. Я не должна втягивать наследников двух королевств во всё это. Наверное. Хотя я сама не знаю, чего я должна или не должна. Про пророчество мне толком ничего не объяснили и неизвестно, что меня ждёт в будущем. Должна ли я к чему-то готовиться или стоит просто жить и не думать ни о чём? Как же сложно жить в неведении.

– Успокоилась? – к нам подошёл Трейк, и я с неохотой отстранилась от эльфа, кивая демону. – Тогда может, пойдём погуляем?

– Хорошо, – согласилась я. – И спасибо за это, – я не могла не поблагодарить их за татуировки, ведь таким образом они защитили меня.

Я показала парням руки, впервые рассматривая татуировки внимательно. Они были разного цвета и формы. Одна красная с интересным рисунком изображающая огонь, а вторая чёрная с изображением звёздного неба. По крайней мере, мне так виделись эти рисунки, а как на самом деле всё было можно лишь гадать. Ну либо спросить у парней, но мысли сейчас были совсем не об этом.

А после, как и обещали парни, мы отправились на прогулку. И Трейк, удивительным образом, оказался отличным экскурсоводом. Мы посетили главную площадь, парочку парков, несколько музеев и множество магазинчиков с равными сувенирами и сладостями. И не сказать, что я что-то просила, но парни покупали всё, что меня заинтересовывало. В итоге к ужину я сдалась и попросилась обратно в Академию, так как экскурсия была довольно обширной и приятно утомительной. И я бы хотела отдохнуть, но парни не оставили мне и шанса. После ужина, как и каждый день до этого, мы снова отправились тренироваться. Правда, успехов больших не достигли, но я стала лучше чувствовать свою магию. И это радовало. Ведь со следующей недели начинались практические занятия, и я обязана была хотя бы попытаться не ударить в грязь лицом.