Глава 32

Темногорье гудело, как растревоженный улей. Угорш собирался вернуться к себе, но и лекаря с собой забирал в гости, не всё они обсудили за сутки. Лиска хмыкнула, увидев двух таких разных нагов рядом. Светло-зелёный на вид смазливая веточка, но рот откроет, — и всё! Он целитель от Бога! За своей пациенткой он решил круглосуточный надзор вести, пока с рук на руки своему Владыке не передаст. А она всё ходила и не знала, за что хвататься. Вроде немного прожила в Темногорье, а столько дел ещё не сделано и не доделано оказалось, что понимала, придётся ещё возвращаться, и не один раз.

Шипу следовало явиться к Шамилю и заключить договор, что в Темногорье будет работать портальная арка Её светлости Василиски леди ди Фён. А заодно забрать с собой специалистов по дорогому пространственному артефакту. А это новые люди, и не просто люди, а маги. Дальше другие договора о сотрудничестве шли, что Каменный управляющий уже успел подписать с Лиской. Хотел он перезаключить эти договора. И не с леди, а с её хвостатым отцом. Красноволосый и краснохвостый Ангарик собирался сопроводить брата и поручиться за него. А ведь они очень похожи. Лиска смотрела на стоявших рядом братьев и сравнивала. Если бы лицо у Шипа не было изуродовано, то они смотрелись бы рядом, словно близнецы. И эти их жуткие жёлтые глаза, от которых Лиску передёргивало. Вот так вот, кто-то ей в глаза смотреть не может из-за их кровавого цвета. А тут ей не нравятся в мужчинах именно цвет глаз. Ёжилась и посмеивалась она сама над своей реакцией на них. А так… замечательные самцы.

Дроу оставались в Темногорье, им здесь комфортнее в естественной среде приходить в себя. Шип пообещал предоставить им место для жизни и работы. На выбор. Хотят, стражей будут. Хотят, сами выберут специализацию. Но взял с них слово, что они не будут первыми нарываться на неприятности. Всем известна их агрессивность. Кто бы говорил… Дым с собой только мальчишку забирал. А как уговаривал он белянку… у-у-у… Лиска-то думала, что что-то серьёзное, а он просил, чтобы она разрешила Рубину жить в его комнате на кушетке. И он сам будет учить его наукам. Обещал достойного воина из него сделать.

Боясь, что его оставят, мальчишка держался за ремень дядьки. Прятался за него, если кто-нибудь обращал на него внимание. Гномы подобрали ему обувь, одежду: простые штаны и рубаху с длинными рукавами. Но ещё было бы хорошо, если бы капюшон у рубахи был. От яркого солнца, попадающего на его кожу, маленький тёмный эльф болезненно сжимался. А глаза у него подземного жителя, поэтому ему больно при ярком свете. Слезились у него глаза на солнце, но он вытирал непослушные слёзы, и продолжал молча стоять за дядькой, иногда утыкаясь лицом в ногу Дыма.

Лиска не выдержала и подошла к Дыму.

— Дым, а ты можешь кокон своей тьмы вокруг Рубина держать?

Дроу кивнул и вокруг мальчишки образовался сначала серый туман, потом уплотнился до тёмного дыма. Мог Дым ещё довести его до настоящей тьмы, но это уже было лишнее.

Лиска присела у Дыма, посмотрела сквозь пелену тьмы на ребёнка. А тот испуганно смотрел на госпожу. Рано ещё протягивать к нему руки и гладить по голове. Чуть позже, когда хоть какое-то доверие завоюет. А пока… расстегнула она свой наруч с острым маленьким клинком и протянула ребёнку.

— Это тебе подарок, будешь большим и храбрым воином, — осторожно, неуверенно, протянул мальчик руку и принял дар. Отказывать госпоже нельзя. Дают — бери! Бьют — терпи!

Лиска ходила в простом гномьем платье для кормящих мам, со шнуровкой на груди, по длине чуть ниже колен, да ещё с просторными штанами. Обоих малышей она носила в слинге сумке из своей же эластичной брони. Всё своё ношу с собой!

Её мужчины пытались уговорить белянку, чтобы отдала их им. Но она на них нарычала в прямом смысле.

Приготовились к отправке через портальную арку две группы. Одна группа уходила в Зелёный город, потом возвращалась, кроме целителя. Другая ждала их возвращения, а потом они все вместе отправлялись в Соколиное имение.

Время! Осмотрела Лиска собравшихся у портальной арки. Толпа! А ведь отправляя Сержа, у неё так не тряслись колени. Страх какой-то возник, что что-то может пойти не так. Открыла она пространственный переход в Зелёный город. Пространство между столбами замерцало ровно. И работало оно на обе стороны перехода. Сначала должен был вернуться оборотень, но из арки никто не вышел. За то завибрировал переговорный браслет.

— Да, Серж, слушаю, — отозвалась Лиска.

— Только приняли, сообщил, что ты с ребёнком придёшь в девять утра, а я вернуться к арке не успеваю, — отчитался оборотень. Рядом стоял зелёный целитель, слышал всё. А это значило, что их никто не встретит из дворца, когда они явятся в Зелёный город.

— Что-нибудь передали мне? — сглотнула белянка. Обидно ей стало. Как будто это она за Рамирусом бегала. А сейчас, как будто набивается…

— Нет! — коротко ответил Серж.

— Хорошо! Иди к арке, подождёшь у неё, а я в родовую пещеру… — осмотрела Лиска на собравшихся в сопровождение. Шип с братом. Чернохвостый отряд. Оба медика. Лич. Её мужчины. Вздохнула. — Идёмте.

Дружным строем они вошли в рябившее пространство. Две секунды ощущения безвоздушного пространства и они шагнули на площадку Зелёного города.

— Добрый день, зайчики, — улыбнулась она встретившей их знакомой страже. Хищного вида желтохвостые наги подобрались, вытянулись, всем своим видом показывая, что рады её видеть. Рады. В отличие от их Владыки. Посмотрела белянка в сторону города. На кортеж она и не рассчитывала. — Кто будет спрашивать меня, я в родовую пещеру, со мной сопровождение. Серж придёт, пусть ждёт.

Подошла она к панели управления, пошепталась с отвечающими за работу аркой специалистами. Закрепила на панели новую точку выхода.

Только услышав «Темногорье», все хвостатые засуетились. Лакомый кусочек. Дорогие магические камни, которые удавалось достать только через не пойми какую прорву рук. И естественно, стоили они в несколько раз дороже. Но теперь, когда у них будет прямой доступ к источнику… Шестерёнки закрутились у знающих, что те, кто первые заключат договора с управляющим, соберут «пенку». Переглянулись специалисты, у них разные гнёзда, и каждому хотелось принести в свой дом прибыль. А отлучиться они до конца смены не могут. Но есть возможность послать весточку через свободно передвигающихся стражников.

Суету на площадке Лиска и её сопровождение уже не видели. Дорога к родовой пещере практически не использовалась. Поэтому и шли они одни. Целитель со своим гостем тоже решили их сопроводить. Они никогда не видели своими глазами родовые пещеры владык. Хотелось утолить любопытство.

Шли они с полчаса, а может чуть больше. огромные деревья нависали над ними, образуя зелёный мерцающий тоннель. Но Лиска не сразу повела сопровождение в пещеру. А поднялась на возвышенность, откуда можно было рассмотреть почти все стороны горизонта.

— Ужас… — кто-то из чернохвостых не сдержал эмоции при виде окружающей Зелёное царство пустыни.

— В этом районе несколько десятилетий держится засуха, дождей почти нет, частые магические ураганы, народ вокруг разбегается, а Зелёный город с его магическим источником стал центром притяжения зависти соседей, — можно сказать, что Лиска кратко описала жизнь в этом регионе. И каменные наги, которым приходилось отбивать место у Темнолесья и его хищных обитателей, что у них-то всё просто отлично. Уж лучше их хищный мир, чем голая пустыня с нечестью.

Родовая пещера встретила их прохладой и сыростью. Где-то с полка капало в образовавшуюся каменную чашу. Сталактиты, сталагмиты. Пещерная живность, искавшая прохладу. Дым с мальчишкой на руках почувствовали себя свободно в родной стихии. А вот наги, и лэр, напряглись. Лиски с рыжим Максимилианом ей никак не удавалось даже поговорить. Держался он в стороне. То пропадал, то появлялся.

По мере приближения к родовой пещере на стенах тоннеля загорелись магические кристаллы. А потом и вся пещера приобрела удивительные краски, встречая наследницу.

Встречал Лиску призрачный чёрный змей, открывший широко свою пасть.

— Дальше вы не идёте, ждите здесь, — проговорила белянка сопровождению, когда они вошли в круглый зал, посредине которого стоял квадратный камень, а на нём драконий артефакт.

Подошла Лиска к змею и поздоровалась. Змей же шире открыл пасть и проглотил её с детьми. По телу прошла дрожь, дети завозились. Дальше она работала с артефактом напрямую. Выводила окна. Регистрировала имена наследников. И Рамирус явился как раз вовремя. Вполз он в пещеру, как и положено Владыке. Идеальная осанка, презрительный, холодный взгляд льдистых глаз. Белоснежные волосы. Только рисунок инея на коже выдавал напряжение.

Лиска оторвала взгляд от информационного окна, что перед ней в воздухе висел, поздоровалась с Рамирусом, и даже немного улыбнулась. А вот спрыгивать с камня не стала. Метр тридцать до земли. А у неё дети. Осталась сидеть по-турецки перед чёрным артефактом. Что, как видела, оскорбило ледяного полоза. Он привык, что перед ним пресмыкаются, лебезят, льстят, просят. Но Лиски от него ничего не надо. Она даже помечтать не могла, как всякая порядочная девушка о мифических замках, драконах и принцах. У неё всё с ног на голову.

— Проверь, всё ли правильно, — повернула Лиска окно к Рамирусу. Там было вписано, что пока он жив или не решит, что наследник готов управлять Зелёным городом, остаётся Владыкой. Лиска подтверждала.

— Имя наследника не вписано, — холодно прошипел бледный наг. Имя? Лиска думала, но ещё не решила, как назовёт детей.

— Я не знаю, как назвать сына, — призналась она, у неё на уме только имена родного мира крутились, поэтому надеясь, что Рамирус даст подсказку. Всё-таки это их сын. И наверняка он сам мечтал дать ему имя. Достала она со слинга завёрнутого в пелёнку малыша, протянула ему. Пелёнка растрепалась, и сейчас малыш активно жестикулировал.

Не показалось Лиски, что бледный муж даже чуть дёрнулся в противоположную сторону. Лицо его стало ледяной непробиваемой маской, глаза злее. Не было и не надо, читалось в них. Плечи белянки дрогнули, опустила она руки, прижав ребёнка к себе. Не принял!

Чёрный змей запечатлел в документе отпечаток следа ауры ребёнка. Этого достаточно.

— Тогда это всё! — прошептала она больше сама себе. Всё, да не всё! Чёрный змей подсказал, что наследники должны появляться в родовом зале каждые пять лет, для подтверждения. Какое подтверждение, Лиска не поняла. Тут ведь магическая запись, если кто-то из записанных в древе погибал или уходил по естественным причинам, то запись темнела и фиксировалась смерть. Всё! Но Рамирус уходить первым не собирался. Чтобы Лиска не записала без него ещё какие-то условия. Она для него избалованная, дерзкая, чужая. Прикоснувшись к артефакту, она попрощалась. Пять лет. Скорее всего, столько не сможет без серьёзных причин прийти в Зелёный город и в родовую пещеру. Призрачный раздвоенный язык змея коснулся её головы, детей. «Иди!» Иди? Какой иди? Ком подкатил к горлу, в глазах потемнело. Если бы не слинг… Мысленным приказам она броне вокруг детей обернуться, как в драконьи яйца спрятала, если упадёт без сознания, то хоть детей не придавит. Змей же помог спуститься ей с высокого камня. Под холодным взглядом ледяного полоза. И пошла она на выход.

— Здесь всё! — дошла она до сопровождения. — Рамирус, целитель Угорш вызвался отвечать за предоставленное мне жильё. Так как я ничего не понимаю, что и как должно быть. Сейчас он пойдёт с тобой, пусть ему покажут, что для меня было подготовлено, потом он скажет своё слово, может, что доделать надо с учётом моих потребностей.

У-у-у… подставила она целителя. Но не только его. Угорш с гостем, а это значит, отправится он с ним во дворец. А там выяснится, что нет никакого подготовленного даже угла для Лиски. А та, рядом с его апартаментами, которая ждала законную жену Владыки, разгромлена в хлам. Он ведь, когда узнал, что она приходила только ради портальной арки, и ушла, так и не явившись к нему с поклоном. Злость там спустил. Да так никто там и не прибрался.