Глава 3

Наг сидел за столом, откинувшись на стену. Его длинная змеиная часть распласталась по полу, очертив своеобразную границу личного пространства. Но при приближении ужика, он переместил конечность, дав парочке подойти к столу. Истар посадил леди и ушёл за стол к наёмникам. И перед ним тут же была выставлена глубокая чашка с мясной похлёбкой. И не каким бы то ни было подавальщиком, а самим хозяином таверны. Нет, не в той таверне они поселились, из которой девочек забирала. Туда думала вечером дойти, прогуляться. А то, что сам хозяин обслуживает? В возрасте, а интересно же посмотреть на нелюдей.

Дав ужику возможность спокойно поужинать, Шамиль пододвинул к ней для ознакомления документы. Документы найма людей. Сир Торосу оставляли должность начальника портальной арки. И деда-сторожа разрешили оставить. Куда его? Он, оказывается, полжизни на этой площади проработал. И когда состарился, магическая гильдия — отдел, что отвечал за портальные арки, просто решил его списать. А Торос его не выгнал. Оставил, вроде, как сторожем, который за тарелку супа работал. Да на эту тарелку серьёзный начальник из своих кровных выделял. Ему не сложно. Было несложно до того, как арка исправно работала, а как начались сбои…

Лиска посмотрела документы, пролистала, прочитала, подписала, поставила родовым кольцом магические печати. Сосредоточившись, подержав каждый лист в руке, магически обезопасила бумаги от всякого рода приписок, так же наложив защиту от сгорания, намокания и других намеренных повреждений. Заламинировала магией.

Именно сегодняшним нанятым работникам леди ди Фён обязалась платить раз в месяц определённую зарплату, где были предусмотрены премии и поощрения, а так же штрафы за прогулы без уважительных причин. Пока арка не работает, с сир Торос требовалось хотя бы пару раз в сутки самостоятельно обходить площадь и смотреть за её сохранностью. Это, несмотря на то, что и сторожа, и дворники, будут в штате, которых ему самому ещё надо будет нанять. А ведь охрана при арке оставалась приличная. Шамиль уже договорился на сорок человек хорошо подготовленных наёмников. Договорился, но уже сейчас понимал, что это мало. Надо бы ещё столько же. А лучше свою стражу завести, такую, как они в Акарне сделали. Там они, на городской черте, принадлежавшей леди ди Фён, организовали несколько участков правопорядка: городская стража, участковая стража. Конечно, ещё были недочёты. Не хватало специалистов узкой направленности. Но это вопрос времени.

Раз в неделю начальнику портальной арки требовалось писать нанимателю — отсчитываться! И отправлять отчёт сир Шамилю в соколиное имение на маг-почту. Были предусмотрены выходные и больничные. На такой пункт, что сами наёмные рабочие, что Шамиль, смотрел непонимающе. Работаешь — тебе платят. Не работаешь — нет. Кроме этого ему дали задание, выяснить загруженность прилегающих дорог, и в какой период самое интенсивное движение. Через этот город, как уже знали Лиска и Шамиль, проходил торговый тракт.

Тракт трактом, а вот то, что проходил в месте портальной арки ещё и магический поток, не знал никто из ныне живущих магов. Магическое возмущение приписывалось артефакту огромной мощности — самой портальной арки. А ведь место, где выходил из земли такой магический поток считали как источником, так и местом силы. И по этой причине такая земля считалась о-о-очень дорогой. Бесценной.

Бесценны были знания и тайны, накопленные лордом Соколом. Бесценен его дневник, которым теперь с умом пользовалась его наследница. Читала, изучала, проверяла и перепроверяла. Никому она не доверяла, и даже самым родным. Все могут ошибаться. Ведь многое в дневнике было написано, как всего лишь предположение. Ежедневник такой. Путеводитель по жизни.

В Больших лугах случилась почти такая же ситуация, как в Акарне, когда городская черта заползла на земли лорда ди Фён. А ведь в Утренней империи лорд Сокол строил портальные арки, выкупив земли не только под ними. И не только портальная площадь являлась его собственностью. И сам император Угра третий признал за Василиской, право на унаследованные ею земли. Все! Признал и подписал магический договор, подтвердив, даже те, где не имелась точная граница, а только «голое поле на округе портальной арки, на расстоянии двух тысяч шагов». Шаг? Это сейчас шаг у них причисляется в один метр. А тогда, это столько, сколько нашагал сам хозяин. И так, как в некоторых местах, где эти границы не были подтверждены специальными артефактами, император Угра третий, обрадованный присвоением чужого огромного состояния и арок, разрешил леди хоть зайчиком прыгать, используя магическую силу, чтобы отмерить границу. Девушка же! Юная леди! А им не положено широко шагать. И ведь и это в том же магическом договоре прописал отдельным пунктом. У-у-у… Вот Лиска с Шамилем и сидели лишь вдвоём за столом, попивая ягодный взвар, обдумывая, как лучше преподнести эту информацию местной управе. Ведь речь в документе шла как раз о той арке, которая находилась раньше рядом с городом Большие луга, а теперь — в городе.

Лиска под руководством папы Шамиля провели предварительные «заячьи» прыжки. И вырисовывалась такая ситуация, что юная леди могла отмерить весь город. И?.. А тут своя местная элита, которая кормилась. Никто не сомневался, что они попробуют саботировать решение, устроить революцию. Так что сначала требовалось заручиться поддержкой, а уж потом границы отмерять.

Прислушалась Лиска. И оборотень навострил ушки, глухо зарычал. Шамиль попробовал воздух раздвоенной лентой языка.

— Пусть войдут! — дал наг приказ не задерживать гостей. А сам протянул руку, снимая зажим на волосах своего ужика. Спустил прядь, прикрыв рисунок.