Глава 13

Опять завтракали в соколином имении практически мужским составом. Лиска, Рузана, Селения и её тётя — были единственными женщинами. А вокруг наги, маги, эльфы. Полсотни особей. И если белянка к виду стольких необычных и невероятно красивых и ярких представителей мужской красоты привыкла, то гости терялись. Даже возрастная дама, нет-нет, забывалась и открыто любовалась длинноухими. А длинноухими все нелюди являлись.

Эльф, проигравший своё оружие явился не просто так. Вечером Рис так и не подошёл за своим выигрышем. А он не стал его искать. И сейчас, когда Лиска с Дереком вошли, он осмотрел подростков, но они явились без своего друга-оборотня.

— Доброе утро, пап, — поцеловала Лиска белого лорда в щёку.

Встала она рано, дел успела переделать много, с девчонками погуляла, в детский сад сходила, куда новенького мальчика устроила, с малышкой своей понянчилась, с Сарашем они ей имя придумали, назвали Лунарией — удачей. Коротко — Луна. С ударением на «у». Цветок такой есть фиолетовый. Навестила семью тёмного мага, убедившись, что это те самые знакомые люди. Мужчина себя уже чувствовал лучше. И они заверяли, чтобы юная леди не переживала из-за них, они скоро уйдут. Говорили, а мужчина напряжено за спину юной хозяйки смотрел. Видел он там что-то тёмное, опасное. Пришлось ей сказать, что отторжение у неё к тёмной магии нет и ей всё равно, волноваться им нечего. Отец наверняка уже всю информацию про них достал, и раз ничего не предпринял, значит, их не тронут. Если у них какие-то дела, и они хотят уйти, то она им препятствовать не будет. Никто не будет препятствовать. Они-то остались, потому что мужчина не в состоянии был передвигаться, и дроу оказал помощь раненому, иначе тёмный маг неосознанно вытянул бы нужный ресурс с тех, кто оказался ближе всего. С родных.

Семейная пара хотела точно знать, что с них потребуют за помощь. Всё ждали, что им вот-вот предъявят чек, но никто ничего не говорил, приносили продукты, одежду. И когда юная леди пришла, она просто пожала плечиками на их вопрос. Сказав, что ей-то откуда знать, сколько они должны, их провидение направило в её имение. Видимо, оно же и возьмёт плату. И кто бы знал, что в скором времени эти слова окажутся пророческими. А в доме Лиски такого ещё не было, чтобы с гостей плату брали, и не будет.

Лиска с Дереком и Александром уезжали, чтобы подтвердить свои знания по окончанию магической школы, младшей и средней. А Саше, кроме этого, требовалось подтвердить выданный соколиной школой диплом об окончании полного образования. В магической школе первые четыре года относились к младшей группе общего образования, где детей учили с нуля по исполнению им десяти-одиннадцати лет. Грамматика, математика, чтение, общие основы магии, медитация, физкультура, практические предметы, связанные с магией. В средней школе учились два года и там детей уже делили по дару, силе и способностям. Даже если они были мизерные или латентные, можно было закончить среднюю магическую школу и получить диплом. Но полное образование магической школы включало в себя ещё два года, и это было что-то вроде колледжа или техникума профобразования, где дети осваивали простейшие профессии. Секретари, гувернёры, гвардейцы и боевые маги нулевого ранга, помощники артефакторов — лаборанты. Это не профессии — это прислуга.

Да, образованная прислуга ценилась, но лорд Сокол не для того открывал свою магическую школу, чтобы из одаренных детей делали слуг. У каждого человека должен быть выбор. А многим ученикам его не дали. Кого родители сами, можно сказать, таким способом продавали в будущее услужение, заранее получив откупные. Кого-то кредитом за обучение заманивали от гильдий, подсовывая невыгодные условия. Получалось, что через различные гильдии официально торговали здесь людьми. Покупали… Иногда, знала Лиска, даже аукционы проводили.

Шамилю удалось многое изменить, многих выкупить, перезаключая договора. Но многие ученики сами не желали ничего менять. У учеников по боевой подготовке мечта стать офицером. Красивая форма, почёт. Но сначала они должны были стать рядовыми служащими. Отслужить какое-то время. Молодым магам в таком случае надевали ошейники, вроде, как бы для отслеживания их жизни на поле боя, но очень-очень они похожи на рабские. Привилегированные рабы. Вот кто они!

Такая же ситуация и у тех, кого готовят в помощники к магам артефактовам. Те, якобы, учеников таким способом берут, но на самом деле, таких же рабов, и ошейники надевают, чтобы секреты не выдали. А работа с неочищенными магическими материалами сопряжена с риском для жизни. Тем более на рудниках.

За столом велась светская беседа. Погода. Природа. Скоро сезон дождей начнётся. Урожай как раз убирали с полей. Груженые обозы торопились доставить сельхоз продукцию в города. Продать. Дороги перегружены. На железнодорожных станциях аврал. Зная, что сейчас самое время закупок, цены снижаются, и торговцы с других территорий не теряли даром время. К морским портам сейчас не подступиться. Склады давно уже закреплены за тем или иным торговцем.

Лорд Брод поэтому и торопился вернуться. Поля у него недалеко от столицы. Повезло. А вот следить за уборкой, сушкой и перевозкой он предпочитал сам. Чтобы избежать больших краж. У него и на сушильных складах зерновых и мельницах, работали особые смотрители, что проверяли и ощупывали людей, чтобы те за пазухой ничего не спрятали. На полях, после уборки, он нанимал специальных магов-огневиков, чтобы те огнём по земле проходились, сжигая остатки убранной травы и упавшие колосья, чтобы по полям нуждающиеся люди не шастали, не собирали его зерно.

Поспорить бы Лиска с ним хотела, но не стала. Глухой не услышит. Она в городе что-то вроде центра занятости открыла, куда любой человек может обратиться, чтобы найти работу. А люди в городе всегда требовались. Имелся у неё детский дом, где воспитывались дети, оставшиеся без надзора родителей. Даже к детским садам уже привыкли местные и без опаски устраивали туда детей. Так же к обычным школам отнеслись радостно. Там детям выдавалась два комплекта одежды, и кормили их два раза. И всё бесплатно. Шамиль сначала шипел, что так они только и будут, что вкладываться. И всё Лискино небольшое богатство уйдёт неблагодарным людям.

Но это фундамент на будущее. Квалифицированный и грамотный работник он всегда и везде пригодится. Это снизит преступность. Даст людям надежду на лучшее будущее. Попросила считать это ей прихотью. Какие-то леди устраивают балы и покупают дорогие украшения и наряды, а она… вот так.

Разговор о маленьком драконе никто не заводил. С Шамилем эльфы разговаривали, но он дал им понять, что если им есть, что сказать. Он выслушает. Но не более. Ребёнка никому тронуть не даст. Эльфы смотрели, присматривались к жителям имения, думая, что он где-то тут. Высматривали рыжего лэра.

Рядом со столом находилась зона отдыха. Позавтракав, Лиска с дамами перебрались туда. Перед ними поставили чашечки с чаем и творожное пирожное. Девушка радостно рассказала леди ди Фён, что папа и законник с ней поговорили, что теперь родитель не против её жениха. И она рада такой перемене. А что насчёт условия, так она просто счастлива. Раньше, ей как-то не получалось доказать, что достаточно взрослая, что способна управлять своей судьбой. И теперь предстал такой случай. Ректор находился тут же. И когда зашла речь об образование, что Селения теперь будет здесь учиться преподавать этикет. Бывший слепой эльф, уважаемый Изариэльдиэль, попросился в штат. А за ним и полностью белый Ливандиэль, который нашёл среди Лискиных деревьев своё искомое. А он лучший специалист по растениям даже среди эльфов. Он может вести растениеводство, травничесвто.

— Мы будем рады новым учителям, — не веря в происходящее, ответил ректор магической школы. Они давно уже подали в департамент образования заявление на признание магической соколиной школы академией. И список учителей, заключивших с заведением договор, уже был приличный. Кроме уже имеющихся направлений общего развития. Открылся лекарский факультет. А там столько…

— Леди ди Фён, а сколько у вас учителей было до того, как поступили в школу вашего дедушки? — поинтересовался кто-то из эльфов. У аристократов считалось, если есть у ребёнка личный гувернёр и один учитель по грамматике, а потом и наставник по обучению управления силой, то отрок уже получил хорошее образование. В специальном документе учителя ребёнка подписывались, что их ученик полностью освоил предмет. И департамент образования, проведя личную беседу, выписывали диплом об получение образования. — Не будут ли ученики перегружены с большим количеством наставников?

— Каждый педагог ведёт предмет по-своему, так что, думаю, если на один и тот же предмет будет несколько учителей, это только улучшит обучение… А вот, сколько всего у меня было учителей? Знаете, это очень трудный вопрос. — Лиска задумалась. Не поверят же ей, если скажет она правду.

— Неужели плохо учили грамматику, что не смогли всех посчитать?.. — хохотнул один из высокомерных эльфов, уверенный, что только его народ имеет лучших и учителей, и учеников.

— Не в этом дело, просто, я никогда не воспринимала лорда Сокола своим наставником, хотя он учил нас с братом… — запнулась Лиска. Про брата здесь знал только Шамиль. — Лорд Вардар, а кристалл у вас с собой? — Она знала, что он последнее время с ним не расстается. Носит на груди. — Можно на минутку?

Законник повернулся со стулом, потянул за цепочку, достал чёрный мешочек. Вывалил на стол голубой камень. Лиска за это время подошла к нему, протянув руку, взяла тёплое сокровище. Погладила, как маленького цыплёнка. И кристалл отозвался, чуть засветившись.

— Можете задать вопрос об учителях, — подсказала белянка, зачем она попросила кристалл.

— Так сколько у вас было учителей, до того, как вы поступили в магическую школу?.. — повторил эльф вопрос.

— По различным предметам могу вспомнить чуть больше ста, но были ещё факультативы, там ещё человек двадцать, кроме того, несколько человек обучали… потому что так надо было, — проговорила Лиска, радуясь тёплому зеленоватому цвету камня. «А так надо…» — это в подвалах. Женщина парикмахер несколько месяцев учила её и ещё нескольких детей, чтобы и себя занять, и детей. Архитектор учил чертить на бетонных стенах. Рассказывая и показывая секреты своей профессии.

— И что, все преподаваемые ими предметы вы усвоили? — не веря, спросил уже другой. Мало ли ей преподавали. Может, просто, учителя менялись каждую неделю.

Улыбнулась Лиска, понимая его.

— Жаль, что кристалл правды нельзя использовать в департаменте образования, — хмыкнула белянка. — Конечно, не все знания я усвоила. Некоторые предметы я считала пустой тратой времени и сбегала с уроков.

Был и такой позорный момент в её жизни. Сбегала она в стрелковый клуб, куда без взрослых не пускали детей. Но она обучалась в спортивной секции, куда входило и обучение меткости. Один наставник обучал там стрельбы из огнестрела, один из лука, один — метанию ножей и топора.

— Р-р-р-р… — зарычал Рис, зайдя быстрым шагом в столовый зал. — Лиска, ты что, ещё не собиралась? Столица Утренней империи тебе не лес, там голышом не побегаешь. Дядя Шамиль, нам через два часа переправляться, а она ещё ни один чемодан не приготовила.

Лиска помнила, но всё на последний час оставила. Главное, рюкзак самого необходимого готов. А положить несколько платьев в чемодан не так уж и сложно. Ей даже выбирать не надо. У неё с закрытыми глазами можно войти в гардероб и взять первые попавшиеся вещи. Всё там новенькое. Всё приличное. Ещё знала, что бабушка и мама Дерека попросили через внука не брать лишнее, они сами проведут её по ателье, закажут ей необходимое и модное у них в столице. Чтобы потом показать её своему обществу. Не доверяли они какому-то захолустью.

Сам молодой оборотень был в чёрной одежде, в которой боевики в соколиной школе учатся. Карманы по бокам. На случай неожиданного оборота у штанов имелись потайные швы на липучке. Рубашка расстегнута. Было видно, что он только её накинул. На его шее висели шнурки и цепочки с маленькими мешочками и артефактами. На руках кожаные наручи, ещё не затянутые, широкий чёрный пояс… Ботинки, похожие на берцы, он держал под мышкой. И свёрток. В одном ухе три серьги гвоздиком с накопителями. Так же по три серьге имелись и у Дерека, и у Лиски. И одинаковые.

— Развлекаешься?.. Хвастаешься?.. — быстро подошёл щенок к юной леди и увидел кристалл в её руке. Решил он немного передразнить подругу, так как она его постоянно одёргивала, чтобы он не хвастался. А ещё Рис заметил, как она на Курта реагировала, подморгнула ему. — А не расскажешь ли ты, почему тот крупный орк, от тебя шарахается, как от огня? Приставала к нему?

У-у-у… Подловил… чтобы она не ответила, камень покажет. Встал наглец, лицом к ней. Показав замечательный оскал.

Хорошо, что Вист с Сивиром и Дым отсутствовали на завтраке. Почему-то Лиске именно перед ними было стыдно за некоторые свои поступки. А так, под оглушительную тишину вернула кристалл законнику. Пожелала всем приятно провести время, а ей надо успеть собраться.

— Рис… — окликнул мальчишку золотоголовый эльф. Его бледный внук сидел рядом. Раньше подросток выглядел бледной молью, почти как Лиска в первые дни пребывания в мире Лиран. И глаза тусклые. То сейчас и волосы у него сияли здоровьем, приобретя золотистый оттенок. И глаза налились яркостью и красками. Голубыми. Лиска его заметила, а так как лично они не были знакомы. Не представлены. Поэтому обходились коротким кивком.

— Стоять, тебя одну отпускать нельзя, я ещё прослежу, чтобы ты ничего из белья не забыла, — притянул щенок юную леди к себе за талию, потянул с собой к окликнувшему его эльфу.

Эльфа звали Эркэль. Он и целитель. И магистр магии. И учёный. Встал он, расстегнул свой эльфийский клинок, протянул щенку, со словами, что умеет проигрывать.

Рис не стал брать. Недовольно посмотрел на него. Да, эльфийский клинок. И смотрелся он дорого. Белая перламутровая ручка, инкрустированная дорогими магическими камнями артефактами. Сам клинок светился даже в темноте. Ножны — произведение искусств. За такое убить могут.

— Вместо клинка мы хотим познакомиться с вашим внуком сейчас, и пригласить его с нами на прогулку… дней через десять. Я, Лиска, Дерек… Обещаю проследить, чтобы Лиска его не покусала и не побила. — И всё это он проговорил с таким серьёзным лицом.

Эльф оценил поступок юного оборотня. Не унизил он его. Вышел из ситуации. А ему будет наука. Внук, пытаясь скрыть свою радость, поднялся со стула. Он чуть не с младенчества живёт с дедом. Всё его общение составляют дед и его знакомые. А друзей его возраста у него не было. Из-за того, что подходящего растения у него не было, его состояние и здоровье оставляло желать лучшее. Многие думали, что вот-вот жизненные силы покинут его. И всё…

— Хорошо! — указал эльф-дед на внука. — Это мой внук Нуларий. (Окончание эль он ещё не заслужил). Нуларий, это оборотень Рис, Её Светлость Василиска леди ди Фён, а тот юноша, — указал взглядом на темноволосого и темноглазого мага, стоявшего по другую сторону от стола, — младший лорд Красный.

— Можно Рис, Лиска и Дерек, — обратился уже к длинноухому парню щенок. — На прогулку позовём, пойдёшь?

— Да, — согласился мальчишка с сияющими глазами. На вид лет семнадцати. Тонкий. Личико милое, но уши оттопыренные, тело ещё угловатое. Подросток подростком.

— Договорились, — протянул щенок руку.