Глава 3

— Лис-са?.. — увидев вошедшую в большой столовый зал дочь с корзинкой, Шамиль удивлённо произнёс её имя.

— Всем добрый вечер, няню и кормилицу ещё не нашла, — сообщила Лиска, почему она с ребёнком. Села за стол, корзинку рядом на стул поставила. А в большой столовой почти все свои мужчины собрались. Её мужья. Четверо. Вист и Сивир, Дым и Александр. Золотоволосый Магдас, сын лорда Смарагдаса. У-у-у… с какой злобой он на розовохвостого нага смотрел. Он считал, что самый тут красивый. Но нет! Не самый-самый-самый. Сэш с братьями, тоже розовому мысленно хвост откручивали. Неприятно, когда их какая-то несуразица обходит. Гости. Восемь эльфов. Родной дядя лорд Салават, нынешний ректор магической школы. Ян недавно с больницы приехал. Сидели себе большим мужским составом, вели светскую беседу.

— Рады Вас видеть в здравии, — улыбнулись Лиске эльфы. Неприязненно глянув на севшего рядом с корзиной дроу, положившего руку на спинку стула, тем самым говоря всем, что малыш под его покровительством. Его! Дотянулся он до погремушки и, взяв в руку, стал тихонечко водить ею над корзинкой.

— Насчёт здравия, папа, надо будет целителя из нагов, чтобы он малышку посмотрел, — расстелила Лиска салфетку на коленки. Сивир немного стеснялся, старался молчать, даже если к нему обращались. Сел он по левую сторону от белянке. Прислуга принесла подносы, расставили тарелки. И Лиске, как всегда самое лучшее. И мясные кусочки посочнее. И накладывали всегда с горкой. Как будто и не леди принесли. Подвинула она свою тарелку к Сивиру, отложила ему половину. Да, неприлично, но она никого на ужин не приглашала, кому не нравится, дверь знают где.

— У нас есть хороший целитель, он может посмотреть, — обратил один из эльфов внимания на себя, указал на золотоволосого собрата. Старого Лискиного знакомого по Солнечному городу. В этот раз он здесь с внуком, мальчишкой лет семнадцати. Временно поселились они в новом посёлке, где сами разбили сад и рощу из её саженцев.

— Мне не просто целитель нужен, а тот, кто знает, какие доминантные признаки остаются у потомства, родители которых разных видов, — положила Лиска кусочек в рот, прикрыла от удовольствия глаза.

— Неужели вы беспокоитесь, что не поймёте, кто отец вашего ребёнка? — схамил молодой эльф, за что получил от другого сородича пинок по ноге.

Акулой улыбнулась леди ди Фён. Но спасло хама похныкивание малыша. Пришлось Лиске отложить столовые приборы и взять на руки ребёнка.

— Ой, какая маленькая, а сколько ей? — Саша вышел из-за стола и подошёл к белянке, чтобы поддержать. Если что, он всегда ей поможет. Заглянул в личико малышке… — Ой, а это же… — выпрямился, посмотрел на сидевших чуть дальше Сэша и его братьев. Всмотрелся в их глаза, опять опустился к плечу белянки, посмотрел в лицо малышки. Поднялся и хвостатых пристально осмотрел, что те нервно заёрзали. Им тоже интересно, что там такое Саша увидел.

Шамиль шикнул. Лиска вздохнула, положила малышку в корзинку и подняла корзинку за ручку. Белый хвост подцепил корзину с ребёнком, утащил к себе. Стоило ему увидеть глаза малышки, он тоже с удивлением посмотрел на дружных хвостатых братьев. Не ожидал… братья аж приподнялись на хвостах. Но то, что белый лорд удивлён, по его безразличному лицу было не понять. Шикнул он, и Сэш подскочил, мигом очутившись рядом с хозяином.

— Моё… — резко встала Лиска, откидывая стул, на котором сидела, звериная агрессия всколыхнула нутро, когда хвостатый друг потянул руки к её ребёнку. За белянкой подскочили со своих место мужья. Поесть не дали…

Шамиль не стал усугублять ситуацию и сразу вернул корзину с ребёнком белянке. Вернув своё «сокровище» она села на место, где раньше корзинка стояла. Но корзинку с малышом она себе на колени поставила. Ей очень хотелось уйти, но мужчины так и не поели. А у неё аппетит пропал. Поджала она недовольно губы, сидя в пол оборота, чтобы контролировать ерзающего за спиной занервничавшего друга.

— Лис-са, пожалуйста, — взмолился змеехвостый с серо-чёрным хвостом и фиолетовым змеиным рисунком на теле. И глаза… фиолетовые. Во младенчестве у них они светлее — фиалковые. — Давай, я семейный артефакт принесу?

— К давалкам своим с артефактам бегай, — фыркнула белянка, а в груди завибрировало. — Твоей семье она не нужна, её между прочим не так далеко от твоего семейного гнезда выбросили в лес. Оборотни нашли и принесли в посёлок. Теперь она моя. Я её удочерю. Разговор закончен.

— Будут же шептаться, что ты… — вздохнул Сэш, не зная, как подобрать слова, чтобы объяснить белянке, что все будут говорить о её связи с кем-то из них. Это же позор, но не для неё, а для них, что они отказались от самки своего гнезда. И не просто от самки, а от младенца. Девочки и так редки. А тут…

— Пф… — фыркнула белянка, встала, попросила прислугу принести ей чай в библиотеку. Мужья, кроме Саши, хотели последовать за ней, но она попросила их не ходить за ней, хочет она спокойно посидеть одна. Тяжело, когда кто-то постоянно рядом.

Эльфы не отсвечивали со своих мест. Кто-то открыто наслаждался концертом. Мало-мало в их длинной жизни таких бурных эмоций.

Дождался Шамиль, когда белянка скроется за дверями, и отправил Сэша к Марине, договариваться насчёт присмотра за малышкой. И платить няне братья будут из своего кармана. А там Лиска остынет… Молодая она, материнский инстинкт только просыпается.

— Добрый вечер! — зашла Лиска в свою огромную библиотеку. Поздоровалась с призрачным магистром. — Хочу книги по тёмному дару почитать… — Магистр кивнул, поздоровался с призрачным тёмным воином за её плечом, исчез на пару секунд, и материализовался уже с книгами. Положил их на столик перед диваном. — Спасибо!

На диван Лиска села, но вместо книг достала с корзины ребёнка и прижала к себе.

— Все дельфины в ураган, в ураган, уплывают в океан, в океан, лишь один из них отстал, лишь один в беду попал… — хотела Лиска почитать, но ребёнок захныкал, закуксился, пришлось ей встать и ходить по библиотеке. Неизвестно сколько времени плохо кормили малышку. А тут всё вдоволь, вот животик и разболелся. Да и молоко хоть и козье, но всё же разное. Полчаса так точно прошло. Бутылочку крошка уже не хотела, лежать не хотела, только столбиком.

— Марина с Яном идёт, — предупредил её магистр. У них, между прочим, уроки никто не отменял. И то, что она довольно долго отсутствовала, ни на что не влияет.

— Пусть заходят, — прошептала она призраку, устало зевнув. Её девочки хоть уже не так вздрагивали, при виде мужчин, но предпочитали держаться подальше. И Марина всё так же за ними присматривала.

Девушка подошла, обняла леди, попросила малышку на руки. Ей Лиска доверяла, и отдала. И только опустив руки, поняла белянка, как устала. А ведь хотела оставить малышку у себя на некоторое время. Пока в столицу сдавать экзамены не уедет. Хотела сама нянчиться. Но ещё учебный материал пролистать надо, освежить память. Завтра надо вопрос с переселением орков решить. И к отряду оборотней в чёрные горы смотаться. И отчёты по бухгалтерии просмотреть. Сверить дебит и кредит… Столько дел из-за этого Рамируса у неё недоделанными остались. У-у-у… Теперь не знала, за что хвататься. Села она по-турецки на диван, потёрла лицо. Хоть на радио ребята сами справлялись.

— Маленькая такая… — вроде сама с собой Марина разговаривала.

— Уход плохой был, Родин её деревенской кормящей женщине отдал, заплатил, а там… — махнула Лиска рукой. Она тоже думала, что проедется по деревням, там вроде есть кормящие женщины, что могут согласиться на работу няней. Но теперь она боялась, что может такая же нерадивая мамаша попасться, что уже присматривала за малышкой.

— Лиса?.. — обратилась Марина к леди. — А можно, я за ней присмотрю? Мой уже большой, сам бегает, сам кушает. А у меня и коляска и вещи остались. И молока много. Присмотрю, пока ты в столицу съездишь. А там приедешь, спокойно найдёшь няню? Лиса…

Марина так просила, что Лиска скрипя сердцем согласилась.

— У неё животик болит, она сегодня вообще может не спать, — предупредила белянка подругу. Марина отмахнулась. Ей не впервой бодрствовать. Справится!

Проводила Лиска Марину взглядом, точно зная, что у лестнице её ждёт Сэш с братьями. Нервничают! Подумала, что вот так вот жизнь у малышки начинается, сначала никому не нужна, а сейчас очередь стоит, чтобы её на руках подержать.

— Дети — это вложение в счастье! — проговорила она сама себе. — И так, что вы без меня изучали?

К их компании присоединился слепой эльф с артефактом зрения на лбу и золотоволосый, представившийся целителем. Это не основное направление его дара. Но им он хорошо владеет. Изучал. Лиска сразу извинилась за концерт за ужином. Гормоны кипят… и… овуляция…

Несколько часов они вели образовательную беседу. Обсуждали кое-какую тему, вспоминали примеры. И если была возможность практики, пользовались и ею.

— Вист, Сивир, Дым идите сюда, — позвала Лиска мужей, что не решались войти в библиотеку, сидели они в коридоре. Тема у них, урон от тёмной нечисти, то, с чем Лиска столкнулась вплотную. Тут и книги…

Вист для них наглядное пособие, что пережил отравляющее воздействие тёмной нечисти на организм. А Дым… он рассказал и показал, как вытягивал тёмный яд с тел людей. Так уж получилось, что случай с обозом торговца с Гординии разошёлся по миру. Но многие сначала не верили. Думали, что ушлый торговец так привлекает внимание к себе. Но когда произошло нападение нечисти на Лесное поселение, и отравленных людей излечили… Заинтересовались этим некоторые важные персоны.

Разошлись они к полуночи. Эльфы, правда, остались в имении, ушли они с Яном, отдельные комнаты у них в том же мужском крыле.

— Мальчики, меня не ждите, ложитесь спать, я ещё в лаборатории посижу, — поцеловала белянка недовольных младших мужей. Не хотели они выпускать Лиску из виду. Тут ещё тёмный… Кивнул он младшим, чтобы не беспокоились, он присмотрит.

Присмотрит, но Лиска закрыла двери своей медицинской лаборатории перед ним. У неё дела. Некогда ей отвлекаться. Включила свет. Переобулась. Надела лёгких халат. Прошлась по столам влажной салфеткой с антисептиком. Осмотрела помещение, этого мало. Призвала она свою магию, выпустила магическую волну. Яркий свет вспыхнул на несколько секунд, сжигая пыль. Всё помещение и всё, что там находилось, подверглось магической дезинфекции. Вот так ей больше нравилось. Даже душа порадовалась.

А поджилки тряслись, сердце бешено стучало. Так уж получилось, что она некоторое время назад начала исследование по искусственному оплодотворению. И ведь ещё до того, как Рамирус пересёк ей дорогу. Думала, что выложит она местным светилам науки такую возможность помочь семейным парам. И не думала, что испытывать придётся на себе. А потом, всплыли эти нехорошие условия с Зелёным городом… у-у-у… Прижали её.

Заглянула она в холодильник, включила специальный ящик со стеклянной дверкой, нужную температуру установила. Достала с полки свою тетрадку с конспектами. Села на кушетку, пролистав, нашла нужную информацию. Мало, мало она знает. И только один раз испытала на местном кролике. А сейчас? Получится, не получиться, она не знала. Сомневалась… Достала со шкатулки стазиса один стеклянный флакон. А их всего два. Семенная жидкость Рамируса. И он даже не знает, что всего лишь бычок-производитель для неё. И никакого угрызения совести Лиска не испытала. Это её. «Моё!»

Вылила она жидкость в одну ёмкость, подставила под микроскоп, чтобы убедиться в живучести живчиков. У-у-у… обрадовалась шевелению хвостиков, как родным детям. Ведь если у неё получится, кто-то из этих мальков станет её малышом. Станет спасением целого города. А ведь она хотела только через полгода сделать первую попытку. Но нет! Что-то у неё сегодня ёкнуло в сердце. Поняла, что или сейчас, или…

Достав миниатюрный медицинский насосик с видеофиксацией, легла на кушетку. Вдох-выдох. Перед смертью не надышишься.

Через несколько минут, показавшихся вечностью, она сидела над двумя мелкими стеклянными ёмкостями, объясняя им положение вещей.

— Плохая из меня мама, я ведь даже школу нормально не закончила, ничего не закончила… — одну яйцеклетку она решила в ручную оплодотворить, а остальные пять, закинуть в семенную жидкость. Будь что будет, убрала ёмкости в специальный ящик со стеклянной дверкой и регулятором температуры. Поставила на крутившуюся платформу. Решила, что посмотрит на своё творение через два дня. Страшно… руки тряслись.

Открыла дверь, уставшее посмотрела на стоявшего у стены дроу в одних домашних штанах. Красивый он! И весь её. Начала медленно расстегивать халат, а под ним ничего… Холодный взгляд притаившегося хищника вспыхнул. Плавной походкой совершенно бесшумно подкрался он к своей жертве. Халат съехал с гладкой кожи…