Глава 17

Весь следующий день мы занимались тем, что готовились к предстоящей встрече с инкубом. И от этого я чувствовала себя просто ужасно. С каждой минутой, которая приближала время возвращения в дом пыли и похоти, мне становилось все хуже.

Вопрос о том, как же спасти драконшу из лап мерзкого коллекционера и явно неадекватного хозяина черного рынка не давал мне покоя. Я размышляла над планом похищения практически всю ночь, но ничего стоящего так выдумать и не получилось. Все скатилось к тому, что я просто хотела вместе с напарниками ворваться в дом Йотина, придушить инкуба и попросту сбежать оттуда, пока никто из черноторговцев не понял, кто именно лишил их великого управленца.

Да, план, конечно, радикальный, но это действительно лучшее, что я смогла из себя выдавить.

Голова просто отказывалась думать. И я была не одинока в этом. Парни тоже не отличались креативностью. Особенно это касалось Теасела. Дракон был настроен серьезно и решительно. Он был просто в бешенстве оттого, что его сородич была в лапах какого-то озабоченного и помешанного инкуба.

И я его понимала. Понимала и жалела в какой-то степени. Ведь драконы были близки василискам по духу и нравам.

– О чем задумалась? – из мира размышлений меня выкинул тихий, но уверенный голос Хадора. Тифлинг появился в номере, испугав до чертиков.

Теасел сейчас ушел за покупками необходимого инвентаря и трав, чтобы сделать защитные амулеты. Я всегда считала, что в нашем деле лучше перемудрить, чем потом отбиваться от настойчивых убийц.

– Ты меня напугал, – нервно дернулась я, приложив руку к груди и резко повернувшись к тифлингу.

– Я стучал, но ты меня проигнорировала, – пожал плечами парень. – Снова.

– Задумалась просто. У тебя сейчас такое выражение лица, словно ты хочешь о чем-то серьезном поговорить. Что-то случилось?

– Не считая того, что мы сегодня должны идти на прием к одному двинутому магу, который коллекционирует женщин, словно фарфоровых кукол, то нет, ничего интересного у нас не случилось, – довольно саркастично отозвался Хадор, заходя в комнату и закрывая за собой тяжелую дверь.

– Очень остроумно, – невесело фыркнула я, поворачиваясь к парню лицом. – Так что ты хотел сказать? Если ты снова начнешь по поводу опасности и рискованности нашей миссии и моей идеи, то я двину тебе в глаз.

– Я уже понял, что тебя бесполезно отговаривать, особенно после того, как к тебе подключился обеспокоенный Теасел. Тебя и одну было сложно переубедить, а уж сейчас вообще невозможно. Просто хотел предупредить, чтобы ты не лезла в самое пекло.

– Я? В самое пекло? Это же самое интересное.

– Ага, очень.

– Между прочим, если бы я не лезла в пекло, то вы бы с Теаселом сейчас куковали на дне озера в объятиях сирен.

– Мы бы выпутались.

– Разумеется. Выпутались бы вы…

– В любом случае, – резко замял эту щекотливую тему Хадор, поведя плечами, как бы сбрасывая воспоминания о случившемся казусе. – Мне бы не хотелось после этой миссии тащить твое изможденное и искалеченное тело к вашему правителю.

– Я смотрю ты так и светишься от оптимизма и веры в мои силы. Не волнуйся, тифлинг, как-нибудь уж выживу в этих суровых условиях.

– Я не считаю тебя слабой, Аваната, уж поверь, такой тебя сложно назвать. Но Йотин силен и жесток. Он желает тебя заполучить и сломать, и ему будет плевать, какие методы использовать. Я просто переживаю за тебя.

– Эм… – я чуть замялась, краснея от столь откровенных признаний Хадора. – Мне льстит твоя забота, но я уже большая девочка, и к тому же, если все выйдет из-под контроля, то вы меня оттуда вытащите.

– Лучше бы, чтобы до этого не дошло, Аваната, – Хадор оказался слишком близко ко мне. Аромат его кожи осел на моих губах, языке и защекотал нос. Неосознанно, я сделала глубокий вдох, втягивая этот запах. – Потому что мне бы не хотелось объяснять Теаселу и ректору, почему с практики мы приехали с материалом для некромантов. Отдыхай, змейка, –парень нежно коснулся моих волос, очертил большим пальцем линию скулы и шеи, а после исчез также бесшумно, как и появился.

***

Наступило время выхода и встречи с инкубом. Как и было задумано, меня нарядили в платье, поправили ошейник на горле и потуже затянули цепи на запястьях, чтобы все выглядело правдоподобно.

Если честно, эта игра в жертву уже не такая интересная, какой показалась мне изначально. Особенно сейчас, когда мы узнали, что мной заинтересовался хозяин черного рынка. Этого у нас в плане не было. Вообще. То есть, даже малейшего намека на такое мы не прорабатывали.

Пусть в какой-то степени это событие было нам на руку, однако, риск попросту выдать себя был велик. И от этого мне было по-настоящему страшно. Неразличимое липкое чувство, словно склизкая и пупырчатая жаба засело внутри, обдавая все внутренности холодом и отвращением.

И почему я не удивлена, что все случилось именно так? С самого начала, какой-то голос подсказывал мне, что с этой проклятой Академией все не так просто. Одни проблемы от нее. То нас там убить пытались, то теперь в рабство покупали. М-да… жизнь становится все непредсказуемее и непредсказуемие. Что ж там дальше будет и представлять не хотелось.

– А ты не мог выбрать платье поудобнее? – я снова и снова одергивала подол слишком короткого платья, которое притащил мне Теасел.

Когда я увидела этот ужас ярко-красного цвета, то у меня начал дергаться левый глаз, а когда дракон сказал, что мне это нужно надеть, то еще и правый, а потом тоже самое было с магом, когда я его отпинать за такую подставу решила.

– Извини, это самое приличное, что я нашел на этом рынке. Поверь, там были такие наряды, что даже сам инкуб бы покраснел от смущения.

– Лучше бы пошла в своем и не мучилась.

Да, я была недовольна. Да, меня бесила ситуация. И да, я вредная. Но парни же знали с кем на задание отправлялись? Поэтому пусть терпят и не ноют.

Возле дома Йотина нас встретила злая, разъяренная и просто, одним словом, бешеная Ишира, которая разве что огнем и ядом вперемешку не плевалась. Когда она увидела мой наряд, то у нее отпала челюсть, звонко встретившись с сырой землей. Осмотрев меня снизу вверх, она остановилась на моем лице, посмотрела мне прямо в глаза и я увидела в ее взгляде столько ненависти и обещания убить самым жестоким способ, что впору было драпать оттуда как можно быстрее.

Но нацепив маску пренебрежения, я довольно оскалилась, выбесив девушку еще сильнее. Люблю рисковать по жизни.

– Идите за мной, – сквозь зубы проговорила Ишира, дергая дверь на себя. Фея откинула назад свои длинные волосы и демонстративно, виляя бедрами, потопала впереди нас, провожая нас.

Парни осмотрели фигуру феи оценивающим взглядом, и я отметила, что им внешний вид девицы пришелся по вкусу. Не могла сказать, что меня это задело, но какая-то часть меня была о-о-очень недовольна от увиденного. Но сделав отметку в голове, я закатила глаза, когда тифлинг и дракон посмотрели на меня.

– Ничему вас жизнь не учит.

– Ну что ты начинаешь… – простонал Теасел.

– Она вас прожует и не заметит, мальчики. Не думайте, что феи такие уж милые создания. Эта, – кивнула я в сторону удаляющейся Иширы, – похуже сирен будет.

И вот снова этот запах, от которого клонило в сон, а ноги начинали подгибаться от усталости. Пусть для кого-то магия инкуба была манящей и одновременно с этим разрушительной, однако, для меня она была просто усыпляющей. Как скучные лекции по истории, на которых впору было только спать на задней парте.

Передернув плечами и сжав кулаки посильнее, я попыталась вернуть себе бодрость духа и тела, но выходило плохо. Такое чувство, словно Йотин усилил собственную магию артефактами, потому что контролировать свои эмоции и тело было слишком сложно. Практически невозможно.

А вот интересно, как инкуб собирался меня соблазнять, если я едва ли не сплю? Хотя… зная ненормальность этого парня, он и со спящей мной найдет чем заняться.

Ох… как же плохо я думала об окружающих. Плохо, зато правдиво.

Ишира проводила нас сразу в столовую, где уже сидели Йотин и… Меюш.

Если честно, то я ожидала увидеть последнего сегодня. Все-таки эта парочка достаточно близка и за нападениями на заповедник стоял именно Меюш. Поэтому его присутствие здесь было необходимостью.

Стол был накрыт на пять персон, что предполагало – я здесь пока что желанная гостья, как и мои напарники. Еды здесь было столько, что можно было накормить половину моего острова и еще бы осталось на завтра – редкие вина, не менее редкое и вкусное мясо, запрещенные фрукты и многое другое. В столовой мне в нос ударил резкий и неприятный запах женьшеня, от которого меня тут же передернуло и захотелось сбежать отсюда как можно быстрее.

Женьшень был опасен для василисков и драконов тем, что действовал на каждую особь по-разному и эти самые действия предугадать было просто невозможно. Например, мой дядя становился жутко веселым и начинал петь и скакать по дому, словно съел галлюциногенных грибочков, а вот Ифа, наоборот, уходила в глубокую депрессию и залипала в ней на трое суток. Я лично никогда раньше женьшень не ела (его именно нужно употреблять вовнутрь), поэтому сказать о том, как он подействует на меня не могла. И именно этого я опасалась больше всего – подставы со стороны Йотина. Этот гад был умен, этого у него точно было не отнять. Собственно это меня и пугало больше всего на свете.

Играть с таким неординарным и помешанным созданием было опасно не только для здоровья, но и психики. Теперь, когда я поняла, что Йотин готов пойти на все, даже с риском для себя – это ужасало меня.

– Рад нашей новой встречи, прекрасная Аваната, – Йотин поднялся со своего стула и медленной, тягучей, словно смола походкой подошел ко мне. Его сильное и красивое тело, обернутое в шелковую наполовину расстегнутую бардовую рубашку, восхищало и завораживало. Вот только даже это не действовало на меня так, как должно было. Я ощущала скуку и испуг, но никак не вожделение. И видимо, Йотин быстро понял это, так как его пугающий взгляд резко потемнел и наполнился магией.

– За комплимент, конечно, спасибо, – безразлично кивнула я, посмотрев на свои отполированные вчера умелыми руками наложниц ногти. Желание натянуть на себя балахон было непреодолимым. – Вижу у вас сегодня гости. Беглец с поля боя. Как поживаешь?

Меюш дернулся в мою сторону, видимо, поняв, что я говорила именно о нем.

После моих слов Йотин рассмеялся:

– Какой острый язычок. Его в нужное русло...

– Она скорее по части клыков и когтей,- фыркнул Меюш.

Теперь у меня была возможность хорошо рассмотреть этого мужчину – среднего роста, сильный, кареглазый шатен с коротким ежиком темных волос на голове, часть которых была выкрашена в ядовитый красный цвет. Мужчина был довольно бледным и чистокровным человеком. Никакой примеси кровосмешения. В общем, скучный какой-то экземпляр.

– В любом случае давайте уже сядем. Обсуждать важные вопросы лучше на полный желудок.

Начался странный и неприятный ужин, при помощи которого мои напарники пытались вытащить информацию, Йотин убедить «черноторговцев» продать меня ему, а Меюш просто прожигал меня тяжелым взглядом, отчего у меня по коже мурашки бегали. Или это от запаха женьшеня? Черт, теперь и не понять.

Прошло около получаса, и за это время я ничего не ела. Пока я не была уверена в том, где именно женьшень, лучше обойдусь сладкими фруктами.

– Аваната, а почему ты ничего не ешь? – резко перевел тему разговора Йотин, положив вилку на стол и внимательно посмотрев на меня пленяющим взглядом.

– Я не голодна, – сухо ответила я, взяв еще клубнику и откусив кусочек.

Надо было видеть взгляд Йотина, когда я облизала сладкий красный сок со своих губ – голодный и жадный, как у алкоголика, который увидел бутылку дорого вина.

Но не менее обжигающее внимание досталось мне и от Хадора. Его глаза вмиг стали яркими, будто две капли раскаленной докрасна лавы. Я нервно сглотнула, видя то, как тифлинг ярко отреагировал на мое действие. И когда я его поймала, он резко отвернулся, сжав пальцами серебряную вилку. Его руки начали трансформироваться, покрываясь красной защитной кожей.

Вечер был необычным, но каким-то скучным и однообразным.

– Итак, Йотин, что вы решили по поводу нашего предложения? Аваната на место в команде Меюша и его браконьеров, – спросил спокойный как удав Теасел.

Парень умел держать себя в руках и играть на публику. В конце концов, у него сейчас роль поважнее, чем соревнование в остроумии и интригах.

У меня же была довольно простая задача – заставить Йотина согласиться на сделку. Именно поэтому Теасел купил такое платье, именно поэтому я сидела, закинув ногу на ногу и выводила инкуба из равновесия. Весь вечер его взгляд неотрывно наблюдал за мной и все это время инкуб только и делал, что облизывался.

Было непривычно и довольно забавно участвовать в таком спектакле. Все-таки опыт, который я получала во время практики был неописуемым и нервным временами. Однако, он был познавательным и походил скорее на испытание.

Сейчас я училась вживаться в роль, терпеть неприятные эмоции и играть.

И наша с Йотином игра называлась: «Кто сдастся первым?» и что-то мне подсказывало, что это будет инкуб.

Мужчины падки на красивых женщин. Не все, но большинство. А вот инкубы все грешны в этом. Они готовы на все ради того, чтобы заполучить в свою постель изысканную и необычную женщину. И сейчас в двух метрах от Йотина сидела я редкая редкость, которую действительно недостать и не купить. И он хотел меня. Всеми силами он желал заполучить меня.

И это такое вдохновляющее чувство. У всех девушек так было. Пусть парень вам и не нравился, но его внимание... его жажда во взгляде и одержимость. Это придавало уверенности и самооценка росла как на дрожжах.

Это было забавно. Особенно участвовать в этой интригующей и обольстительной игре.

Соблазнение – это искусство, которым я только начала овладевать.

Я откинулась на спинку стула, демонстрируя свое декольте, и взяла спелую и сочную сливу. Откусив от нее, я позволила клейкому фиолетовому соку стечь по своим губам, подбородку и в ложбинку между грудей. Все выглядело довольно естественно, в чем и был смысл. Облизнувшись, я стерла языком сок со своих пальцев и обмакнула кожу салфеткой, отчего инкуб был просто в восторге.

– Йотин? Вы еще с нами? – едва сдержал усмешку Теасел, когда увидел, как и без того красные глаза инкуба начали светиться изнутри, заставляя меня нервно дернуться в сторону.

– Да, я с вами. Думаю, что ваше предложение выгодно нам обоим. Вы получаете доступ в элитный отряд и приличный заработок, а я... мне достается редкий бриллиант, – говоря последнее, Йотин прикусил клыком свою нижнюю губу, пуская себе кровь и быстро облизнув красную жидкость.

– Отлично. Однако, нам бы хотелось оформить нашу сделку магически. Так, на всякий случай, – спокойно и скорее равнодушно отозвался Хадор, лениво вертя нож в руках и внимательно следя за действиями Йотина.

– Йотин, ты издеваешься? Ты что поведешься на этот развод? Я тебя умоляю? Да она даже на товар непохожа, какая-то сучка озабоченная...

– Тихо, Меющ! – рявкнул Йотин. – Я дал тебе власть, но в последний раз ты не только не смог схватить ни единорогов, ни пегасов, но, помимо этого, еще и потерял одного из своих. Я хозяин черного рынка и только мне решать, кто будет входить в твой недоотряд.

– Но...

– Никаких «но», Меюш. Сделка будет скреплена немедленно. Приступим? – уже мягче и спокойнее спросил Йотин, обратившись к моим напарникам. – Закончим с этим побыстрее, у меня грандиозные планы на эту ночь... – и теперь мужчина посмотрел уже на меня.

Меня передернуло и стоило огромных усилий не сбежать отсюда.

– Жю, проводи Аванату к остальным, скажи, чтобы они ее подготовили к ночи.

– Слушаюсь, господин, – быстро кивнула гномиха и, схватив меня за цепь, она потащила меня вон из столовой, где парни остались вместе с Меюшем и Йотином. Так себе компания. Но у меня не лучше.

Меня привели в одну из красивых и дорого обставленных комнат этого большого дома. Да, чего у Йотина не отнять, так это вкуса. Он у него определенно был как на женщин, так и на вещи. У него был талант обставлять свое имущество так, чтобы его достаток был виден, но не бросался в глаза и не раздражал.

– Господин сказал подготовить ее к ночи, – объявила Жю и бросила меня на растерзание Иширы.

– ЧТО?! – громко взвизгнула фея, заставив меня вздрогнуть и зажать уши. – Ну уж нет, я самая желанная наложница моего господина. Я могла смириться с этими тремя, – кивнула она в сторону своих сестер, – Черт! Я даже терпела когда он притащил драконшу, а ведь я предупреждала его, что это плохо кончиться. Но ты! Василиск! Нет, какую-то змею я в его кровати не потерплю. Ты умрешь!

Что неудивительно, так это реакция феи, помимо этого, и от остальных я помощи не ожидала. Но вот только то, что на меня кинуться все четыре ненормальные – это да, это меня поразило.

Морская, вилла фея и лунная эльфийка – вот он настоящий ужас из разъяренных и неуправляемых женщин. Действительно, можно испугаться. Особенно учитывая, что морская управляла всеми видами жидкости, эльфийка мастерки обращалась с оружием, а фея была просто бешеной... надо было делать ноги из этой красивой розовой комнаты, пока меня не растерзали.

Трансформировав ноги в хвост, я откинула девушек со своего пути и рванула из комнаты.

– И что теперь делать?

Так как выбежала я в другую комнату, то выбора практически не было. Возвращаться в общество бешеных самок не хотелось, поэтому, заперев дверь магией (продержится недолго, но я хоть сбежать успею), я рванула, что было сил и куда глаза глядели.

Как оказалось, здесь была еще одна дверь.

– Была не была.

Драться с четырьмя ненормальными было самоубийством, поэтому бегство лучшая идея.

Я метнулась к двери, сметая своим хвостом все вокруг. Трансформировать его в ноги времени не было. Да и не этим у меня сейчас голова была забита. Нужно было выход из сложившегося кошмара искать, причем желательно без причинения нимфоманкам боли, всем кроме Иширы. Остальные три просто обезумевшие пешки в ее руках. Мое сердце бешено билось в груди, отбивая четкий и яростный ритм. Я практически слышала свой пульс.

На устранение первого препятствия у фантастической четверки ушло всего пять минут. Это было пугающим действием, особенно звук с которым они выломили бедную дверь. Все-таки перед женской силой открыты все пути. Или это перед красотой?

И почему у Йотина нет никакой защиты? Он считает себя бессмертными, что ли?

Вздохнув, я решила осмотреться.

Итак, я явно в какой-то спальне. Вот и большая кровать королевских размеров, деревянный комод, темно-синие шторы, столик с фруктами и вином и свечи. В общем, стандартный набор соблазнителя.

Но присмотревшись, я увидела тело на этой огромной кровати. Сощурившись, я осторожно приблизилась, вернув себе ноги. Сжав пальцы, я активировала сразу несколько защитных заклинаний. Просто мало ли кто тут валятся может? Возможно, сторожевой пес какой-нибудь редкой породы... магической и опасной.

Медленно подойдя к телу, я чуть не взвизгнула, когда оно открыло яркие голубые, словно ясное небо глаза и уставилось на меня невидящим взглядом.

От девушки исходила колоссальная энергия скорби и угасания. И я поняла, что это и есть потеряшка драконов. Драконша лежала в кровати. Она была едва живой и кажется с трудом могла дышать. Девушка была в плачевном состоянии. Видимо, реакция на инкуба у нее была яркая и убийственная.

Скорее всего, у драконши слишком маленький запас магической энергии, а ненормальный инкуб слишком помешан на сексе, чтобы остановиться и дать наложнице передохнуть. Если у таких, как потеряшка слишком часто потреблять силы, то они просто отключались в итоге. Причем процесс этот происходил непозволительно быстро. Если оставить драконшу с инкубом еще, хотя бы на неделю, то девушка погибнет.

– Ты можешь говорить? – спросила я у нее, откидывая одеяло и помогая девушке сесть. – Как тебе зовут? – продолжила задавать вопросы, но пока ни на один не получила ответ. – Ты меня понимаешь? Как ты себя чувствуешь? Можешь идти? Блин, моргни, что ли?

Я начала отчаиваться. У меня в ткань платья был вшит накопитель, который должен помочь нам переместиться на безопасное от этого дома расстояние и где после этого мы должны были встретиться с моими друзьями.

– Я вытащу тебя отсюда. Доверься мне.

И только я решила активировать камень, как послышался громкий женский крик, а потом все стихло. Будто кто-то наложил оглушающие чары. Абсолютная тишина. Мертвая и давящая.

Я осторожно отошла от драконши, выставив перед собой руку с зажатой в ней острой заколкой. Единственное оружие, которое было мне доступно и не привлекало к себе внимание.

Вздохнув, сделала несколько шагов в сторону двери, готовая в любой момент кинуться на кого угодно, спасая себя и драконшу.

– Ну же, не томи, – прошептала я, выжидая нужное время.

Мое сердце начало замедлять свой ритм.

И в меня полетела дубовая дверь. Я в секунду трансформировала свои ноги в хвост и отбросила метательный объект в сторону, защищая драконшу и себя. Но я не учла, что это мог быть отвлекающий маневр. И вот на меня кинулось яростное и сильное тело, нападая с кинжалом. Это был мужчина. Он хотел убить меня, вонзить лезвие в грудь и остановить бешеный ритм сердца.

В комнате горело лишь несколько свечей, которые едва ли могли осветить столь большую комнату.

С трудом увернувшись от смертельного удара, я вскрикнула от боли в руке, ведь кинжал вонзился мне в плечо, заставляя замереть на месте и зашипеть сквозь зубы. Я выпустила когти и оскалилась на парня. Непередаваемое чувство, когда тебя кто-то пытался убить. Такое ни с чем не сравнимо. Страх, адреналин, бушующий в крови и желание жить, которое заставляло кровь быстрее бежать по телу.

– Уйди с дороги, – прорычал... дракон, отбрасывая меня в сторону. Я вновь зашипела от боли в руке. – Лежи и не мешай.

– Черта с два! – огрызнулась я, отбивая другую атаку и вынимая кинжал из своего плеча.

Боль едва ли не парализовала мое тело. Кровь пропитала ткань платья и у меня с трудом получилось работать правой рукой. На исцеление уйдет несколько дней, особенно если никто не сможет поделиться со мной энергией. Эх... и почему все пытались меня проткнуть? Неужели магию уже отметили?

– Я не хочу убивать тебя, но если не уберешься с дороги, то сделаю это.

– Попробуй, дракон.

– Как ты...

Я выпустила световой шар, освещая комнату. Уж слишком знакомым показался голос этого парня и энергия тоже. Я такое никогда не могла спутать.

– Мишраш? – удивленно воскликнула я, пораженно уставившись на парня, который также смотрел на меня. – Только не говори, что это твоя сестра...

Кто бы мне сказал, что жизнь повернуться ко мне так!