Глава 12

— К чему готовится?

— Лучше тебе этого не знать, — опираясь о землю, Сэм встал и пошёл к двум перепуганным 13-летним девчонкам, натянув на лицо расхлябанную улыбку.

— Дуэль? Ещё одна дуэль? — удивился Грокк, когда они все впятером сидели во дворе внизу, дожидаясь Санию.

— И кто будет драться? — спросил Аксель.

— У нас боевые Трит и Сания, Надин может, но чаще Трит — он старше. Пока их нет.

— Так может дождаться?

— Так не работает, — Сэм взял маленький белый камушек и запустил в стену.

Двор, в котором они сидели, был круглым и отгороженным высокой стеной. Первый этаж — пустырь под небом и один главный вход. Две лестницы по бокам вдоль стен делали двор почти круглым и вели наверх, где располагалось множество комнат. И в одной из них, самой большой, сейчас спали все 13 детей под присмотром Вал. Сэм не знал, чей это дом на самом деле. Он помнил себя здесь с семи лет, когда его приютила Надин.

Через минуту к ним спустилась Сания. Она переоделась в штаны и рубаху темно-зеленого цвета, отчего и глаза стали темнее обычного. От формы оставила только ботинки — они были очень удобными. Волосы переплела так, чтобы держались сзади и не мешались глазам. Руки перебинтованы какими-то тряпками.

— Ты как? — она была максимально сосредоточена.

— В норме.

— Я останусь здесь, — подал голос Грокк, — мало ли.

— В смысле, вы с нами собрались? — нахмурилась, глядя на остальных троих северян.

Каль и Дората переглянулись, но за них ответил Аксель.

— Да, мы идём с вами.

Сания посмотрела на Сэма, на что тот лишь пожал плечами. Девушка вздохнула.

— Одна просьба. Чтобы там ни случилось — не вмешиваться. Стоять на границе и не лезть. Это не академическая дуэль. Ясно?

Но ясности в глазах не было.

— Если вмешаются чужаки мы будем признаны слабыми. А это значит, что вот так вот нападать на нас сможет всякий. Теперь ясно?

Каль с сестрой неуверенно кивнули.

— Можно вмешаться, если только к Сание полезет больше одного человека, — легко разрешил Сэм. Девушка мельком глянула на него и улыбнулась уголком рта, — пошли, подруга.

Взял её за руку и потянул к выходу. Их сцепленные ладони засветились мягким светом с серебристыми всполохами, поднимавшимся выше до локтя. Аксель смотрел и не верил своим глазам — сейчас целитель и боевик настраивались друг на друга, чтобы чувствовать партнёра с полувздоха.

Он видел такое лишь однажды, когда на фоне нововведений ректора вот такая пара образовалась на курсе младше его. И это тогда произвело ошеломляющий эффект в Университете и в правительстве, предоставляя шикарные возможности на поле военных действий. А тут ребята, которые никогда нигде не учились, делают это легко и, скорее всего, часто.

Сэм и Сания шли впереди, тихо переговариваясь и ведя их по безжизненным улочкам. Тут пахло гнилью и сыростью, хлюпающая под ногами грязь никогда не высыхала — так мало солнца сюда попадало. Аксель видел грязь на стенах на уровне своих глаз и даже не представлял, как так они могли замараться.

Вскоре ребята вышли на заброшенную площадь, где их уже дожидались. Это место было похоже на свалку, но тут не воняло так, как в проходах. Вокруг пятачка чистой от всякой растительности земли были навалены в высокие кучи сломанные телеги, кареты, столы и прочая мебель. То тут, то там из-под земли торчали широкие пучки серой травы.

Толпа, что их встречала, заулюлюкала, подпрыгивая на месте, размахивала руками с оттопыренным и опущенным вниз большим пальцем. Только Сэма и Санию это ни сколько, кажется, не тронуло.

С той стороны отделился один и очень развязной походкой, широко размахивая руками и жуя жвачку, подошёл и встал напротив Сании. Тёмный, как обгорелая головешка, у него были чёрные волосы и густые чёрные брови. Руки и открытые ноги тоже были покрыты черными курчавыми волосами.

— Ну что, ведьма, давай обсудим все тихо-мирно? — он говорил, немного растягивая слова.

Сания вопросительно приподняла бровь. Всю вину, что кипела в ней, переплавила в холодную ярость. Страдать будет потом.

— Ну, перетрем условия вашего к нам присоединения, — качнул бедрами вперёд под хохот команды поддержки, — как там Вал? Обалденная тёлка, — особо громко чавкнул жвачкой и сделал жест руками, изображая пышную грудь девушки, — но и тебе рот заткнуть не помешает.

— Твоим стручком только подавиться и хватит, малышок, — Сания подошла вплотную и подушечкой пальца провела по колючей щеке, спускаясь ниже и ниже, чувствуя, как напрягается пресс парня, — о тебе ходят леге-енды, Каран. Боюсь, меня стошнит раньше, чем ты кончишь. В самом начале считай.

Парень перехватил её руку за запястье и больно сжал, отдирая от себя.

— С-сука. Хочешь проверить? — наклонился чуть ниже к самому лицу.

— Я тебя урою, мразь, — зашипела Сания, — ты на детей напал, ублюдочный ты глистоопарыш, будешь песок с моих сапог глазами жрать, понял? На меня идти сразу слабо было, да?

— Каран, — Сэм недовольно поцокал языком, — бой ещё не начался. Отойди.

Каран ещё мгновение сверлит девушку уничтожающим взглядом, останавливая замах руки, и отходит.

— Сани?

— Норм, — девушка даже не обернулась, но голос напряжен, — пора заканчивать это дерьмо. Пошли.

Они двинулись к толпе вслед за черноволосым.

— Вы остаётесь здесь, — кивнула Акселю, — этих бить можно, если начнут возбухать, — кивнула на соперников, — за линию переступать нельзя. Если переступят они — тоже бейте.

Северянин даже не кивнул, лишь хмуро всматривался в лицо девушки.

— Выходи, малышок! — крикнула в толпу, входя в круг, — мамочка ждёт тебя.

Каран вышел со своим помощником, таким же чернявым, только чуть ниже ростом, но шире в плечах. Сэм пошёл к ним — проверять главаря на оружие. Бой здесь разрешался только руками и Даром, но если соперник вдруг доставал хорошо спрятанную запрещенку — все бы им только восхитились: мол, вон как упрятал. А противнику только посочувствовали бы: мол, эх, плохо ищите. Из самых разных мест вытащил 2 длинных изогнутых ножа, 2 коротких и два острия из-под каблука на обуви.

— Чист, — вынес вердикт Сэм и вернулся к Сание.

— Эту я сам, — остановил Каран своего помощника и подошёл к ней уже немного нетерпеливой походкой.

Резко запустил руку в волосы на затылке, оттягивая их вниз, отчего её губы опасно приблизились к его. Она их непроизвольно открыла и усмехнулась, выдохнув в лицо, когда почувствовала шевеление пальцев. На землю упали три лезвия.

Дальше рука поползла вниз по шее на спину, плотно прилегая к коже и крепко прижимая к твёрдому мужскому телу. Опустилась до попы, сильно сжала ягодицы. Сани краем глаза заметила, как в ее сторону дернулся Аксель, но Сэм вовремя его остановил.

Вторая рука тем временем легла между грудей. Каран дико улыбнулся, запустил руку высоко под подол рубахи и под восхищенное «Уууу» кинул на землю небольшой складной ножик. Рука смачно огладила каждую грудь, спустилась на живот, дошла до резинки штанов. Переместилась назад и с силой сжала уже вторую половинку ягодиц. Парень сел на корточки и повел по задней поверхности ног, а Сания оторвала от него взгляд и попала в синий капкан.

Акселя штормило и он еле сдерживал себя, чтобы не вмешаться. Глаза из ярко-голубых стали темно-синими, он перестал видеть и слышать все то, что происходило вокруг. Зрение стало тоннельным, сконцентрированным на Сание. И когда она подняла на него взгляд, его словно прошибло током.

Зелень в глазах ясная, яркая. Сама девушка спокойная, сосредоточенная и это удивительным образом действовало на него. В этой ситуации ему бы служить ей опорой и поддержкой, но получилось так, что это она вытаскивала его из тьмы.

Они смотрели друг на друга предельно долго, Сания даже не чувствовала откровенных прикосновений к ней и отвлеклась только тогда, когда Каран встал на ноги.

— Ты очень вкусно пахнешь, дерзкая девочка. Это будет забавно. Чист…

Не успел договорить, как Сания схватила его за протянутую к волосам руку и одним ударом выбила локтевой сустав. Парень ругнулся и от боли на несколько секунд выпал из реальности.

— Мы ещё посмотрим кто кого, правда? — плюнула ему в лицо.

Это был жёсткий бой по всем правилам боев без правил. Каран вправил сустав сам себе и бил со всей силы, не считаясь с тем, что соперник — девушка. Аксель подумал, что та дуэль с Броком была детской игрой в сравнении с тем, что творилось сейчас. И было глупо удерживать её тогда, а сейчас не иметь права вмешаться.

Сания не успевает увернуться и удар прилетает в солнечное сплетение. Дыхание перехватывает, тело непроизвольно сгибает вперёд и перед глазами расцветают тёмные круги, закрывая обзор. Поэтому и от следующего удара она уклониться толком не успевает и кулак проходится по скуле, обжигая кожу. Хват за волосы и её пригибают к земле спиной. Каран перешагивает через согнутые колени и Сания оказывается между его ног. Сильно дёргает рукой с волосами вверх, от боли на глазах выступают слезы и Каран принимает это за победу.

— Стой, — одергивает рвущегося вперед Акселя Сэм, — она справится.

Дальше все разворачивается быстро. Пара ударов от девушки и, защищаясь, Каран вынужден ее отпустить. Пара ответных и они отбегают друг от друга в стороны. Оба в крови и злющие.

— Я тебя ещё достану! — рычит парень.

Сания ухмыляется, вытирая кровь под носом рукавом и протягивает другую руку назад, где её сразу же ловит Сэм. Их ладони плашмя коснулись друг друга и тело девушки тут же охватило полупрозрачное целительское облако. А когда оно сошло, все увидели, что хлеставшая кровь остановилась, а из глаз ушла пелена усталости. Сания только хмыкнула.

— Я могу мочить тебя вечно, Каран! — выкрикивает в его сторону.

Чернявый только облился водой и кинул пару фраз своим. Те согласно кивнули. Подозревая неладное, Сания обернулась к Сэму.

— Будь осторожен.

— У меня охрана, — сохраняя серьёзными глаза парень улыбается и подбородком указывает в сторону северян.

Аксель снова ловит её взгляд и кивает в знак того, что все понял.

Бой продолжался ещё некоторое время ровно до того момента, как Каран оказался лежащим под ней. Позволив себе не отвлекаться на защиту Сэма, доверившись Акселю, Сания даёт своей злости волю.

Каран был слишком самоуверенным, прожив всю жизнь под незримой опекой папочки и пользовавшись его именем. Он вдруг решил, что хочет большего.

Что это не отца его боятся на самом деле, а его.

Что это не отца уважают, а его.

Отчасти так и было — Каран творил такие безрассудства, что его на самом деле боялись. Но то был страх животный. Тот страх, от которого втайне мечтаешь избавиться, а не жить под ним.

У Карана были последователи. Те, кто всегда был рядом и упивался властью под прикрытием наследничка. Именно они и пошли за ним, помогли ему в свержении отца. Вот только сейчас, когда их новоявленный главарь оказался лежащим под девушкой, испугались.

— Уничтожу, — зарычала Сания, беря размах рукой.

Удар за ударом.

Удар за ударом.

Перед глазами красная пелена и ни одной мысли.

Только ненависть за слезы и кровь детей.

Только бурлящая вина.

Только темнота.

— Сания, — слышит так, словно заложило уши, и чувствует прикосновение к плечу так, словно на ней сто одежек, — хватит.

Красную пелену разрывает светлая точка, которая растет, расширяется, набирает яркость, и становится легче дышать. Она опускает руку, испачканную в чужой крови и всматривается в полуоткрытую щелочку распухших чёрных глаз.

— Чтобы свалил из города сегодня же, — чеканит в них и встает.

Сэм брезгливо плюёт в сторону лежащего парня.

— Ты за это ещё поплатишься! — пытается воинственно выкрикнуть помощник Карана, но тут же скукоживается, когда девушка неожиданно направляется в его сторону.

Сгибается ещё вдвое под её тяжёлым взглядом, сдерживая себя, чтобы не прикрыть лицо руками. Сания сильно толкает его плечом, отчего тот едва не падает, и уходит прочь. Сэм кивком подзывает северян, приглашая их идти за собой, и они покидают пустырь.

— Это было круто, — выдыхает Каль, когда они снова идут по тем же узким улочкам.

Сания быстро шагает впереди. Злость ещё не сошла, кровь кипит и будоражит тело, отчего хочется бежать далеко и быстро, но она сдерживает себя. Войдя в дом, не обращает ни на кого внимания и взбегает к себе в комнату.

Аксель хмуро присаживается рядом с Грокком.