Глава 16

Возвращались мы в итоге порталом. Маг, нагло игнорировал все мои напоминания. Каждый раз просто хватал и возвращал в постель. Или на диван. Как-то свалил прямо на ковёр в гостиной.

— Давай не вернемся. Я не хочу расставаться. Даже на два дня. Даже на пять минут! Но эти аристократы, помешанные на безопасности. Может просто останемся здесь? — говорил он, гладя мои волосы.

— Будем собирать ягоды и ставить силки? — я уткнулась носом в его грудь. Казалось, что можно дышать только им, воздух теперь не нужен.

— Хотя бы не будем встречать дурацкие делегации, участвовать в конкурсе, а сосредоточимся на более важных занятиях. — и он стал целовать мою макушку.

— Погоди — я вдруг вскинула голову, пытаясь поймать его взгляд — участвовать в конкурсе? Ты тоже?

— Да — скривился Терек — в индивидуальном. Как будто за год что то поменялось.

— Ничего не понимаю.

— Кира, я официально непризнанный бастард с самого дна аристократии. А мои должности, достаточно высоки для такого происхождения. Поэтому приходиться подтверждать квалификацию.

— И как успешно?

— А ты как думаешь? Меня просто так называют сильнейшим магом королевства?

— Думала ты просто всех запугал до такой степени, что с тобой решили не связываться. — засмеялась в ответ.

— Всех? — и его глаза загорелись уже привычным огоньком, от которого побежали мурашки — значит ты тоже просто запугана?

— Нет — усмехнулась — я из другого мира, на меня твои примочки не действуют.

— Сейчас проверим, — и он прижал меня к ковру, я даже ахнуть не успела.

Знаете, как хорошо, что есть работа, иначе я бы растеклась по кровати тоскующей лужицей. Но скучать с тряпкой в зубах намного сложнее. Оказавшись в таверне, я сначала была осмотрена даон Таймом, а потом допрошена Тиа. Правда первого интересовала исключительно моя сохранность, а вот вторая как раз надеялась на обратное. Я, конечно, отбивалась от подруги, но она лишь на хихикала, все понимая и без слов. Стоило только посмотреть на мои блестящие глаза и опухшие губы.

— Вот это я заживу. Считай подруга замужем за самим Реймстаром. Ну не сказка ли? — не унималась Тиа.

— Познакомишь с этой подругой? Речь ведь не обо мне. Мне то руку и сердце ещё никто не предлагал.

— Что предлагал?

— Ничего! Тиа, мне никто ничего не предлагал! Отстань уже!

— Ладно — хохотала она. — я не такая злюка как ты, так и быть сжалюсь. Ты сегодня будешь в ложе аристократов с ним смотреть приезд делегаций?

— Не уверена, что он будет в ложе. Как я поняла, на нем безопасность прибывающих.

— Тогда пойдём с нами? Кирстан обещал, что мы сможем пройти к первым рядам, к самой страже.

— Здорово! Пойду конечно.

Отказываться было глупо, по рассказам подруги, места занимались ещё на рассвете, потому что прибывали соседние королевства с размахом. Да все лучше чем сидеть и скучать.

Убрав со столов остатки ужина, и схватившись за Тарка с двух сторон, мы отправились к центральной улице. Кирстан нас должен был встретить на подходе и провести через толпу. Продираясь сквозь людей, я прокляла все на свете, но когда мы таки добрались до оцепления, то ахнула.

Как же преобразился город. Все вокруг искрилось, было светло как днём. В воздухе парили разноцветные сферы, а между ними тянулись гирлянды. За стражей были обустроены сидячие места. Стоили они баснословных денег, но комфорт там был явно повышенный. Сама улица заканчивалась у ворот в центральное кольцо. Там делегации встречает сам король с принцессой. С нашей стороны их, конечно, не видно, но зато гости с других королевств должны пройти прямо в паре метров. Толпа гудела, воздух был наполнен предвкушением. Я сама уже перетаптывалась с ноги на ногу от нетерпения.

Воздух сгустился, освещение как будто немного приглушили. Даже толпа стихла. И тут тишину взорвали барабаны. Нагнетающие, стучащие как будто в самое сердце. Одинокие, ни один инструмент не дополнял этот ускоряющийся бой. Стук достиг апогея и взорвался. Вспыхнул свет, и мы увидели первую делегацию из Саахтари. Перед нами промчались мановые лошади. Боже! Совершеннее этого я не видела ничего. Больше обычной лошади, это животное состояло из крупиц света. Длинная развевающаяся грива и хвост. Всадники пронеслись по улице туда и обратно за несколько секунд. Статные, горделивые — они вернулись к началу, остановились, а за ними из порталов стали выходить барабанщики, танцовщицы. В конце выехала открытая огромная карета, запряженная восьмеркой мановых лошадей. В карате на шикарном троне восседал мужчина. Чёрные волосы были тронуты сединой, смуглое лицо было скорее обычно, чем красиво. Но глаза. Сияли как два зелёных изумруда. А за ним верхом на лошадях выезжала королевская семья. Народ кричал, хлопал и топал, а процессия горделиво двигалась мимо. В самом конце я увидела и Саочи. В национальном костюме, состоящем из рубахи с большим вырезом и свободных шароварах он выглядел совсем иначе. Собранный, напряженный. Одной рукой он правил лошадью, вторая покоилась на эфесе меча. Выглядел впечатляюще. Процессия была безумно красивой. И я поддавшись общему безумию кричала как одержимая. Связки бы не сорвать. Делегация затормозила перед внутренним кольцом, короли видно приветствовали друг друга. После чего гости скрылись за воротами.

Толпа была воодушевлена и ждала следующих важных соседей из Недултари. Краем уха я уловила свист. Видно, сказывалась профдеформация. Хотя нет, вон люди стали замолкать и оглядываться в поисках источника звука. Тут мы почувствовали толчок. Земля вибрировала под ногами. Ещё толчок. Земля уже ощутимо двигалась. Ещё толчок, и улица в прямом смысле пошла трещинами. Свист перерос в трубные фанфары. И в самом начале улицы стали вырастать скалы. Каменные столбы поднималась к небу, на каждом стоял маг. Приземистые, закутанные в меха, хмурые, бородатые и лысые. По взмаху их рук скалы остановились. Они синхронно сделали шаг — толпа ахнула, но под их ногами выдвигались каменные ступеньки, и маги спустились со своих утесов. Щелкнули пальцами, тут же все каменные глыбы взорвались и развеялись пылью. Когда пыль осела в центре была группа всадников, окружённая трубачами. Люди заревели приветствуя королевскую семью. Это было эффектно. Теперь понимаю почему столько народу пришло посмотреть на прибытие делегаций. Завтра соседи продолжат прибывать. Но уже совсем маленькие княжества — их будут встречать больше по протоколу. В помпезности соревнуются только главные королевства Агнории. И ставки в соревнованиях, судя по всему, высоки.

После окончания встречи, подруга естественно умыкнула с Кирстаном, но я даже для вида не стала возмущаться. Смотреть на парочку было слишком приторно, поэтому мы с Тарком двинулись в таверну, вдвоём. Со здоровяком было спокойно и уютно. Я все хотела озаботится его заболеванием. Но не знала как разведать обстановку, не тормоша больную тему. Да и давать ложных надежд не хотелось. Надо спросить у Терека. Ну вот… от одной мысли о маге, меня кидало в жар. Поэтому я не сразу поняла, что случилось, когда Тарк сжал мою руку, лежащую у него на локте и остановился.

— Тарк? Что случилось?

— Красный.

— Что? Кто?

— Кира — услышала я знакомый голос и наконец увидела стоящего в тени.

— Саймор? Ты?

— Да. Здравствуй, Кира! — красный направился к нам, но тут Тарк задвинул меня за спину и нахмурился.

— Не подходи.

— Тарк, — я придержала его за локоть — не переживай. Он друг. Помнишь, даон Тайм ему и его клану разрешал отдыхать в таверне. И меня он выручал. Саймор не обидит. — и видя как здоровяк хмурится, но мышцы его расслабляются, снова вышла вперёд. — Вы вернулись?

— Да. Ненадолго.

— За вещами? Ваши поиски нового дома увенчались успехом? — я была рада увидеть красного. Моя симпатия к нему была искренней и никуда не делась.

— Вроде того.

— А ты не многословен — улыбнулась я. — все хорошо?

— Не знаю. Ты мне скажи? — его глаза вновь загорелись красными искорками.

— Саймор, я тебя не понимаю. — растерялась.

— Зато кажется я все понял. Тебя можно поздравлять? — он злобно прищурился.

— С чем?

— Ну как же. Учеба, работа и личная жизнь — ты обживаешься в нашем мире сразу по всем направлениям. — холодный тон, колол как мороз.

— Да — пожала плечами — стараюсь. Надо же как то привыкать к новому месту. Саймор, что с тобой? — я сделала к нему шаг, а он отступил.

— Ничего. А вот что с тобой? Что с тобой случилось? Я же предупреждал по поводу Реймстара. Ему нужно в этом мире лишь признание папочки. Он тебя просто использует и выбросит за ненадобностью. — он буквально шипел.

— Это не твоё дело.

— Это могло быть моим делом. Но ты, наверное, предпочла возможность стать принцессой — выплюнул он.

— Да как ты смеешь! — разозлилась я. — Тарк, пошли. Я, видно, обозналась, это не тот человек.

— Кира, подожди.

— Чего? У тебя заготовлено ещё несколько оскорблений? Не все высказал по поводу моей мерзкой душонки! — распылялась я.

— Просто, ты не пошла со мной.

— Конечно, не пошла! Саймор, мы виделись сколько, раз 5? У вас здесь может и волшебный мир, но не сказочный же! Да в любом случае, я то не из такого! Ты мне понравился, но это же не повод пускаться за незнакомцем на край света! Я уже объясняла тебе, и если не понял, то это не мои проблемы.

— Мы могли бы узнать друг друга — голос красного стал печальным.

— Могли бы. И вот, например, все хорошо, было бы счастье, понимание и любовь. А все плохо, то тогда взаимные упреки, обиды и ненависть. И это все в непонятной дороге, неизвестно куда? Так не строятся отношения.

— А не в дороге значат строятся?

— Строятся то хоть где. Но без принуждения, неспешно, узнавая друг друга. Что ты вообще обо мне знаешь? А я о тебе? Какой любимый цвет? Что нравится есть на завтрак? Напеваешь ли под нос, когда сильно чем-то увлечён?

— Кира, — протянул было красный, но меня слишком захлестнула обида.

— Нет, Саймор! Ты поставил меня перед неловким выбором, ты вернулся и начал обвинять меня непонятно в чем, ты не имеешь никакого права так со мной обращаться! Я думала о тебе, переживала за вас. Видно зря! Не утруждайся разговором, я вижу тебе в тягость.

— Просто я хотел.

— Я тоже хотела. Но видно не судьба. Ты ушёл, я осталась. Так бывает. Но это не повод обвинять меня в том, что я живу дальше. Я ничего тебе не обещала. Между прочим, как и ты мне!

— Я не знал, как сложится дальше.

— Я тоже. — вздохнула и перевела дух — уходи Саймор, ты меня обидел, и этот разговор не приведёт ни к чему хорошему. Передавай привет даон Дитаилу. Если, конечно, он теперь не такого же мнения обо мне как ты.

Я схватила Тарка за руку, и мы быстро пошли, обходя красного. Мне было обидно, тоскливо и больно. Если честно я даже не знала, что меня злило больше всего. Мнение Саймора обо мне. Как он смел обвинять меня в чем-то? Как будто у нас были отношения? Как будто это едва разгорающаяся симпатия должна была стать причиной моих новых непонятных скитаний? Как будто я клялась его жать, а он обещал вернуться? Но нет! Не было ничего, а красный все равно навешал на меня все грехи мира! Хотя может дело в том, что он повторил мои самые глубинные страхи. Все. Все вокруг говорили не связываться с Тереком Реймстаром. Даже моя интуиция вопила об этом сразу же. После первого взгляда на мага! Слишком. Он весь по-прежнему слишком. Красивый, умный, сильный. Да даже его признание наследником, уверена всего лишь вопрос времени. А я? Нищая, сумасбродная, не выдающаяся, из другого мира. Слова Саймора, больно жалили в самое сердце, потому что я и сама боялась того же. Меня просто используют и выбросят за ненадобностью. Так сделала родная мать, сестра, почему так не сделать и магу, который сразу обозначил мне свои цели?

На следующий день я не пошла смотреть на прибытие оставшихся делегаций. Тиа пыталась расшевелить меня, потом развеселить, но в конце согласилась, что я тоже живой человек и могу просто напросто волноваться перед конкурсом. За день я накрутила себя до такой степени, что вечером у меня просто напросто разболелась голова. Теперь я ругала сама себя за дурость. Завтра важный день, а у меня самая настоящая мигрень. Есть, конечно, один способ, хоть бы даон Лиам ещё не ушёл отдыхать. Я поплелась на кухню. На мое счастье, повар ещё копошился в своих владениях.

— Кира? Что с тобой, девочка?

— Даон Лиам, я умираю — застонала я в голос — вы же не бросите меня на произвол судьбы?

— Тебя разве можно бросить? — обеспокоился старик.

— Можно — пробубнила я, но встрепенулась и продолжила — у меня раскалывается голова. Может у вас остался отвар? Дома я всегда лечилась только чаем или кофе.

— Есть! Есть! Садись, сейчас будем тебя в чувство приводить. — и повар сноровисто запорхал по своей кухне, а я залюбовалась — у меня ещё травка была целебная, сейчас тоже ее добавим.

— Даон Лиам, а почему вы живете в таверне? У вас же дети, внуки?

— Так что я буду их стеснять? Как моя жена ушла к богам, я вернулся к работе. Им и дом нужнее.

— Вам не грустно?

— Что ты! Наоборот, я при деле. С вами тут не затоскуешь — хохотнул повар — Да и молодые успевают соскучится по старику за десятку, встречают радостно.

— А по жене вы скучаете?

— Невыносимо — на губах по-прежнему улыбка, но уже больше печальная — моя красавица, была моей жизнью. Думал отправлюсь вслед за ней. Только вот на том свете получил бы сразу по шее, что бросил детей и внуков без помощи. Так что вот держусь, как могу.

— Получили бы по шее? — я прыснула.

— Конечно! Знаешь, какая она была боевая? Да к ней под горячую руку даже маг бы не сунулся! Вот! — и он горделиво задрал нос — уж скоро пять лет, как она не со мной, а я все по привычке с ней советуюсь. Да, этого мне не хватает больше всего. Ее мнения, совета, поддержки.

— Мне жаль.

— Чего? Моя дорогая подарила мне себя, счастье, детей. Любовь настоящая, она ведь одна. И мне повезло, она была со мной всю жизнь! Душа в душу почти пятьдесят прекрасных лет. Мала ты ещё, не понимаешь. Ведь ничего в жизни не важно, все приходящее и уходящее. Кроме любви. Если уж нашла ее, то надо держаться за каждый миг. Знаешь, о чем я сейчас жалею?

— О чем?

— Что мог проводить с ней больше времени. Мог дарить ей больше цветов. Мог смешить ее чаще. Время, девочка, только время никогда не вернёшь. Его нельзя терять, остальное все чушь. Доживешь до моих лет поймёшь.

— Знаете, кажется уже поняла — и я вскочила — даон Лиам, спасибо вам!

— Эй ты куда? А отвар?

— Позже. — я повернулась к повару и ошалело улыбнулась — у меня совсем нет времени. — и я побежала из кухни, под смех старика.

Я неслась по улицам. Мне стало плевать на все: на мнения других, на свои страхи, на наши различия. Ведь правда была так проста. Время уходило. И его надо было использовать! Я ворвалась в знакомый кабинет, облегченно вздохнула, когда Терек поднял на меня изумленный и очень уставший взгляд.

— Кира? — он обеспокоено вскочил и двинулся ко мне — что-то случилось? Все хорошо?

— Да! — я бросилась к нему, уткнулась в грудь и прижалась всем телом, — да, теперь хорошо.

— Ты меня напугала, — прошептали мне в макушку и стали гладить волосы.

— Прости. Я просто соскучилась.

— Это ты меня прости — он взял мое лицо и заглянул в него — скоро все закончится. И тогда…

— Помню — улыбнулась я — будем ставить силки и собирать ягоды.

— Ну если вариант городской жизни в качестве моей жены тебя не устроит, то да. Будем прятаться в лесу — он улыбался мне в ответ, а я так залюбовалась им, что до меня не сразу дошёл смысл сказанного.

— Что? Жены? — выпучила я глаза.

— Кира, — маг, опустился на колени — я, конечно, хотел бы сделать все иначе, но какой смысл ждать? Ты выйдешь за меня? — и он достал из кармана кольцо, тонкое, изящное, с голубым камнем, сияющим, как и его глаза. — это мамино кольцо. Мы ездили в поместье ещё и за ним. А камень, мой собственный манновый кристалл. Я собирал его, постоянно думая о тебе. Терзаясь, борясь, сдаваясь. Кира, я люблю тебя. И если ты наденешь это кольцо, то имей в виду — ты никогда его не снимешь. Потому что я собственник, и никогда тебя не отдам и не отпущу. Если все ещё хочешь сбежать, то у тебя последний шанс.

— Терек, — я опустилась к нему на пол — можно, конечно, попробовать сбежать от тебя, но не от себя. Я люблю тебя. Я и так твоя. С кольцом или без. Жена или случайная подруга.

— Не говори так больше никогда. Даже тебе самой, я не позволю так говорить про любовь моей жизни. — он притворно нахмурился, но глаза его горели, а меня словно прожигал этот темный взгляд — так ты согласна?

— Да.

Он надел на мой безымянный палец кольцо, и камень с глазами Терека блеснули одновременно. Мы стали целоваться, срывать одежду. Как будто в жизни осталось только одно единственно важное — быть ещё ближе друг к другу. Быть друг в друге. Когда он вошёл, я закричала и заметалась. Мой маг, мой идеальный маг. Напряженные мышцы, влажное тело, густые волосы. Я жадно касалась, целовала каждую часть его тела, а он дарил мне чувство полноценности. Мы летели.

— Кира, ты моя жизнь, ты моя любовь.

Он рвано дышал, а я, кажется, кричала. Мы перевернулись, и я выпрямилась, любуясь идеалом, лежащим на полу. Будь что будет, но сейчас он мой. Я вижу, я чувствую, как каждый удар сердца бьется для меня одной.

— Терек, мой, маг.

И мы снова соединились. Он держал меня за талию, а я дрожала всем телом. Наверное, ракеты были придуманы для того, чтобы повторить такие ощущения. Потому что мы были где-то над миром, над всеми мирами. И когда мы сорвались, то просто обмякли прижавшись друг к другу.

В темной комнате горели только камень моего кольца и глаза моего мага.