Глава 2

Прежде чем идти искать подходящий дилижанс, я заскочила в еще одну лавку и купила себе старые растоптанные мужские ботинки. Надела их и чуть не застонала от наслаждения: после тесных и неудобных туфелек мои ноги в этих ботинках почувствовали себя гораздо лучше. Я брела вдоль ряда больших многоместных карет, выискивая кого-нибудь, кто смог бы мне подсказать, куда те едут. Мне нужно было отправиться в сторону герцогства Грандье. Увидев мой ищущий взгляд, один из извозчиков ткнул мне куда-то в сторону: – Ваши там, - сказал он. Я не стала спрашивать о том, кого “наших”он имеет в виду, решив, что разберусь на месте. Отправилась туда, куда мне указали. Шумная привокзальная (а точнее - приворотная, в смысле - у ворот) площадь со всеми ее запахами еды, немытых тел, конского навоза и пота и еще чего-то неопределяемого, осталась чуть позади. И тогда я ощутила запах… шашлыка! Голодный желудок обиженно заурчал, а я пошла в сторону доносящегося до меня запаха, как ослик за морковкой. Чуть поодаль на небольшой полянке горел костер, над которым была устроена железная решетка. На решетке шкворчало, поджариваясь на костре, мясо. Это первое, что я увидела. Только несколько секунд спустя, сглотнув слюну, я обратила внимание на сидящих вокруг костра людей. Хотя нет, это были не люди. Зеленые, огромных размеров, это были самые настоящие орки. Двое мужчин и женщина. Оценить в полной мере их фигуры я не могла, поскольку все они сидели. Один мужчина и женщина пристроились на лежащем рядом бревне, второй мужчина сидел на какой-то тряпке, брошенной прямо на траву. Только теперь я оценила, как удачно попала с оттенком зелени, когда наносила краску на свое тело. Вернее, попала та травница, что эту краску делала. Интересное совпадение. Кожа орков была совсем чуть-чуть темнее моей, но в целом я почти не отличалась от них. Цвет волос также совпадал. Впрочем, совпадал он только с цветом волос орчанки, голову которой обрамляла корона из толстых кос. Мужчины были бритоголовые, что лишь добавляло им сходство со Шреком из мультика. Впрочем, в отличие от Шрека, они были весьма подтянутые, хоть и ширококостные. На том, что сидел на траве, были брюки и расстегнутая кожаная жилетка, накинутая прямо на голое тело, так что оценить рельеф мышц я смогла в полной мере. Впечатляло. Надо сказать, одежда на всех орках была похожа на мою, что неудивительно, раз уж меня продавец одежды отправил туда, где у него лежала подобного рода одежда. Орчанка, как и мужчины, была одета в рубашку навыпуск и грубые коричневые штаны. – Здрасте… - кашлянув, поприветствовала их я. - Можно мне к вам? – Чего надо? - невежливо буркнул мужчина, сидящий на траве. Вся троица разглядывала меня неприветливыми взглядами исподлобья. Растерявшись от такого негостеприимства, я неловко переступила с ноги на ногу и пробормотала: – А вы куда направляетесь? Не на юг, случайно? Мне бы до Исбира, - а потом как можно увереннее добавила, - Я заплачу! – Нет! - все также резко ответил мужчина в жилетке. - Попутчиков не берем! А вот женщина вдруг усмехнулась и показала взглядом на свободное место рядом с ней на бревне: – Садись, поговорим! Неприветливому орку ее приглашение явно не понавилось, но спорить он с ней не стал. Я с удивлением обратила на это внимание: получается, что женщины орков далеко не такие забитые, как у людей? Осторожно присела на бревно и женщина продолжила: – До Исбира тебя не довезем, мы сворачиваем чуть раньше, едем к Орочьему озеру, в наше поселение. Но там тебе уже недалеко будет, сможешь еще к кому-нибудь в попутчики напроситься. Да и пешком там всего полдня ходу. Внимательно оглядела меня и вздохнула: – Хотя нет, ты явно весь день на это потратишь. С физической формой у тебя не очень. Я тоже вздохнула: это да, с физической формой у меня не очень. – Я готова ехать с вами столько, сколько получится. Сколько это будет стоить? - спросила я. – Если питаться будешь с нами, то двадцать ардов, - назначила цену женщина. – С вами! - ответила я и снова сглотнула слюну, глядя на поджаривающийся шашлык. Мужчина, который сидел на бревне, встал и подошел к костру, снимая с решетки мясо и перекладывая его в железные миски. – Договорились! - ответила женщина и протянула мне руку. - Ларка! Я поняла, что женщина называет свое имя и протянула руку в ответ: – Э… Лена! - назвала я свое родное имя, решив не светить именем Элеи. – Это Урик, - кивнула она в сторону мужчины, выкладывающего мясо, - а этот бука - Рэнк. Бука Рэнк смерил меня презрительным и хмурым взглядом, и сказал: – Половину оплаты вперед! Я лишь хмыкнула и достала из кармана горсть монет. Отсчитала десять ардов и отдала их Ларке. Та приняла их, сложила в свой карман и из лежащего рядом мешка достала еще одну железную миску. Протянула ее Урику и велела: – Лене тоже положи! Я достала из своей сумки хлеб и поделилась им с будущими попутчиками. Шашлык был обалденно вкусным. Или я просто настолько проголодалась. Пока ела, разглядывала повозку, на которой мне предстояло путешествовать. Довольно грубо сколоченная, но просторная. В нее была запряжена единственная лошадь. Но в отличие от других лошадей, запряженных в виденные мной на площади дилижансы, она была крепкая, коренастая. Наверное, достаточно сильная и выносливая. Когда мы поели и убрали остатки своего пиршества, отложив оставшееся мясо про запас в дорогу, Ларка велела мне залезать в повозку. Внутри не оказалось никаких скамеек или диванчиков. Дно кареты было застелено сеном, поверх которого лежали одеяла. Мы улеглись вповалку на эти одеяла и завернулись в них, как в спальники. Урик сел на облучок - сейчас была его очередь управлять лошадью. Вскоре мы тронулись в дорогу. Лошаденка шла неспешно и под мерный стук ее копыт я почти сразу уснула. Сказалась бессонная ночь и долгие прогулки по городу.