Глава 20

С той стороны, где я вышла на эту Цветочную улицу, номера домов перевалили за две сотни. Так что брести мне по ней пришлось довольно долго. Дома были небольшие, с садиками и огородиками, находящиеся на приличном расстоянии друг от друга. Изначально я даже не поняла, с чего вдруг такое название у улицы, на которой сплошь встречались покосившиеся хибары и запущенные участки. Но чем дальше от улицы Отбросов я продвигалась, тем добротнее становились дома и тем ухоженнее участки. Наконец, дойдя до дома номер 95, я поняла, откуда такое название у улицы. Эти дома уже утопали в зелени (с голубоватым отливом, как и вся зелень в этом мире) и цветах. Дом номер 15 был каменный, двухэтажный. По его стенам вился симпатичненький плющ, а окна и дверь были украшены резными узорами. Судя по его жилищу, господин Аски не бедствовал. В одном из окон на втором этаже горел свет. Меня это успокоило: появилась надежда, что я не перепугаю до смерти сонных хозяев. А видок у меня был такой, что неподготовленного только проснувшегося человека можно было и заикой оставить. Я подошла к запертой на замок калитке и начала оглядывать ее на предмет какой-нибудь щеколды или хотя бы колокольчика, чтобы вызвать хозяев. Как еще достучаться до них? Внезапно дверь дома распахнулась и оттуда выскочила женщина лет пятидесяти. Я было открыла рот, чтобы как-то объяснить свой ночной визит, но женщина тут же крикнула мне: – Иду-иду, сейчас открою! Мы вас давно ждем! – Э…- даже как-то растерялась я. - Вы,наверное, с кем-нибудь меня путаете? – Нет-нет, именно вас мы сегодня и ждем, - уверенно ответила женщина и распахнула передо мной калитку. Я растерянно вошла во двор и двинулась вслед за.. даже не знаю, кто она была в этом доме: хозяйка или прислуга. В полутемногом, но просторном холле дома женщина крикнула куда-то вглубь дома: – Дэв! Она пришла! – Замечательно! - послышался мужской голос откуда-то со второго этажа. - Проводи пока в столовую, я сейчас спущусь. Женщина повернулась ко мне: – Меня зовут Ангелика. А вас как? Идемте, я провожу вас в ванную, чтобы вы могли умыться с дороги, а потом мы пройдем в столовую, где вы и сможете пообщаться с господином Аски. – Я - Лена, - растерянно ответила я. Меня не покидало некое ощущение, что я - самозванка. Казалось, что я выдаю себя за кого-то другого, кого-то желанного и ожидаемого, а на самом деле являюсь обычной бродяжкой без рода и племени. В небольшой (по сравнению с герцогской), но уютной ванной комнате я смогла умыться и хоть как-то привести себя в относительный порядок. Переоделась в изрядно измятое, но, относительно моего дорожного костюма, хотя бы более-менее чистое монастырское платье. Сняла бандану, посмотрела на себя в зеркало: косы из темно-зеленых стали какого-то странного грязно-рыжего цвета. С лица тоже сходила краска: я имела уже совсем слабый зеленоватый оттенок. Придирчиво оглядев свою непрезентабельную внешность, я, вздохнув, все же вышла из ванной и отправилась вслед за Ангеликой в столовую. За большим круглым столом уже восседал мужчина, который, судя по виду, был ровесником Ангелики. Мужчина выглядел впечатляюще: дорогой черный камзол был расшит золотыми нитями, ворот белоснежной рубашки скрывался под стильным шейным платком из ткани, похожей на наш шелк. Ухоженные пальцы мужчины были унизаны перстнями. В-общем, передо мной сидел самый настоящий лорд. В освещенном помещении столовой я смогла разглядеть и Ангелику. Мягкие черты лица, благородная осанка, седые нити в темных волосах лишь придавали ее образу ощущение мудрости и тепла. Строгое и довольно скромное платье выглядело элегантным. Увидев меня, мужчина встал из-за стола и, как и положено благородному лорду, поприветствовал меня поклоном. – Дэв, это она! - сказала Ангелика. - Ее зовут Лена. Я скромно потупила глазки, все еще уверенная в том, что меня с кем-то путают. – Очень приятно, Лена! - ответил Дэв. - Я - Дэвид Аски. Мы ждали вас! Присаживайтесь. Я изобразила некое подобие реверанса, вспомнив дворцовую науку. Почему-то в обществе этих людей все эти церемонии мне казались естественными. Присела на указанный мне стул за столом и воззрилась на Дэвида. – Простите мой вопрос, но откуда вы знали про то, что я приеду? Лорд Ольери написал вам? – Ольери? Так это он вас ко мне направил? - радостно улыбнулся мужчина. – Ну да… - растерянно заявила я и протянула Аски свернутый в трубочку листочек с рецептом лимонного кекса. Дэвид пробежал глазами по записке и тепло взглянул на меня: – Ну что ж, все понятно. Помогу, чем смогу. – Но если вы не получали писем от лорда Ольери, то как вы узнали о моем прибытии? - все еще озадаченно спросила я. – А, это… - махнул рукой Дэвид. - Это все Ангелика. Понимаете, Лена… Могу я называть вас просто Леной? Я согласно кивнула головой и Аски продолжил: – Понимаете, моя жена обладает даром предвидения. Он выборочный и непостоянный. Просто иногда на нее находит некое озарение. Вот и вчера она вдруг сообщила мне, что этой ночью к нам прибудет необычная гостья. – Значит, вы меня ждали, потому что вашей жене что-то там привиделось? - ошарашенно спросила я и тут же закусила язык. - Простите! Я не хотела быть грубой, но у меня уже было ощущение, что я опять попала к неким сектантам или поклонникам какого-нибудь очередного Нитуха. Ангелика рассмеялась: – Примерно так оно и есть. Я получила информацию свыше о том, что в наш дом придет некая особа, которая сможет помочь тому, кто сделает нашу жизнь гораздо лучше. Без него нас ждут очень сложные и тяжелые времена. А эта особа, то есть вы, придете Ему на помощь. И Он изменит все. – Он? Кто - Он? И как я смогу ему помочь? - вопрошала я. Ангелика пожала плечами: – Я получила расплывчатую информацию. Я не знаю, кто - Он. Но знаю, что это очень важно. И что мы должны помочь вам, чтобы вы помогли Ему. – Что-то я из вашего спича ничерта не понимаю! - выдала я, не сдержав свой неуемный язык. Ангелика с Дэвом удивленно воззрились на меня, а Ангелика попыталась пояснить, еще больше меня запутывая: – Мы должны вам помочь, чтобы вы смогли вернуться и, в свою очередь, помочь Ему. – Вернуться? Так я не должна уезжать из страны? Куда я должна вернуться? Во дворец? В замок герцога? - засыпала я женщину вопросами. – Нет, вы должны продолжить свой путь. А мы должны вам помочь его продолжить, - покачала она головой. – И кто - Он, я не знаю. – Ну он хотя бы из этого ми… - начала было я и тут же поправилась, - из этой страны? – Да, он из Ардании, - кивнула головой Ангелика. – Давайте продолжим наш разговор завтра, на свежую голову! - вдруг прервал нас Дэвид. – И то верно! - встрепенулась Ангелика. - Вы, Лена, ешьте, набирайтесь сил. А потом я провожу вас в гостевую комнату, где вы сможете как следует отдохнуть и выспаться. И вот тут я осознала, что, действительно, дико голодна и страшно устала.