Глава 44

В столицу Ардании мы отправились уже не в обычной карете, а в магикате. Причем, лорд Ольери не стал экономить и взял воздушный магикат. – На нем мы доберемся быстрее и комфортнее, - пояснил он. Ехать в воздушном магикате действительно оказалось гораздо приятнее, чем даже в обычном магикате. А уж с общественным дилижансом, в котором я добиралась в эту сторону, и сравнивать не было смысла. Я сидела у окна, разглядывая проносящиеся мимо леса, поля и реки, и думала о словах Ангелики. Она уже не в первый раз говорила мне, чтобы я не верила своим глазам и что все может быть не тем, чем кажется на первый взгляд. В том, что эта женщина обычно оказывается права, я уже убедилась на собственном опыте. Так что же она теперь имела в виду? А еще я очень скучала. Безумно скучала по Антону, а также по своему фамильяру. Скучала я и по тете Нине и Натке. Увижу ли я их еще когда-нибудь? Надеюсь, они не будут слишком сильно убиваться по без вести пропавшей мне? Скользнула взглядом по виднеющемуся вдали монастырю, когда мы проезжали мимо. Интересно, что там сейчас творится? Если будет возможность, нужно будет шепнуть кому-нибудь из высокопоставленных лиц о том безобразии, что в нем устроила настоятельница Иолания. Кстати, у меня ведь есть знакомство с одним высокопоставленным лицом, хотя, если честно, до сих пор не могу до конца осознать, что мой Антон и есть принц Антуан, которого считали погибшим. Воспоминания об Антоне больно царапнули душу. Ну найду я его, приеду, явлюсь пред его светлы очи и что? А вдруг он вообще заявит, что знать такую не знает и видеть не хочет? Я ведь ему теперь не по статусу. Зачем вообще рванула за ним в этот портал? Сама не знаю, что сподвигло меня на такой сумасбродный поступок. Словно какой-то невидимой нитью тянуло к нему. Словно я могла хоть чем-то помочь ему выжить в змеином клубке под названием “придворная знать”. И то верно, даже если ему нужна чья-то помощь, то уж точно с меня толку не будет никакого: без роду и племени, без денег, родни, состояния, статуса. Даже без магии и фамильяра. Я в этом мире вообще никто. Но что-то тянуло меня туда, к любимому мужчине. Когда мы проезжали неподалеку от герцогства Грандье, Ронхальд испытующе посмотрел на меня: – Не хочешь заехать, узнать, что там и как? Я помотала головой: – Не сейчас. Это не срочно. Может быть, когда-нибудь потом. И маг согласно кивнул головой: – И то верно. Я тоже чувствую, что нам надо быть в столице, а все остальное пока неважно. На въезде в столицу было столпотворение. Причем, в отличие от обычного, по большей части народ старался выехать за ее пределы. Люди шумно переговаривались, что-то обсуждали. – Что-то не так, - встрепенулся маг. Мы вышли из кареты и лорд Ольери с легким поклоном обратился к двум тетушкам средних лет. Судя по внешнему виду, тетушки были какой-то прислугой. – Простите, уважаемые! Я давно не был в столице и не в курсе новостей. Может быть, вы подскажете, что произошло? Почему все стремятся уехать отсюда? “Уважаемые” прониклись симпатией к обходительному старичку и одна из них рассказала: – Король Георг болен и сегодня собирается отречься от престола в пользу своего младшего сына Эдуарда. Я слушала женщину пораженно: конечно, видела я Георга несколько месяцев назад, но тогда это был весьма активный, полный сил мужчина. Что же с ним произошло? Отравили? – А еще, - добавила словоохотливая подружка женщины, - Эдуард собирается жениться. – И на ком же? - решила уточнить уже я. Как будто мне дело было до того, на ком именно планирует жениться Эдуард. Но вопрос сам вырвался из моих уст. – На леди Алисии Истред, дочери первого советника короля, - пояснила та. – Так ведь Алисия - невеста Антуана! - воскликнул маг и тут же прикусил язык. – Ну да, была, - ответила одна из собеседниц. - Но принц Антуан давно погиб, не оставаться же бедняжке вечно в девицах! Я стояла, ни жива, ни мертва. У Антуана тут была невеста? Уж не потому ли он не хотел брать меня с собой в этот мир, что тут я ему не была нужна? Зачем, если тут его ждет любимая, которая вот-вот должна стать его женой? – Но раз такие события, то по идее, наоборот все должны стремиться в столицу, чтобы застать празднование, - все же решила уточнить я, пытаясь отвлечься от своих горестных мыслей. – Ох, леди, - ответила та женщина, что постарше, - мы - люди маленькие и придворные игры нам неинтересны. Но баре дерутся, холопам попадает. Судя по всему, дело идет к смене власти, а коли так, то моим хозяевам, которые были в милости у короля, могут грозить неприятности. Не хотелось бы, чтобы попутно и нам досталось. Хозяева наши уже уехали на курорт подальше от столицы, почуяв, что пахнет жареным. Ну и мы отправляемся в деревню к родне - пересидим там смутные времена. Лорд Ольери понятливо кивнул и поблагодарил женщин за полученную информацию. Мы вернулись в карету и он тяжко выдохнул: – Правы эти дамы: грядет что-то серьезное. – Первый советник Истред? - решила уточнить я. - Это такой высокий, худощавый, с бородкой? – Уже успели пообщаться? - усмехнулся маг. - Да, это правая рука короля. Влияние его в нашей стране довольно велико, но не настолько, как влияние короля, конечно. Вот только королем нашим управлять никто не в силах - это достаточно волевой человек. Значит, нашел Истред рычаги влияния. Если король отойдет от дел, а скорее всего, его еще и уберут совсем на всякий случай, а трон займет Эдуард, который еще и женится на дочери Истреда, то все влияние постепенно полностью перейдет в руки его тестя. Не удивлюсь, если как только Алисия забеременеет мальчиком, Эдуарда тоже поторопятся убрать и Истред займет место регента при наследнике. – Но Антуан! - воскликнула я, не сдержавшись. – Тссс! - прикрыл пальцем мой рот маг, показывая мне, что я должна вести себя тише. - Об этом, похоже, никому еще неизвестно. И мы не будем никому об этом говорить. Вполне возможно, что Антуану пока небезопасно выходить на сцену. Я молча кивнула, соглашаясь, что информацию про старшего принца пока стоит держать в секрете. Душа болела: с одной стороны, я переживала за Антуана, а с другой - меня глодала ревность по отношению к некой доселе неизвестной мне Алисии.