Глава 6

Дедуля, согласившийся меня подвезти до графства Ларньен, был довольно бодр и словоохотлив. Среднего роста, средней комплекции, был он абсолютно седым и морщинистым. – Тебя как зовут-то, красотка? - спросил он, и мне послышалась в его голосе ехидца. Я даже хотела было надуться обиженно, но он на полном серьезе сказал: – И не спорь, я же вижу - красотка. Фигурка вся такая… объемистая, аппетитная. Высокая, грудь что надо, губки пухлые. Не будь ты такая зелененькая, вообще за красавицу сошла бы. А вот для орчанки ты мелковата. Полукровка, небось? Кстати, меня можешь звать дедом Бурчиком. Я кивком приняла комплимент и ответила: – Меня зовите Леной. А что, вы хорошо знакомы с орками, раз видите, что я - не совсем типичная орчанка. – А то ж, - усмехнулся дед. - Это нынешняя молодежь все дичится, да боится орков. А я-то еще до времен Орочьей Смуты вырос, застал те времена, когда мы с орками… ну не то чтобы дружили, но вполне мирно сосуществовали. На самом-то деле орки вовсе не агрессивные и не злобные существа. Это молодым у нас сейчас внушают, что эти зеленые - наши непримиримые враги. – А на самом деле? - решила уточнить я, напрочь забыв, что сама притворяюсь орчанкой. - Ну, точнее, как вы полагаете, что происходит на самом деле? – А на самом деле я считаю так: кому-то очень выгодно было поссорить нас с орками. Представить их… ну вас людям так, чтобы возникла между нашими расами вражда. Да и Смуты-то той и не было на самом деле. Я ведь все помню, лично все видел. – И что же было? - продолжала я настойчиво пытать деда Бурчика. – Ну ты же знаешь про месторождения магинита, мощного накопителя магической энергии? - спросил дед. Я не знала, но кивнула головой, а дедок продолжил: – Так вот, тогда, лет тридцать назад, эти месторождения принадлежали орочьим племенам, которые испокон веков жили рядом с ними. Они продавали добытый камень нашим магам и всем было хорошо. Но жадный герцог не захотел платить оркам и вокруг понеслись слухи о том, что, де, орки - злобные существа, которые мечтают поработить людей. Даже разговоры шли о том, что, мол, орки воруют маленьких детей и едят их, представляешь? Я выпучила удивленный взгляд на деда. Нет, я видела и Ларку, и Урика, и Рэнка и была уверена в том, что ничего подобного эти орки не совершают. – Вижу, что для тебя это такой же абсурд, как и для меня. Но неграмотные люди, привыкшие верить всему, что им сказали, скажем так, сверху, приняли это за чистую монету. Орков стали опасаться, недолюбливать и даже ненавидеть. А потом у одного помещика пропала дочь. Нашли девушку в лесу убитой и растерзанной. Во всем обвинили орков. Я передернулась, ярко представив несчастную жертву. – Собрал герцог войско из вооруженных людей. И хотя орки были гораздо сильнее, людей оказалось больше. Так что не было никакой Смуты. Это уже потом сказители и историки все так перевернули. На деле же напали на орков в их собственных домах и перебили, кого смогли. Те, что успели сбежать, оставив свои дома, спрятались в лесу у Орочьего озера. Я слушала его рассказ, пораженная услышанным. М-да, похоже, и тут информационная война идет вовсю. – Ну, а месторождения забрал себе тот самый герцог. Сейчас мы с орками не воюем, но, сама знаешь, вы по-прежнему стараетесь не покидать берегов Орочьего озера. Так что удивительно было встретить тебя тут. Да и понятно, что местные опасаются таких, как ты. – А вы, значит, не опасаетесь, - это было утверждение, а не вопрос. – Нет, - пожал плечами дед Бурчик. - Я не верю небылицам. А верю своим глазам и своему чутью. Я вздохнула: – Я действительно полукровка. Выросла далеко отсюда, там и орков-то почти нет. Так что и не запугивают ими никого. Есть у меня одно дело в графстве Ларньен. Сделаю, а потом, наверное, пойду к родне, к Орочьему озеру. Дедок кивнул, мол, принято. А я решила спросить: – А что за герцог устроил эту войну за месторождения? И орков с их насиженных мест выгнал. – Так герцог Грандье, - ответил дедуля. - Преставился недавно. Говорят, богиня его наказала за его грехи. Мол, и дочь ему не как дочь, и внук не как внук. Ушел на тот свет, никому не нужный. Я нервно сглотнула, осознавая, что причиной многих бед в этом краю оказался мой покойный муж. Загрустила и задумалась, да так, что даже не заметила, как впереди показались знакомые места. – Тпруу! - скомандовал лошади дед Бурчик. - Приехали! Вон по той дорожке выйдешь как раз к ограде сада графства Ларньен. Это задний вход, через калиточку пройдешь через сад по дорожке, к особняку и выйдешь. – Спасибо! - искренне поблагодарила я деда и сунула ему в ладонь монету. Дед отказываться от денег не стал, лишь благодарно кивнул головой, пожелал мне удачи и направил лошадь дальше по дороге. А я пошла в сторону сада, примыкающего к относительно небольшому особняку Эмиля. Несмотря на то, что сад на вид был безлюдным и тихим, что-то подсказало мне, что стоит перестраховаться. Я достала из своего вещмешка плащ-почти-невидимку и накинула себе на плечи. – Юки, ты тут? - спросила я пустоту. Почему-то мне очень хотелось услышать голос фамильяра и убедиться в том, что я не одна. – Да куда я от тебя денусь! - послышался ворчливый голос Юки и я, вздохнув с облегчением, двинулась в сторону особняка, где надеялась встретить Эмиля. Его высокую статную фигуру я заметила издалека. Обрадованно кинулась навстречу, но стоило мне немного приблизиться, как я замерла, ошарашенная увиденным.