Глава 15

После рассказа Юки о том, что происходило с хозяйкой этого тела перед тем, как я перенеслась в него, я совсем загрустила. Бедную девочку практически насильно отдали старому герцогу, не интересуясь ее мнением. Одно радовало: первая брачная ночь так и не состоялось. – Элея вошла в спальню, одетая в длинную ночную сорочку, дрожащая, как лист на ветру, – рассказывал мурлыкающим голосом, чем-то напоминающим мне голос кота Матроскина в озвучке Олега Табакова, Юки. – Герцог ее уже ждал, лежа в кровати. Я сморщилась: – Может, не надо подробностей? Не горела желанием знать, что происходило между этими двумя в их первую брачную ночь. – Нет, ты послушай! – настойчиво сказал кот. – Это важно. Когда Элея вошла в спальню герцога, тот велел ей подойти поближе и присесть на кровать. Дальше я слушала, уже не перебивая фамильяра. *** – Послушай меня, детка, – слабым голосом произнес герцог, когда Элея, повинуясь его приказу, присела на край кровати. – Наверное, ты очень удивлена тем, что я, будучи одной ногой в могиле, вдруг срочно решил жениться на тебе? Честно скажу, я даже не планировал эту женитьбу еще месяц назад. Но меня беспокоил один вопрос: кому после меня достанется герцогство? Ты знаешь, что отдавать его Матильде, а точнее – ее мужу или сыну, я не хочу. Они разбазарят, разорят и угробят все, что я пытался привести к процветанию практически всю свою жизнь. Элея вздохнула: Джеральда она никогда не видела, но Матильда и ее муж Брин, недавно появившиеся в замке, производили на нее удручающее впечатление. И ее, Элею, Матильда терпеть не могла. Так что после смерти герцога, если власть окажется в руках у его дочери, жизнь Элеи может превратиться в кошмар. – Я мог бы оставить герцогство на какого-нибудь умного и грамотного человека, – продолжал Гаспар, – но я прекрасно знаю свою дочь и понимаю, что та может попытаться отсудить наследство, утверждая, что завещание не имеет силы и составлено мною, когда я был не в здравом уме и твердой памяти. А вот у законной вдовы она ничего отсудить не сможет. Ты думаешь, почему я выбрал именно тебя? Элея кивнула. Ничего особенного в ней не было. Никакими особыми талантами девушка не обладала и вообще была обычной серой мышкой. Ну крупной такой мышью, размером со слона, но все же ничем, кроме роста и веса не примечательной. – Я ходил к Великому Оракулу, – пояснил Гаспар Грандье. – И спрашивал его, что мне делать в такой ситуации. Так вот, Оракул заявил мне, что есть одна особа, которая сможет привести мое герцогство к процветанию. Не сама. Но все произойдет с ее помощью. Мало того, она сможет вернуть в наш мир того, кто повернет к лучшему жизнь в нашей стране. Оракул же и указал мне на тебя. Элея смотрела на мужа круглыми от удивления глазами. Ей казалось, что все, что она сейчас слышит – бред полоумного старика, который на старости лет совсем с ума сошел и несет всякую чушь. Но спорить с мужем она не смела. – Как бы то ни было, я все же составил завещание таким образом, чтобы король мог проконтролировать твой выбор будущего герцога этих хамель. Не хотелось бы, чтобы из-за какого-нибудь недоразумения у власти оказался мот или картежник вроде Брина. Элея продолжала слушать молча, все еще не понимая толком, что происходит, и зачем герцог сейчас все это ей рассказывает. – В тебе нет магии, – вдруг сменил тему герцог, – но я провел ритуал и после моей смерти твоя душа должна суметь принять мою магию. Честно говоря, мои способности к концентрации уже не те, что прежде, и во время ритуала моя рука дрогнула, в результате чего на схеме, которую я выкладывал с помощью магического луча, появился странный завиток. Я не знаю, как все это сработает, но я надеюсь, что моя магия не пропадет напрасно и все же будет передана тебе. Используй ее во благо моего герцогства. Я со своей стороны сделал все, что было в моих силах… После этих слов Гаспар вдруг захрипел и начал задыхаться. Элея подскочила и кинулась к выходу из его спальни, крича слугам, чтобы срочно позвали лекаря. Лекарь, дежуривший все последние дни в замке, примчался буквально через минуту, одетый в пижаму и с ночным колпаком на голове. Но его помощь Гаспару Грандье не понадобилась. Герцог уже был мертв. Элея была так поражена происходящим, что не выдержала и осела на пол без сознания, чего с ней до сей поры никогда не случалось – девушка обладала отличным здоровьем и предрасположенности к обморокам не имела. Слуги по указанию доктора отнесли ее на кровать, и тот погрузил девушку в лечебный сон, утверждая, что этот сон поможет вдове оправиться от такого нервного потрясения. *** Я слушала фамильяра, открыв рот от изумления. – Это что же получается, – спросила его я, – герцог планировал отдать магию Элее, но где-то накосячил и в результате вытащил меня в тело Элеи и передал магию мне? Ведь когда он умер, душа Элеи, как я понимаю, покинула это тело, а очнулась в нем уже я. – Все так, – подтвердил кот. – Но что-то еще повлияло на твое появление в теле вдовы Грандье. Гаспар, конечно, был сильным магом, но в одиночку он вряд ли смог бы перетянуть душу из другого мира в тело своей жены. Что-то еще произошло. Но что именно – для меня это тоже загадка.