Глава 22

Ксения научила меня вышивать и вязать носочки. Каждый день мы сначала гуляли, а после обеда посвящали себя рукоделию. Она рассказывала, что некоторые женщины, в основном в почтенном возрасте, вязали носки, чтобы передать их солдатам в зимний период. Мы же решили, что, раз времени у нас полно, мы свяжем носочки и кофточки для детей сирот и бедных людей. Мужчин нет уже две недели, но ворон часто прилетает, принося свежие новости от мужа. Влад захаживает каждый день лишь на пару минут, чтобы убедиться в нашей безопасности. Ксении неизвестно о существовании вампиров и о том, что ее братья обладают магией. Поэтому Влада она немного побаивается, его взгляд иногда кажется таким, будто он готов нас убить. Однажды я потащила девушку пройтись по оживленной улице Лондона. Мы искали различные безделушки для ее комнаты и просто ездили по салонам, чтобы немного отвлечься от стен дворца. – Давай зайдем посмотрим духи? – Ты же знаешь, у меня нет денег. – Ну, опять ты за свое – я тебе куплю все необходимое. Ты же мне не чужая. – Ладно, давай зайдем, – легкая улыбка коснулась ее губ. И я взяв ее под руку, затащила в самый популярный магазинчик духов. – Добро пожаловать, милые дамы, вам нужна моя помощь? – встретил нас седоватый мужчина в очках, лет пятидесяти. – Пока что нет. Если что, мы к Вам обратимся. – Любезный, – чуть дальше от нас стояла женщина лет тридцати, может, старше. Богато одетая в платье пастельных оттенков и вся украшенная драгоценностями. – Подойди. – Сию секунду, миледи, Рядом с ней стояли еще две женщины. Возможно, такого же статуса, как и она. Мы остановились у одной из витрин, разглядывая различные флакончики. – Ко мне Его Высочество вообще перестал приходить, – услышала я слева от себя голоса девушек. – Так говорят, что он женился. – Да что ты. Такой мужчина, как он, сам принц, и женился так тихо, что никто из обычных людей не знает? – Да я тебе серьезно говорю, женился твой принц. – На простолюдинке, что ли? Почему не было пышного торжества? – Может, и было в их королевстве, откуда нам знать? – Эх, – томно вздохнула девушка, и я, незаметно повернув голову, посмотрела в их сторону. Это была та самая… с которой Эйдан тогда, в том доме… Горький укол ревности пронзил мое сердце. Да как она вообще смеет говорить о нем! – Значит, тогда он всерьез говорил, что больше не придет. – Ты что, влюбилась? – В постели он, конечно, бог. Да и принцессой кто стать не мечтает? Но не видать мне больше хороших чаевых, – девушки посмеялись и, обойдя нас, встали у другой витрины. Хотелось закрыть рот этой грязной женщине, чтобы больше никогда не вспоминала о моем муже. Погруженная в свои мысли, я почти не разбирала, что говорит мне Ксения. К нам подошел помощник продавца и начал показывать новые и эксклюзивные ароматы. Все-таки позабыв о неприятной девице, которая все еще терлась здесь, я выбрала себе легкий аромат сладких ягод, а леди понравились нежно-цветочные. – Мы берем. Запакуйте, пожалуйста. – Я все сделаю, но вот только рассчитываться – напрямую с хозяином. – Никаких проблем, это же тот, который помогает той миледи? – Все верно. Вот только она жуть как не любит, когда ей мешают. Боюсь, Вам придется подождать, – ну и наглость. Буду я еще ждать, пока капризная маркиза выберет себе парфюм. – Извините, уважаемый хозяин… – подхожу к кучке дам, но договорить не получается, потому что та самая маркиза, видимо хотевшая повернуться в тот момент, когда я подошла, наступает мне на ногу. – Осторожнее. – спокойным тоном произнесла я. – Кто Вы такая, чтобы разговаривать со мной? И вообще, это Вы сами подлезли под ноги. – Я бы на Вашем месте, миледи, следила бы языком, – вступила в перепалку Ксения. – Вы посмотрите, какие хамки! – Хозяин, рассчитайте нас, – так же спокойно обращаюсь к мужчине, который стоит между нами. – Нет, это уже верх наглости! Вы не видите, что сейчас моя очередь? – проговорила с виду вроде симпатичная, но такая стервозная женщина. – Прекратите повышать голос, где Ваша воспитанность? – Это Вы мне про воспитанность говорите? – искренне недоумевает маркиза. – Ждите, пока я и другие маркизы не завершат свои покупки. – Какая же Вы избалованная и наглая женщина, – так же спокойно говорю я. – Что? – округлив глаза, вскрикнула она на весь магазин. – Да ты знаешь, что я с такими делаю? – Немедленно прекратите! Иначе минимум, что Вы потеряете, так это свой титул! – вперед меня вышла Ксюша. Но я рукой возвращаю ее на место. – Ты мне еще тут поговори. Стоят тут какие-то сопливые служанки. – Да по их наряду не сказать, что это служанки, Мэри, – заговорила одна из ее подруг. – Мы же не знаем, кто это, а Вы так на них… – Вот именно, что не знаем. Наверное, девицы из массажного дома, – ну все. – Следите за своим языком! Слева от меня стоит виконтесса Васьянова, двоюродная сестра Ее Величества Мелании Осборн из соседнего королевства. А перед Вами, миледи, – сгримасничала я губами. – Стоит Линетт Осборн, дочь короля Уайта и законная супруга Эйдана Осборна, которую Вы, маркиза, приписали к блудливым девкам! – на последних словах слегка повысила тон. Но даже если бы я этого не делала, все присутствующие, в том числе и та особа из массажного дома, услышали бы все. Маркиза, стоящая передо мной, стала белее снега, и лишь ее рот беззвучно то открывался, то закрывался. В магазине повисла тишина, и только хозяин, не поддавшийся испугу, упаковал наши покупки. – Ваше Высочество. Прошу нас простить. Мы… мы не знали. Вот Ваши покупки, оплачивать не нужно, это подарок в знак того, чтобы Вы нас простили. – Вашей вины здесь нет, – я достала мешочек с монетами и положила в его руку. – Мэм. У Вас все в порядке? – входит обеспокоенный юноша, который сопровождает нас. – Забери пакеты, – указываю ему на мужчину. – Слушаюсь, мэм. – Ваше Высочество? – оттаяла наша маркиза. – Я… примите мои… – поднимаю перед собой руку, давая понять, что слушать ее я не намерена. – Мне не нужны Ваши извинения, маркиза… Ваше имя? – Агнес Бертон. – Займитесь своим воспитанием, миледи Бертон, и впредь думайте, прежде чем пушить свой хвост перед неизвестными Вам людьми. А то мало ли, вдруг перед вами окажется супруга принца, – миновав женщин, которые склонили головы, я покидаю магазин. Я не люблю хвастать своим положением, но здесь смолчать у меня не получилось. Совсем люди голову теряют из-за своего положения. Я нервно снимаю свои перчатки спускаясь, и кладу их себе на ноги, когда сажусь в карету. – А дамы из высшего общества и правда здесь не воспитаны, – разнервничалась Ксения. – Они везде такие. Просто некоторые знают, где можно себя так вести, а где нет, и то, я считаю такое поведение неприемлемым в любом месте. – Я с тобой согласна, Линетт. – Ладно, давай забудем о ней. Хочешь еще куда-нибудь? Давай закажем тебе платья. У нас хоть и один размер, но свое иметь куда более приятно. – Как-то неловко, ты и так столько тратишь на меня. – Ты снова за свое? Прекращай. Знаешь, как сделаем? Скажем, чтобы к нам приехала портниха для снятия мерок. Я тоже хочу себе заказать парочку новых платьев. – Тогда домой? – Наверное, да, испортили все настроение. По пути к дому мы заехали, чтобы купить еще пряжи, а то наши запасы подходили к концу. Когда вернулись во дворец, где уже вовсю шла подготовка к ужину, мой желудок проснулся, начав урчать на весь коридор. – С возвращением, мэм… Ваша милость, – встретил нас на пороге Джеральд. – Все в порядке? – В целом, да. – Что-то случилось? – Сегодня маркиза Бертон нахамила Ее Высочеству и приписала нас к блудницам, – нужно было видеть лицо нашего дворецкого. Я думала, что его нельзя чем-то удивить. – Миледи Агнес всегда отличалась противным характером. Я знал, что рано или поздно, но она оступится. Боюсь, хозяин будет не в восторге, а если это еще и дойдет до короля Англии… – Он все равно про меня не знает. – Король знает Вашего отца и королеву Меланию, и с последней у них хорошие отношения. – Тогда точно ничего не будет. Мелания меня ненавидит. – Это не так, Ваше Высочество. Но, когда Ваш супруг вернется, он не спустит с рук такое унижение, допущенное в Вашу сторону. Вы проходите, скоро я приглашу Вас на ужин, – проговорил он нам и отдал приказ слугам отнести покупки наверх. После, как всегда, незаметно скрылся где-то за дверями. – Я пойду переоденусь к ужину, – Ксения сняла с себя шляпку, и мы пошли к лестнице. – Я тоже, встретимся позже. Когда все мои покупки занесли в покои, я стянула с себя платье персикового цвета и, умывшись, открыла окна, пуская теплый воздух в комнату. Сделав глубокий вдох, я горько выдохнула, понимая, что ужасно скучаю по своему мужу. Сердце сжималось от тоски по нему. – Мэм. С Вами все в порядке? – услышала позади себя служанку. – Нет, Элиза. Не в порядке, я не знаю, где сэр Осборн, и все ли с ним хорошо, – хотя, если верить кольцу, то с ним должно быть все в порядке. – Прошу Вас, не грустите, мэм. Его Высочество скоро вернется. Давайте я подготовлю платье для ужина? – я просто кивнула и отвернулась к окну. Спустившись вниз, я с удовольствием услышала от Джеральда, что для нас накрыли в саду. – Линетт. Ты уже здесь, – показалась на лестнице Ксения в темно-коричневом легком платье. – Да. Мы сегодня ужинаем на свежем воздухе. – Как предусмотрительно со стороны дворецкого, – остановилась она рядом со мной – Он вообще молодец. Всегда все делает лучше, чем от него требуют. Эйдан очень его ценит. – Разве может быть такое отношение к слугам? Я подтолкнула девушку в нужную нам сторону: – Они тоже люди, Ксения. А что касается Джеральда, то он прислуживал покойной королеве Осборн. Застал рождение Эйдана и всегда за ним присматривал. Поэтому у них особые отношения, и ничего такого здесь нет. Она не ответила. Мы молча дошли до сада и присели за стол, где для нас уже расставляли различные блюда. Людмила Николаевна была, как всегда, на высоте, и после приема пищи все убрали и принесли десерты. – Джерри, я же говорила не готовить так много. Нас всего двое, а такое ощущение, будто вы готовите на десятерых. – А вдруг вам захочется чего-нибудь другого? А тут уже готовы несколько вариантов. И тем более хозяин не простит, если мы будем готовить мало, скажет, что мы решили заморить вас голодом. – Ладно, убедил, – засмеялась я и съела одну виноградинку. – Я смотрю, у вас все в порядке? – подошел к нам Влад в шикарном черном костюме и красной жилетке. – Все хорошо, Владислав, спасибо. Прошу, присаживайтесь к нам, – указываю на свободное место. – Благодарю за приглашение. Но, к сожалению, должен отказаться. Селин меня ожидает, мы хотели провести этот вечер наедине. – Как здорово. Что же, тогда приятного вам времяпровождения. Селин передавайте мое почтение. – Спасибо. Обязательно передам. – Ай… Только Влад хотел уйти, как снова обернулся на мой крик. – Что случилось? – непонимающе нахмурился он. – Жжет… очень больно, – потираю палец, на котором надето кольцо, и понимаю, что Эйдан в беде. Я испуганно посмотрела на Влада, и он без лишних слов, чтобы не слышала Ксения, быстрым шагом покинул нас. – Что жжет, Линетт? – от непонимания ситуации беспокоилась леди. – Да как будто обожглась. Сейчас все в порядке, не волнуйся, – попыталась ее успокоить, а у самой внутри все просто переворачивалось. Конечно, легче не стало. Кожу все так же обжигало, и я, отмазавшись перед Ксенией, что у меня разболелась голова, ушла к себе. – Мэм, почему Вы так быстро покинули сад? – вошел вслед за мной дворецкий. – Эйдан… он в беде, – все тру то место, чтобы как-нибудь облегчить это жжение. – Кольцо? Значит, работает… если я правильно понял, то Влад отправился на его поиски. Не бойтесь, мэм, с хозяином все будет хорошо. – Что же могло случиться? – Не думаю, что что-то серьезное. Давайте я принесу успокоительного? – Не нужно. Как Влад вернется, сразу сообщи. – Как прикажете, – он поклонился и ушел. Я слонялась по комнате, не зная, куда себе деть. Боль приутихла, а вскоре и вовсе прошла. Новостей не было абсолютно никаких, и уже глубокой ночью я надела сорочку и попробовала уснуть. Хватило меня ненадолго, потому что, как только я погрузилась в сон, то сразу проснулась от того, что кольцо снова начало обжигать. – Эйдан… – шепотом выдыхаю его имя, и, надев халат, спускаюсь в холл. – Чем могу помочь, мэм? – Джеральд тут как тут. – Ты вообще спишь? – С нашим принцем приключилась беда. Я знал, что сон не придет к Вам в эту ночь. А раз так, значит, я могу понадобиться в любой момент. – Кольцо… оно снова сообщило об опасности. – Может, его сиятельство еще не нашел хозяина? – Я не знаю. Мы вообще ничего не можем сделать, а вдруг с ним что-то случится? – меня окутало холодным потом. Слезы так и наворачиваются, а в горле стоит горький ком бессилия. – Мэм. Пройдемте в гостиную. Сквозь пелену в глазах добираюсь до гостиной, где опадаю на кресло возле камина. – Что же делать… у нас есть кто-нибудь из окружения Владислава? – дрожащим голосом спросила я у Джерри, глядя в его уставшие глаза. – Боюсь, что нет. Они хотели оставить одного, но, видимо, позабыли. – Черт! – бью кулачком по бедру и встаю на ноги. – Значит, будем ждать. Иди, отдохни, и это не обсуждается. Дай бог, Эйдан вернется, и тогда ты будешь ему нужен. – Но, мэм… – Нет, – поднимаю руку. – Это приказ. Нам нужен хотя бы кто-то с ясной головой. – Тогда я оставлю одного слугу присматривать за вами. – Не нужно. На улице стража, что со мной может случиться? А есть и пить я точно не захочу. – Сразу зовите меня, мэм, – поклонился он и ушел. Я же снова начинаю мерить шагами гостиную, это хоть немного, но успокаивало. Дрожь от волнения распространяется по всему телу, меня начинает знобить, хоть здесь и тепло. Треск дров в камине понемногу отвлекает меня от плохих мыслей. Я уселась на диван, обняв свои колени, и, не отрываясь, смотрела на горящий огонь. Внутри все по-прежнему полыхало. Незнание, что сейчас с моим мужем, сводила с ума. Почему так долго нет новостей? Пошатываясь туда-сюда, как ненормальная, я пыталась не дать себе уснуть, но вскоре перестала бороться с собой и отключилась прямо на этом самом диване.