Глава 26

Когда я открыла глаза, ко мне тут же подошла обеспокоенная Ксения: – Линетт? С тобой все в порядке? – Да. А ты чего здесь? – Джеральд сказал, что ты упала с лестницы, – и это правда. Утром, когда я направлялась в сторону столовой, около лестницы у меня внезапно закружилась голова, и я, оступившись, покатилась кубарем вниз. – Просто стало нехорошо. Лекарь меня осмотрел. Пару ссадин, и ушиб голени. – Может, тебе что-то нужно? – Нет. Эйдан не приезжал? Ксения отрицательно машет головой. Последнюю неделю его почти не бывает дома: все занят новыми обязанностями, которые свалились на него. Королеву Меланию возмутило, что Эйдан берет на моих землях ответственность на себя, но сделать с этим она ничего не смогла. Точнее, и не пыталась. К тому же, и Джек постоянно где-то да всплывал. Пару дней назад еще одна деревня пала от его псов. Но и его армия терпит потери. Эйдан сам лично хочет вступить с ним в бой, но как он сможет его одолеть? – Линетт?! – дверь в покои резко открылась, и испуганный взгляд Эйдана встретился с моим. – Что с тобой случилось? – подлетает ко мне, садясь на край кровати. – Я вас оставлю, – склоняется Ксения и уходит. – Несчастный случай, – улыбаюсь ему. – Ничего не сломано? Лекарь ведь осмотрел тебя? – тревожно оглядывал он меня, гладя по рукам. – Осмотрел. Небольшой ушиб голени и пара ссадин. В остальном все со мной хорошо. – Прости, что меня не было рядом, я уже скоро со всем закончу и буду чаще дома. – Не переживай так, я просто оступилась. – Нужно отблагодарить его, а еще лучше, пусть тебя осмотрит Селин. – Не нужно. Достаточно одного лекаря. Со мной и правда все нормально, – положив свою ладонь на его лицо, нежно накрываю его губы своими. – Я просто испугался за тебя. Даже не слышал, что говорил Джеральд мне в спину, когда он сообщил, что ты упала, – углублял он наш поцелуй, крепко прижимая к себе. – Как у тебя все прошло? – Не думай об этом. Сейчас главное – твое здоровье; отобедать хочешь? – Немного. Но я бы хотела еще поспать. – Давай, ложись. Я, чтобы тебе не мешать, буду в гостиной. Сегодня больше никуда не поеду. – Если ты из-за меня, то… – Нет. Я на сегодня со всем закончил. Но завтра мне нужно будет уехать на несколько дней, – с грустью на лице сообщил он и поцеловал мою руку. – Зачем? – Нам доложили, что Джек направится на какую-то встречу. Я хочу проследить за ним. – Почему именно ты? – Я умею оставаться в тени, когда это нужно. Вернусь через пару дней, тебе не стоит волноваться. – Надеюсь, у тебя все получится, – подумав, ответила, смотря куда-то вниз. – Не расстраивайся, моя принцесса. Не успеешь заскучать, как я уже вернусь. – Главное, вернись живым… – Ложись. Тебе нужно больше отдыхать, я поднимусь позже, – Эйдан укрыл меня одеялом и поцеловал в лоб. Дверь за ним закрылась, а я начала молиться, чтобы он вернулся к нам живым. Все дни, которые его не было дома, я не могла найти себе места и плохо спала. Бывало, что кольцо начинало обжигать, и тогда я сходила с ума от своих мыслей и незнания, что с моим любимым. – Джеральд. Может, есть какие новости? – вошла я как-то на кухню, когда он обедал. – Ваше Высочество, – поднялся он из-за стола, роняя ложку. – Сиди. Прошу. Просто ответь мне. – Тишина, мэм, я бы сразу сообщил Вам. – Господи, я с ума сойду. Ну где же он? Уже четыре дня миновало. – Линетт, – влетела на кухню Ксения. – Приехал. Брат вернулся. На секунду я забыла, как дышать. Сердце сделало кувырок и стало биться чаще. Минуя Ксению, торопливо иду к выходу и, когда я слышу голос Эйдана, доносящийся из гостиной, радостно бегу, поднимая платье. – Эйдан… – неестественным голосом выдыхаю его имя. Он стоял у камина, сцепив руки за спиной, и разговаривал с Аланом. Услышав меня, принц обернулся, и я заметила на его лице ссадины и кровь. – Линетт… Мы идем навстречу друг другу и обнимаемся так сильно, будто не виделись целую вечность. – Что с тобой случилось? – рассматриваю его лицо и глажу руки. – Не переживай за меня, это мелочи. Как ты? Твоя нога прошла? – Все в порядке. Уже ничего не болит. Удалось проследить за ним? – Были трудности… не думай об этом. Тебе это ни к чему. Мы со всем разберемся. На обратном пути я заезжал к королеве. У Мелании скоро день рождения, и она хочет устроить бал. Разумеется, приглашает нас. – Я ведь не могу отказаться? – Как принц и ее брат, я должен быть там. – А я, как твоя супруга, не могу позволить ехать тебе туда одному. Так и быть. Заказываем новые платья, – подмигнула я Ксении и улыбнулась Эйдану, все еще заключенная в его объятия. – Покупайте все, что вам необходимо. Мне сейчас нужно уехать с Аланом. Король хочет нас видеть, мы не можем отказаться, так как являемся офицерами его армии. – Будьте осторожны и возвращайтесь к ужину. – Поезжайте и вы. – Я не против. Если наша леди согласна? – Я с удовольствием прокачусь за покупками. – С вами поедут несколько стражников. На всякий случай. – Как прикажешь, мой принц, – ответила я. Угольные глаза, как всегда, смотрели на меня с любовью и нежностью, отчего мое сердце просто порхает. – До вечера, дамы, – супруг поцеловал мою руку, вдыхая мой запах, и, погладив по щеке, ушел с Аланом, оставив нас одних. – Едем? – задорно спросила леди. – Мне нужно переодеться, я отдам приказ готовить карету. – Я все сделаю, Ваше Высочество, – Джеральд уже стоял на пороге, склонив голову. – Уже тут? Ладно. Пойдем подготовимся, – беру ее за руку и тащу наверх, где мы расходимся по своим комнатам. До бала оставалось две недели, и мы почти каждый день ездили на примерку наших платьев. Эйдан хоть и стал чаще бывать дома, но дела его не отпускали. Некоторые встречи он проводил у себя в кабинете. Через несколько дней приехал гонец от королевы Мелании и передал официальное приглашение, где был указан замок, в котором я выросла. Меня это почему-то задело. Такое чувство, будто королева делала это все специально. Мое плохое настроение заметил Эйдан и, когда узнал причину, был немного зол. – Раз она так решила, значит, будем праздновать там. Замок больше мне не принадлежит. – холодно сказала я. – Непозволительно устраивать торжественный бал там, где совсем недавно умер король. – возмутился Эйдан. – Пусть делает что хочет. Если ты позволишь, то я как можно раньше уеду оттуда. – Уедем вместе. Не расстраивайся. Если бы я знал, то не позволил бы ей это сделать. – Все в порядке, – кладу свою голову ему на грудь и обнимаю сзади, вдыхая аромат моего мужчины. – Я хочу отдохнуть, ты со мной? – У меня есть пара нерешенных вопросов, я приду позже, – ну вот, снова постель будет пустой и холодной. Я понимающе кивнула и поцеловала его в губы, прижимаясь к нему плотнее. – Мэм? Вы меня соблазняете? – Я желаю Вам хорошего вечера, – улыбаюсь, и отстраняясь от него, иду в покои, где, сняв с себя это тяжелое платье, открываю створки окна, вдыхаю полной грудью свежий воздух и, горько выдыхая, ложусь в постель под теплое одеяло. Через два дня мы с Ксенией снова поехали на примерку, и мое платье оказалось уже завершенным. В моду, говорят, возвращался корсет. Поэтому он присутствовал и здесь. Платье было мятного оттенка. Стоящий воротник был обязательным атрибутом наряда, потому что я люблю именно такие. Пуговицы украшены узорами. Юбка сзади была немного пышнее, чем спереди. Длинные рукава, и ко всему этому – белые ажурные перчаточки. У Ксении платье было схоже с моим, за исключением нескольких деталей, да и цвет был нежно-розовым. Но когда мое было готово, то ее платье еще дошивали. Пришлось вернуться за ним через три дня на контрольную примерку. – Эйдан, мы полностью готовы, – сообщила я мужу, когда он вернулся домой. – Прекрасно. А про маски ты забыла? – Ой, – точно, королева ведь захотела бал-маскарад. – Я об этом позаботился. Они в Ваших покоях. – Спасибо, Эйдан, я и правда запамятовала. А если она не подойдет к платью? Да и платье как-то не для маскарада… – расстроилась я своей забывчивости. – Не стоит грустить, мэм. Я заезжал к портнихе и узнавал, какого цвета у вас платья. Поэтому мастера постарались. – Благодарю Вас, Ваше Высочество, – склоняет перед своим братом голову леди. – Я пойду скорее посмотрю. – Беги скорее. Ты не пойдешь? – обернулся он ко мне. – Я полностью доверяю вашему вкусу, супруг. – Моя принцесса? Я чем-то огорчил Вас? Почему мы так официально? – подходит ближе, отчего мое сердце начинает биться чаще, и гладит меня костяшками по скуле. – Нет, – томно выдохнула я, закрывая глаза. – Значит, мне показалось? – шепчет в ухо и обнимает за талию, прижимая к своему телу. – Да, – шепчу в ответ. – Да? – иронично выгибает бровь. – Может, мы… – поднимаю глаза в потолок, намекая на нашу комнату. – Раз моя принцесса просит, то я не вправе отказывать, – целует мою руку, не прерывая зрительного контакта, и подхватывает на руки, неся наверх, где происходит одно из самых наших любимых занятий. Утром я все никак не хотела просыпаться и куда-то ехать. Но мы должны присутствовать на балу, как члены семьи. Служанка помогла мне одеться, затянув этот корсет так, что мне стало трудно дышать. Не свалиться бы в обморок. И пока я кривилась от нехватки кислорода в покои вошел Эйдан весь хмурый и какой-то бледный. – Что случилось, дорогой? – Моя Линетт… – натянул он милую улыбку. – Ты просто прекрасна. – Эйдан, ты мне не ответил на вопрос. – Все хорошо. Тебе не о чем волноваться, – целует меня в лоб и отходит к столику. Открыв сундучок, он достал оттуда бело-мятную маску, украшенную камнями и перьями. – Она просто великолепна, я никогда не видела таких красивых. – Ты достойна только лучшего, моя принцесса. Пойдем. Ксения и Алан уже ждут нас внизу. – Алан уже здесь? – А как же. Он же у нас голову потерял от нашей сестры, – засмеялся Эйдан. – Это у них взаимно. – Дай бог, скоро мы погуляем на их свадьбе. – Погуляем, обязательно, – как-то задумчиво у него вышло, и глаза будто стали пустыми на секунду. – Пойдем же, не будем заставлять их ждать, – я взяла его под руку, и мы спустились, не обнаружив в гостиной никого. Вокруг стояла почти звенящая тишина: ни одной души поблизости. Как оказалось, они уже сидели в карете, мило беседуя друг с другом. Заприметив нас, Ксения сразу покраснела, а Алан и вовсе отвернулся, будто мы его чем-то обидели. Мы решили не смущать наших близких и всю дорогу общались на нейтральные темы. Одна, кстати, коснулась маркиза Бертона, и, как выяснилось, король лишил титула не только его супругу, но и его самого. Не сказать, что эта новость меня прямо расстроила. Но какое-то чувство вины внутри поселилось. Эйдан, заметив смену моего настроения, поцеловал мою руку и одним лишь взглядом развеял мои мысли. Когда я вышла из кареты, сердце немного сжалось. Оказывается, я не готова была появиться здесь так скоро. Все вокруг меня напоминало о моей прошлой жизни, где, хоть я и не была счастлива, но все были живы… Королева Мелания и ее супруг Чарли встречали нас в холле. – Добро пожаловать, – посмотрела на меня сестра Эйдана сверху вниз, будто я крестьянка, которую удостоили чести присутствовать на дне рождения самой королевы. – Благодарю, Ваше Величество. Как погляжу, Вы уже здесь обжились? Мелания ухмыляется, но не отвечает. – С днем рождения, Ваше Величество. Мы пойдем, не будем задерживать гостей, стоящих за нами, – Эйдан потянул меня за собой, и я только рада убраться с глаз королевы, чтобы не видеть ее. – Не понимаю, что я ей сделала? Почему она так относится ко мне? – Не обращай внимания. Сейчас нам не нужно думать о ней. Вокруг нас было множество людей в красивых нарядах и масках. Некоторые женщины то и дело поедали глазами моего супруга. Но и на меня посматривали джентльмены, что не нравилось уже Эйдану. – Принц Осборн? – приятный баритон привлек наше внимание. К нам приближался мужчина чуть ниже Эйдана. Брюнет. Внешность его была восточной, кожа смуглая, глаза темно-карие. У него присутствовала небольшая борода, которая выглядела очень ухоженной и очень ему шла. Одежда говорила о его принадлежности к востоку. – Адам? Не ожидал тебя здесь увидеть, Мужчины с улыбкой пожали друг другу руки. – Что за прелестная дама с тобой? – его темные глаза смотрели прямо в мои, и я не чувствовала в них угрозы или какого-либо зла. Наоборот. От них веяло теплом. – Позволь представить тебе мою супругу – Линетт Осборн. Мужчина перестал улыбаться и вскинул бровь, смотря на Эйдана. – Супруга? Ты женился? А почему я ничего не знаю об этом? – Прости меня. Мы поженились в очень закрытом кругу семьи. – Ты же принц, чего не устроил для дамы пышное торжество? – Мы так решили. Линетт, это султан Адам. Полное имя я тебе называть не буду, иначе не закончим до завтра, – широко улыбнулся он, смотря на мужчину. – Для меня честь познакомиться с самим султаном, – Адам берет мою руку и накрывает ее своими горячими губами. – Про него лучше будет сказать «фараон». Он, конечно, не в древнем Египте родился, но живет там уже несколько столетий. – Фараоном меня называешь только ты, и раз ты такое говоришь, значит, она из нашего мира? – Она дочь короля Уайта. Разумеется, она знает. – Примите мои соболезнования. Я слышал, что случилось с вашим отцом. – Спасибо, повелитель. – Для вас я просто Адам. – Ты еще не нашел свою любовь? – Нет, друг. Видимо, не видать мне любимой, которая смогла бы меня принять, – грустно ответил он, но тут же взял себя в руки. – Каким песчаным ветром тебя сюда занесло? – Мелания пригласила. Но я ненадолго. Скоро отправлюсь к себе. Есть кое-какие проблемы на моих землях. – Помощь нужна? – Нет. Справляюсь. До меня дошли слухи, что у вас проблемы с каким-то вампиром? – Да. Есть тут один и думаю, что скоро мы его одолеем. – Есть план? – Что-то вроде того. – Удачи, друг, береги супругу. Мэм, – он снова взял мою руку и, поцеловав ее, скрылся в толпе. – Кто это? Он и правда, султан? – Правда. Но из- – за его долгой жизни он решил оставить трон, уступив место человеку. Из его рода, разумеется. – Он колдун? – В борьбе за трон его сестра, умирая, прокляла его. Обрекая на вечную и несчастную жизнь. Вскоре после этого он потерял всех, кого любил. В том числе и свою невесту. После, если он влюблялся, женщины либо вскоре умирали, либо не принимали дар Адама, который он приобрел в борьбе за власть у брата. – Это очень грустно. Почему же девушки умирали? – Рядом с ним жизненная энергия покидала их и не известно, почему. Адам думает, что это проклятье сестры так действует, чтобы он всегда был один. Но были те, кто оказывался сильнее, и с ними все было хорошо. – Но, узнав Адама поближе, просто уходили? – закончила я за ним. – Да. И вот уже более ста лет он запретил себе влюбляться. Лучше быть одному, чем полюбить и вскоре потерять. У вечной жизни свои минусы, но давай не будем о грустном. Мы ведь все-таки на балу. – Эйдан, – подошел к нам король Чарли. – Позволь представить тебе мою сестру Елизавету. – Выше Высочество, – сделала она реверанс, смотря в глаза моему мужу, а меня напрягает ее очень уж открытое декольте. – Не знал, что у короля есть сестра. Приветствую Вас. Это моя супруга – Линетт, – положил он свою руку на мою талию. – Очень рада знакомству с Вами, мэм, – улыбнулась она, но фальшивой улыбкой меня не провести. Она явно заинтересовалась моим мужем. – Давайте начинать бал. Будьте готовы, я схожу за королевой, – задрал нос Чарли и ушел, оставив свою сестру с нами. – У Вас имеется спутник на этот вечер? – поинтересовался Эйдан. – К сожалению, нет, – наигранно надула губы Елизавета и спряталась за маской. – Не волнуйтесь, скоро к Вам выстроится очередь из кавалеров. А теперь прошу нас простить, мы должны стоять за королем и королевой, – он не убирает своей руки от меня, и мы уходим к концу зала. – Она, наверное, огорчилась такому скорому уходу. – Переживет. Не нравится она мне, как и ее братец. Не нужно, чтобы она крутилась рядом с нами. – Ты ей понравился. – Ревнуешь? – широкая улыбка тут же тронула его губы. – Моя маленькая принцесса. Мое сердце только в твоих руках и только рядом с тобой оно будет биться, – поцеловал он мою руку и не выпускает ее из своей. Ждать пришлось недолго. Спустя каких-то несколько минут король и королева объявили о начале бала – все мы приступили к танцу. Мой взгляд был сосредоточен только на моем супруге. Он уверенно держал меня в своих руках и крутил по залу, как пушинку. Обстановка была веселой. Но находиться здесь я больше не хотела. Что-то внутри не давало покоя и тянуло подальше отсюда. – Эйдан, когда мы уже уедем? – Я хотел после того, как все сядут за стол. – Хорошо, – согласилась я, ведь оставалось совсем немного времени до полуночи, и я потреплю еще. – Хочешь уехать сейчас? – Нет. Давай подождем. – Ваше Высочество, – склонил передо мной голову Мэтт, хотя и не обязан этого делать. – И тебе здравствуй, брат, – протянул Эйдан ему руку. – Оу, и ты здесь? А я тебя не заметил. – Кхм. – Да ладно тебе. Я шучу. Позволь пригласить твою супругу на танец. После я лично посажу ее за стол, – нет. Пожалуйста, нет, я этого не хочу. Паника зародилась в глубине души, и домой захотелось уехать прямо сейчас. – Почему нет, Линетт? – посмотрел Эйдан в мои глаза, ожидая ответа. Разве я могу отказаться? – Конечно, – неуверенно кивнула я и положила свою руку в предложенную ладонь Мэтта. – Ты прекрасно выглядишь, принцесса, – его рука легла на мою талию, отчего стало некомфортно. – Благодарю Вас, сэр. – Брось. Мы же не чужие люди. В детстве всегда игрались друг с другом. И если бы не Эйдан, то ты бы стала моей женой. – В чем я сомневаюсь. Еще в детстве, как Вы и сказали, я относилась к Вам не более чем как к другу. – Но ведь и Эйдан был в таком же статусе. Что-то ведь заставило Ваше сердце полюбить его. Хотя вы столько лет не виделись. – Ваш брат украл мое сердце, и оно будет принадлежать ему всегда, – от запаха сигар и алкоголя начинает мутить. – Я бы не был в этом так уверен. – Что Вы имеете в виду? – Оп, – щелчок пальцев перед глазами, и резкая остановка. Он хватает меня за руку и уводит в темный коридор. Я хочу закричать, но голос куда-то вдруг пропал. Мой рот бессмысленно открывался в немом крике. Значит, этим щелчком он наложил на меня заклятие? Мэтт толкнул меня спиной к стене и попытался прижаться ко мне всем телом. – Я хотел бы забрать тебе себе, Лилиан. Хочу овладеть твоим телом, вдыхать твой запах. Не отпускать тебя ни на шаг, как это сделал твой муж, но он поплатится за это, – носом проводит по моей скуле и моим губам, крепко держа за шею. – К сожалению, Джек хочет тебя к себе. Но перед тем как отвезти тебя к нему, – шепотом опалил уши, затем он резко впился в мои губы и напористо проник в ротик. Испуг разносится по телу. Тошнота поднимается к горлу, и я прикусываю его язык, пытаясь вырваться из железной хватки. – Будь ты моей, бед не знала бы! – злобно прошипел он в лицо и, схватив больно за руку, потащил к задней части замка. Эйдан должен понять, что меня похитили. Кольцо ведь сообщит ему… о нет… его нет на пальце… – Не это ищешь? – держит мое колечко и убирает во фрак. – Ты думаешь, у вас во дворце нет наших шпионов? Нам известно, что вы провернули. Поэтому я снял его с тебя, – «Но как? Когда?» – Нам ведь не нужно, чтобы Эйдан нашел тебя? – я пыталась вырваться, но у меня ничего не получалось. Тогда я решила использовать свою магию, но и тут у меня не вышло. – Не трать свои силы напрасно. Мое заклинание и зелье, которое было на моем языке, заблокировали твою силу. Ненадолго, конечно. Но мне хватит, чтобы довезти тебя до Джека. Там он сам решит, как с тобой быть. Я не верю в то, что происходит. Как Мэтт мог оказаться предателем? Тем временем он силой пытался посадить меня на коня. Но я сопротивляюсь что есть мочи. – Какая ты, оказывается, сильная, – меня отпускает но, достав что-то из кармана, раскрывает перед моим лицом ладонь и дует на нее. Я вдохнула какой-то белый порошок и закашлялась, а вскоре силы и вовсе покинули меня, и я потеряла сознание. Когда очнулась, не могла понять, где нахожусь и что случилось. Голова болела очень сильно, отчего даже глаза открыть не могла. Когда встала с кровати, меня начало тошнить и вся комната начала вертеться. Пришлось лечь обратно. Придя в себя, я аккуратно встала и попыталась оглядеться по сторонам. Комната была большой и уютной. Здесь явно жил богатый человек. Выйдя за пределы покоев, я попала в темный коридор, где почти ничего не было видно. Когда шла по стеночке, рядом то и дело слышались какие-то непонятные и даже пугающие звуки. Я медленно спустилась по лестнице и увидела огромный холл. Справа от меня откуда-то шел свет, и я направилась туда в поисках ответа. – Быстро ты очнулась, принцесса, – этот голос… холодный и безэмоциональный. Мужчина стоял у окна, сцепив руки за спиной, и я сразу же вспомнила про Эйдана. – Где я? – хрипло спрашиваю, смотря на него. – В моем замке. – негромко ответил Джек. – И что я здесь делаю? – Твое место рядом со мной, – повернулся ко мне мужчина, и наши взгляды встретились. – Мое место рядом с моим супругом. Немедленно верните меня обратно. – Твоим супругом отныне буду я. – Что? – не верю своим ушам. – Эйдан нагло присвоил мое. Я это вернул обратно. – Я никогда не принадлежала Вам. – Ошибаешься. Ты стала моей намного раньше, чем ты думаешь. – Как это понимать? – Неужели ты не узнаешь меня, Сирена? – что за нелепость он говорит? – Я не понимаю, о чем Вы. Мое имя Линетт, если Вы запамятовали, и я знаю вас только с того момента, когда мой отец продал меня вам. – Возможно, я и правда ошибся. Но это я еще выясню. – Верните меня домой. – Твой дом теперь здесь… – Отпустите меня, – он долго смотрит на меня своими синими глазами, а затем подходит непозволительно близко. Я же продолжала упрашивать, – Вы ведь все равно хотели меня убить. Не так ли? Для этого Вы обманули моих родителей? Лицо его не изменилось, но в глазах появился блеск: – Узнала, значит? Мое упущение. Но ты и правда должна была погибнуть. – Что Вы от меня хотите? – Тебя. Или… – он больно схватил меня за горло, сжимая холодными пальцами. – Ты умрешь! – Я никогда не буду Вашей… – Тогда я опустошу твою жизненную силу, после чего ты покинешь этот мир. – Зачем Вам это нужно? – Твой муж настолько сильно боится за тебя, что решился на сложный ритуал со смешением крови. Теперь в тебе частичка его силы, и если ты отказываешься стоять рядом со мной, то я с удовольствием выпью тебя, – хватка на шее ослабла, и я, не теряя времени, вырываюсь для того, чтобы возвести между нами водную стену. Как только у меня это получается, я разворачиваюсь и бегу куда глаза глядят, надеясь на свою интуицию. – Не так быстро… – передо мной из ниоткуда появляется Джек и снова хватает меня за горло. Я хватаюсь за его руку, пытаясь убрать ее. Но тут на мои кисти падают браслеты для сковывания силы. Как я могла это допустить? – Нет! – Последний раз у тебя спрашиваю, будешь моей? – Ни за что! Он перемещает нас в какое-то темное и сырое место: – Посиди тут немного и подумай. Я с удовольствием убил бы тебя раньше. Но ты можешь быть моей любимой из прошлого. Поэтому во мне борются два противоречия. Надеюсь, ты не боишься темноты? – Джек толкнул меня, и падая на холодный пол, я услышала позади звуки металлической двери. – Не оставляй меня здесь! – подрываюсь на ноги и руками уцепилась за холодные прутья, тряся железную клетку… Вокруг стояла тишина, это значит, он ушел… Здесь так холодно и сыро. Такая обстановка мне сейчас совсем не нужна… Мои глаза уже почти привыкли к темноте, и, увидев на дальней стене просветы, я подошла ближе, и увидела маленькое окошко, которое, к сожалению, было закрыто. Когда толкнула дверцу, она тут же открылась, впуская лунный свет в мои «покои»… Здесь не было ничего от слова совсем. Лишь кандалы, прикрученные к стене, и то сломанные. Прижавшись спиной к стенке, я осела на пол и горько расплакалась. Что мне теперь делать? Даже владея магией, я не смогла ему противостоять. Слезы текли градом, истерика окутала меня целиком, я нахожусь здесь всего несколько минут и уже замерзла. Умирать не хотелось, но и становиться его я не собираюсь… Третий раз день сменял ночь; но здесь я практически не спала и совсем не ела и не пила. Ночью становилось очень холодно. Я обнимала ноги руками, спрятав лицо в коленях. Дрожь разносилась по всему телу. Мое сознание будто было очень далеко. Я постоянно пыталась вывести браслеты из строя, но у меня не выходило. Как мне отсюда выбраться? Окно слишком маленькое, а единственная дверь заперта с той стороны. Раскачиваясь туда-сюда, я пытаюсь согреть руки своим дыханием, которое, к сожалению, уже перестало быть теплым. Не знаю, сколько еще я смогу продержаться, но с каждым днем мои силы угасали. – Так-так, – услышала я глухой голос над собой. – Я забыл, что тебе нужна еда. Но это даже к лучшему… Ты подумала над моими словами? – с трудом поднимаю голову к источнику звука и вкладываю в свой взгляд всю ненависть и злобу. – Я всегда буду принадлежать Эйдану. В какой жизни бы мы ни оказались. – Хм. Ты уверена? Я не ответила, все с тем же презрением смотря на него. Мой мучитель пару минут помолчал, обдумывая, а потом больно схватил меня за руку и поднял с пола: – Ты сделала свой выбор, и меня ничуть это не расстраивает. Даже наоборот. Твоя жизненная энергия принесет мне небывалое удовольствие. Мне не терпится узнать, какая ты на вкус, – он повел языком по моей шее, поднимаясь к мочке уха. – Отпусти меня! – сквозь зубы буквально прорычала я, отталкивая его от себя. – Эйдан найдет меня, и тогда тебе конец! Глубокий смех наполнил камеру, ударяясь о стены. – Никому не под силу победить меня! – И поэтому ты убиваешь всех магических существ? – улыбка сползла с его лица, и взгляд стал другим. – Ты просто трус! Который боится умереть! – Заткнись! – сжимает мои щеки, причиняя боль. – Из-за вас, тварей, обладающих магией, я потерял любовь всей своей жизни! И я сделаю все, чтобы вы сгинули с лица земли! Моя месть будет жестокой! – Ее я тебе напомнила? Твою любимую? Мы с ней так похожи? – Вы похожи как две капли воды! Но у меня не вышло узнать о твоей прошлой жизни! Окажись ты ею, то уже лежала бы в моей постели! – Даже если я это она, откуда у тебя такая уверенность, что я согласилась бы остаться с тобой? – Заставил бы! Но чем больше я с тобой общаюсь, тем больше убеждаюсь в том, что ты не она. – Отпусти меня! Какой тебе от меня прок? – Ты деликатес! И ты мне уже наскучила! К мужу, значит, хочешь? Что же, я это устрою. Увидитесь на том свете! – хватка ослабевает, и Джек испаряется в воздухе. – Трус! Запомни, ты трус! – прокричала я что есть силы и упала на пол, плача навзрыд. Я не знаю, сколько еще прошло времени. За окном уже темнело и снова холодало. У меня не было сил на то, чтобы просто сеть. Пришлось так и лежать на сыром матрасе, который ужасно вонял плесенью и трупами. – Вставай. Твой суженый на подходе, – кто-то снова поднял и куда-то потащил. Я не могла перебирать ногами и постоянно падала. Наконец, Джек ругнулся и перекинул меня через свое плечо. У меня сразу начала кружиться голова, и я молилась, чтобы это все поскорее закончилось. – Ты же хочешь забрать мою жизненную энергию себе. Зачем ты привел меня сюда? – спросила я, когда вампир поставил меня на ноги после того, как мы поднялись в башню. Сейчас я стояла на огромной высоте, на мосту, который соединял две башни, и то, что видела перед собой, мне не нравилось. – Ты себя видела? В тебе уже не осталось той энергии, которую я хотел. А здесь мы для того, чтобы показать твоему мужу, что не стоит со мной связываться, – взяв за руку, вампир потащил меня вперед и толкнул спиной к собранному алтарю для сожжения… – Что ты собираешься сделать? – паника нарастает внутри, усталость как рукой сняло. Я хочу вырваться, но уже поздно. Мои руки связаны, как и я сама привязана – никуда не деться. – Нет! Я умоляю тебя, отпусти! – дыхание участилось настолько, что мне трудно говорить. – Прощай, принцесса… хотя… – вгрызается он в мою шею своими клыками, прокусывая нежную кожу и причиняя дикую боль. Отстранившись, он удовлетворительно улыбается и, подмигнув мне, бросает факел к моим ногам. Я с ужасом смотрю, как огонь начинает расползаться по сухой траве и дровам. Языки пламени касаются моего платья, и оно тут же вспыхивает, стремительно распространяя огонь и пробуждая невероятную боль. Мои легкие заполняются дымом, и мне становится тяжело дышать. Я, не выдерживая, кричу во все горло. Огонь постепенно заключал меня в свои объятия, принося каждую секунду неописуемые страдания. В какой-то момент я почти перестала дышать и даже что-то чувствовать. Перед глазами были лишь черный дым и танцующий огонь. Не знаю, сколько времени я медленно шла к смерти. Но в голове были мысли о том, что я не должна умирать. Хотя бы не сейчас… я должна подарить жизнь нашему малышу, который сейчас находился в моем животе… Когда я упала с лестницы, лекарь сообщил мне, что я беременна. Помню, я так разволновалась, а потом была не в себя от радости, только вот, как сказать Эйдану, не знала. После приглашения королевы я хотела сообщить ему об этом на балу, когда мой супруг крутил бы меня в ритме вальса, но все пошло не по плану… Прости свою маму, малыш. Я не смогла сберечь тебя и даже твоему папе не сообщила о тебе. Я отдала бы все и даже свою жизнь, лишь бы только ты родился и был здоровым… На остатках разума замечаю, что огня больше нет и кто-то кладет меня на землю. Сосредоточившись, я поняла, что смотрю на своего мужа, который в ужасе глядел на меня и что-то говорил. Собрав всю оставшуюся силу, я пытаюсь сказать последние слова. – Прости. Я нас не уберегла… – я оставляю тебя, моя любовь. Обещай, что будешь жить дальше, а я обещаю, что мы с малышом будем ждать тебя в раю… Хотелось, так сказать, да сил больше не было. Но, я думаю, он все понял перед тем, как мои глаза закрылись навсегда.