Глава 46

Покажись, кто ты есть!

Руки с красивыми длинными пальцами небрежно скинули с головы капюшон плаща и на Марго с огромным изумлением уставились фиалковые глаза, опушенные длинными ресницами.

— Алтей? — она как-то неловко икнула, не в силах поверить в увиденное. — Что ты здесь делаешь?

Мужчина, казалось, потерял дар речи. Он оперся спиной о небольшой столик с разбросанными по нему свитками и книгами, вплотную придвинутый к оконному проему, и, не мигая, смотрел на гостью. Эмоциональный диапазон Прадавних довольно ограничен, но сейчас Алтей перешел за установленные границы дозволенного — его лицо просто излучало настолько противоречивую и смешанную гамму эмоций, что даже Марго с ее человеческим потенциалом с ходу не удалось разобраться в ней. Так они и стояли, внимательно изучая друг друга в полной тишине, не нарушаемой ни единым звуком извне. В какой-то момент Марго даже пришло на ум, что за пределами этой комнаты нет ничего. Ведь созданная внутри тишина не могла иметь естественную природу — уж слишком вязкой и непроницаемой она была. Наконец, Алтей прервал затянувшуюся паузу.

— Приветствую тебя, Ведающая. Я слышал, что ты способна на совершенно удивительные вещи, но сегодняшнее эпичное появление, признаюсь, поставило в непостижимую для ума ситуацию даже меня, — он уже вернул себе прежнее непроницаемое выражение лица, за которым, как успела убедиться Марго, бушевали нешуточные страсти, и сложил руки на груди. — Впервые дарованное лонай моему роду красноречие подводит меня. Я сомневаюсь в приоритетности вопросов.

— Тогда я, — выпалила она, не в силах выдержать еще одну витиеватую речь. — Что это за место и почему ты здесь?

Он насмешливо приподнял бровь, словно она — неразумное дитя, спросившее нечто совершенно возмутительное.

— Это — старейшее в первичном мире хранилище информации. Некогда оно было весьма посещаемым, но сейчас почти заброшено. Лишь представители моего рода и некоторые из конгломерата ученых прибывают сюда.

— Зачем?

— С разными целями. Подумать. Отыскать ответы на вопросы, — он тщательно подбирал слова. — Проследить закономерности и выделить связи. Здесь сама атмосфера пропитана знаниями и даже недолгое нахождение в этом поле даст больше, чем годы научных изысканий.

— Значит ты что-то ищешь, — подытожила девушка.

— Возможно, — уклончиво ответил Алтей. — Теперь мой черед спрашивать. И больше всего меня сейчас беспокоит, как ты оказалась именно в этом месте? Его сложно отыскать без подсказки или помощника.

— Вот, — она протянула ему книгу, которую все это время судорожно прижимала к себе. — Ты оставил след, по которому я и прошла.

— След? — фиолетовые глаза воззрились на нее с откровенным непониманием. — Я впервые вижу эту книгу.

— Не просто книгу, — Марго надоели игры этикета и ненужной никому вежливости — не для этого она сломя голову бросилась сюда, рискуя всем, что у нее есть, — а слепок с летописи.

Его лицо исказилось и, хотя он молниеносно взял себя в руки, бурная реакция не осталась незамеченной. Алтей протянул руку:

— Можно я взгляну поближе?

— Конечно, — Марго подошла к нему и без сомнений отдала книгу.

Она чувствовала, что попала в нужное место. Вот только стоящий перед ней мужчина явно не собирался облегчать поставленную задачу. Впрочем, едва его руки соприкоснулись с фолиантом, он издал возглас изумления, что по меркам Прадавних уж совершенно возмутительная реакция на происходящее.

— Оттиск с истинной летописи! — он крутил книгу в руках, не доверяя своим глазам и ощущениям. — Но это невозможно! Я не делал его, да и в таком виде он бесполезен для нас… если только для людей… Откуда он у тебя?

— Его сделал ты! — твердо сказала Марго и без сомнений выложила все «козыри» разом. — Именно ты сделал оттиск и принес его в наш мир примерно 5 лет назад. Не знаю, как тебе удалось попасть туда без портала, но результат в твоих руках и его не оспорить. Не мне объяснять Прадавнему, что лонай оставляет след. Твой оказался слишком явным, и я легко прошла по нему. А вот зачем тебе было все это нужно, мне очень важно знать.

Алтей выслушал ее внимательно. Пожалуй, слишком внимательно для Прадавних, привыкших считывать основную информацию с лонай, а не затруднять себя обдумыванием сотрясающих воздух слов. Но тем не менее он стоял и впитывал каждое слово Ведающей, мрачнея на глазах. Его лицо и глаза скрывались за непроницаемой для нее маской, но вот лонай… Она отчетливо ощущала его колебания. Алтей напряженно размышлял, сопоставляя одному ему известные факты и прислушиваясь к неведомым ей голосам.

— Значит так тому и быть, — вдруг произнес он, подведя черту под своими метаниями. — Я знаю, что не снимал этого оттиска, но чувствую здесь свой след. А это значит только одно — я еще не успел сделать этого, но обязательно сделаю в будущем, чтобы привести тебя сюда.

Вопросы в глазах Марго жгли его и Алтей не решился тянуть. Он медленно положил книгу на стол:

— Ты сказала о истинной летописи… Что тебе известно об этом?

— Ничего конкретного. Этот оттиск показал, что есть скрытый где-то оригинал и копия, в которую по своему желанию вы вносите изменения. Возможно, меня ваши игры и не касаются, но в оригинале, как я думаю, находится полная версия пророчества.

— Вот в чем дело, — он не успел ничего добавить как Марго перебила его.

— Но зачем его спрятали? Вы же так гордитесь тем, что вся история вашего народа от сотворения первичного мира отпечатывается в летописи и доступна любому желающему ее изучить!

— Ты уже знаешь о Стражах Времени, — он положил руку на книгу, — но из этого маленького отрывка сложно понять общую картину случившегося. Они действительно были первыми созданиями Золотой Богини, наделенные всей полнотой лонай. В помощь им она создала первые 3 рода, усилив в каждом одну из сторон лонай для сохранения равновесия. Тебе проще различать нас по цвету глаз, поэтому сделаю на этом акцент. Фиолетовые означают особую предрасположенность к дипломатии — это ты уже, верно, поняла, твой род синеглазых — воины…

— Мы? — от неожиданности Марго потеряла дар речи — представить Ияра воинствующим «рыцарем» никак не получалось. — Нет, тут что-то не сходится.

— В нашей истории были разные периоды, — рассмеялся Алтей, — и именно представителям вашего рода отводилась ведущая роль в преодолении самых серьезных проблем. Зачастую они решались с позиции силы, пусть и немного не в людском представлении об этом.

— Ну, нет.

— Подумай, дитя, откуда тогда в тебе такая мощь? Ты — истинная наследница своего рода и в тебе проявились самые лучшие качества, дарованные некогда Золотой Богиней. Да, сейчас иные времена, но суть не меняется. И едва возникла необходимость — твой род явил нам тебя, Ведающую. А вот голубоглазые — самые настоящие ученые.

— Но ведь Кор принадлежал к нашему роду? — возразила Марго.

— Предрасположенность не определяет нас! — снова рассмеялся Алтей. — Она просто говорит о наборе определенных качеств и способностей, которые наилучшим образом проявляются при следовании заложенному в родовой системе пути. Голубоглазые незаменимы в ведении изысканий, но к тому же они наделены холодным разумом, склонностью к анализу ситуации и желанием служить процветанию первичного мира. Кор, лишенный всего этого, совершил великое открытие! Это бесспорно. Но… при этом начал действовать как воин, ведомый амбициями и жаждой власти, и чуть было не погубил нас всех. Понимаешь теперь, о чем я?

— Вполне, — кивнула Марго. — Но это ничего не объясняет про летопись.

— Не торопись, хотя, возможно, я заставляю тебя заглянуть слишком глубоко… — он секунду помедлил и продолжил. — Прости если так, но иначе мы не доберемся до сути. На чем я остановился? Ах, да, чуть было не забыл о самом главном — все мы тогда были наделены искрой созидания, вот только воспользовались мы ею не на благо и процветание мира, начав подстраивать время под свои цели и нужды. Каждый мог нырнуть и изменить что-то для себя в лучшую сторону.

— Но ведь это опасно, — прошептала Марго.

— Катастрофично для всего мирового круга, — подтвердил Прадавний. — Не стану вводить тебя в подробности того, насколько страшно качнулось равновесие, из-за чего Золотая Богиня рассвирепела. В наказание она отобрала у нас искру созидания, навсегда перекрыв возможность путешествовать в пространстве и времени.

— Оставив ее лишь Стражам, — промелькнула догадка.

— Верно, которые тогда еще не были таковыми. Они долго и кропотливо восстанавливали равновесие, предотвращая катастрофу. Мы должны были быть благодарны им, но один из наших предков не захотел смириться с потерей искры созидания, поэтому и поднял восстание. С его подачи Стражи были уничтожены… все до одного… а Золотая Богиня навсегда изгнана из мирового круга. Но оставить потомкам достоверную историю было нельзя, поэтому летопись изменили, — Алтей хитро прищурился. — Копию, оставленную Стражами.

— А оригинал, который ранее охраняли Стражи, предусмотрительно спрятали ото всех, — Марго начала понимать, куда клонит Прадавний, — но ты знаешь, где он. И всегда знал. Но почему ты никому не рассказал? Почему скрываешь пророчество? Ведь даже Ияр, координирующий первичный мир и все в нем происходящее, не догадывается ни о чем.

— Особенно Ияр! — на лице Алтея мелькнуло сочувствие. — Ты должна знать, что поднявший восстание и безжалостно стерший Стражей, принадлежал к вашему роду. Кор, почти уничтоживший первичный мир, нас и людей заодно, принадлежал вашему роду. И тот, кто сегодня угрожает всему мировому кругу, цинично поправ все законы, тоже принадлежит вашему роду.

— Кто он? — холодея, спросила Марго.