Глава 69

Кот в мешке

Его взгляд был совершенно спокойным и равнодушным. Он не испытывал к Марго ни злости, ни ненависти, ни каких-либо иных чувств. НИЧЕГО! Зеленоглазый юноша смотрел на нее лишь как на… инструмент. Редкий, дорогой и очень нужный. Не более и не менее. От понимания этого волосы на затылке невольно зашевелились. Злобу и отчаянную жажду обладания существа понять и принять гораздо проще, чем безразличие этого красивого и холодного парня, который казался в разы опаснее и бесстрастнее Тьмы!

— Кто ты такой? — пауза слишком затянулась.

Но, видимо, юноша так не считал, потому что проигнорировал заданный вопрос. Он развернулся к чудовищу и, ни капли не страшась его, принялся выговаривать не терпящим возражения тоном:

— Я говорил тебе не дергать ее! Но ты не послушал и притащил ее сюда! Слишком рано для нас.

— Она сама нашла меня, — зашелестела Тьма.

— Ей никогда не додуматься до поисков здесь, если бы кто-то сидел тихо и не тянул девчонку. Вот она и вцепилась в твой след! — голос незнакомца звучал ровно и по-прежнему холодно, действуя на Тьму совершенно необъяснимым образом. Фигура в плащ начала извиваться, а ее и без того размытые контуры, принялись расплываться в нечто неопределенное. Чудовище издало жуткий, скрежещущий звук и бесформенной массой откатилось подальше от по-прежнему невозмутимого юноши. Марго готова была поклясться, что тот не пошевелил и пальцем, но она мгновенно уловила изменения, прошившие пространство. Ее саму они не затронули, предусмотрительно обтекая и даже не пытаясь приблизиться, а вот Тьма… Тьма оказалась в эпицентре невидимого удара, ощутимо слабея с каждой секундой. Впрочем, длилось это странное противостояние всего лишь мгновение, оставив в душе Марго смятение и всколыхнув самые противоречивые эмоции. Новый противник однозначно был крайне опасен! А потому его мотивы имели первостепенное значение.

— Кто ты такой? — повторила она, повыше вздернув подбородок, и медленно собирая на кончиках пальцев все мощь Силы. — И зачем ты создал это место?

Зеленоглазый юноша, будто нехотя развернулся к ней:

— Я не имею никакого отношения к этому месту, — он лениво махнул рукой в сторону Тьмы. — Все вопросы к тому, кто скрывается здесь. У него огромный потенциал, как и у тебя, впрочем. Не находишь, как много у вас общего?

— Самое прямое отношение! — тряхнула головой Марго, отчего тугие медные пружинки подпрыгнули. — Не стоит тратить время на сахарную вату, которую ты пытаешься впихнуть мне в голову. Тьма способна на многое, вот только некоторые вещи получаются уж слишком грубыми. А вот ты, иное дело. От этого места несет тобой, оно откликается на каждую твою мысль.

— Умно, — процедил юноша, сверля ее глазами, в которых то и дело вспыхивало зеленое пламя. — Что ж, признаю — я создатель этого пространства. И свою роль оно почти полностью выполнило, скрыв ото всех Тьму.

— Ты хоть знаешь, что помогаешь чудовищу, выпивающему все живое без остатка? Ни одно разумное существо не пойдет на сделку с Тьмой! Ни одно! Тьма сеет смерть.

— А мне ею обещана жизнь, — усмехнулся незнакомец. — Мне и таким, как я.

— Договоры с нежитью ничего не стоят, — фыркнула Марго. — Неужели тебя ничему не научили такие, как ты?

— А разве я говорил тебе, что мы заключили договор? Между нами иное — жизнь за жизнь. Твоя вместе с твоим миром в обмен на мою и моего народа, уничтоженного такими, как ты! — юноша потерял прежнюю выдержку и в его голосе проскочила злость.

Всего лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно для того, чтобы в голове завертелись нужные шестеренки. Марго охнула:

— Ты — Страж Времени?

Незнакомец скривился и всей пятерней откинул со лба пряди пшеничного цвета:

— Сметливой тебя не назвать, хотя… одно то, что ты знаешь о нас… дорогого стоит. Ведь в вашем мире о нас не слышали, а в своем… воспоминания давно стерты.

— Как ты оказался здесь?

— Тьма, — коротко ответил юноша. — Она появилась, пройдя через временную дыру, и рассказала мне о будущем нашего народа.

— И ты поверил? — Марго ощущала, как юноша теряет контроль над собой, что мгновенно находило отражение в связанном с ним пространстве — оно становилось менее устойчивым и стабильным.

— Ты весьма приблизительно представляешь, кто такие Стражи и какая мощь в наших руках. Краткий временной прыжок и я своими собственными глазами увидел ужасающий конец, приготовленный нам теми, кто проникся завистью и злобой.

— Но я не виновата в этом! Мой мир не виноват!

— Да, ты даже не родилась тогда, но в тебе их частица.

— И ваша тоже, — Марго своевременно вспомнила о частице созидания, от щедрот душевных дарованной Золотой Богиней.

Страж снова скривился.

— Достаточно того, что ты — относишься к ним!

— Ты поставлен для сохранения времени, ты — Страж и не имеешь права использовать свою Силу во вред.

— Я вижу это иначе — во благо моего народа, который достоин жить более, чем те, кто стер даже упоминания о нас.

Марго понимала, что его не переубедить. Еще из курса школьной истории она знала — нет никого страшнее фанатика. Он не слышит доводы разума, его сердце закрыто от сожалений, его совесть «мыслит» своими категориями.

— Зачем тогда тебе Тьма? Почему ты помогаешь ей? — устало спросила она. — У тебя достаточно Силы в одиночку изменить ход истории вашего мира.

— Нет, — парень раздраженно дернулся, сложив руки на груди. — Почему-то это невозможно. Я просмотрел разные событийные ветки и всегда — слышишь ВСЕГДА рождаешься ты и препятствуешь мне. Тогда я решил отдать тебя Тьме. Небольшая жертва за сохранение целого народа, ты не согласна со мной?

На языке Марго крутился язвительный ответ, но она сдержалась — эмоции не доводят до добра, а в сложившейся ситуации и вовсе. Эти двое имели четкую цель и наивно полагать, что какие-либо слова или доводы подействуют на Зло, губящее все живое одним своим прикосновением, и того, кто по своему замыслу уже приблизился к Тьме. Вот только они почему-то выжидают… Она нашла их слишком рано…

Решение пришло легко и Марго улыбнулась — если все получится она согласна сесть под домашний арест и 24 часа в сутки слушать возмущения Егора, даже не пикнув в ответ. Не сводя глаз с парочки напротив, она частичкой Силы потянулась наружу. Туда, где время имеет свой привычный бег. Туда, где ждет ее Хранитель. Она вложила в зов все эмоции, рожденные встречей со Стражем, в надежде на то, что Егор безошибочно считает их.

Не дожидаясь результата, она выбросила руку вверх и выпустила кипучий пламенный поток, вблизи которого искусственно созданное пространство стремительно скукоживалось, проседая внушительными дырами с отвратительными обугленными краями. Потоки лавы рьяно набрасывались на серые сумерки, беспощадно уничтожая все то, что не имело права на существование. В глазах Стража отразилось изумление, когда ловко запущенное свободной женской рукой огненное лассо, словно живое, сжало его и Тьму, а затем выбросило через разверзшуюся под ногами дыру вместе с хохочущей девушкой, объятой ласкающимися к ней алыми языками пламени.