Глава 13. Алексия

Карета уносила нас все дальше и дальше от Академии. Страх постепенно пробирался внутрь. В голове были лишь мысли о том, что же меня ждет впереди. И неужели Кэс правда тот самый наследник Ааронийской империи? Как он мог мне об этом не сказать? Он же просто постоянно мне врал... Вот встречу его, обязательно выскажу все, что думаю о нем! Еще и втянул меня в это! Знала бы, никогда бы не связалась с этим... принцем! Да уж... Хотя мысль о том, что на меня запал сам принц, была очень приятной моей ведьминской душе. Еще и договор этот. Всё-таки интересно, он заключил этот договор только чтобы уберечь меня от родителей? Или всё-таки ради какой-то своей выгоды? А если и ради выгоды, то какой? О, боги! Как же много проблем появилось в моей жизни, когда в ней появился этот дракон! Но в груди предательски приятно защемило, когда я вспомнила про Кэса. Эх, всё-таки он смог проникнуть в мое сердце... И сейчас, даже вспоминая о нем, по спине бегут мурашки. Его поцелуи... горячие объятия... Черт, кажется, я его уже простила за все.

- Извините, Алексия, подскажите пожалуйста, а как же так получилось, что вы с Кэсом заключили брачный договор? - спросил у меня Дэгэйр.

Я слегка пожала плечами.

- Это... долгая история. Но этот договор заключил Кэс с моими родителями. И кажется он сделал это ради того, чтобы расторгнуть брачный договор, который заключили мои родители без моего согласия. Кэс, вроде как, помог мне... - я улыбнулась. - А вы хорошо знаете Кэса? Можете немного рассказать мне про него... Ведь он даже не сказал мне, что он наследный принц Ааронийской империи.

Мужчина улыбнулся.

- Кэс вообще парень с доброй душой, но я впервые слышу, чтобы он пошел на такой серьёзный и ответственный поступок ради кого-то другого. Кэс очень веселый и дерзкий парень. В его голове еще много юношеского максимализма. Он любит свободу и постоянно ругается со своим отцом, - он усмехнулся. - Леодор вечно говорит, что прибьет его, но ведь он сам был таким же в юношестве.

Я улыбнулась, представив Кэса.

- А хочешь я расскажу тебе как в детстве он обратился в дракона и попытался улететь из дома, когда отец наругал его после того, как он чуть не спалил весь двор своим огнем?

Я активно закивала, приготовившись слушать...

Карета несла нас все дальше и дальше. А я слушала Дэгэйра с открытым ртом. Он рассказывал смешные истории из детства Кэса, и я поняла, что он относится к нему с любовью и нежностью. А еще он постоянно прикрывал все косяки маленького принца, который постоянно влипал в неприятности. За всеми этими разговорами я расслабилась, перестав бояться и переживать. Гэбриэл оказался очень милым мужчиной. А еще он признался, что меня на встречу позвал совсем не император Леодор. А его жена и мать Кэса - Ева. И по его рассказам о ней, я поняла, что она очень милая женщина. Скорее ее просто съедало женское любопытство. Что же там за девушку нашел себе сын...

Карета остановилась возле большого, красивого замка, как из сказки. Даже у нашего короля замок был поменьше этого. Едва наша карета остановилась, как из дверей замка появилась прекрасная, красивая женщина. На ней было струящееся зеленое платье, которое идеально подчеркивало её фигуру и красоту. Она была нежная и очень красивая. Теперь я понимаю, почему у Кэса такая внешность. Есть в кого.

- О, Гэбриэл, наконец-то вы приехали. Я так волновалась, - она улыбнулась, подходя к нам. - Здравствуй, Алексия. Я очень рада тебя видеть. Извини, что я позвала тебя в гости таким образом, но я думаю, что Гэбриэл очень хорошо к тебе относился всю дорогу. Меня зовут Ева, я мать Кэсона.

- Здравствуйте, - я слегка растерялась, глядя на императрицу. - Ничего страшного, Гэбриэл рассказывал мне всю дорогу истории про Кэса. А... вы хотели со мной поговорить?

- Да. Хотела. Ты не против, если мы пройдем в сад. Там уже накрыли стол для нас. Выпьем чай и поговорим.

Я улыбнула, кивнув.

- Да, конечно.

- Гэбриэл, ты не уезжай. Алексию еще надо будет отвезти обратно, хорошо? - произнесла Ева.

Мужчина кивнул. А я посеменила за прекрасной Евой, думая, о чем же будет наш разговор. Ева шла очень медленно и размеренно, а в голове внезапно всплыла информация, прочитанная мной в какой-то книге. Нимфа... Императрица Ааронийской империи была настощей нимфой! Точно. Вот почему она с первого взгляда расположила меня к себе. Наши с ней источники очень похожи. Природа питает нас и дает нам силы. Обоим. Когда мы прошли в сад, я замерла, пораженно осматриваясь. Это был словно оазис среди пустыни. Весь задний двор был просто усажен растениями, цветами, деревьями и кустарниками. И все это так гармонировало, так прекрасно сочеталось. Каких только растений тут не было! Да я половину из них видела только в справочниках и книгах! Тут были и редкие цветы, которые росли только в особых условиях. Ценные деревья и кустарники, с самыми редкими ягодами и фруктами. Ведьма в моей душе ликовала! Мне хотелось наплевать на все и просто рассматривать каждое растение, собирать и изучать каждую ягодку. Накопать несколько корней, которые помогут мне сделать редкие и очень сложные зелья.

- Вижу, как у тебя горят глаза, - послышался голос Евы.

Я похлопала глазами, собирая мысли в кучу.

- Это... невероятно! У вас самый роскошный сад, который я когда-либо видела! Это... это... просто кладовая всех самых необходимых природных веществ! Сколько же вы все это выращивали? И как у вас это все прижилось? Здесь же часть растений только в болотистой местности растут, часть на скалистых вершинах, а другая часть вообще в подземном царстве... - я прикоснулась к одному из деревьев.

И почувствовала его силу. Пульсацию его энергии. Как же это было великолепно! Все эти растения были живые! Их энергия ощущалась как легкость и сладость в воздухе.

- Мне помогла сила нимфы. Поэтому это все здесь прижилось. И я подумала, что тебе тоже понравится здесь. Присядем? - она указала рукой на столик.

И только тут я заметила, что посередине всего этого зеленого великолепия стоит прекрасный плетеный столик, несколько плетеных кресел и небольшой диванчик. Они были выполнены из природного материала, поэтому прекрасно вписывалось во все это великолепие в саду. На креслах и диване лежали мягкие подушки и пледы. А на столе уже стояли пара чашек, чайничек, фрукты и сладости. Мы с Евой сели за столик, и только тут я опять слегка напряглась.

- Алексия, можешь расслабиться. Я ни в коем случае не собираюсь лезть в ваши с Кэсом отношения. Просто мне очень хотелось познакомиться с его избранницей. Расскажешь поподробнее о брачном договоре? - спросила она, ласково улыбаясь.

И Ева стала разливать нам по чашкам чай. Фруктовый аромат разлился по воздуху, и я тоже улыбнулась.

- Если честно, то все это скорее просто фикция.

Ева вопросительно подняла брови.

- Я сейчас все объясню, - быстро произнесла я. - Мои родители заключили брачный договор с парнем, которого я совсем не знаю и, тем более, не люблю. Они сделали это ради личной выгоды. У них своя лавка с травами и зельями, поэтому они решили за счет моего брака и новых родственных связей, расшириться, - я хмыкнула. - Я смогла поставить условие, что я выйду замуж только после того, как окончу Академию. А в Академии я познакомилась с Кэсоном... - я улыбнулась. - И я ему понравилась. Наверное, я зацепила его тем, что я ему отказала... Со временем я поняла, что Кэс тоже мне понравился, но я не могла быть с ним, потому что я была связана этим брачным договором. И... Кэс сказал, что разберется со всем. И он договорился с моими родителями. Видимо, они согласились разорвать предыдущий разговор, когда узнали, что он принц. Да уж... А мне он между прочим так и не сказал, что он принц, - добавила я, усмехнувшись. - Ну, вот как-то так получается... Так и появился этот брачный договор между мной и Кэсом.

Я сделала несколько глотков чая, глядя на женщину. Она с улыбкой посмотрела на меня.

- Интересная история... Знаешь, мы с Леодором тоже познакомились не совсем... обычно. Но счастливы в браке уже много лет. Знаешь, я очень хорошо знаю своего сына. И я впервые вижу, чтобы он сделал что-то ради другой девушки. У него никогда не было ничего серьёзного с девушками, - задумчиво произнёсла Ева.

И тут же испуганно посмотрела на меня.

- То есть... Ты не подумай, что у него много девушек было, - попыталась она исправиться.

Я улыбнулась.

- Ничего страшного... Я знаю, что он... был любвеобильным, - усмехнулась я. - В нашем королевстве тоже такие слухи ходят.

- И что же вы будете делать с договором? - спросила женщина, улыбаясь.

Я неопределенно пожала плечами.

- Кэс сказал, что он разорвет его как только я стану совершеннолетней, и мои родители не смогут управлять моей жизнью.

Ева слегка прищурилась.

- Алексия, извини, если лезу не в свое дело, но... а ты хочешь вообще разрывать этот договор? - осторожно спросила она.

А я почувствовала, что мои щеки покраснели.

- Я... да, наверное, - произнесла я, смущенно.

Ева тихо рассмеялась.

- Вижу, что ты очень хорошая девушка, и я рада, что мой сын нашел такую прекрасную ведьмочку, - она усмехнулась. - Мы с тобой похожи по своей природе. Поэтому ты очень сильно меня к себе располагаешь. И я хотела бы, чтобы у вас с моим сыном все срослось. И я думаю, что у него серьезные чувства к тебе. А вот что же ты к нему чувствуешь? - напрямую спросила женщина.

Я слегка расстерялась.

- Кэс очень хороший парень. И нравится мне. Но я не могу понять пока что... есть ли у нас будущее или нет. Кэс просто слегка... самоуверенный. Да и я ведьма! И хочу любви! И быть одной единственной... - я тяжело вздохнула. - А что если у него пропадет ко мне интерес, когда... - я смутилась. - Когда я перестану ему отказывать, - более тактично произнесла я.

Ева задумчиво покачала головой.

- Знаешь, Кэс очень похож на своего отца. И в свое время он покорил меня именно своей дерзостью и самоуверенностью. Я тоже думала, вдруг будет то... или это. Но я рискнула. И у нас все получилось. Просто Леодор понял, что я та единственная, которую он ждал. Так почему же Кэс не мог влюбиться в тебя по настоящему?

Я вздохнула, кивнув.

- Да, возможно...

Ева улыбнулась.

- А знаешь, что? А давай мы лучше с тобой посмотрим мои растения. Хочешь собрать какие-нибудь плоды? Заодно расскажешь мне побольше о себе, и о том, что было у вас с Кэсом.

- Вы что... поделитесь со мной вот этим всем великолепием? - поражённо прошептала я.

- Конечно. Тем более здесь много всего. Так что можешь собрать немного того, что тебе нравится и хочется.

Она встала и поманила меня рукой. Через десять минут мы уже собирали разные плоды, ягоды и коренья, листья и кору деревьев. Прислуга принесла контейнеры и различные мешочки, в которые я все это складывала. Ева продемонстрировала мне свою магию нимфы, а я ей магию ведьмы. Мы болтали совершенно свободно, обсуждая все на свете. Ева рассказывала мне о королевстве, в котором она выросла, о Кэсе. А я рассказывала о детстве, о бабушке и о том, что было между нами с Кэсом в Академии. Неожиданно Ева подняла голову вверх, прислушиваясь.

- Знаешь, Алекс, я впервые вижу, чтобы мой сын переживал настолько, что он обратился в дракона и пролетел столько километров, чтобы убедиться, что с тобой все хорошо, - произнёсла она.

- Обратился в дракона? - переспросила я.

Ева указала пальцем на небо. И я увидела большого, безумно красивого дракона, который быстро приближался к замку. Ничего себе... Это что и правда Кэс?

- Вот увидишь, он будет злиться на меня, что я тебя сюда позвала. И скорее всего будет дуться еще долго, - улыбнулась Ева.

А я слегка заволновалась.

- Алекс, все хорошо? - спросила Ева, увидев мое выражение лица.

- Да. Просто мы... скажем так, немного в ссоре с Кэсом. Я сказала ему, что мне нужно время, чтобы все обдумать.

Ева улыбнулась.

- Вот и отлично. Сможете поговорить. Уверена, что он будет здесь уже через пару минут.

- Кстати, Ева, а почему Кэс оказался в Академии в нашем королевстве? - спросила я, пока было время.

- Вообще Кэс уже несколько раз поступал в Академию, но он вел себя там... - она задумалась. - Он вел себя там не совсем прилично. Именно после его учебы, многие и стали называть его бабником, - Ева рассмеялась. - А Леодору это все надоело. Он хотел, чтобы Кэс повзрослел. И где это ещё было сделать, как не в соседнем королевстве, где к нему не будут относиться как к принцу. Вот поэтому Леодор и отправил Кэса в вашу Академию. Знаешь, я так за него переживала, но теперь, когда я знаю, что у него есть ты, мне стало намного легче, - улыбнулась Ева.

- Если ты за меня так переживала, то почему попросила Гэбриэла еще и меня захватить? - раздался взволнованный и немного злой голос принца.

Ева развернулась, улыбаясь. Да, он оказался здесь ровно тогда, когда и сказала Ева.

- Сынок, ты тоже здесь? А мы вот тут немного общаемся...

Ева повернулась ко мне. Я посмотрела на Кэса, смущенно улыбнувшись. Его взгляд бегло осмотрел меня, и я увидела, что он облегченно выдохнул. Его плечи расслабились, и Кэс улыбнулся.

- Мам, как ты могла взять и забрать Амелию? Да еще и мне ничего не сказать, - забубнел Кэс.

Он подошел к нам. Ева, продолжая улыбаться, обняла сына.

- Алексия, извини, что тебе пришлось сюда ехать. Надеюсь, что моя мама тебя не утомила, - слегка растерянно произнес Кэс.

По его взволнованному взгляду я поняла, что он пока не знает, как ему общаться со мной. Обижаюсь ли я на него или нет. Я улыбнулась.

- Ева прекрасная женщина. У нее просто чудесный сад. И я прекрасно провела время.

Я улыбнулась женщине.

- Спасибо, что пригласили меня в гости.

Ева широко улыбнулась.

- Приезжай, я всегда буду тебе рада. Расскажу тебе еще больше о растениях. И еще через две недели созреет кое-что интересное, - она кивнула на одно из растений, на котором только начинали появляться почки.

- С удовольствием приеду еще, - улыбнулась я.

Какая же чудесная мать у Кэса!

- Кэс, ты устал? Может останешься дома, отдохнешь? - спросила Ева.

Кэс отрицательно покачал головой.

- Нет, мы с Алексией вернемся в Академию. Елания очень переживает за тебя. И она сказала, что если я не верну тебя к утру, то она напишет твоей бабушке. И судя по тому, что она мне сказала, твоя бабушка точно тебя очень сильно любит, - нервно усмехнулся Кэс.

- Да уж, надо было предупредить подругу, - я улыбнулась. - Еще раз спасибо, Ева. Думаю, нам пора ехать.

Ева кивнула.

- Я думаю, раз вы едете вдвоем, то Дэгэйр может быть свободен. Кэс, думаю, что Алекс с тобой будет безопасно, - она слегка подтолкнула сына ко мне.

А я смущенно отвела взгляд от прямого взгляда Кэса. Через пару минут мы уже сидели в карете, которая увозила нас от прекрасного замка. Ева на прощание прошептала мне, чтобы я не злилась на ее сына, потому что она точно видит, что я ему не безразлична. Еще Ева сказала, что она очень надеятся, что увидит меня еще раз. И совсем не будет против, если я стану настоящей невестой ее сына...