Глава 3. Алексия

- Бабуля! - радостно воскликнула я, выходя из кареты, которая отвезла меня на окраину города нашей столицы.

- Алекс!

Бабушка приветливо раскрыла объятья, приглашая меня. Я поставила сумку на землю и радостно бросилась в объятья любимого человека. Бабушка прижала меня к себе, улыбаясь. А я вновь словно окунулась в детство. От бабушки, как всегда, пахло какими-то травами и лесными ягодами. Для меня это был запах детства. Ведь почти все время я проводила у бабушки, пока родители добивались признания, строили свою лавку и развивали свою торговлю зельями и травами. Домик бабушки находился на окраине, и буквально через пару десятков метров начинался большой, густой и прекрасный лес, который я очень хорошо знала. И безумно любила там гулять. Домик бабушки был небольшой, одноэтажный, но с большим огородом, на котором росли не только овощи да фрукты, но еще и различные растения, которые она использовала в изготовлении зелий. Она была местной ведьмой, многие это знали и обращались к ней за помощью. Она лечила местных от разных болезней, помогала в житейских вопросах и иногда даже присматривала за детишками. Все местные любили бабушку и уважительно к ней относились. И ко мне тоже.

- Бабулечка, как же я соскучилась, - я сжала её еще сильнее.

- Ой, маленькая моя, а я то как соскучилась. Я как письмо твое получила, про это проклятое замужество, так думала и не увижу тебя более. Я матери твоей такое написала! Думаю она носа еще долго тут не покажет! - зло произнесла бабушка.

- А она мне сказала, что ты не против замужества, - удивилась я.

- Я?! - возмутилась бабушка. - Да я тебе всеми своими запасами клянусь, что против была!

Она тяжело вздохнула, погладив меня по волосам.

- Да только, цветочек мой, я сделать ничего не могу. Они же твои родители.

Я улыбнулась широко.

- Плевать на этот брачный договор. Я обязательно его разорву. Бабушка, я в Академию поступила!

Я кинулась к своим вещам и достала письмо.

- Вот. Меня приняли!

Бабушка широко улыбнулась.

- Ой, что ж мы на улице стоим! Идем быстрее! Расскажешь мне все, - бабуля обняла меня.

Я подхватила свои вещи, и мы отправились в дом.

До самого вечера мы с бабушкой обсуждали, что же нам делать с Академией и этим замужеством. Бабушка очень нелестно отзывалась о родителях, о Гранде, и вообще обо всей этой ситуации. А я смеялась, глядя, как она ворчит. Мы пили сладкий, ароматный чай с ягодами, который дарил успокоение. Хотя что-то мне подсказывает, что бабуля туда просто добавила немного травок, чтобы наши нервы укрепить. Внезапно дверь распахнулась, и рыжий вихрь чуть не сбил меня с ног.

- Алекс! Я так соскучилась!

Моя лучшая подруга, она же шикарная рыжеволосая ведьмочка, сжала меня в объятиях. Я радостно ответила ей тем же. Ведь я тоже безумно по ней соскучилась.

- Мне ребятишки сказали, что ты к бабушке приехала, вот я и рванула сюда!

- Елания, у меня для тебя такие новости!

- И у меня тоже!

- Давай ты! - сказала я.

- Нет, давай ты первая!

Мы остановились, весело рассмеявшись.

- Давай, садись с нами чай пить. И будете своими новостями делиться, - улыбнулась бабушка.

Елания счастливо обняла бабулю и села за стол.

- Ну, рассказывай, - начала я.

Елания широко улыбнулась.

- Ты не поверишь... Но я поступила в Академию магии! - она даже взвизгнула на последнем слове.

Я ошарашенно на нее смотрела.

- И в какую?

- В Академию магии Аргона! В столицу! Представляешь?

Бабушка счастливо рассмелась.

- Вот и отлично. И тут две мои птички будут вместе, - сказала она.

- Вместе? - переспросила подруга. - Так тебя тоже приняли?!

Я активно закивала головой.

- И-и-и! - радостно завизжала подруга.

Мы с бабушкой переглянулись.

- Но это еще не все новости... - начала я.

Елания заинтересованно посмотрела на меня.

- И?

- По окончанию Академии я выхожу замуж...

- Чего?! Замуж?! - ошарашенно переспросила подруга.

Я тяжело вздохнула и стала рассказывать ей всю историю прошедших двух недель, пока мы не виделись. Когда я закончила свой рассказ, подруга выругалась. А потом испуганно посмотрела на бабушку.

- Извините, - пробормотала она. - Вот ж... твои родители, конечно... Слов нет.

- Да, есть такое, - пробормотала я.

- Какая же ты молодец, что выторговала эти пять лет в Академии! Мы обязательно придумаем, как избавиться от этого противного Гранда. Тем более мы с тобой вместе учиться будем! Попросим чтобы нам одну комнату дали, - воодушевилась подруга.

Я улыбнулась, радостно глядя на нее. Как же я рада, что я буду там не одна. Что рядом со мной будет моя веселая, немного безбашенная подруга.

- Раз вы, девчонки, поступили, значит, вам нужен походный набор любой ведьмочки с собой. Так что выходные потратим с пользой. Будем собирать травы, готовить зелья первой необходимости. Да поделюсь с вами парой ведьминских секретов, чтоб к вам никакой леший не залез под юбку. Да никакая кикимора вам проклятья не наслала. Красота ваша ведьминская от природы идет, да порой всяким парням больно охоче вас в полюбовницы то получить. Да девки из зависти могут вам палки в колеса втыкать. Так что будем учиться давать отпор первым, да мстить вторым, - хитро улыбнулась бабушка.

И глаза ее загорелись ведьминским, колдовским огнем. Вот это я узнаю свою бабушку!

***

Мы с Еланией шли от леса с полными корзинками самых различных трав да корений. Бабушка дала нам наказ пополнить все её запасы, чтобы мы спокойно могли зелья разные делать. А какая ведьма откажется погулять по лесу, да пособирать разные травы, ягоды и грибы. Вот и мы с Еланией с раннего утра уже отправились в лес. Там мы долго блуждали в поисках нужных растений, потом перекусили возле небольшого ручейка, и лишь ближе к обеду наконец возвращались домой.

- Эй, девчонки, давайте я вам помогу, - раздался знакомый голос.

К нам подбежал Теорн. Он был простым сельским парнем, сыном кузнеца. Мы были знакомы с самого детства, потому что все гуляли на одной поляне, пока за нами бабушка присматривала. И, как говорит Елания, Теорн был в меня влюблен. Вот и сейчас он во все свои невозможно красивые карие глаза глядел на меня, подхватив наши корзинки.

- Не тяжело тебе, Тео? - усмехнулась подружка, ткнув меня в бок.

- Нет, что ты. Я же сильный парень. Да и не гоже таким хрупким девушкам таскать такие тяжести, - произнес Тео, своим милым голосом.

Мы с Еланией переглянулись.

- Тео, а ты новость знаешь? Мы с Алекс поступили в Академию магии, так что через неделю на учебу в столицу уезжаем, - произнесла Елания.

- Как это? - ошарашенно произнес Тео. - И надолго?

Елания улыбнулась.

- Учеба пять лет будет идти, только на каникулы будем приезжать, - продолжила подруга.

Вот чего она добивается то? А Тео между тем совсем поник.

- Рад за вас, молодцы, - все же произнес он.

И дальше он лишь грустно шел за нами. Когда мы дошли до бабушки, он придержал меня за руку.

- Сегодня на нашей поляне возле леса, мы с ребятами собираемся, погулять хотели. Присоединяйтесь к нам, отпразднуем заодно и ваше поступление, - предложил парень.

Елания моментально заинтересовалась.

- А кто будет?

- Да наши только все, местные ребята.

- Отлично. Мы обязательно заглянем, - решительно ответила подруга, утягивая меня. - До встречи.

И мы с Еланией зашли в дом.

- И не надо на меня так смотреть. Погуляем хоть перед учебой. А то ты завтра уедешь, и увидимся только уже в Академии, - ответила на мой возмущенный взгляд подруга.

А я лишь тяжело вздохнула, понимая, что проще согласиться. До самого вечера мы провели время вместе с бабушкой. Она делилась с нами ращными ведьминскими секретами, рецептами разных зелий, как нужно смешивать разные травы, чтобы получить нужный эффект, какие травы могут нейтрализовать действия зелий. Мы с Еланией с открытыми ртами слушали бабушку, пытаясь запомнить каждое её слово.

И когда время подошло уже к вечеру, Елания стала уговаривать меня пойти на поляну. И несмотря на усталось, я все же согласилась хоть немного развеяться. Я расправила свое простое зеленое платье, откинула назад две косы и улыбнулась.

- Эх, красотка. Решила порадовать Тео напоследок? - усмехнулась подруга.

А я ткнула ее в плечо.

- Эй, сама то...

И правда моя подружка в тон к своим светлым волосам, надела светлое розовое платье, из такого же легкого материала, что и у меня.

- Идем?

Я кивнула.

- Бабуль, мы ненадолго.

- Хорошо, только смотрите осторожно. А то там недалеко дорога проходит, - предупредила бабушка.

Я кивнула, и мы отправились на нашу полянку, где мы еще с подросткового возраста, убежав от родителей, собирались с деревенскими ребятами, веселились, прыгали через костер и рассказывали друг другу страшные истории.На полянке собрались лишь наши знакомые. Они сидели возле костра. Все нас поздравляли, когда узнали, что мы поступили в Академию. Потом ребята стали делиться своими планами на будущее. И тут я узнала, что нескольких девчонок, как и меня, родители выдают замуж за «выгодных» женихов. Да уж! Ну и родители...Затем мы много смеялись, вспоминая наши детские проделки. Набрав цветов и разных растений вокруг поляны, мы начали плести красивые венки. И наконец, кому-то пришла в голову мысль, начать прыгать через костер. Это было одной из наших любимых забав. Да еще и было поверье, что прыгая через костер, ты очищаешься от всего плохого, что есть в тебе. Вот мы и решили очиститься перед отправкой в новую, взрослую жизнь. Мы по очереди прыгали через костер, распевая песни. Мы радостно смеялись и шумели, зная, что нас все равно никто не слышит. Мы с Еланией взялись за руки, приготовившись прыгать. Но подруга напряглась, остановив меня.

- Ребят, а что с нашим костром? - спросила Елания.

И в этот момент из костра вырвался столп огня, который ударил вверх, а потом осыпал нас дымом и гарью. Откашливаясь и отплевываясь, мы отбежали от костра.

- Что за чертовщина? - воскликнул кто-то.

Я, пытаясь протереть глаза, отбежала. И, внезапно, врезалась в кого-то. Я отпружинила от крепкого торса и упала на пятую точку. А распахнув глаза, я удивленно смотрела на парня. Темные короткие волосы были растрепаны. В карих глазах был огонь и усмешка. На губах играла ухмылка. Его темный камзол был распахнут, а на рубашке были растегнуты несколько верхних пуговиц, открывая вид на его грудь. В его руках была бутылка, с чем-то явно алкогольным. Он заинтересованно меня осмотрел. Я задрала голову, придерживая свой венок, и глядя на парня. Я точно его не знала. И судя по его дорогому камзолу, по краю которого шла золотистая оборка, он явно был из знатных.

- А ты еще кто такой? - раздался взбудораженный голос моей подружки, которая кинулась меня поднимать.

Я приняла помощь и встала, пытаясь отряхнуться.

- Я дракон, - усмехнулся парень.

И в этот момент к нему подбежал ещё один парень. Высокий блондин с голубыми глазами. Его камзол тоже был выполнен из богатого материала. И я напряженно посмотрела на них обоих.

- Дракон, значит... - задумчиво произнесла я, потянувшись к своему источнику магии.

Да, магии у меня было мало, да и ведьмы славятся своими знаниями трав и корений, да зельями. Магия наша больше бытовая, да лечебная. Но как минимум оглушить этих незванных гостей, я точно смогу. Я вскинула руки, от которых отрвался небольшой светлый шар, ударившийся в первого парня. Но он лишь рассмеялся, глядя на меня.

- Ведьмочка, значит... - и его улыбка стала хищной.