Глава 29

Влад поднялся в башню Барона. Этот маг, уже несколько лет живёт отшельником. Многие считают его сумасшедшим. Возможно так и было, но Влад точно знал, что только Барону подвластно говорить с драконами и предоставить ему документ, подтверждающий наличие истинной и раскрытия крыльев.

Когда он вошёл в огромный зал башни, то обнаружил, что Барон не один. На диване рядом со стариком сидела Линда, положив голову ему на плечо и весело смеясь. В кресле сидел угрюмый Бен.

— О, Влад! А я всё думаю, когда же ты появишься! — увидел его Барон.

— Нам пора! — сказал Бен Линде и кивнул в знак приветствия Владу.

— Я буду скучать, Лин! — схватил за руку Барон, уже поднявшуюся девушку. — Вспоминай хоть иногда, старика.

— Надеюсь, мы ещё встретимся, Руфус! — Линда склонилась и чмокнула Барона в щеку.

После того как друг вместе с девушкой покинули башню, Влад сел в кресло, в котором до него сидел Бен.

— Ты всё принёс? — обратился к нему Барон.

Влад молча достал перо феникса и Сахаланский камень, и положил их на столик, стоящий между диваном и креслом.

— Мне понадобиться время на подготовку. Подожди здесь, я позову как всё будет готово. — с этими словами, старик поднялся и вышел в другую комнату.

Влад осмотрел я вокруг. Однажды он уже был в этой башне, с тех пор ничего не изменилось. Складывалось впечатление, что Барон застрял где-то в другом времени.

Мебель из прошлого века, старинные канделябры и подсвечники, тяжёлые шторы с орнаментом, который был модным ещё при правлении прадеда нынешнего Императора. Даже на ковре, на полу, был такой же орнамент.

Влад догадывался, что наложено заклинание сохранности, если не на убранство помещения, то на саму башню. Другого объяснения он не находил, что за столько лет, всё сохранилось в том же состоянии.

От раздумий о башне, мысли Влада перетекли на ведьмочку. Как она там? Здорова ли? Не пытали ли её? Думает ли она о нём?

Однозначно, темница не самое лучшее место для молодой женщины. А камера на седьмом уровне и подавно.

Почему Софию поместили именно туда? К самым опасным ведьмам в Империи.

Простит ли она его, за то, что позволил арестовать её? Смогут ли они забыть прошлое, ошибки, ложь и начать всё с чистого листа?

В себе Влад был уверен. Он уже простил Софию за побег, стоило их взглядам только встретиться, там на площади городка на окраине Империи.

— Всё готово. Идём. — позвал Влада Барон.

В комнате, куда Влад вошёл, кроме стола и одного стула, ничего не было. На столе лежали какие-то свитки, кинжал и Сахаланский камень с пером феникса. На полу нарисована непонятный рисунок со странными знаками и рунами.

— Нужна твоя кровь. — Барон протянул руку Владу, и он протянул свою.

Барон резко резанул по его ладони кинжалом и кровь потекла на Сахаланский камень. Потом Руфус поджёг перо феникса и пепел опал на кровь и камень, зашипев.

Влад смотрел на это всё, а Барон начал читать заклинание, указав ему встать в центр рисунка.

Влад почувствовал как от него словно что-то отделяется, колени подогнулись и он рухнул на пол как подкошенный. Боль скрутила всё его нутро, но сцепив зубы он терпел её.

Краем глаза он заметил, что от его тела отделяется странная субстанция, чёрного цвета.

Отделившись полностью от Влада, субстанция стала приобретать очертания, и вскоре перед ними стоял эфемерный дракон. Шипастая голова, чешуйчатое тело, мощные лапы, хвост со стрелой на конце. Дракон выпускал струи дыма из ноздрей. Было понятно, что ему тесто в этой комнате, но он стоял и смотрел прямо на Влада.

— Это чудо! Настоящий дракон! — взвизгнул Барон.

— Что дальше? — надломленным и охрипшим голосом, спросил Влад.

— Сейчас, сейчас! — почти пропел Барон, и стал копошиться в своих свитках. — Вот оно! — Руфус стал перед драконом. — Назови своё имя, великий дракон!

— Шеррдррион! — прогремело-прошелестело по комнате.

— Шеррдррион, признаешь ли ты Влада Стужева своей человеческой личиной? — спросил дракона Руфус.

— Признаю! — ответил дракон.

— Кто разбудил тебя Шеррдррион?

— Моя Амаранта!

— Амаранта? — переспросил Влад, услышав непонятное слово.

— Истинная дракона! — посмотрел на него дракон, как на неразумное дитя.

— Назови её имя, Шеррдррион! — продолжил Барон.

— София. Жена. Ведьма. Моя!

— Влад, проси! — посмотрел на него Барон.

— Шеррдррион, Софии грозит смерть, — услышав это дракон выпустил струю огня из ноздрей, а его глаза налились кровью.

— Сожгууу. Убью. Всех. Моя. Амаранта. Спасти! — прогремел дракон заворочавшись.

— Мне нужно подтверждение, что она наша истинная. Только так я смогу её спасти.

— Неприкосновенна! Амаранта!

— Нам нужно заверить документ. — Барон развернул свиток и потряс им перед мордой дракона.

Дракон дыхнул огнём на свиток и тот исчез в пламени. Влад было испугался, но когда огонь рассеялся, в воздухе висел свиток и светился золотом.

Барон схватил свиток и пробежался по нему глазами.

— Удивительно. Это просто чудо!

— Что там? — спросил Влад.

— Подтверждение заверено. А ещё, теперь его не уничтожить. Свиток закалён в пламени дракона.

— Руфус, что-то мне… — Влад не договори, спазм боли скрути его.

— Нужно завершить ритуал, иначе всё будет напрасно. — он подхватил Сахаланский камень со стола и протянул его Владу. — Только ты можешь отдать ему камень.

Влад схватил камень и протянул его на порезанной ладони, дракону. Тот в свою очередь слизнул камень и проглотил его, при этом ладонь Влада стала заживать, и через несколько мгновений, пореза больше не было.

Дракон стал терять очертания, превращаясь в непонятную субстанцию и возвращаясь в тело Влада. И где-то на подсознании, он услышал: «Связь. Закрепи. С Амарантой. Дай мне свободу.»

Что означали последние слова дракона, Влад не понял, но он обдумает их как-нибудь, когда вытянет Софию из тюрьмы.

— Спасибо, Руфус! — поблагодарил он Барона, когда тот протянул ему свиток. — За всё.

— Это я должен благодарить тебя. Я уже и не надеялся, когда-нибудь увидеть дракона.

На том они и попрощались. Владу нужно спешить, на призыв дракона ушло слишком много времени. Суд уже идёт. Нужно торопиться.

Влад выскочил из башни Барона и открыл портал в отдел. От туда он почти бежал до здания суда.

Раздался жуткий скрежет, огромных двустворчатых дверей, когда он их толкнул входя в зал суда. Присутствующие зашептались. И только когда один из Судей постучал молоточком по специальной подставке, и все смолкли, в полной тишине слышны были только его тяжёлые шаги.

К судьям, через весь зал, Влад шёл уверенно. На него все смотрели. Он подошёл к судьям, и вручил им стеклянный шар, артефакт памяти, и свиток. Судьи прочли свиток и взглянули на него, отставляя шар.

— Подтверждение?! — спросил сидящий посредине судья.

Влад снял куртку, и начал расстёгивать рубашку.

Он стоял перед всеми по пояс раздетый, но ему было всё равно. Прикрыв глаза, он сосредоточился. За спиной открылись огромные, чёрные, кожистые крылья, и ему не нужно их видеть, он их чувствовал. Ощущал как часть себя.

Судьи поддались вперёд, разглядывая Влада как диковинку. Его такая реакция не удивила, а на оборот, лишь позабавила.

Потом судьи склонились друг к другу, что-то обсуждая, а потом, главный судья поднялся, а за ним и все присутствующие, он объявил:

— Заседание суда по делу ведьмы Лесной, переноситься на завтра, на десять часов утра.

Влад понимал, что сразу, никто не отпустит из-под ареста его ведьмочку, но он надеялся, что ему позволят с ней увидеться. Но ему отказали в такой малости. И это выводило его из себя.

Из суда, он направился домой, пока София в темнице, он не сможет работать. Линда и Бен догнали его уже на улице.

— Где ты поселилась? — спросил он у девушки.

— Пока ни где. Вещи оставила у Бена в квартире. Хочу снять номер в гостинице.

— Не нужно. У меня в доме есть свободная комната, можешь занять её.

— Я привезу твои вещи. — пообещал Бен.

Дома, не успел Влад переступить порог, как на него налетел маленький ураган, по имени Тейла. Она охватила его за ноги:

— Папаська, где ты бил? Я скуцяла.

— Я тоже скучал. У меня было много дел. — ответил он дочери, подхватывая малышку на руки.

— А мамаська? Ты видел её? Она сколо плиедит к нам?

— Видел. Обещаю, она скоро приедет и вы больше никогда не расстанетесь.

Влад вспомнил Софию в зале суда. Растрепанные волосы, уставшая, с тёмными кругами под глазами. Видя её такой, у него сердце кровью обливалось.

— Он врёт! — услышал он Тейлора, стоявшего возле лестницы с насупившимся видом. — Это он виноват, что мамаська не с нами.

— Это не пьявда! — возмутилась Тейла. — Папаська не вьёт!

Влад смотрел на сына и понимал, пока София не воссоединиться с детьми, он не примет его как отца. Что ж, он делает для этого всё возможное.

— Какие они милые! — воскликнула Линда и подлетела к мальчику, хватая его на руки.

— Это ваша тётя Линда. Она подруга вашей мамы. — пояснил детям Влад. — И она тоже сегодня видела вашу маму.

— Мамаська вернеться к нам? — спросил у неё Тейлор.

— Конечно вернётся! Разве может быть иначе? Разве ваша мама сможет оставить таких миленьких малышей?

— А ты останешься с нами, тётя Инда? — спросила Тейла и потянулась к девушке.

— Конечно! Я ведь так хочу познакомиться с вами поближе!

Вечером, Марьяна с Линдой приготовили ужин на который остался Бен. А после того как Марьяна увела детей улаживать спать, они втроём переместился в кабинет.

Бен был хмурым и поглядывая на Линду. Да и общались они как кошка с собакой.

— Что происходит? — не выдержал Влад. — Почему вы цепляетесь друг к другу?

— Ничего не происходит. — ответил Бен.

— Ну да, совсем ничего! — перебила его Линда. — Сначала он просит, чтобы я скрасила досуг Руфусу, а теперь злиться на меня. Словно я сделала, что-то непоправимое!

— А разве нет? — подорвался с кресла Бен. — Как, понравилось кувыркаться со стариком?

— С чего ты взял, что я с ним кувыркалась?

— Что скажешь это не так? — кричал инквизитор на девушку, сжимая кулак.

— Во-первых, я не обязана перед тобой отчитываться. А во-вторых, не всем мужчинам нужен от меня секс. Скрасить досуг, не означает постель. Или ты думаешь, что со мной не о чем поговорить? Что я безголовая кукла с красивым телом и милым личико? — теперь уже Линда подскочила с дивана.

— Так, всё! Хватит! — Влад ударил кулаком по столу. — Если вы сейчас же не перестаньте, то я попрошу вас покинуть мой дом. Если вы забыли, то здесь живут дети, и сейчас няня, пытается уложить их спать. Линда, ты переспала с Бароном?

— Нет, мы только разговаривали. Всю ночь.

— Бен, что тебе непонятно со слов Линды?

— Всё понятно.

— На этом и закончим. Я устал. Мне нужно отдохнуть.

Влад оставил друзей в кабинете, а сам отправился в свою комнату. Принял душ и лёг на постель. Закрыв глаза он потянулся к Софии. Он чувствовал связь между ними, всегда. Но сегодня эта нить была словно крепче. Словно её можно потрогать на ощупь. Именно по ней, он чувствовал Софию. Ощущал её запах. Запах черешни. Ещё никогда его обоняние не улавливало запах ведьмочки, но сегодня всё было по другому.

Он вдруг увидел свою ведьмочку лежавшую на тюфяке в темнице, и потянулся к ней. София подскочила и огляделась, а потом её взгляд остановился. Казалось она смотрит прямо Владу в глаза. Поддавшись желанию, он поцеловал её. Странно, но он почувствовал вкус её губ. То, что произошло потом, не поддавалось объяснение, но он чувствовал её тело, как будто она лежала рядом с ним. Он ласка её и целовал, пока ведьмочка не застонала от наслаждения. Разрядка накрыла Влада, и он распахнул глаза.

Что это было? Он два раза в год пробивался по связи к Софие, ласка её и целовал, но впервые его самого накрыло наслаждение.

«Она рядом. Амаранта. Я стал сильнее. Связь сильнее. Крепче.» — услышал Влад голос Шеррдрриона в голове.

— Ты можешь говорить со мной? — спросил Влад.

«Теперь могу. Призыв укрепил нашу с тобой связь.»

А на следующий день случилось то, чего Влад ждал больше всего. Софию освободили из-под ареста, прямо в зале суда, присудив отработку в отделе в течение пяти лет. У него словно гора с плеч свалилась, но радость длилась недолго.

В тот момент, когда клетка открылась и стражник начал снимать с ведьмочки ошейник, блокирующий силу, к судьям подошёл их помощник и протянул свиток с печатью. Печать Императора.

— Именем Императора, глава отдела МК, Влад Стужев, за сокрытие ведьмы и женитьбы на ней, немедленно подлежит аресту!

Единственная мысль которая вскользь пролетела в голове Влада: "Откуда Император узнал, что он женился на ведьме и скрывал это? Ещё и так быстро."