Глава 31

Следующие четыре часа, я провела с детьми. Мы играли, делились новостями прошедших дней. Мне показали новые платьишка и игрушки. Тейла восхищенно рассказала как, Влад подарил ей туфельки настоящей принцессы. А Тейлор был угрюм, и на мой вопрос, почему он не показывает свои подарки, он лишь сказал, что Влад ему не отец, и ему от него ничего не надо.

И вот, что делать? Как быть? Сыну всего четыре года, но он ведёт себя как взрослый.

Потом мы все вместе поужинали и я сама выкупа детей, уложила их спать и рассказала сказку. А потом пришёл и мой черёд отдохнуть. Я приняла душ, переоделась в ночную сорочку, но не легла сразу в постель, а подошла к окну.

На небе, среди тысячи звёзд, светила огромная голубая луна.

Глядя на неё, нахлынули воспоминания. Такие же звезды, такая же луна, только рядом Влад, и мы стоим на обрыве. Потом наша первая близость и ласки. Обещание Влада, всему меня научить. Как же давно это было. До свадьбы, до побега, до совершения стольких ошибок.

Легла и провалилась в спасательный сон. А утром, сразу после завтрака, за мной заехал Бен.

В отделе мне выдали форму, но Найджел, заместитель Влада, сказал, что я могу не носить её, и протянул значок отдела, который я смогу крепить к своей одежде. И ещё бумагу, в которой значилось, что я штатная ведьма отдела. При необходимости, я могу предъявить эту бумагу и все вопросы сразу отпадут.

Первым моим заданием было, проверить зелья, конфискованные у ведьм и торговцев, которые не имели лицензии. Для этого, Бен привёл меня в комнату с большим столом, в которой собственно и хранились все эти зелья.

— Это твоё место работы. — обвел руками комнату Бен. — На каждое Зелье, нужно наклеить номер, после того как ты его распознала и внести этот номер в журнал. В шкафу есть всё необходимое для работы. Обед с двенадцати до часу. Смена заканчивается в шесть. Будут вопросы, смело связывайся со мной по браслет. — мужчина кивнул на браслет, который мне выдали вместе с формой. — Удачи.

Я осталась одна и огляделась по сторонам. Пробирок с зельями было тьма тьмущая и все без номерков. Возле двери стояли коробки, в которых были держатели-подставки для пробирок. В одной коробке уже имелись прономерованные пробирки с зельем и лист. Я достала его и пробежала по нему глазами.

Как я поняла по столбцам, здесь указывал ось название Зелье с номером, и в определённом столбце стояла пометка, опасно или безвредно. Что ж, ничего сложного. И скорее всего, такие коробки от сюда забирали.

Я подошла к шкафу, на который указывал Бен и открыла его. Горелка, котелок, куча пустых склянок, нейтрализатор, порошок для разделения компонентов. В общем, всё необходимое для работы.

Ещё меня удивила надпись на каждой полке с зельями. Это были фамилии. Скорее всего тех, у кого эти зелья изъяли.

На столе, помимо журнала, лежали бумаги, где указывалась фамилия, количество пробирок с зельем и дата, на которую я должна выполнить проверку. И лишь на одном была пометка «СРОЧНО».

Я прочла имя: Артемия Чёрная.

Сердце пропустило удар. И фамилия у неё такая, как душа. Чёрная. Подошла к полке и нашла нужную фамилию. Полок оказалось две.

До обеда, я успела проверить всего семь зелий Артемии, и все они были запрещёнными, так как содержали редкие и опасные вещества.

— Привет. — Раздался стук в дверь и не дожидаясь позволения войти, в неё впорхнула длинноногая блондинка. — Я Сьюзен, секретарь верховного Судьи. А ты наверное ведьма, которую назначили отработку в отделе?!

— Да. Меня зовут София.

— Как работается? Как успехи? Я вижу ты уже приступила к зельям Артемии!

— Да, их нужно срочно проверить. — ответила я улыбающийся девушке.

— И как? Есть, что-то интересное?

— Интересное? — удивилась я. — Они все интересные. Потому что опасные и запрещённые.

— Ой, да ладно тебе. Наверное, ты и сама не раз готовила приворотные зелья, а я вот с ними ни разу не сталкивалась. И знаешь, жуть как хочется узнать какое оно. Хоть одним глазком взглянуть.

— Я не готовлю такую гадость. Это опасно, в первую очередь для заказчика. А что касается Артемии, то среди тех, что я проверила, приворотного нет.

— Жаль. Ну да ладно, я вообще зашла познакомиться и пригласить тебя на обед. Здесь в отделе, столовая намного лучше, чем у нас, в здании суда.

И мы со Сьюзен отправились в столовую. Блюда действительно оказались очень вкусными, а главное, для сотрудников всё было бесплатным.

— Знаешь, а я ведь, как и ты, сегодня первый день как вышла на работу. — поделилась Сьюзен. — Нет, я конечно давно занимаю должность секретаря, но три года назад у меня был нервный срыв и папенька, отправил меня к заливу. Так сказать, отдохнуть, поделиться, прийти в себя. Но мне там надоело, и я решила вернуться на островах и на любимую работу.

— Прости, может это не моё дело, но ты ведь такая молодая… откуда нервный срыв? — поинтересовалась я.

— Ой, да ничего. Сейчас мне уже не сложно об этом говорить. Когда-то у меня был жених и мы уже готовились к свадьбе. Я даже платье уже сшила, а он является и говорит, что влюбился в другую и мы не можем больше быть вместе. Это я сейчас понимаю, что он поступил благородно, рассказав мне всё до свадьбы, а тогда… Тогда я посчитала это предательством. В общем сорвалась, выпила яд, но меня откачали целители и папенька отправил подальше с островов. Но я ему благодарна за это. У меня было время успокоиться и всё обдумать. А ты? Какая у тебя история? Ты ведь первая ведьма, работающая в отделе. Как сюда попала?

— Да собственно нечего рассказывать. Вышла замуж. Сбежала от мужа. Родила. Проснулась сила. А потом в нашем городке объявили инквизиторы. Пока разговаривала с одним из них, Артемия украла моего сына. Потом мы её догнали, спасли моего мальчика и арестовали Артемию. Ну, а за одно с ней и меня. Я ведь ведьма. Хоть и светлая. — я не стала уточнять, что одним из инквизиторов был мой муж. — На суде, за помощь в аресте Артемии, мне это защитали и, как наказание, присудили отработку в отделе. На благо Империи, так сказать…

— Вот это да! Никогда бы не поверила, что у тебя есть сын. Ты такая молоденькая. — удивилась девушка.

— Вообще-то сын и дочь. Они у меня близнецы.

Не знаю почему, но со Сьюзен мне было легко общаться. Она была открытой, весёлой и как мне показалось, доброй.

Вернувшись в свой кабинет, я принялась за работу. К вечеру успела проверить ещё двенадцать зелий, из арсенала Артемии.

— Ты закончила? — в кабинет зашёл Бен. — Прости, не смог в обед показать тебе столовую, меня отправили на задание.

— Ничего страшного. Мне показали. И да, я закончила.

Я сняла фартук и бросив его на кресло, направилась на выход.

Бен привёз меня домой и остался на ужин. А позже, уложив спать детей и пожелав спокойной ночи Марьяне с Линдой, отправилась в комнату Влада. В нашу комнату.

Я снова стояла у окна и думала о нас с Владом.

Ни Бену, ни Найджел, не удалось узнать где его держат. Им даже не разрешили встретиться с Владом. Что уж говорить обо мне. Со мной вообще никто говорить не будет.

Так прошло три дня. Работа, дом и неизвестность о судьбе мужа. Именно неизвестность больше всего угнетала. Ещё и Бен вчера отправился на задание, а у Найджел и так было много работы, не хотелось отвлекать. Если бы он что-то узнал, то непременно сообщил бы мне, как и обещал.

Я успела проверить одно Зелье, и только наклеила на него номерок, как в дверь постучали и вошла Сьюзен.

— Привет. Не помешаю?

— Нет, проходи.

— Я тут нам с тобой кофе приготовила, — девушка протянула мне один из стаканчиков. — Правда не знаю, любишь ты его или нет.

— Когда-то любила, но последние года пью травяной чай. — но стаканчик с кофе я взяла и даже отхлебнула скривившись. — Какой-то странный вкус…

— Ой, прости! Это зелёный кофе. У него действительно странный вкус, но в заливе другого не найти, а привыкну, другой уже и пить не можешь.

Я сделала ещё один глоток и оставила стаканчик в сторону, заметив как Сьюзен следит за каждым моим движением.

— Что-то не так? — прямо спросила я у неё.

— Нет, что ты… Всё хорошо.

— А ты почему не на рабочем месте? Выходной? — почему-то интересуюсь у девушки. Она впервые зашла ко мне с утра.

— Да нет. У начальства заседание. Так что свободного времени у меня есть пару часов.

Пощебетав ещё немного, Сьюзен упорхнула, сказав, что присоединится ко мне в обед, она не сможет. Но я и не настаивала.

После обеда на меня накатила слабость. Пришлось отпроситься у Найджела, и уйти с работы на час раньше.

К вечеру у меня разболелась голова и стало подташнивать, но когда выпив лечебное Зелье легла, то не смогла уснуть.

Проворочавшись почти час, поняла, что лежать мне хуже. Перед глазами плывут круги и тошнит больше. Рвотное Зелье не помогло.

Я поднялась и по привычке встала у окна.

Не знаю сколько я так простояла, но когда скрипнула дверь и в комнату вошли, даже не повернулась посмотреть кто там. Сил просто не осталось.

А потом на мои плечи легли горячие руки и обдало запахом хвойного леса с мускатом, и потом. Влад. Он вернулся. Его отпустили. Хотела повернуться к нему, но крепкие руки не позволили.

— Прости. — прошептал он. — За всё. Из-за моей глупости и гордости, мы потеряли столько времени. Я должен был рассказать, какой именно ритуал хочу провести, и мы бы вместе всё решили.

— И ты меня прости. Что обманула, что сбежала, что скрыла рождение детей… Я… Я… — слезы сами покатились по щекам.

— Прошу, не плачь. Не могу видеть твоих слёз. Каждая из них, как нож по моему сердцу.

Влад повернул меня к себе, и склонился в миллиметре от моих губ, но так и не поцеловал. В его глазах отразился ужас, а лицо покрытое щетиной, перекосилось от испуга.

— София? — еле шевеля губами, спросил он. — Что с тобой?

— Что? — не поняла я, и мой взгляд скользнул на руку, которую я положила на грудь Владу.

Моя рука была покрыта проступившей сеткой чёрных вен. В глазах плыло, но я разглядела посиневшие ногти и единственное, что смогла сказать, перед тем как провалиться в темноту, было:

— Мордо… Мордо…